Vanwege de spectaculaire ligging aan de voet van zowel de prominente Pikes Peak als de groeiende Rocky Mountains, is Colorado Springs al meer dan een eeuw een populaire toeristische bestemming. Het biedt een schat aan openluchtrecreatieactiviteiten, met zandstenen sculpturen, rossig rode rotsformaties, uitgestrekte valleien en prachtige watervallen.
Terwijl natuurliefhebbers ongetwijfeld zullen genieten van alle diverse en dramatische landschappen, heeft de op een na grootste stad van Colorado ook tal van andere toeristische attracties. Naast uitstekende musea over de geschiedenis en cultuur van de regio, heeft het de charmante Old Colorado City waar bezoekers rond kunnen dwalen. Andere dingen die u in Colorado Springs kunt doen, zijn een bezoek aan de kolossale complexen, de Air Force Academy en het Olympic Training Center, die u beide kunt bezoeken.
15. Will Rogers Shrine of the Sun
Het prachtige Will Rogers Shrine of the Sun biedt een goddelijk uitzicht over Colorado Springs en de mooie Pikes Peak Region. De charmante herdenkingstoren en kapel bevinden zich op een schilderachtige plek bovenop de berg Cheyenne, omgeven door een prachtig terrein en tuinen.
De site is niet alleen opgedragen aan en vernoemd naar de Amerikaanse humorist Will Rogers (die helaas omkwam bij een vliegtuigongeluk), maar herbergt ook de graven van Julie en Spencer Penrose. De laatste bouwde veel van de opvallende bezienswaardigheden van de stad, zoals Cheyenne Mountain Zoo en het Broadmoor Resort. De vredige plek, voltooid in 1937, heeft een reeks interessante religieuze relikwieën om te bekijken in de kapel, evenals een uitkijktoren van vijf verdiepingen om te beklimmen.
14. Historische locatie Rock Ledge Ranch
Genesteld aan de noordwestelijke rand van de stad is de Rock Ledge Ranch Historic Site, die een interessant inzicht biedt in de geschiedenis, het erfgoed en de cultuur van de Pikes Peak Region. In het museum voor levende geschiedenis vinden bezoekers gerestaureerde gebouwen en gekostumeerde gidsen, die prachtige demonstraties geven over hoe mensen ooit leefden en jaagden.
Door de tipi, blokhut, boerderij en herenhuis van de schilderachtige locatie te verkennen, kunnen bezoekers een beter begrip krijgen van de pioniers en indianen die het gebied eeuwenlang bewoonden. Je kunt ook helpen met koken of schoonmaken, de smid aan het werk zien en boeren observeren die de koeien en schapen hoeden rond de boerderij.
13. Olympisch trainingscentrum
Een van de slechts twee van dergelijke locaties in de Verenigde Staten, het ultramoderne Olympisch Trainingscentrum, is waar de beste atleten van het land jarenlang trainen om die glinsterende gouden medaille te winnen op de Olympische of Paralympische Spelen. Het kolossale complex van Colorado Springs, geopend in 1978 in het centrum van de stad, biedt alles van sportzalen en een schietbaan tot een wielerbaan, een sportwetenschappelijk laboratorium en een zwembad van Olympisch formaat.
Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen door alle faciliteiten om te zien hoe de atleten zich voorbereiden op fysiek en psychologisch veeleisende wedstrijden. Je kunt niet alleen zien waar ze wonen, trainen en strijden, maar je kunt ook stoppen bij het fascinerende museum, de thuisbasis van de heilige Hall of Fame.
12. Zeven watervallen
Een zeer mooie en pittoreske plaats om te bezoeken, de sprankelende Seven Falls ligt net ten zuidwesten van het stadscentrum. De ongelooflijke waterval bestaat uit zeven prachtige secties en stort zich over een steile klif in de South Cheyenne Canyon.
Torenhoog tot een hoogte van 55 meter, zorgt het voor een betoverend zicht. De ruige route naar de voet van de watervallen staat bekend als de 'Grandest Mile of Scenery' in heel Colorado.
De populariteit en de nabijheid van het centrum van de stad kunnen ervoor zorgen dat het soms druk wordt. Overweeg dus om het pad van de top van Seven Falls naar het geïsoleerde en idyllische Inspiration Point te nemen, waar je geniet van een fenomenaal uitzicht over de stad.
11. Colorado Springs Pioneers Museum
Het Colorado Springs Pioneers Museum, de thuisbasis van een gevarieerde verzameling kunstwerken, kunstvoorwerpen en archeologische vondsten, is zeker een bezoek waard. Gevestigd in een groots oud granieten gebouw dat ooit het gerechtsgebouw van El Paso County was, bewaart en promoot het de culturele geschiedenis van de Pikes Peak Region.
Door middel van meer dan 60.000 items leren bezoekers over de Indiaanse mensen en pioniers die de stad en de staat hebben gevormd. Kijkend naar alles, van mijnbouw en het leger tot handel, vallen en veeteelt, zijn de interessante tentoonstellingen een traktatie om te bekijken, met foto's, schilderijen en pioniersbezittingen die ook te zien zijn.
10. Staatspark Cheyenne Mountain
Net ten zuidwesten van de stad ligt het spectaculaire landschap, de landschappen en de natuur van het Cheyenne Mountain State Park. Ooit een omvangrijke boerderij en glooiende ranch, zijn de prairies en toppen sinds 2006 beschermd als onderdeel van een park, met verschillende buitenactiviteiten om te genieten binnen de ruige gebieden.
Vanwege het oogverblindende en dramatische landschap gaan veel mensen wandelen, mountainbiken en kamperen in de valleien en berghellingen. Bovendien leeft er een scala aan dieren in het wild in de bossen en weiden, met elanden, zwarte beren en poema's die van tijd tot tijd worden bespied.
9. Helen Hunt-watervallen
In het North Cheyenne Canyon Park ligt de populaire en pittoreske Helen Hunt Falls, ten zuidwesten van Colorado Springs. Zeer gemakkelijk en toegankelijk om te bezoeken, het zorgt voor een aantal fantastische foto's.
Vernoemd naar Helen Hunt Jackson, een prominente dichter, schrijver en activist, bereikt het een hoogte van 11 meter, met een prachtig uitzicht van boven en onder de watervallen. Omdat het het startpunt is voor tal van wandelingen in de kloof, kan het in de zomermaanden of tijdens vakanties behoorlijk druk worden. Vanaf hier kunt u echter gemakkelijk gaan wandelen in het prachtige landschap dat vlakbij ligt.
8. Glen Eyrie Castle
Glen Eyrie Castle, gebouwd in 1871 in Engelse Tudor-stijl, vertoont verbazingwekkende architectuur, met geweldige torentjes en een toren naast prachtig metselwerk. Het prachtige terrein en de tuinen van het uitgestrekte landgoed dragen alleen maar bij aan de esthetiek, en het pittoreske pand is nu een populaire plek voor retraites, conferenties en bruiloften.
Naast een verblijf in de comfortabele kamers, kunnen gasten een rondleiding krijgen door het historische huis om alles te weten te komen over het prachtige oude gebouw en de mooie meubels en open haarden. Glen Eyrie Castle, genesteld in het noordwesten van de stad, is zeker een bezoek waard vanwege de schilderachtige omgeving en de unieke bouwstijl.
7. Oude stad Colorado
Old Colorado City, ooit de hoofdstad van de staat, ligt nu volledig in Colorado Springs, meer dan honderd jaar geleden geannexeerd door de sneller groeiende stad. Terwijl boeren, mijnwerkers en veeboeren ooit door de ruige straten dwaalden, zijn het nu toeristen die komen genieten van de levendige en toch ontspannen sfeer.
De historische wijk zit boordevol kunstgalerijen en boetieks en is nu een leuke, gezinsvriendelijke plek om te verkennen, met veel restaurants en souvenirwinkels. Ondanks dat het niet langer de thuisbasis is van saloons en bordelen, behouden de straten hun Wild West-look en feel dankzij de oude gebouwen langs de blokken.
6. Red Rock Canyon-open ruimte
Op slechts een steenworp afstand van Old Colorado City ligt de prachtige Red Rock Canyon Open Space, die erg populair is bij de lokale bevolking en toeristen. Ooit een steengroeve, werden de rossige rotsen en richels in 2003 omgevormd tot een openbaar park en er zijn nu veel pittoreske paden om te wandelen, rennen of fietsen.
Een deel van dezelfde zandsteennaad die door de Tuin der Goden loopt, de fantastische formaties en boeiende steengroeve zorgen nu voor een opvallend gezicht. Naast genieten van de schoonheid van het landschap, kunnen bezoekers ook rotsklimmen rond de roestkleurige rotsen, met meer dan 80 routes om uit te proberen.
5. United States Air Force Academy
Net ten noordwesten van Colorado Springs ligt de United States Air Force Academy. Ondanks dat het een van de belangrijkste en meest prestigieuze faciliteiten in zijn soort in de Verenigde Staten is, is het een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad, met meer dan een miljoen mensen die het elk jaar bezoeken.
Op de enorme militaire basis kunnen bezoekers verschillende delen van het complex verkennen, zoals de Cadet Chapel en Honor Court, terwijl ze de hele tijd uitkijken naar de gedurfde manoeuvres die met halsbrekende snelheden boven hun hoofd worden uitgevoerd. In het bezoekerscentrum kun je alles leren over de geschiedenis van de Air Force Academy, met de optie van een rondrit rond de basis die ook wordt aangeboden.
4. Grot van de wind
De Cave of the Winds is een ongelooflijke plek om te bezoeken en te verkennen, net ten westen van Colorado Springs in een bergpark met dezelfde naam. De fascinerende grotten, gevormd gedurende millennia, zitten vol met spectaculaire stalactieten en stalagmieten, met opmerkelijke rotsformaties die ook te zien zijn.
Sinds de ontdekking in 1880, zijn de kolossale kamers, grotten en kloven een populaire toeristische attractie, en geweldige rondleidingen kunnen je door de sensationele ondergrondse wereld leiden. Naast betoverende bezienswaardigheden zoals 'Silent Splendor', biedt het park ook een aantal fantastische bovengrondse activiteiten, zoals hindernisbanen, rotsklimmuren en tokkelen voor bezoekers.
3. Cheyenne Mountain Zoo
De Cheyenne Mountain Zoo is de thuisbasis van alles, van alligators en Amoer-tijgers tot leeuwen, luipaarden en orang-oetans, en zorgt voor een leuk en gezinsvriendelijk dagje uit. Het ligt net ten zuidwesten van de stad op de hellingen van Cheyenne Mountain en onderscheidt zich als de hoogste dierentuin van de Verenigde Staten, op een hoogte van 2.046 meter.
Sinds de eerste opening in 1926 is het uitgebreid en wordt het regelmatig gerangschikt onder de beste dierentuinen van het land. In totaal herbergen de uitgestrekte omhuizingen en tentoonstellingen meer dan 750 verbazingwekkende dieren, met bijna 150 verschillende soorten te zien. Door middel van interessante en informatieve displays en boeiende praktische ervaringen, kunnen bezoekers alles leren over de majestueuze zoogdieren en hun natuurlijke habitats en gedrag.
2. Pikes Peak
De fenomenale Pikes Peak, die dramatisch boven de stad uitsteekt, torent uit tot een indrukwekkende 4.032 meter hoogte. Hoewel de staat machtigere bergen heeft, is de schilderachtige besneeuwde top zeker de meest populaire en gefotografeerde top, met duizenden mensen die hem elk jaar beklimmen.
Oorspronkelijk - en toepasselijk - door de lokale Ute-bevolking de Berg van de Zon genoemd, werd de prominente piek later hernoemd naar de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Zebulon Pike. De omvang en pracht zijn zo groot dat Katharine Lee Bates werd geïnspireerd om het patriottische lied 'America the Beautiful' te schrijven nadat ze zich had gekoesterd in de adembenemende panorama's vanaf de top.
1. Tuin der Goden
Met zandstenen torenspitsen en rode rotsformaties waar je ook kijkt, is het geen wonder dat dit populaire en pittoreske park de Tuin der Goden wordt genoemd. Gelegen op een schilderachtige en serene plek net ten noordwesten van het centrum, heeft het een schat aan geweldige buitenactiviteiten om van te genieten, evenals veel mooie landschappen en adembenemende landschappen.
Verspreid over de uitgestrekte grenzen zijn meer dan 300 prachtige zandstenen sculpturen die bezoekers kunnen bekijken, met enorme bergen die in de verte te zien zijn. Een van de beroemdste van zijn pakkende formaties zijn Balanced Rock, de Sentinel Spiers en Steamboat Rock, wat zorgt voor een aantal fantastische foto's.
Met episch wandelen, paardrijden en rotsklimmen om van te genieten te midden van zijn unieke formaties en landschappen, mag de prachtige Garden of the Gods zeker niet worden gemist.