Oxford, de oudste universiteitsstad van het Verenigd Koninkrijk, heeft een ongelooflijke reeks eeuwenoude hogescholen, statige monumenten en torenhoge torenspitsen. Hoewel de historische zalen van de wereldberoemde universiteit zeker de stad domineren en bepalen, zijn er ook mooie wandelingen langs de rivier om van te genieten en een bloeiende pubscene.
Gelegen tussen de rivieren Cherwell en Thames, is het verkennen van het goed bewaard gebleven middeleeuwse centrum een van de beste dingen om te doen in Oxford, met prachtige gebouwen en charmante geplaveide straatjes.
Bezoekers kunnen niet alleen genieten van de ongelooflijke historische toeristische attracties en prachtige architectuur, maar ook door de idyllische weiden van Oxford wandelen of een punter maken langs de rustige waterwegen. Doordrenkt van traditie, maar tegelijkertijd levendig en jeugdig, is Oxford zeker een bezoek waard en zorgt voor een geweldig dagje of weekendje weg van Londen.
15. Trinity College
De hoofdingang van Trinity College, gelegen aan Broad Street, bevindt zich tussen Balliol College, hun felle rivalen en de boekwinkel van Blackwell. Naast een prachtige tuinvierhoek, heeft het ook een prachtige kapel, samen met ontzagwekkende architectuur.
Opgericht in 1555 door Sir Thomas Pope, een vooraanstaand parlementslid en rijke landeigenaar, staan de eeuwenoude gebouwen op de plek van wat ooit Durham College was. Het is zo'n pracht dat hier in de loop der jaren talloze tv-programma's zijn opgenomen, zoals Inspector Morse en Endeavour.
Daarnaast tellen talloze academici en drie Britse premiers onder de oud-studenten.
14. Merton College
Het mooie en rustige Merton, een van de oudste colleges van Oxford, ligt op slechts een korte wandeling naar het zuidoosten van het centrum. Het grote terrein, opgericht in 1264, herbergt eeuwenoude gebouwen met mooie quads en historische zalen verspreid over de weelderige gazons.
Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen door het college, dat stopt bij de prachtige middeleeuwse bibliotheek en de 13e-eeuwse kapel. Terwijl de eerste een ongelooflijke verzameling zeldzame en antieke boeken herbergt, vertoont de laatste een prachtige gotische architectuur met een stevige stenen toren die opdoemt boven het enorme raam op het oosten.
13. Sheldonian Theater
Op slechts een steenworp afstand van Trinity College vindt u het historische Sheldonian Theatre, waar een uitgebreid scala aan concerten, lezingen, conferenties en ceremonies wordt gehouden. Gebouwd tussen 1664 en 1669, werd het ontworpen door Christopher Wren, een van de meest geprezen Engelse architecten in de geschiedenis.
Het adembenemende barokke theater, vernoemd naar Gilbert Sheldon, destijds de kanselier van de universiteit en de belangrijkste financier van het monument, werd oorspronkelijk gebouwd om zowel diploma- als diploma-uitreikingen te houden. Tegenwoordig geeft het ook muziekrecitals, kooruitvoeringen en theaterproducties met zijn elegante interieur waardoor het een zeer sfeervolle plek is om een evenement bij te wonen.
12. Brug der Zuchten
Direct om de hoek van Sheldonian Theatre is een andere opvallende bezienswaardigheid van de stad: de Brug der Zuchten. De opvallende skyway verbindt twee delen van Hertford College en kruist New College Lane. Het onderscheidende ontwerp maakt het monument een populaire plek om te bezoeken en te fotograferen.
Hoewel het officieel Hertford Bridge heet, is het nu bekend onder zijn bijnaam die is afgeleid van de vermeende gelijkenis met de Brug der Zuchten in Venetië. Ontworpen door Sir Thomas Jackson, werd de brug voltooid in 1914 en toont een aantal prachtige neobarokke architectuur. Fijn houtsnijwerk en het wapen van de universiteit zijn beide te zien.
11. Punteren
Als je tijdens de zomermaanden in Oxford bent, kan geen enkele reis ooit compleet zijn zonder een punter langs de rustige waterwegen. De immer populaire activiteit ziet u, of een gids, een boot met platte bodem langs de rivier voortstuwen, waarbij u een paal gebruikt om tegen de rivierbedding te duwen om vooruit te gaan en van richting te veranderen.
Omdat het je langs verschillende hogescholen, tuinen en bossen voert, genieten de meeste mensen van punteren op de rivier de Cherwell. Hoewel het mogelijk is om naar de Theems te gaan, is de rivier een beetje drukker en moeilijker te navigeren, hoewel het landschap van Port Meadow net zo adembenemend is. Een typische Oxford-ervaring, punteren is erg leuk en een geweldige manier om de stad en haar omgeving te zien.
10. Balliol College
Een ander college dat beweert de oudste van de universiteit te zijn, is het Balliol College, dat werd opgericht in 1263. Het ligt naast het Trinity College in Broad Street en lijkt qua leeftijd op zowel Merton College als University College.
Het terrein van Balliol is rustig en pittoresk om te verkennen met de meeste van de huidige gebouwen uit de negentiende eeuw. Naast het bekijken van de charmante quads, is het zeker de moeite waard om langs de prachtige Logic Lane te wandelen die tussen de kapel, de hal en de bibliotheek loopt.
9. Botanische tuin van de Universiteit van Oxford
Ten zuidoosten van het centrum ligt de prachtige University of Oxford Botanic Garden, die direct naast Merton College ligt. Een van de oudste wetenschappelijke tuinen ter wereld, het heeft een overvloed aan paden die langs kleurrijke bloemen, planten en bomen slenteren, waar je ook kijkt.
Oorspronkelijk opgericht in 1621 als een fysieke tuin vol geneeskrachtige planten en kruiden, bevat het nu meer dan 8.000 verschillende soorten met alles, van varens en lelies tot palmen, rozen en zelfs Venus-vliegenvallen. Bovendien hebben de kassen verschillende omgevingen van over de hele wereld om te verkennen met droge, alpine en tropische gebieden die worden aangeboden.
8. Radcliffe-camera
Radcliffe Camera fungeert als leeszaal voor studenten van de Universiteit van Oxford en is niet toegankelijk voor het publiek, maar het is nog steeds de moeite waard om even langs te gaan vanwege de architectuur. Het is een van de beroemdste en meest gefotografeerde bezienswaardigheden in de stad en vertoont een aantal betoverende kenmerken in Palladiaanse stijl, zoals grote Korinthische zuilen en een balustrade borstwering langs de cirkelvormige bibliotheek.
Het gebouw, gebouwd tussen 1737 en 1749, is ontworpen door James Gibbs, een van de meest invloedrijke architecten van Groot-Brittannië, en heeft een van de grootste koepels van het land. Het interieur is net zo boeiend, met elegante bogen, een fijn gedecoreerde koepel en boekenkasten vol zeldzame edities.
7. Oxford Castle
Afgezien van de universiteit en al zijn hogescholen, tuinen en monumenten, is Oxford Castle een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad. Gelegen ten westen van het centrum, zijn de uitgestrekte ruïnes van het middeleeuwse kasteel fascinerend om te verkennen met afbrokkelende crypten, torens en gevangeniscellen.
Oorspronkelijk een houten motte-en-vestingmuur met een gracht eromheen, werd het rond de late twaalfde eeuw herbouwd en met steen versterkt door de Noormannen. Verspreid over het uitgestrekte terrein zijn informatieve panelen die u leren over de geschiedenis van het kasteel. Vanaf de top van St George's Tower kunt u genieten van een indrukwekkend uitzicht; het oudste gebouw van de stad.
6. Magdalen College
Aan de andere kant van de stad vind je Magdalen College; een van de grootste en mooiste hogescholen van de universiteit. Naast de beroemde en schitterende Magdalen-toren, heeft het kloosters, quads en een kapel, met zelfs een groot hertenkamp binnen de grenzen.
Een van de rijkste en meest academisch succesvolle colleges, het werd opgericht in 1458 met opmerkelijke alumni, waaronder Edward VIII, Oscar Wilde en tal van leden van het Britse parlement. Terwijl je door de groene ruimtes dwaalt, zie je veel prachtige gebouwen. De vijftiende-eeuwse kloosters en iconische toren van het college zijn de opvallende bezienswaardigheden.
5. Pitt Rivers-museum
Verscholen in het noordoosten van het centrum ligt het fantastische Pitt Rivers Museum, dat een eclectische reeks artefacten en archeologische vondsten herbergt. Omdat de collectie nog steeds grotendeels in Victoriaanse stijl is gerangschikt en weergegeven, maakt dit het verkennen van de hal des te gedenkwaardiger.
Sinds de oprichting in 1884 is de toch al uitgebreide etnografische en archeologische collectie aanzienlijk uitgebreid en omvat nu meer dan 600.000 items en objecten. Naast houtsnijwerk en sculpturen, zijn er opmerkelijke artefacten zoals een Haida-totempaal, Japanse Noh-theatermaskers en de gruwelijk gekrompen hoofden van luiaards, apen en zelfs mensen.
4. Natuurhistorisch museum van de Universiteit van Oxford
Het Oxford University Museum of Natural History biedt een fascinerende kijk op de geschiedenis en diversiteit van het leven op aarde. Grenzend aan het Pitts River Museum, is de even indrukwekkende collectie gehuisvest in een prachtig neogotisch gebouw dat passend is ontworpen als een kathedraal voor de wetenschap.
Opgericht in 1850, zijn de exposities gecentreerd rond een versierde binnenplaats. Hoewel de elegante bogen, gietijzeren zuilen en het glazen dak er prachtig uitzien, zijn de artefacten zelf net zo interessant om te bekijken. Naast talloze minerale en zoölogische exemplaren zijn er ook talloze complete skeletten van dinosaurussen en zelfs een dodo te zien.
3. Ashmolean-museum
Op slechts een korte loopafstand vindt u het Ashmolean Museum, dat opmerkelijk genoeg het oudste openbare museum van het land is. Het werd voor het eerst geopend in 1683 en heeft een verzameling kunstwerken, artefacten en archeologische vondsten waar bezoekers van kunnen genieten; allemaal gehuisvest in een prachtig neoklassiek gebouw.
In totaal zijn er 39 galerijen om rond te dwalen die zich richten op verschillende beschavingen en culturen van over de hele wereld. Naast uitstekende tentoonstellingen over Egypte en Nubië, toont het ook tal van schilderijen van wereldberoemde kunstenaars zoals Michelangelo, Picasso en Rubens. Met veel curiosa en zeldzame artefacten die te zien zijn, mag het Ashmolean Museum zeker niet worden gemist.
2. Bodleian-bibliotheek
Niet alleen een van de oudste bibliotheken van Europa, maar ook een van de mooiste, de Bodleian Library ligt aan de oostkant van de stad tussen het Sheldonian Theatre en Radcliffe Camera. In totaal vormen maar liefst dertien miljoen boeken, manuscripten en kaarten de enorme collectie.
De belangrijkste onderzoeksbibliotheek van de universiteit, het werd opgericht in 1602 met talloze koningen, premiers en Nobelprijswinnaars die in de heilige zalen hebben gestudeerd. Tijdens rondleidingen door de historische site kun je eeuwenoude kamers, rechtbanken en de Schools Quadrangle met zijn Toren van de Vijf Orden zien.
1. Christ Church
De uitgestrekte Christ Church, misschien wel de meest populaire en pittoreske universiteit van Oxford, heeft een hele reeks interessante bezienswaardigheden om te bekijken. Net ten zuiden van het stadscentrum, heeft het aantrekkelijke architectuur met een indrukwekkende quad, kathedraal en zalen te midden van een schilderachtig terrein.
Opgericht in 1546 door koning Hendrik VIII, omvat het nu een eigen kunstgalerie en bibliotheek, evenals een idyllische weide. De opvallende bezienswaardigheden zijn echter de prachtige Tom Tower en de prachtige romaanse en gotische kathedraal.
Vanwege alle pracht die te zien is, is Christ Church verschenen in tal van tv-shows en films en de Grote Zaal was het decor voor de eetzaal van Zweinstein in de Harry Potter-films.