In de uiterste westelijke hoek van Texas biedt El Paso reizigers een spannende mix van de geschiedenis van het Wilde Westen en Spaanse missie-architectuur. Compleet met de glooiende Rio Grande aan de ene kant en de grens tussen de VS en Mexico aan de andere kant.
Een groot deel van de geschiedenis van El Paso wordt gedeeld met de naburige Mexicaanse stad Ciudad Juarez. Tegenwoordig kunnen we de connectie zien spelen in de lokale eetcultuur van El Paso, vele toeristische attracties en bij het Chamizal National Memorial. Naast deze dingen om te doen in El Paso, heeft de stad ook uitgestrekte staatsparken, met volop mogelijkheden om te verkennen.
12. Magoffin Home State Historische site
De Magoffin Home State Historic Site, gebouwd in 1875, is een klassieke adobe-woning die u kunt bezichtigen. De hoeve is gebouwd met prominente architectuur in territoriale stijl en was de thuisbasis van de eerste kolonisten van El Paso. Een familie die in de beginjaren van de stad een grote rol speelde, zowel in positieve als in negatieve zin.
Begin uw bezoek aan de historische site door te stoppen bij het bezoekerscentrum. Hier kun je een grondige introductie krijgen in de geschiedenis van de hoeve en je aanmelden voor een fascinerende rondleiding. Tijdens de rondleiding verken je de woning, die nog steeds originele meubels, foto's, Victoriaanse inrichting en prachtige schilderijen bevat. De adobe heeft 19 kamers en drie vleugels, elk gebouwd in verschillende tijdperken.
11. Nationaal monument Chamizal
De naam suggereert een opvallend standbeeld dat in het centrum van El Paso is geplaatst. Het Chamizal National Memorial is echter een uitgebreid stadspark. Het monument is een belangrijke culturele plek voor bewoners en een van de mooiste plekken in El Paso.
Chamizal is opgericht om het einde van langdurige geschillen tussen Mexico en Amerika te herdenken. Tegenwoordig viert het park de regio door middel van inheemse flora en wandelpaden waarmee bezoekers het park gemakkelijk kunnen verkennen.
In het park vindt u ook een museum dat dieper ingaat op de geschiedenis van het Chamizal-geschil. Er is een galerij om te verkennen en op elk moment van het jaar kunt u livemuziek of een theatervoorstelling tegenkomen.
10. Fort Bliss- en Ironsides-musea
Voor geschiedenisliefhebbers bieden Fort Bliss en Ironsides Museums, gunstig naast elkaar gelegen, een inzichtelijke kijk op het verleden en heden van Amerika.
Fort Bliss werd oorspronkelijk opgericht als een post van het Amerikaanse leger in het midden van de 19e eeuw voordat het een zuidelijke basis werd in de burgeroorlog. Hoewel het nog steeds een militaire training heeft, herbergt Fort Bliss een jaloerse verzameling tentoonstellingen.
De displays omvatten een grondige kijk in het leven van legerfamilies, Fort Bliss in vredes- en oorlogstijden en een verzameling gevechtsvliegtuigen, helikopters en voertuigen.
Ironsides Museum viert het leven van de 1st Armored Division, waarvan de laatste leden tot op de dag van vandaag op de basis wonen. Deze divisie was de groep die de taak kreeg om bijna een halve eeuw in Duitsland te blijven.
9. Dierentuin van El Paso
Als u op zoek bent naar een ontspannende middag vol plezier of een gezinsvriendelijke activiteit, dan kunt u niet voorbij de dierentuin van El Paso gaan. De dierentuin wordt geleverd met variabele habitats die zijn ontworpen om die van over de hele wereld te repliceren.
De dierentuin van El Paso heeft drie grote tentoonstellingen met grote en kleine dieren uit Amerika, Afrika en Azië. Bezoekers kunnen soorten zoals apen, adelaars en zeeleeuwen van dichtbij bekijken.
Kinderen kunnen genieten van avonturenprogramma's, een boomhutspeeltuin, een amfitheater met wilde dieren en de populaire Africa Star Train.
8. El Paso Holocaustmuseum
Het El Paso Holocaust Museum, opgericht door Henry Kellen, een overlevende van de Holocaust, blijft zijn bezoekers informeren en opleiden. Het museum doet uitstekend werk door het tijdperk voorafgaand aan de tragische gebeurtenissen te documenteren, terwijl het een ongelooflijk inzicht geeft in het leven in de concentratiekampen.
De exposities balanceren informatie, artefacten en digitale media om een goed afgeronde presentatie te creëren. Twee van de meest prominente tentoonstellingen zijn "Life Under the Nazi Regime" en de "Dining Room Scene". The Honor Room hoopt de herinneringen aan de verloren levens en de overlevenden te bewaren.
Er zijn verschillende medewerkers ter plaatse die u kunnen helpen bij het beantwoorden van eventuele slepende vragen, en er worden het hele jaar door workshops gehouden. Het is te hopen dat met voortgezet onderwijs de geschiedenis zich nooit zal herhalen.
7. Nationaal grenspatrouillemuseum
Een van de meest interessante en gratis dingen om te doen in El Paso is een bezoek brengen aan het National Border Patrol Museum. Officieel opgericht in 1928, gaat het museum verder terug en brengt je naar het Oude Westen.
Als je het gebouw binnenkomt, valt de saaie buitenkant op. Maar elk gevoel dat dit een saaie activiteit is, wordt snel naar bed gebracht. Het museum leidt je door de rol die de grenspatrouille speelde in verschillende tijdperken, van het Oude Westen tot de drooglegging en tot op de dag van vandaag.
Een van de meest interessante aspecten van het museum is de tentoonstelling met in beslag genomen voorwerpen. De in beslag genomen voorwerpen zijn afgenomen van mensen die illegaal de grens overstaken, en de beste zijn nu voor u te zien. Van voertuigen tot 9-persoonsfiets, laat u verrassen.
Naast willekeurig in beslag genomen items, vind je gepensioneerde Border Patrol-voertuigen, uniformen, wapens en inzichtelijke foto's. Het hoogtepunt is echter het Piper Super Club-vliegtuig en de OH-6-helikopter.
6. El Paso Missiepad
Om de geschiedenis en cultuur van El Paso echt te waarderen, moet je de Mission Trail lopen. Het pad leidt je naar vitale overgebleven Spaanse missies en onthult de rijke geschiedenis van El Paso die landen, tradities en gebruiken combineert.
De oudste missie van Texas, de Ysleta-missie, gebouwd in 1682, ligt op het parcours, wat je een oogverblindende verbinding met het verleden biedt. Samen met verschillende andere historische missies gebouwd in de 17e en 18e eeuw, vindt u prominente kunstgalerijen en het Tigua Indian Cultural Center.
Ten slotte brengt het pad je naar enkele van de beste restaurants in de stad die authentieke El Paso-gerechten serveren die de gevarieerde geschiedenis van de stad op één bord plaatsen.
5. El Paso-kunstmuseum
Met zoveel buitenactiviteiten in de stad, wil je misschien wat uitstel van de zon. Een van de beste dingen om binnenshuis in El Paso te doen, is het Museum of Art te verkennen.
Het El Paso Museum of Art herbergt 7.000 klassieke en hedendaagse stukken, waarvan de oudste dateert uit de 12e eeuw. Het museum toont de schoonheid van het zuidwesten, samen met verhalen over triomf en tragedie.
Naast de lokale geschiedenis herbergt het Museum of Art verschillende internationale beroemdheden, waaronder Rembrandt, Remington en Frank Boggs.
Het hele jaar door zijn er ook regelmatig kunstprogramma's voor jong en oud.
30 mijl ten noordoosten van El Paso vindt u Hueco Tanks State Historic Site, een populaire recreatieve plek voor wandelaars, vogelaars, kampeerders en klimmers. Maar het is ook de thuisbasis van een belangrijk deel van de geschiedenis van het gebied.
4. Uitzicht op schilderachtige rit
Nadat je El Paso van bovenaf in het Franklin-gebergte hebt gezien, kun je beter een uitstapje maken naar de Scenic Drive Overlook. Op weg naar het uitkijkpunt passeert u aan de ene kant enkele van de oudste huizen van de stad en aan de andere kant een vergezicht op Ciudad Juarez.
Onderweg passeert u een klein park dat het uitzicht vertegenwoordigt. Slechts enkele minuten van de stad, dit is de perfecte manier om El Paso te zien, met de torenhoge bergen direct achter je.
Om de ervaring nog gedenkwaardiger te maken, vul je een picknickmand, pak je een kleed en ga je naar het uitkijkpunt voor zonsondergang.
3. Plaza Theater
Een van de beste manieren om hier van een avond te genieten, zeer geliefd onder de bewoners, is door een show bij te wonen in het Plaza Theatre. Het theater is een van de topattracties in El Paso, met uitbundige meubels en een exterieur van Spaanse architectuur in Mission-stijl.
Het Plaza Theater werd gebouwd in 1930 en onderging in 2006 een renovatie om zijn mooie reputatie te behouden. Zodra u het gebouw binnenkomt, valt u meteen de grootsheid op van de mozaïektegels en decoratieve balustrades tot de sterren die over het plafond zijn uitgestrooid.
Tegenwoordig kun je een verscheidenheid aan live-acts zien, van stand-upcomedy tot Broadway-shows en high-end muzikanten. Of geniet elke woensdag om 12.00 uur van een gratis rondleiding door het historische gebouw.
2. Hueco Tanks staat historische site
De Hueco-tanks, bekend als de Sacred Desert Sanctuary, waren ooit het eindpunt van een belangrijke trektocht. Meer dan duizend jaar lang kwamen de lokale bewoners hier om vers regenwater te verzamelen dat werd gevonden in de enorme natuurlijke rotsbassins van het park. De eye-opening pictogrammen langs de muren zijn daar het bewijs van.
Om de schoonheid van de historische plek te ervaren, kampeer je 's nachts op een van de twintig beschikbare locaties. Voeg een rondleiding toe voor de volledige Hueco Tanks-ervaring.
1. Staatspark Franklin Mountains
Achter het centrum van El Paso nemen de Franklin Mountains een imposante houding aan. Voor zowel inwoners als reizigers van El Paso bieden de bergen vele recreatieve activiteiten, van epische dagwandelingen tot mountainbiken.
Sterk aanbevolen dagwandelingen voor bezoekers zijn de heen-en-weerwandeling van anderhalve kilometer naar de historische Azteekse grotten en de inspannende wandeling van vier mijl langs de Ron Coleman Trail. Deze trektocht omvat 2000 voet hoogteverschil, maar weidse uitzichten over de stad en het park zijn je beloning zodra je de top bereikt.
Als je geen zin hebt in rigoureus wandelen, kun je genieten van de pittoreske Franklin Mountains Drive. Haltes onderweg bieden een prachtig uitzicht over de stad, samen met een close-up van de oude rotswanden van het park.