Portugal is een land met een uitzonderlijk landschap, prachtige stranden en een rijk erfgoed. Een bezoek aan Portugal kan een kans zijn om te genieten van enkele van de beste surfmogelijkheden ter wereld, een groeiende wijnindustrie en opwindende steden zoals Lissabon en Aveiro. Hoewel tijd doorbrengen in Portugal een fantastisch idee is, wil je misschien ook buiten het vasteland gaan verkennen. De beste eilanden van Portugal zijn te vinden voor de kust van de Algarve, en de archipels van de Azoren en Madeira in de Atlantische Oceaan. Bekijk enkele van deze Portugese eilanden eens van dichterbij, waarvan vele met adembenemende landschappen en stranden van wereldklasse.
10. Ilha de Armona
https://maps.google.com/?ll=37.025002,-7.780000&z=13(ZIE KAART)
De Algarve-regio van Portugal is razend populair bij toeristen, maar de kenners gaan net iets verder naar het zuiden naar het eiland Armona. Armona ligt net voor de kust en is gemakkelijk bereikbaar met de veerboot, maar het is volledig autovrij en voelt een wereld verwijderd van het vasteland van Portugal. Met vier mijl aan ongerepte zandstranden is Armona een droombestemming voor diegenen die zon, zand, zee en warmte willen. Armona heeft nog steeds een authentieke sfeer, met geplaveide straten en Moorse architectuur, en weinig traditionele toeristische infrastructuur. Dit betekent dat Armona buiten de gebaande paden ligt en ideaal is om te ontspannen.
9. Faial-eiland
https://maps.google.com/?ll=38.575832,-28.712500&z=13(ZIE KAART)
In het midden van de Noord-Atlantische Oceaan liggen de Azoren, een verzameling autonome eilanden die bij Portugal horen. Faial is een van de Azoren en staat bekend als het Blauwe Eiland. Er zijn drie hoofdattracties in Faial: de vulkanische kraters, de stad Horta en de stranden. De beste manier om de vulkanische oorsprong van Faial te ervaren, is door een bezoek te brengen aan de Caldeira do Faial, die bijna anderhalve kilometer breed is. In Horta duik je in de fantastische, authentieke Portugese keuken en bewonder je de schepen in de jachthaven. De jachthaven van Horta is doordrenkt van legendes en alle zeelieden die er passeren, dragen bij aan de muurschilderingen op de muren.
8. Eiland Sao Jorge
https://maps.google.com/?ll=38.669167,-28.121944&z=13(ZIE KAART)
Een andere van de Azoren-eilanden in de Atlantische Oceaan is Sao Jorge. Het eiland is lang en dun en heeft hoge kliffen die bijdragen aan het dramatische landschap. Traditioneel maakten de bergen, ravijnen en kliffen alles behalve de kusten onbewoonbaar, maar tegenwoordig is het binnenland van het eiland ideaal om te wandelen. Wie op zoek is naar een extra avontuur, kan de grotten Montoso en Bocas do Fogo verkennen. Sao Jorge is de droom van een fijnproever en biedt lokale gerechten zoals mosselgerechten die uniek zijn voor het eiland, evenals een pittige, ongepasteuriseerde kaas geproduceerd met melk van de grasgevoerde koeien van het eiland.
7. Porto Santo-eiland
https://maps.google.com/?ll=33.084442,-16.322222&z=13(ZIE KAART)
Ten noorden van Madeira in de Noord-Atlantische Oceaan ligt het eiland Porto Santo. De belangrijkste attracties van het eiland zijn de stranden en het heeft meer dan vier mijl aan ongerepte zandstranden. Porto Santo biedt ook een aantal historische bezienswaardigheden, waaronder het voormalige huis van Christoffel Columbus. U kunt ook een bezoek brengen aan het 16e-eeuwse Paços do Concelho, een stadhuis en paleis, evenals de 15e-eeuwse Matriz-kerk. Andere populaire bezigheden op het eiland Porto Santo zijn golfen en wandelen naar de hoogste plek op Porto Santo, een piek die bekend staat als Pico da Facho.
6. Eiland So Miguel
https://maps.google.com/?ll=37.766666,-25.466667&z=13(ZIE KAART)
Een andere van de opmerkelijke Azoren-eilanden is Sao Miguel, de grootste in de eilandenketen. Als je naar de Azoren vliegt, land je waarschijnlijk op de grote luchthaven in de stad Ponta Delgada. Verspreid over het eiland zijn vulkanische caldera's en hete minerale bronnen, en de wandelpaden rond de Sete Cidades Caldera behoren tot de beste van de Azoren. Na een dag vol actie kunt u ontspannen in de beroemde warmwaterbronnen van Ponta da Ferraria. Sao Miguel staat ook bekend om zijn mogelijkheden om dolfijnen en walvissen te spotten, en er is geen gebrek aan begeleide boottochten om ze in het wild te spotten.
5. Ilha da Tavira
https://maps.google.com/?ll=37.087002,-7.666000&z=13(ZIE KAART)
Slechts een paar honderd meter voor de zuidkust van Portugal, en de stad Tavira, ligt de gelijknamige Ilha da Tavira. Alleen bereikbaar per boot, is het eiland vaak druk op zonnige, warme dagen wanneer reizigers komen voor een dagje zonnebaden en zwemmen. Hoe verder je langs het strand loopt, hoe meer afgelegen het wordt. Getufte duinen zorgen voor een visuele aantrekkingskracht en bars en restaurants zijn direct aan het strand te vinden. Dit is de plek om naartoe te gaan als je op zoek bent naar dat perfecte zandstrand zonder grote drukte.
4. Pico-eiland
https://maps.google.com/?ll=38.467724,-28.400000&z=13(ZIE KAART)
Ga terug over de Noord-Atlantische Oceaan naar Pico, de thuisbasis van de enorme Pico-berg. Deze berg is meer dan alleen de hoogste van de Azoren: het is ook de hoogste van heel Portugal. Het duurt ongeveer twee uur om naar de top van Pico te klimmen, als je zin hebt om te wandelen, en het is de ultieme plek om de zonsondergang te zien. Vanaf de top van de berg Pico kun je enkele van de andere eilanden zien, zoals Sao Jorge en Faial. Het eiland is ook de thuisbasis van het grootste, door de mens gemaakte zoutwaterzwembad, dat verrassend diep is en perfect om baantjes te trekken.
3. Terceira-eiland
https://maps.google.com/?ll=38.730278,-27.319445&z=13(ZIE KAART)
De derde grootste van de Azoren in de Noord-Atlantische Oceaan is Terceira. Dit eiland is minder ontwikkeld en landbouw is nog steeds een belangrijk onderdeel van de lokale economie. De stad Angra do Heroismo herbergt wat koloniale architectuur, maar de echte aantrekkingskracht van Terceira is de buitenactiviteit en het landschap. U kunt ontspannen op het zand van de stranden van Praia de Vitoria, of u kunt een tocht maken door het ongelooflijke Algar do Carvão en Gruta do Natal. Het eiland is zelfs de thuisbasis van een prachtig kasteel genaamd Castelo de São João Batista, waar de Spanjaarden en de Portugezen ooit een epische strijd tegen elkaar voerden. Duik in het vissersdorp São Mateus op het eiland in de lokale keuken en spoel deze weg met een fles lokale groene wijn, een Portugese specialiteit die bekend staat als Vinho Verde.
2. Flores-eiland
https://maps.google.com/?ll=39.466667,-31.227222&z=13(ZIE KAART)
In de westelijke Azoren ligt het eiland Flores, ook wel bekend als de Ilha Amarelo Torrado, of het gele eiland. De naam Flores is afgeleid van de overvloed aan kleurrijke bloemen op het eiland. Het landschap van Flores is indrukwekkend, met hoge toppen en diepe dalen. Een enorme basaltformatie, de Rocha dos Bordões genaamd, is een belangrijk herkenningspunt op het eiland, maar net zo schilderachtig zijn de spiegelende oppervlakken van de vredige vulkanische meren. Flores heeft ook een overvloed aan watervallen, waaronder de Poco do Bacalhao-watervallen in de buurt van Faja Grande.
1. Madeira
https://maps.google.com/?ll=32.651112,-16.909721&z=13(ZIE KAART)
Madeira, ook wel het Garden Island en de Parel van de Atlantische Oceaan genoemd, is duidelijk een eiland met veel aantrekkingskracht. Madeira, gelegen in de Atlantische Oceaan, werd in de 15e eeuw een Portugese kolonie en werd al snel bekend om zijn lokale Madeira-wijn. Tegenwoordig is Madeira een bestemming die geschiedenis combineert met recreatie. Als u een bezoek brengt, kunt u de Levadas-aquaducten zien die dateren uit de 15e eeuw of de ongelooflijke 15e-eeuwse houten kerk genaamd Sé Cathedral in de stad Funchal bewonderen. De belangrijkste attractie van Madeira is de rijkdom aan groene landschappen die variëren van weelderige parken, kleurrijke tuinen, betoverende bossen en natuurreservaten tot hoge bergen en kiezelstranden die worden omspoeld door blauwe oceaangolven.
Zie ook: De beste attracties op Madeira