Ongerepte natuur, een diepe cultuur en vriendelijke lokale bevolking, Ierland staat vol met spannende ervaringen en onvergetelijke reizen. Het is misschien een klein eiland, maar Ierland zit boordevol ongelooflijke attracties. Eeuwenoude abdijen en kerken stippelen het landschap uit, naast millennia-oude relikwieën en ruïnes, met kastelen en statige huizen in overvloed die je kunt verkennen en ontdekken op dit beroemde groene eiland.
De thuisbasis van de Keltische cultuur, het vroege christendom, Normandische indringers, zelfs Vikingen en tenslotte de Engelsen, Ierland heeft een tumultueuze geschiedenis gehad, weerspiegeld in de rijkdom aan erfgoedgebouwen die bezoekers over de hele wereld trekken.
Het natuurlijke landschap - inclusief prachtige watervallen, dramatische kustlijnen, rotsformaties, bergen en adembenemende valleien - is niet alleen het decor voor de goed bezochte kunstmatige attracties in Ierland, maar trekt ook jaarlijks wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers.
Maar met zoveel natuurlijke en historische toeristische attracties in Ierland om uit te kiezen, welke moet je kiezen om te bezoeken tijdens je reis naar het eiland? Hier is een uitgebreide lijst om je eetlust op te wekken, de vonk van ontdekking te doen ontbranden en je te helpen rond zowel de Republiek Ierland als Noord-Ierland.
15. Powerscourt-landgoed
https://maps.google.com/?ll=53.184723,-6.186944&z=18(ZIE KAART)
Op slechts 20 km van Dublin ligt het onuitsprekelijk grote Powerscourt Estate. De tuinen liggen op 47 hectare prachtig land en zijn 150 jaar geleden aangelegd met het idee om het statige huis naadloos in het omringende landschap te laten opgaan.
Tegen de gedurfde achtergrond van de Great Sugar Loaf Mountains, herbergen de tuinen 200 soorten bomen, een rozentuin, een Italiaanse tuin en een grote moestuin. Er zijn veel paden om langs te lopen door het uitgestrekte landschap - een daarvan leidt naar Powerscourt Falls, de hoogste waterval van Ierland met 121 meter.
14. Kasteel van Kilkenny
https://maps.google.com/?ll=52.650276,-7.249167&z=18(ZIE KAART)
Ierland heeft een behoorlijk aantal kastelen, maar Kilkenny Castle heeft misschien wel de claim de mooiste te zijn. Zorgvuldig gerestaureerd, zorgvuldig ingericht en open voor het grote publiek om te verkennen, werd het kasteel in 1195 gebouwd door de Noormannen en door de eeuwen heen is het gebouwd en ontwikkeld door de talrijke bewoners. Het kasteel werd in 1967 verkocht aan de inwoners van Kilkenny voor het kleine bedrag van £ 50 en is nu een populaire attractie voor bezoekers uit Ierland en de rest van de wereld.
13. Guinness-pakhuis
https://maps.google.com/?ll=53.341667,-6.286944&z=18(ZIE KAART)
In het hart van Dublin ligt het iconische Guinness Storehouse. De brouwerij maakt hier Guiness sinds 1769 toen Arthur Guinness een huurcontract voor 9.000 jaar tekende. Tegenwoordig is het huis van Guinness een moderne bezoekersattractie, waar fans kunnen leren over het proces van het maken van het beroemde zwarte spul, de geschiedenis erachter kunnen begrijpen en natuurlijk kunnen proeven.
12. Dun Aengus
https://maps.google.com/?ll=53.125832,-9.768056&z=18(ZIE KAART)
Aan de rand van een 100 meter hoge klif hangt het oude stenen fort van Dun Aengus. Gebouwd op de steile kust van Inis Mór, dateert deze ongelooflijke constructie uit 1100 voor Christus; bestaande uit grote kalkstenen blokken die monolithisch in de grond staan, werd het fort gebouwd om indringers af te schrikken en het eiland te beschermen tegen elke vorm van aanval. Maak een wandeling langs de oude muren, ga terug in de tijd en stel je voor hoe het zou zijn geweest om binnenvallende plunderaars van over de ruwe zee te zien oprukken.
11. Skellig Michael
https://maps.google.com/?ll=51.771111,-10.540556&z=13(ZIE KAART)
Als je van Star Wars houdt, wil je Skellig Michael bezoeken - en als je dat niet bent, moet je het toch bezoeken, want het is ontzagwekkend mooi. Het rotsachtige eiland rijst op uit de Atlantische Oceaan vlak bij het Iveragh-schiereiland en werd bezocht door ascetische monniken, die de torenhoge zeerots kozen als een plek om te wonen en te aanbidden ergens tussen de 6e en 8e eeuw.
Het eiland is opmerkelijk, niet alleen vanwege de grimmige natuurlijke omgeving, maar ook vanwege de ongelooflijke prestaties van de monniken die in zo'n barre omgeving hebben overleefd en die kloosterstructuren hebben gebouwd die tot op de dag van vandaag bestaan.
10. Kinsale
https://maps.google.com/?ll=51.707500,-8.530556&z=13(ZIE KAART)
De middeleeuwse vissershaven van Kinsale zit vol met verborgen historische juweeltjes. De oude kronkelende straatjes van het kleurrijke kustdorp zijn bezaaid met verschillende kunstgalerijen, lokale winkels, stevige pubs en uitstekende restaurants - zo uitstekend dat de stad zelfs haar eigen jaarlijkse gastronomische festival organiseert.
Bezoekers komen van over de hele wereld naar de stad om te genieten van zeilen, wandelen en vissen in de schilderachtige omgeving, die allemaal over het hoofd worden gezien door het dreigende 17e-eeuwse fort.
9. Kylemore-abdij
https://maps.google.com/?ll=53.561600,-9.889290&z=18(ZIE KAART)
Het enorme, uitgestrekte landgoed Kylemore werd in 1867 gebouwd door een rijke arts als een romantisch cadeau voor zijn vrouw. Het kasteel werd aangekocht door benedictijnse nonnen die, nadat ze in 1920 uit Ieper waren gevlucht, een katholieke kostschool oprichtten om lokale en internationale katholieke meisjes op te leiden.
Tegenwoordig is het indrukwekkende gebouw, dat aan de oevers van Kylemore Lake staat, open voor bezoekers die door de decadent versierde gangen kunnen wandelen, de charmante ommuurde tuin kunnen ontdekken en door het 1000 hectare grote terrein kunnen wandelen.
8. Blarney Castle
https://maps.google.com/?ll=51.928902,-8.570800&z=18(ZIE KAART)
Steek je hoofd over de borstwering van het historische Blarney Castle en kus de beroemde Blarney Stone zoals miljoenen mensen voor jou hebben gedaan. Er wordt gezegd dat mensen die erin slagen de mysterieuze Blarney Stone te kussen, begif.webptigd zijn met 'the gif.webpt of the gab'.
Dit mystieke relikwie is niet de enige interessante attractie in Blarney Castle - het middeleeuwse bolwerk dateert uit 1446 en is een wirwar van stenen gangen en donkere kerkers, dus maak een rondleiding en ontdek de verborgen geheimen en uitgestrekte groene tuinen van het kasteel.
7. Trinity College
https://maps.google.com/?ll=53.344398,-6.257700&z=18(ZIE KAART)
De oudste universiteit in Ierland is Trinity College, Dublin, opgericht door koningin Elizabeth I in 1592. De historische campus ligt in het centrum van de levendige Ierse hoofdstad, maar eenmaal door de poorten van de universiteit begint de historische setting tot leven te komen en het voelt alsof je in een vervlogen tijdperk bent gestapt.
Trinity College heeft enkele van de meest invloedrijke mensen van Ierland opgeleid, waaronder de eerste Ierse president Theobald Wolfe Tone, samen met iconische literaire figuren Oscar Wilde en Samuel Beckett.
Harry Potter-enthousiastelingen zullen enthousiast zijn om te weten dat de buitengewone Long Room van de universiteit de inspiratie was voor de bibliotheek in Harry Potter. De universiteit herbergt ook enkele verborgen schatten, waaronder het Book of Kells, een onschatbaar verlicht manuscript uit de 9e eeuw.
6. Dingle Bay
https://maps.google.com/?ll=52.066666,-10.183333&z=18(ZIE KAART)
Het meest westelijke punt van het Ierse vasteland markeert de pittoreske Dingle Bay. De baai wordt omgeven door een uitgestrekte natuur en maakt deel uit van de 2500 km lange Wild Atlantic Way: een schilderachtige route die zich langs de westkust van Ierland uitstrekt.
Hier kunt u genieten van het betoverende uitzicht over het diepe blauw van de oceaan en de kromme stenen hutten verkennen die in de middeleeuwen door monniken op het schiereiland werden gebouwd. Rond de baai worden de lokale cultuur en gebruiken beschermd, met hulp van de Ierse regering, om de Gaelic tradities en taal te behouden.
5. Newgrange
https://maps.google.com/?ll=53.694370,-6.475031&z=18(ZIE KAART)
De onvoorstelbaar oude stenen structuur van het graf van Newgrange werd gebouwd in 3200 voor Christus. De koepelvormige megalithische doorgangstombe heeft naar schatting 300 mensen 20 jaar nodig gehad om te bouwen en beslaat een oppervlakte van meer dan een hectare, waarbij stenen aan de binnenkant zichtbaar zijn versierd met de spiralen en rondingen van neolithische rotskunst.
Tijdens de winterzonnewende wordt de doorgang, samen met de binnenkamer, ongelooflijk verlicht door de zonsopgang die door een dakkoffer bij de ingang stroomt.
4. Giant's Causeway
https://maps.google.com/?ll=55.240833,-6.511667&z=13(ZIE KAART)
Treed in de voetsporen van reuzen bij een van de must-see attracties van Ierland. De wereldberoemde Giant's Causeway bestaat uit 40.000 in elkaar grijpende, zeshoekige kolommen van basaltrots die onbedoelde stapstenen vormen.
De eigenaardige pilaren zijn zo perfect dat het moeilijk te geloven is dat ze niet door de mens zijn gemaakt - in feite was de ongewone rotsformatie het resultaat van vulkanische activiteit die ongeveer 60 miljoen jaar geleden plaatsvond. Maak een wandeling langs de kust en ontdek de Wishing Chair, een troon gecreëerd door een bocht van de natuurlijk vormende rotsen.
3. Killarney Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=51.993332,-9.557222&z=13(ZIE KAART)
Het schilderachtige Killarney National Park moet op je reisroute door Ierland staan. Het park herbergt niet alleen een uitgestrekt 19e-eeuws, met klimop begroeid herenhuis, maar ook een boeiend landschap dat een biosfeerreservaat vormt.
Met zijn drie prachtige meren en Ierlands grootste uitgestrekte inheemse bossen, is het prachtige landschap van Killarney National Park fascinerend. De beste manier om Killarney te ervaren is door een rit te maken over de 11 kilometer lange weg, door de Gap of Dunloe en door een landschap gevormd door gletsjers.
2. Glendalough kloosterplaats
https://maps.google.com/?ll=53.010277,-6.327500&z=18(ZIE KAART)
Op het terrein van het Wicklow Mountains National Park liggen de griezelige overblijfselen van een echte monastieke stad die dateert uit de 6e eeuw. Ontdek wat er tussen de oude stenen ligt en ontdek afbrokkelende kerken, mysterieuze relikwieën en de bijzonder goed bewaard gebleven Ronde Toren.
De oude bossen en meren rond de camping zijn ook aanlokkelijk - maak een wandeling door het raadselachtige landschap waar de eerbiedwaardige monniken zelf ooit ronddwaalden.
1. Kliffen van Moher
https://maps.google.com/?ll=52.936111,-9.470833&z=13(ZIE KAART)
De ruige Cliffs of Moher in County Clare liggen op 214 meter hoogte over de diepten van de Atlantische Oceaan en strekken zich uit over een ontzagwekkende 8 km. Bezoekers worden aangetrokken door de kliffen, niet alleen vanwege hun enorme indrukwekkende grootte, maar ook vanwege het uitzicht op het adembenemende landschap - op een heldere dag is het mogelijk om alle 5 de omliggende provincies en de Aran-eilanden te zien.
De ontzagwekkende kliffen zijn ook de thuisbasis van de grootste zeevogelkolonie op het vasteland van Ierland, die tussen april en juli ook papegaaiduikers omvat!