Aan de zuidwestkant van het schiereiland Florida ligt de stijlvolle en verfijnde stad Napels. Napels wordt begrensd door het glinsterende water van de Golf van Mexico en heeft prachtige witte zandstranden, prachtige parken en tuinen en natuurreservaten.
Het is een van de rijkste steden in de Verenigde Staten en biedt chique boetieks, gastronomische restaurants en chique hotels, en noemt zichzelf de 'Golfhoofdstad van de wereld'. Behalve genieten van voortreffelijk winkelen en dineren, zijn er in Napels ook andere dingen die u kunt doen, zoals het verkennen van interessante historische toeristische attracties en statige herenhuizen.
Napels biedt de perfecte mix van rust en ontspanning met een prachtig landschap, zonsondergangen en natuur. Napels is al lang een populaire bestemming en is zeker de moeite waard om te bekijken als je de kans hebt.
12. Historisch Palm Cottage
Het oudste huis in de stad, Historic Palm Cottage, zorgt voor een interessant bezoek; het huis ligt slechts een blok ten oosten van de pier van Napels. Nu een nationaal historisch monument, werd het gebouwd voor de krantenredacteur Henry Watterson en bood het later overloopaccommodatie voor het Old Naples Hotel.
Het charmante huisje werd voltooid in 1895 en heeft een aantrekkelijke architectuur en ligt te midden van een weelderig en lommerrijk terrein. Wit geschilderd en wonderbaarlijk goed gerestaureerd, het is een zeldzaam voorbeeld van tabby-mortelconstructie en wordt bewaard door de Historische Vereniging van Napels.
Tijdens rondleidingen door het pand kunnen bezoekers kamers vol met antiek meubilair verkennen en leren hoe het leven van mensen in de vorige eeuw eruit zag.
11. Tin City
Een van de beste plekken in Napels om souvenirs te kopen, of te stoppen voor een snelle koffie of een hapje, is de unieke en eclectische Tin City. De thuisbasis van creatieve boetieks, antiekwinkels en uitstekende eetgelegenheden, het ligt aan de waterkant, op slechts een korte wandeling van het centrum van Napels.
Ooit een drukke kade die in het hart van de bloeiende visindustrie van Napels lag, is het gebied nu een speciaal winkelgebied. Populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, er zijn tientallen winkels en kleurrijke gebouwen met tinnen dak die uitkijken op de waterkant.
Naast winkelen, genieten van de sfeer en het verkennen van de pittoreske promenades, kunnen bezoekers ook op rondvaartboten stappen die je langs de verbazingwekkende waterwegen van Napels brengen.
10. Dierentuin van Napels
Net ten noorden van het stadscentrum ligt de prachtige dierentuin van Napels, gelegen in de Caribische tuinen. Met een verbazingwekkende reeks exotische dieren, is het een leuke en gezinsvriendelijke plek om te bezoeken met talloze vogels en reptielen die ook te zien zijn.
Sinds de opening in 1919 is het een favoriet bij bezoekers van Napels vanwege de enorme verzameling dieren en weelderige tropische tuinen. Hier kun je alles zien, van alligators en antilopen tot panters, cheeta's en tijgers. De dierentuin staat vooral bekend om zijn zeldzame fossa's uit Madagaskar.
Naast alles te weten te komen over de geweldige bewoners, kunnen gasten ook schildpadden aanraken, giraffen voeren en boottochten maken rond de eilandexposities van de dierentuin.
9. Derde Straat Zuid
Third Street South staat bekend als de geboorteplaats van Napels en is een traktatie om te verkennen met zijn prachtige oude gebouwen, interessante kunstwerken en kleurrijke bloemen en bomen. De thuisbasis van meer dan honderd winkels en restaurants, met ontelbare kunstgalerijen, is een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Napels.
Hoewel de levendige straat zeker genoeg chique boetieks en bistro's heeft om bezoekers dagenlang bezig te houden, wordt een wandeling over de schilderachtige trottoirs nooit oud. Dit komt omdat prachtige bloemen, fonteinen en openbare kunstwerken de charmante huisjes en binnenplaatsen langs de straat sieren.
Third Street South ligt op slechts een korte wandeling van de pier van Napels en is zeker niet te missen, met zijn wekelijkse boerenmarkt als een van de beste tijden om langs te komen.
8. Clam Pass-park
Gelegen in Noord-Napels is het prachtige Clam Pass Park, dat een verbluffend landschap, landschappen en natuur biedt. Naast een wit zandstrand en uitgestrekte mangrovebossen, heeft het een grote getijdenbaai die een belangrijke broed- en voedselplek is voor de lokale fauna.
Het park zal zowel natuurliefhebbers als buitenenthousiastelingen bekoren, en het heeft een mooie promenade waar bezoekers rustig kunnen kuieren. Dit leidt naar het beeldschone strand en de glinsterende Golf van Mexico. Langs de route liggen mangroven en bloeiende bloemen met nestelende vogels - en zelfs alligators - die te midden van het kreupelhout kunnen worden bespied.
Naast zonnen en zwemmen kun je er ook kajakken en kanoën en zijn er picknickplaatsen, een snackbar en andere voorzieningen.
7. Revs Instituut
Op slechts tien minuten rijden ten noordoosten van het centrum van Napels vindt u het Revs Institute, een zeer interessant automuseum. Afgezien van zijn grote collectie klassieke auto's, heeft het ook fascinerende tentoonstellingen over de geschiedenis en evolutie van de auto en kijkt het naar zijn rol in de samenleving en sport.
Het onderwijsinstituut is in 2008 geopend en is niet alleen toegewijd aan het behoud van zeldzame auto's, maar ook aan het conserveren en restaureren ervan. Naast antieke auto's herbergt het een enorme bibliotheek met een enorm archief van foto's, boeken en tijdschriften die zich richten op de geschiedenis van de auto.
Het onbetwiste hoogtepunt zijn de ongeveer honderd zeldzame raceauto's, waaronder glanzende Cadillacs, Porsches en Ferrari's, die allemaal dateren van 1896 tot 1995.
6. Staatspark Delnor-Wiggins Pass
Algemeen beschouwd als de thuisbasis van enkele van de mooiste stranden van Florida, is Delnor-Wiggins Pass State Park zeker een bezoek waard als je de kans hebt. Het ligt op een halfuur rijden ten noorden van de stad en is gevestigd op een schilderachtig en rustig barrière-eiland dat aan de monding van de Cocohatchee-rivier ligt.
Vanwege het prachtige witte zand en het glinsterende water van de Golf van Mexico trekken zowel de lokale bevolking als toeristen in het weekend en op feestdagen massaal naar het staatspark. Beschermd tijdens het broedseizoen van schildpadden, zijn de ongerepte grenzen de thuisbasis van adelaars, visarenden en zeekoeien en vele andere dieren en vogels.
Naast het koesteren in het verbluffende landschap, kunnen bezoekers ook genieten van zwemmen, snorkelen en surfen met picknickplaatsen, kajakverhuurpunten en promenades die ook ter plaatse zijn.
5. Everglades-stad
Iets minder dan een uur rijden ten zuidoosten van Napels ligt Everglades City; een beeldschoon vissersdorp dat langs de rand van Chokoloskee Bay ligt. Het is de thuisbasis van een handvol attracties, maar het is de schilderachtige omgeving en de nabijheid van de wildernis die de meeste mensen naar de stad trekt.
Interessante bezienswaardigheden zijn onder meer het Bank of Everglades-gebouw en het Old Collier County Courthouse, met het kleine museum over de geschiedenis van de regio als opvallend gezicht. Bovendien staan de restaurants van de stad bekend om het serveren van heerlijke visgerechten.
Vanaf hier kunt u epische excursies regelen rond de uitgestrekte tropische wetlands van het Everglades National Park en de nabijgelegen 10.000 eilanden met talloze buitenactiviteiten en excursies om wilde dieren te spotten.
4. Corkscrew Swamp Sanctuary
Een andere uitstekende buitenattractie van het gebied is het prachtige Corkscrew Swamp Sanctuary, ongeveer een uur rijden ten noordoosten van Napels. Het pittoreske park is de thuisbasis van een breed scala aan landschappen, ecosystemen en dieren in het wild en zorgt voor een onvergetelijk dagje uit voor het hele gezin.
In totaal heeft het zes verschillende omgevingen om te verkennen; moerassen, graslanden en prairies liggen naast torenhoge cipressen die opmerkelijk meer dan 600 jaar oud zijn. Terwijl je langs de mooie promenade wandelt, kun je alligators en otters spotten, evenals vele prachtige vogels.
Naast wandelen en foto's maken van de verbazingwekkende dieren en natuur, kunnen gasten ook langsgaan bij het bezoekerscentrum of rondleidingen volgen die je alles leren over de fauna en flora.
3. Lowdermilk-strand
Een van de meest populaire plekken om te zonnebaden, zwemmen en tijd door te brengen in de stad is het mooie Lowdermilk Beach. Het strand ligt op slechts vijf minuten rijden van het centrum van Napels en heeft helder wit zand en een fenomenaal uitzicht over het glinsterende water van de Golf van Mexico.
Vanwege het zachte zand en het sublieme landschap heeft Lowdermilk lang de lokale bevolking en toeristen aangetrokken en het heeft een schat aan uitstekende voorzieningen en activiteiten die ook worden aangeboden. Naast zonnebaden en zwemmen kunnen gasten ook volleyballen en zijn er twee speeltuinen voor kinderen.
Daarnaast zijn er tal van picknickplaatsen, terwijl het café ligstoelen en parasols verhuurt, plus kajaks en paddleboards als je het water op wilt. Let bij zonsondergang op de vluchtige 'groene flits' die vaak te zien is vanaf Lowdermilk Beach.
2. Botanische tuin van Napels
De uitgestrekte botanische tuin van Napels, de thuisbasis van een verbazingwekkende reeks kleurrijke bloemen, planten en bomen, is een traktatie om te verkennen. Op slechts tien minuten rijden ten zuidoosten van het centrum, heeft het talloze paden om over te dwalen, met spectaculaire landschappen en natuur waar je ook kijkt.
Opgericht in 1993, zijn de prachtige tuinen liefdevol aangelegd met een aantal schilderachtige gedeelten die gericht zijn op flora uit Florida of het Caribisch gebied, terwijl andere planten uit Brazilië en Zuidoost-Azië bevatten. Het weelderige groene terrein herbergt ook prachtige gebouwen en kunstwerken die verschillende volkeren, culturen en landen vertegenwoordigen.
Bovendien heeft het een prachtige watertuin waar de gasten van kunnen genieten, en een groot natuurreservaat met honderden soorten planten en dieren.
1. Pier van Napels
In de buurt van het historische hart van de stad ligt een van de beroemdste en niet te missen bezienswaardigheden: de iconische pier van Napels. De pier, die zich meer dan 300 meter uitstrekt in de glinsterende Golf van Mexico, is perfect voor een rustige wandeling en is vooral beroemd om zijn ongelooflijke zonsondergangen.
De iconische pier werd voor het eerst gebouwd in 1888 om als dok te dienen en staat nu als een belangrijk symbool van de stad en weerspiegelt zowel de rijke geschiedenis als de veerkracht van Napels. Dit komt omdat de pier in de loop der jaren vele malen is herbouwd nadat deze was verwoest door hevige branden of orkanen.
Afgezien van het genieten van de fantastische uitzichten en zonsondergangen, gaan veel mensen ook naar de pier om te gaan vissen met zelfs de vreemde dolfijn die je van tijd tot tijd kunt zien zwemmen.