Peru is een van de grote centra van de oude beschaving. De Norte Chico-beschaving bloeide al in 3000 voor Christus langs de Pacifische kust. Vele andere beschavingen zoals de Moche, Chavin, Chimú en Nazca zouden volgen en fascinerende ruïnes en artefacten achterlaten. De beroemdste oude ruïnes in Peru werden gebouwd door de zonaanbiddende Inca's die in de 15e eeuw opkwamen en het grootste rijk in pre-Columbiaans Amerika zouden vormen.
Je hoeft echter geen geschiedenisfanaat te zijn om van Peru te genieten. andere populaire toeristische attracties in Peru zijn enkele grote natuurlijke wonderen. De Andes lopen over de volledige lengte van het land, oplopend tot bijna 7.000 meter (23.000 voet), en scheiden de dorre kuststrook van het weelderige Amazone-regenwoud en bieden een breed scala aan reiservaringen.
25. Inca Pisac
https://maps.google.com/?ll=-13.424167,-71.857780&z=13(ZIE KAART)
Verspreid over de bergen boven het bruisende koloniale dorp Pisac liggen verschillende indrukwekkende Inca-ruïnes die bekend staan als Inca Pisac. De ruïnes omvatten een militaire citadel, religieuze tempels en individuele woningen en kijken uit over de Heilige Vallei. Men denkt dat Inca Písac de zuidelijke ingang van de vallei verdedigde en een route controleerde die het Inca-rijk verbond met de grens van het regenwoud.
24. Moray
https://maps.google.com/?ll=-13.329167,-72.195557&z=13(ZIE KAART)
Moray, bereikbaar via het kleine stadje Maras, is een Inca-site die bestaat uit verschillende enorme terrassen die in een enorme aarden kom zijn uitgehouwen. Elke laag heeft zijn eigen microklimaat, afhankelijk van hoe diep hij in de kom zit. Het temperatuurverschil tussen de boven- en onderkant is maar liefst 15 ° C (27 ° F). Om deze reden theoretiseren sommigen dat de Inca's ze gebruikten als een soort laboratorium om de optimale omstandigheden te bepalen voor het verbouwen van gewassen van elke soort.
23. Plaza de Armas, Lima
https://maps.google.com/?ll=-12.045833,-77.030556&z=18(ZIE KAART)
De Plaza de Armas is waar de stad Lima werd geboren. Ook bekend als de Plaza Mayor, is het het hart van de stad, gelegen in de historische wijk, met straten die uitstralen in een raster. De locatie werd in 1535 gekozen door de Spaanse veroveraar Francisco Pizarro. Tegenwoordig wordt het plein geflankeerd door een kathedraal en verschillende paleizen.
22. Kuelapa
https://maps.google.com/?ll=-6.418056,-77.923332&z=13(ZIE KAART)
Kuelap combineert oude ruïnes met een nevelwoud en de Amazone-rivier. Kuelap is een oude ommuurde stad gebouwd door de Chachapoyans, ook wel bekend als de Cloud People, die leefden waar de Amazone een vallei heeft uitgehouwen die dieper is dan de Grand Canyon in de Andes. Het fort bij Kuelap is het grootste in Zuid-Amerika en dateert van vóór de Inca's. In het fort groeien orchideeën en bromelia's.
21. Cordillera Blanca
https://maps.google.com/?ll=-9.170000,-77.580002&z=13(ZIE KAART)
Cordillera Blanca is de droom van elke bergavonturier en biedt wandelen, klimmen en mountainbiken. Gelegen in het noorden van Peru, heeft het 16 toppen van meer dan 6.000 meter (19.000 voet) hoog, waardoor het de bijnaam krijgt van 'de hoogste tropische bergketen ter wereld'. Een deel van de Andes, de hoogste berg van Peru, Huascaran, bevindt zich hier. Cordillera Blanca is ook een goede plek om ruïnes van pre-Inca-culturen te zien.
20. Sacsayhuaman
https://maps.google.com/?ll=-13.507778,-71.982224&z=13(ZIE KAART)
Sacsayhuaman is een oud ommuurd complex met uitzicht op Cusco. De Inca's bouwden Cusco in de vorm van een poema, een van hun symbolen, met Sacsayhuaman als hoofd. Sacsayhuaman wordt beschouwd als een van de grootste bouwprestaties van de mens. De vestingmuren waren gebouwd met enorme rotsblokken die mensen in de schaduw stellen; stukken werden op maat gesneden, zodat mortel niet nodig was. De fundamenten zijn vandaag te zien.
19. Sipan
https://maps.google.com/?ll=-6.810278,-79.601669&z=13(ZIE KAART)
De heer van Sipan, die rond 100 na Christus regeerde, wordt de King Tut of the Americas genoemd vanwege de rijkdom van zijn graf. Het wordt beschouwd als een van de rijkste archeologische vondsten van de afgelopen tijd. Sipan was koning van de Moche die eeuwen voor de Inca's langs de noordkust van Peru regeerde. Zij waren de beste metallurgen van de oudheid; hun schatten zijn te zien in het Bruning Museum een paar kilometer verderop.
18. Salinas de Maras
https://maps.google.com/?ll=-13.300434,-72.154846&z=13(ZIE KAART)
Salinas de Maras ligt langs de hellingen van de berg Qaqawiñay in de Urumbamba-vallei. Deze zoutmijn is een complex netwerk van bijna 3.000 zoutpannen, ondiepe poelen die worden gevuld met zeer zout water uit een ondergrondse bron. Aangenomen wordt dat de zoutpannen in de pre-Inca-tijd zijn ontwikkeld en vandaag de dag nog steeds actief met de hand worden geoogst door lokale families tijdens het droge seizoen, van mei tot november.
17. Manu Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-11.856389,-71.721390&z=13(ZIE KAART)
Dit uitgestrekte nationale park in het Amazonebekken is een van de beste plekken in Zuid-Amerika om een verbluffende verscheidenheid aan tropische dieren in het wild te zien. Met geduld wordt in de meeste gebieden dieren in het wild gezien. Tijdens een reis van een week kunnen bezoekers redelijkerwijs veel verschillende vogelsoorten, verschillende soorten apen en een paar andere zoogdieren verwachten. De beste tijd om Manu National Park te bezoeken is tijdens het droge seizoen, tussen juni en november.
16. Choquequirao
https://maps.google.com/?ll=-13.389167,-72.882500&z=13(ZIE KAART)
Afgelegen, spectaculair en nog steeds niet helemaal schoon, Choquequirau is de zusterstad van Machu Picchu. Choquequirao is gebouwd in een geheel andere stijl dan Machu Picchu en is veel groter qua oppervlakte, maar niet zo spectaculair. De wandeling naar Choquequirao kan worden gemaakt met een trektocht van drie tot vier dagen en is een steeds populairder alternatief voor de Inca Trail geworden. Tours verlaten Cusco op aanvraag en vrijwel dagelijks tijdens het toeristenseizoen.
15. Pisac-markt
https://maps.google.com/?ll=-13.424167,-71.857780&z=18(ZIE KAART)
Pisac Market is een geweldige plek om de smaak van een pittoreske markt in de Andes-stad te ervaren. De grootste markt van de week is op zondag, met kleinere markten op dinsdag en donderdag. Reizigers kunnen de lokale bevolking zien onderhandelen over producten op de grote markt. Een speciale "toeristische" markt biedt lokaal gemaakt handwerk. Goede aankopen zijn lokaal keramiek, inclusief met de hand beschilderde kralen. Pisac ligt op ongeveer een uur rijden met de bus van Cusco.
14. Nationaal reservaat Paracas
https://maps.google.com/?ll=-13.944341,-76.242752&z=13(ZIE KAART)
Paracas National Reserve, aan de zuidkust van Peru, is een woestijnreservaat dat het grootste deel van de Península de Paracas beslaat. Nature Conservancy zegt dat het een geweldig voorbeeld is van een subtropische kustwoestijn in de Stille Oceaan, met een woestijn die zich uitstrekt tot aan het strand. Het gebied produceert voedsel voor een grote verscheidenheid aan dieren, waaronder zeeleeuwen, dolfijnen en 215 soorten vogels. Het reservaat bevat ook tientallen ruïnes van de Paracas-bevolking die daar in de oudheid woonde.
13. Ollantaytambo
https://maps.google.com/?ll=-13.258056,-72.263336&z=13(ZIE KAART)
Ollantaytambo is een oude Inca-tempel en fort, evenals een dorp aan het noordwestelijke uiteinde van de Heilige Vallei. Dit is waar de Inca's zich terugtrokken nadat de Spanjaarden Cuzco hadden ingenomen. Onder de ruïnes ligt het oude centrum van Ollantaytambo. De stad ligt bovenop de Inca-funderingen en is een van de beste voorbeelden van Inca-stadsplanning. Een groot deel van de stad is op dezelfde manier aangelegd als in de Inca-tijden. Tegenwoordig is Ollantaytambo een populaire toeristische bestemming en een van de meest voorkomende startpunten voor de Inca Trail.
12. Miraflores-district
https://maps.google.com/?ll=-12.117500,-77.043053&z=18(ZIE KAART)
Miraflores is HET strandresort en uitgaanscentrum in Lima. Toeristen en expats komen er samen om te eten in goede restaurants, om lokaal handwerk en antiek te kopen, te ontspannen, te feesten in een club, te gokken in een casino en gewoon te genieten. Dit strand aan de Stille Oceaan is ook populair bij surfers en paragliders. De wijk is de thuisbasis van de Huaca Pucilana, een voortdurende archeologische opgraving van de pre-Inca-cultuur.
11. Chan Chan
https://maps.google.com/?ll=-8.111111,-79.075554&z=13(ZIE KAART)
De enorme adobe-stad Chan Chan in Peru was ooit de grootste stad in pre-Columbiaans Amerika. Naar schatting woonden er ongeveer 60.000 mensen in de stad. De stad werd rond 850 na Christus door de Chimu gebouwd en duurde tot de verovering door het Inca-rijk in 1470 na Christus. Hoewel Chan Chan destijds een oogverblindend gezicht moet zijn geweest, hebben verwoestende overstromingen en hevige regenval de lemen muren van de stad ernstig aangetast. Tegenwoordig is het meest indrukwekkende aspect van de site de enorme omvang.
10. Huacachina
https://maps.google.com/?ll=-14.087500,-75.763336&z=13(ZIE KAART)
Huacachina, gelegen in de buurt van Ica, is een klein oasestadje rond een klein natuurlijk meer en zelf omringd door torenhoge zandduinen. Ooit een speeltuin voor de Peruaanse elite, trekt Huacachina tegenwoordig vooral internationale toeristen. De grote aantrekkingskracht hier is de mogelijkheid om te sandboarden en duinbuggy's te maken op de zandduinen.
9. Mancora
https://maps.google.com/?ll=-4.100000,-81.05003&z=13(ZIE KAART)
Máncora, gelegen aan de noordkust, is een klein stadje met het beste zandstrand van Peru, dat zich enkele kilometers langs de Stille Oceaan uitstrekt. De stad heeft ook een groot aantal badplaatsen, luxe restaurants en nachtclubs voor zo'n klein stadje waar de Pan-American Highway de hoofdstraat van de stad is. De constant goede golven maken Mancora tot een populaire surfbestemming, terwijl een ruig nachtleven bezoekers bezig houdt nadat de zon is verdwenen.
8. Iquitos en de Amazone-rivier
https://maps.google.com/?ll=-3.750000,-73.250000&z=13(ZIE KAART)
Volgens sommigen is het Peruaanse Amazone-oerwoud een betere bestemming voor avontuurlijke vakanties dan zijn Braziliaanse tegenhanger rond Manaus, met in wezen dezelfde fauna, maar minder verwend en voordeliger. Startpunt van een Amazone-boottocht in Peru is Iquitos, 's werelds grootste stad die niet over de weg te bereiken is. Dat laat vliegtuigen en boten over als de belangrijkste in- en uitgangen voor zowel mensen als voorraden.
7. Nazca-lijnen
https://maps.google.com/?ll=-14.716667,-75.133331&z=18(ZIE KAART)
De Nazca-lijnen bevinden zich tussen de steden Nazca en Palpa langs de noordelijke Pacifische kust. Gemaakt tussen 200 voor Christus en 700 na Christus, de figuren variëren van eenvoudige lijnen tot gestileerde spinnen, apen, vissen, lama's, hagedissen en menselijke figuren. De lijnen werden op zo'n grote schaal gecreëerd dat pas in de jaren 1920, toen Peruaanse luchtvaartmaatschappijen begonnen te vliegen van Lima naar Arequipa, ze als figuren werden erkend. Hotels en reisbureaus in Nazca bieden rondvluchten aan in een Cessna om de lijnen te bekijken. Er is ook een uitkijktoren langs de Pan-Amerikaanse snelweg met uitzicht op drie van de figuren.
6. Santa Catalina-klooster
https://maps.google.com/?ll=-16.395588,-71.536858&z=18(ZIE KAART)
Het Santa Catalina-klooster in Arequipa, gesticht op 2 oktober 1580, beslaat een ommuurd gebied van 20.000 vierkante meter met muren, straten, loopbruggen, trappen en kleine pleinen. Het klooster is overwegend in Mudéjar-stijl en wordt gekenmerkt door de levendig beschilderde muren. Het is een van de belangrijkste kloosters van het koloniale Peru en Latijns-Amerika.
5. Uros-eilanden
https://maps.google.com/?ll=-15.760911,-69.852570&z=13(ZIE KAART)
De kunstmatige eilanden van de Uros, gemaakt van gedroogd totorariet, zijn de belangrijkste toeristische attractie van het Titicacameer. De levens van de Uros, een pre-Inca-volk, zijn verweven met dit riet, dat een primaire voedselbron is en ook wordt gebruikt om hun huizen, hun boten en zelfs een rietbloemthee te maken. Er wordt constant riet toegevoegd aan de bovenkant van de eilanden, ongeveer elke drie maanden, omdat ze van de bodem rotten, dus de grond is altijd zacht en veerkrachtig.
4. Plaza de Armas
https://maps.google.com/?ll=-13.516811,-71.978783&z=18(ZIE KAART)
De Plaza de Armas is altijd het hart van Cuzco geweest, vanaf de tijd van het Inca-rijk toen het plein Huacaypata of Aucaypata heette, tot de moderne tijd. Het plein is zorgvuldig aangelegd met veel banken en muren om op te zitten, waardoor het een populaire lunchbestemming in de buitenlucht is. Gelegen in het stadscentrum, is het plein bezaaid met restaurants en winkels, evenals twee Spaanse kerken; de kathedraal en de kerk van La Compañía.
3. Colca-kloof
https://maps.google.com/?ll=-15.597222,-71.879166&z=13(ZIE KAART)
Reizigers die denken dat de Amerikaanse Grand Canyon diep is, zullen waarschijnlijk van gedachten veranderen na een bezoek aan Colca Canyon in het zuiden van Peru. Op 4.160 meter (13.650 voet) is Colca Canyon twee keer zo diep als de Grand Canyon, hoewel de wanden van de kloof minder steil zijn. De grote attractie hier, naast de geweldige bezienswaardigheden, zijn de Andescondors. De condors zijn van vrij dichtbij te zien terwijl ze drijven op de stijgende thermiek.
2. Inca-route
https://maps.google.com/?ll=-13.258056,-72.263336&z=13(ZIE KAART)
De Inca Trail is een van de beroemdste wandelingen ter wereld en loopt 42 km (26 mijl) door het Andesgebergte om het stadje Aguas Caliente en Machu Picchu met elkaar te verbinden. Het pad gaat ook door nevelwouden, oerwouden en Inca-ruïnes. Dit is een trektocht op grote hoogte; wandelaars kunnen hoogteziekte krijgen. Mei t/m september zijn de beste maanden om de meerdaagse trektocht te maken. Wandelaars moeten voorbereid zijn op koude nachten op het parcours.
1. Machu Picchu
https://maps.google.com/?ll=-13.163056,-72.545555&z=13(ZIE KAART)
Machu Picchu, een van de mooiste en meest indrukwekkende oude locaties ter wereld, is de onbetwistbare nummer 1 van de belangrijkste toeristische attracties in Peru. De "Verloren Stad van de Inca's" is onzichtbaar vanuit de Urubamba-vallei beneden en volledig op zichzelf staand, omgeven door landbouwterrassen en bewaterd door natuurlijke bronnen. Hoewel het plaatselijk bekend was, was Machu Picchu grotendeels onbekend voor de buitenwereld voordat het in 1911 werd herontdekt door historicus Hiram.