De Mezzogiorno, of 'middag'-regio van Italië, verwijst naar het zuidelijke deel van deze historisch en artistiek belangrijke natie. Het gebied heeft enkele van de oudste steden in Italië, evenals een aantal belangrijke bezienswaardigheden uit wat ooit deel uitmaakte van het oude Griekenland.
Het historische belang van het gebied trekt sommige toeristen, terwijl anderen hier komen voor het warme mediterrane klimaat en het eilandleven. Hier is een blik op enkele van de topbestemmingen in Zuid-Italië:
Kaart van Zuid-Italië
10. Maratea
https://maps.google.com/?ll=40.000000,15.716667&z=13(ZIE KAART)
De aantrekkingskracht van deze stad is gemakkelijk uit te leggen. Van zijn ligging langs de rotsachtige Middellandse Zeekust tot zijn middeleeuwse stad tot zijn chique haven, dit is een van de beste vakantieoorden van Zuid-Italië.
Om hier in de zomer te blijven, moet je vooraf plannen, omdat veel plaatsen een jaar of langer van tevoren zijn geboekt. Maratea is echter een zeer seizoensgebonden stad en een groot deel van het gebied is gesloten tussen oktober en maart. Zonnebaden, watersporten en hoogwaardige voorzieningen zijn slechts een deel van de reden dat dit een eeuwige favoriet is voor toeristen.
9. Sorrento
https://maps.google.com/?ll=40.626110,14.376111&z=13(ZIE KAART)
Sorrento is de perfecte mix van een aangewezen badplaats en een toeristenvriendelijke oude Italiaanse stad. Het is gemakkelijk te bereiken vanuit Napels via de trein en heeft zowel de voorzieningen die toeristen prettig vinden als unieke en hoogwaardige antiquiteiten die in de oude stad te koop zijn.
Een veerboot vertrekt vanaf hier naar het eiland Capri, en het is een geweldig startpunt voor Pompeii. Sorrento staat echter ook bekend om zijn uitstekende gastronomische keuken, prachtige klifwoningen (hoewel geen stranden) en een prachtig uitzicht op de Vesuvius.
8. Paestum
https://maps.google.com/?ll=40.419998,15.005556&z=13(ZIE KAART)
Deze oude Griekse stad heette oorspronkelijk Poseidonia voor de god van de zee. De zijkant heeft drie goed bewaarde Griekse tempels. De oudste tempel in Paestum is de Tempel van Hera, gebouwd rond 550 voor Christus door Griekse kolonisten.
Paestum wordt vaak bezocht als een dagtocht, omdat de bezienswaardigheden beperkt zijn. Naast de drie oude Griekse tempels is er een museum en enkele betoverende buffelboerderijen. Hotels zijn hier echter goed, en het eten ook, dus het is een overnachting waard.
7. Alberobello
https://maps.google.com/?ll=40.783298,17.233299&z=13(ZIE KAART)
Deze sprookjesachtige stad is 's werelds beste voorbeeld van Trullo-architectuur. Trulli-huizen staan bekend om hun kegelvormige stenen daken die zonder mortel zijn gemaakt. Deze droge stenen gebouwen zijn gemaakt van lokale kalksteen; geen enkele is ouder dan de 14e eeuw.
hoewel de huizen te vinden zijn in de Itria-vallei in Apulië, is Alberobello de enige stad die echt wordt gekenmerkt door dit type constructie. Naast Trulli-kijken, kunnen bezoekers hier ook in trullo-huizen verblijven, drinken in trullo-bars en winkelen in trullo-winkels.
6. Tropea
https://maps.google.com/?ll=38.679169,15.898611&z=13(ZIE KAART)
Deze oude en prachtige stad ligt tussen suikerzandstranden en grimmige kliffen. Ooit verondersteld te zijn gesticht door Hercules, heeft de natuurlijke schoonheid van Tropea nog steeds een buitenaardse aantrekkingskracht voor liefhebbers van zand en zon.
Niet te missen zijn de twee meest opvallende kerken van de stad: de Santa Maria del'Isola, een middeleeuwse kerk die werd gebouwd op zijn eigen eiland net voor de kust (hoewel dichtslibbing en jaren een landbrug hebben gebouwd tussen het en het vasteland). De tweede kerk die je moet zien is de plaatselijke kathedraal, met twee niet-ontplofte bommen uit de Tweede Wereldoorlog die voor de deur staan. Het werd verondersteld te worden beschermd door de plaatselijke patroonheilige.
5. Sassi di Matera
https://maps.google.com/?ll=40.666698,16.608299&z=13(ZIE KAART)
De Sassi di Matera zijn grotwoningen gelegen in het oude centrum van Matera in de regio Basilicata. De Sassi zijn afkomstig uit een prehistorische nederzetting en behoren tot de eerste menselijke nederzettingen in Italië.
Veel van de huizen, die in de tufsteenrots zijn gegraven, zijn eigenlijk slechts grotten, en de straten in sommige delen van de Sassi bevinden zich vaak op de daken van andere huizen. Deze woningen werden tot de jaren vijftig bewoond door boeren en hun vee. Tegenwoordig zijn de wirwar van stenen gebouwen en hun binnengrotten een angstaanjagende en prachtige plek.
4. Napels
https://maps.google.com/?ll=40.845001,14.258333&z=13(ZIE KAART)
Napels, of Napoli, is de derde grootste stad van Italië. Voor sommigen is het enorm, smerig, door misdaad geteisterd en uit elkaar vallend, voor anderen is het edgy en atmosferisch. Deze zuidelijke kuststad heeft zeker zijn eigen persoonlijkheid.
Veel favoriete Italiaanse gerechten zijn afkomstig uit Napels en omgeving, zoals pizza en spaghetti. Deze gerechten worden hier serieus genomen en bevatten meestal verse, lokaal geteelde ingrediënten. Toeristische attracties in Napels zijn onder andere een enorm middeleeuws kasteel, Castel Nuovo, en het kustfort Castel del'Ovo. De stad ligt ook naast de Vesuvius, de enige actieve vulkaan op het Europese continent.
Accommodatie: Waar te verblijven in Napels
Zie ook: De beste toeristische attracties in Napels
3. Capri
https://maps.google.com/?ll=40.5499999,14.233333&z=13(ZIE KAART)
Capri, gelegen in de baai van Napels in de regio Campania, is een eiland dat rijk is aan mythologie en geschiedenis. Sirenes zouden hier met hun zwoele liederen zeelieden naar hun dood hebben gelokt. De Romeinse keizer Tiberius woonde hier tot zijn dood in 37 na Christus. Villa Jovis, de keizerlijke residentie van de keizer, is een van de populairste attracties van het eiland.
De beroemdste natuurlijke attractie van Capri is de Blue Grotto, een grot aan het water die bij goed tij per boot bereikbaar is. Met de stoeltjeslift Seggiovia in de stad Anacapri naar de top van de Monte Solaro rijden is ook een favoriete bezigheid. De reis van 15 minuten biedt een spectaculair uitzicht op het eiland en de zee.
2. Pompei en Herculaneum
https://maps.google.com/?ll=40.750999,14.487000&z=13(ZIE KAART)
Langs de schaduw van de vulkanische berg Vesuvius liggen verschillende Romeinse steden die werden verwoest door een plotselinge uitbarsting in 79 na Christus. De beroemdste hiervan is Pompeii, waarvan de ruïnes uitgebreid kunnen worden bekeken. Archeologen vonden de overblijfselen van 3.000 mensen die in deze stad van 20.000 mensen die hadden geweigerd te vluchten, de prijs betaalden.
De as begroef de stad, maar bewaarde in veel opzichten een dag uit het leven van de Romeinse tijd. Vlakbij ligt het rijkere, kleinere stadje Herculaneum, dat een soortgelijk lot onderging. De bevolking was kleiner, ongeveer driehonderd, maar de huizen zijn een beter voorbeeld van hoe de rijken ooit leefden, en zijn de moeite waard om te bekijken.
Zie ook: Attracties in Pompei
1. Amalfikust
https://maps.google.com/?ll=40.633331,14.600000&z=13(ZIE KAART)
Voor iedereen die zich ooit in een James Bond-achtervolging langs de kust heeft willen wanen, is een gehuurde cabrio en rijden langs de wegen van de Amalfikust een must. Dit lappendeken van weelderige bossen en steile kliffen boven de met juwelen getinte Middellandse Zee is adembenemend en vertrouwd, aangezien het de achtergrond is van menig Hollywood-klassieker.
Er zijn veel kleine steden om te verblijven, winkelen en eten, met hun eigen prachtige stenen klifwoningen met witte muren. Voor degenen die nerveus zijn om over de smalle kustwegen te rijden, zijn prachtige watertochten tussen Sorrento en Salerno gemakkelijk te vinden en op zichzelf al mooi.
Accommodatie: Waar te verblijven in Amalfikust
Zie ook: Steden aan de Amalfikust