Estland, gelegen in Noord-Europa, is een grotendeels onderschat juweeltje. Estland is niet alleen betaalbaar voor reizigers, maar heeft ook middeleeuwse steden, schilderachtige kustlijnen en een fascinerende geschiedenis. Begrensd door Rusland, Letland, de Finse Golf en de Baltische Zee, is Estland ook toegankelijker dan veel reizigers verwachten. Een van de beste plaatsen om te bezoeken in Estland zijn kastelen, nationale parken en culturele hotspots. Tallinn is geweldig, maar het is niet de enige Estse bestemming die het ontdekken waard is!
10. Viljandi
https://maps.google.com/?ll=58.366669,25.600000&z=13(ZIE KAART)
In het zuiden van Estland ligt de kleine stad Viljandi. De stad heeft een rijke geschiedenis die bijna 2.600 jaar oud is en er is nog steeds veel historische architectuur. De 16e-eeuwse ruïnes van het kasteel van de Viljandi-orde zijn bijvoorbeeld een grote attractie. De grootste reden om Viljandi te bezoeken is echter het jaarlijkse volksmuziekfestival. Elk jaar in juli trekt de stad maar liefst 20.000 bezoekers die speciaal voor de volksmuziek komen. Op elke denkbare locatie worden tientallen concerten gehouden en het evenement is het grootste muziekfestival van het hele land.
9. Soomaa Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=58.440834,25.105556&z=13(ZIE KAART)
Soomaa National Park is een fascinerende bestemming. Soomaa National Park is voornamelijk een veenmoeras dat is gevormd als gevolg van het smelten van gletsjers van meer dan 10.000 jaar geleden en wordt doorsneden door verschillende prachtige rivieren. De beste manier om Soomaa te verkennen is met een kano. Je huurt kano's of neemt deel aan een self-guided tour, en terwijl je peddelt, kun je herten, elanden, zwijnen, bevers, steenarenden en meer spotten. Kanovaren is vooral populair in de lente, of wat de lokale bevolking het vijfde seizoen noemt. In deze tijd van het jaar stijgt het waterpeil aanzienlijk en zijn boten soms de enige manier om je te verplaatsen.
8. Kasteel van Rakvere
https://maps.google.com/?ll=59.347778,26.352222&z=18(ZIE KAART)
Noord-Estland is de thuisbasis van Rakvere, een stad waar mensen bijna 1500 jaar hebben gewoond. De grootste bezienswaardigheid van de stad is het kasteel van Rakvere, dat in de 16e eeuw werd gebouwd. Het kasteel is een soort middeleeuws themapark geworden en gekostumeerde bezoekers en personeel dwalen over het terrein. Je kunt zien hoe ridders hun wapenrusting polijsten, de werkplaats van een alchemist zien en een rondleiding krijgen door de oude wijnkelder. In de Shenkenberg Tavern van het kasteel kun je zelfs dineren op klassieke middeleeuwse gerechten. Een bezoek aan het kasteel is een onvergetelijke manier om de geschiedenis tot leven te brengen.
7. Hiiumaa
https://maps.google.com/?ll=58.866669,22.583332&z=13(ZIE KAART)
Wanneer de meeste mensen zich Estland voorstellen, stellen ze zich geen eilanden voor. Hiiumaa is echter slechts een van de vele eilanden voor de kust en in de Oostzee. Om Hiiumaa te bereiken, kun je een vliegtuig nemen vanuit Tallinn of een veerboot vanuit meerdere kuststeden op het vasteland. Hiiumaa is even geliefd bij surfers, zeilers en wandelaars en is een geweldige plek om te bezoeken voor mensen die op zoek zijn naar rust en stilte. Het eiland heeft ook veel interessante vuurtorens. De 19e-eeuwse gietijzeren vuurtoren van Tahkuna is de hoogste van het land. De vuurtoren van Kõpu is echter veel ouder. Kõpu dateert uit de 15e eeuw en is een van de oudste vuurtorens ter wereld.
6. Narva-kasteel
https://maps.google.com/?ll=59.375832,28.201941&z=18(ZIE KAART)
De stad Narva is de meest oostelijke bestemming van het land, om nog maar te zwijgen van de hele Europese Unie. De stad werd zwaar gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar gelukkig staat het prachtige en historische Narva-kasteel nog steeds. Het kasteel, dat ook bekend staat als Hermann Castle, werd in de 13e eeuw gebouwd door de Denen als residentie voor de vice-regent van de Deense koning. Binnen in het kasteel is het Narva Museum en een verzameling handwerkworkshops waar je de vaardigheden die in de middeleeuwen werden gebruikt, kunt bekijken en zelfs leren. De kasteeltoren kijkt uit over het Ivangorod-kasteel aan de Russische kant van de rivier.
5. Parnu
https://maps.google.com/?ll=58.383331,24.500000&z=13(ZIE KAART)
Waar de Parnu-rivier de Golf van Riga ontmoet, vind je de kustplaats Parnu. Parnu staat bekend als de zomerhoofdstad, omdat zoveel Esten hier hun zomervakantie doorbrengen. De grootste reden om naar Parnu te komen is het strand met fijn, wit zand en prachtige duinen. De strandpromenade loopt langs de kust en helpt om het traditionele kustplaatsgevoel in de stad te creëren. Zelfs nadat de zon ondergaat voor de dag, zorgt verlichting langs de promenade ervoor dat mensen nog steeds wandelen en genieten van het kustlandschap. Als er een regenachtige middag verschijnt, sluit je dan aan bij de lokale bevolking in Vee Park, een populair overdekt waterpark in Parnu.
4. Saaremaa
https://maps.google.com/?ll=58.416668,22.500000&z=13(ZIE KAART)
Het grootste eiland van Estland heet Saaremaa en ligt in de Oostzee. Het eiland heeft een 8.000 jaar oude geschiedenis en werd in die tijd geregeerd door Denen, Zweden, Duitsers en Russen. Tegenwoordig brengen de meeste bezoekers hun tijd door in de hoofdstad van het eiland, Kuressaare. In Kuressaare kunt u het volledig intacte middeleeuwse kasteel verkennen. U kunt een rondleiding krijgen door het kasteel en het terrein, dat nu dienst doet als thuisbasis van het Regionaal Museum van Saaremaa. Als u geïnteresseerd bent in wandelen, sightseeing, vogels kijken of fotografie, dan is Saaremaa's Sõrve-schiereiland een spectaculair schilderachtige bestemming om te verkennen.
3. Lahemaa Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=59.571110,25.800278&z=13(ZIE KAART)
Een van de meest populaire nationale parken in Estland is Lahemaa. Omdat het slechts een uur rijden van de hoofdstad is, is het de ideale dagtrip. Viru Raba, of Viru Bog, is een must-see deel van het park. Bomen steken uit de moerassige grond en er is een duidelijke etherische kwaliteit. Om het gemakkelijk te maken om Viru Bog te verkennen, is er een promenade van 5 km (3 mijl) die meestal droog is, zodat u uit het water blijft, maar dichtbij genoeg om het landschap te bewonderen. In het midden van het park ligt Sagadi Village, een fascinerende plek waar je Sagadi Manor kunt bezoeken en meer te weten kunt komen over de cultuur en geschiedenis van de regio.
2. Tartu
https://maps.google.com/?ll=58.383331,26.716667&z=13(ZIE KAART)
De stad Tartu wordt beschouwd als het intellectuele centrum van het land, dankzij de indrukwekkende en bekende universiteit van Tartu. Naast de universiteit en het feit dat Tartu de oudste stad van het land is, is deze stad duidelijk een interessante bestemming. Het mooie centrum is bekleed met klassiek ontworpen 18e-eeuwse gebouwen, waarvan er vele voor innovatief gebruik zijn gemaakt. Een van de coolste attracties in Tartu is de soepbuurt. In de soepbuurt is elke straat vernoemd naar soepingrediënten als aardappelen, bonen en erwten. Langs deze straten, die net naast de rivier de Emajõgi liggen, staan oude houten huizen.
1. Tallinn
https://maps.google.com/?ll=59.437222,24.745277&z=13(ZIE KAART)
De meest populaire plaats om te bezoeken in Estland is Tallinn, de hoofdstad en het centrum van middeleeuwse architectuur. Het hart van de stad heet Toompea, een heuvel die een historische sfeer behoudt dankzij de geplaveide straten en 15e-eeuwse gebouwen. Het gebied is verbazingwekkend bewaard gebleven en te voet bereikbaar. Vanaf de top van Toompea kijk je uit over een groot deel van de oude stad. Enkele hoogtepunten van de oude stad zijn de bruisende winkels in Viru Street, het 14e-eeuwse stadhuis en de weelderige 19e-eeuwse Alexander Nevski-kathedraal.