Geografisch gezien ligt Kansas in het centrum van de Verenigde Staten. Dat is echter slechts een van de vele redenen dat Kansas bekend staat als het hart van Amerika. De staat Kansas is een stukje Americana en biedt het landschap van de Great Plains en veel geschiedenis.
Dankzij de Wizard of Oz beschouwen veel mensen het als een plek om te ontsnappen, maar in feite zijn er veel geweldige plekken om te bezoeken in Kansas.
10. Nationale historische site Fort Scott
https://maps.google.com/?ll=37.843887,-94.704720&z=18(ZIE KAART)
In het midden van de 19e eeuw kan Kansas worden omschreven als het grensland. De nederzettingen waren aan de gang, maar een militaire aanwezigheid was nodig om de Amerikaanse grenzen te beveiligen. Fort Scott werd gebouwd in 1842 en was een belangrijke factor in zowel de Amerikaanse burgeroorlog als Bleeding Kansas, een geschil dat slavernij opriep nog voordat het een nationale strijd was.
Tegenwoordig kan de Fort Scott National Historic Site het beste worden verkend tijdens een rondleiding. Je kunt een rondleiding krijgen door 11 historisch nauwkeurige gebouwen met 30 gemeubileerde kamers, die je elk een kijkje geven in het leven van meer dan 150 jaar geleden.
9. Oz-museum
https://maps.google.com/?ll=39.202526,-96.305481&z=18(ZIE KAART)
Aan de oevers van de Kansas River ligt het kleine stadje Wamego. Laat je echter niet voor de gek houden door de grootte van Wamego: het is de thuisbasis van een van de meest fascinerende attracties in de staat! In Wamego vind je het Oz Museum, een museum gewijd aan alles wat met Wizard of Oz te maken heeft.
Binnen de collectie kun je de originele boeken, moderne verzamelobjecten en memorabilia uit de iconische film bekijken. Enkele van de meer ongewone en onverwachte artefacten zijn de originele stomme films, die ter plaatse kunnen worden bekeken, evenals robijnrode pantoffels bedekt met duizenden Swarovski-kristallen!
8. Monumentenrotsen
https://maps.google.com/?ll=38.790558,-100.762497&z=13(ZIE KAART)
De Chalk Pyramids, ook bekend als Monument Rocks, zijn te vinden in Gove County, in het noordwesten van Kansas. Dit geologische oriëntatiepunt is een van de natuurlijke wonderen van de staat. Monuments Rocks is, volgens sommige schattingen, meer dan 80 miljoen jaar oud.
Sommige rotsformaties zijn meer dan 70 voet lang, en degenen die je niet wilt missen, worden Charlie the Dog en Eye of the Needle genoemd. Kijk goed, en je kunt ook schelpen en zelfs hele fossielen in de rots zelf zien.
7. Kosmosfeer
https://maps.google.com/?ll=38.065304,-97.921341&z=18(ZIE KAART)
Gelegen in de stad Hutchinson is het Kansas Cosmosphere and Space Center, beter bekend als simpelweg de Cosmosphere. Dit is het op een na grootste ruimtemuseum ter wereld en staat vol met fascinerende attracties en tentoonstellingen. In het Carey Digital Dome Theatre kun je films kijken over verkenning van de ruimte op een twee verdiepingen tellend koepelscherm.
Je kunt ook een optreden van Dr. Goddard's Lab bekijken, dat kijkers terugvoert naar de jaren 1930 toen raketten zich net als een veld ontwikkelden. Het Cosmosphere's Hall of Space Museum is de grootste verzameling Russische en Amerikaanse ruimteartefacten waar ook ter wereld, en je kunt zelfs echte ruimtevaartuigen zien en aanraken.
6. Lindsborg
https://maps.google.com/?ll=38.573612,-97.674446&z=13(ZIE KAART)
Een van de meest fascinerende bestemmingen in Kansas is Lindsborg. Deze kleine stad werd tegen het einde van de 19e eeuw gesticht door Zweedse immigranten. Tegenwoordig staat het bekend als Klein Zweden. Er zijn een aantal winkels en historische bezienswaardigheden die het lokale Zweedse erfgoed omarmen.
Wandel in de Blacksmith Shop langs aambeelden om een kopje lokaal gebrande koffie te pakken. Met een cafeïneboost ben je klaar om het Zweedse paviljoen te verkennen. Dit monument werd meer dan 100 jaar geleden gecreëerd voor de Wereldtentoonstelling van 1904 in St. Louis, het werd rechtstreeks naar Little Sweden getransporteerd, waar het nu dienst doet als een centrum voor de kunsten aan het Bethany College.
Lindsborg is de thuisbasis van verschillende festivals en ze trekken allemaal enorme menigten. Misschien wel de bekendste is het Svensk Hyllmingsfest, met Zweedse dans, zang, parades en kleurrijke Zweedse kostuums.
5. Stad ontwijken
https://maps.google.com/?ll=37.759724,-100.018333&z=13(ZIE KAART)
West-Kansas is de thuisbasis van Dodge City, een naam die synoniem is met de Santa Fe Trail. Fort Dodge werd in de 19e eeuw gebouwd om kolonisten te beschermen die langs het pad kwamen of zich in Kansas vestigden. Het was de belichaming van het Wilde Westen, daarom hebben we nu de uitdrukking: "Get the heck out of Dodge."
Tegenwoordig is Dodge echter een geweldige plek om te zijn, en het zit boordevol geschiedenis en dingen om te ontdekken. Je kunt nog steeds een rondleiding krijgen door Fort Dodge en je kunt ook het Boot Hill Museum bezoeken. Dit museum heeft een volledige reconstructie van Dodge City zoals het er in 1876 uitzag, en zaken als het naspelen van vuurgevechten en chuckwagon-diners maken allemaal deel uit van de charme.
4. Eisenhower presidentiële bibliotheek
https://maps.google.com/?ll=38.912224,-97.210831&z=18(ZIE KAART)
In het centrum van Kansas ligt een kleine stad genaamd Abilene, die een indrukwekkende en historisch belangrijke attractie herbergt. De presidentiële bibliotheek van Eisenhower bevindt zich in Abilene en is verbonden met het Dwight D. Eisenhower Museum en het jeugdhuis van Eisenhower.
De Eisenhower Presidential Library is een eersteklas onderzoeksfaciliteit die vol staat met miljoenen boeken, foto's en artefacten. Exposities veranderen regelmatig en draaien om het leven van Eisenhower, zijn presidentschap en de geschiedenis van Kansas.
3. Tallgrass Prairie National Preserve
https://maps.google.com/?ll=38.432777,-96.558891&z=13(ZIE KAART)
Slechts vier procent van Amerika's oorspronkelijke tallgrass-prairie bestaat vandaag, maar het Tallgrass Prairie National Preserve probeert te beschermen wat overblijft. Dit reservaat ligt buiten Strong City en herbergt verschillende kilometers aan wandelpaden. Er zijn ook een handvol historische gebouwen op het domein, waaronder het 19e-eeuwse Spring Hill Ranch House en de Limestone Barn.
Flora en fauna zijn een grote trekpleister en in het voorjaar bloeien de prairies met kleurrijke bloemen. Sinds 2009 dwaalt er ook een kudde bizons door het reservaat, in een poging om ze opnieuw in dit natuurlijke landschap te introduceren.
2. Lawrence
https://maps.google.com/?ll=38.971668,-95.235275&z=13(ZIE KAART)
Als je op zoek bent naar het nachtleven, kunst en cultuur, dan is Lawrence een van de beste steden in Kansas om te bezoeken. Deze stad is de thuisbasis van de Universiteit van Kansas, die bijdraagt aan het creëren van een jeugdige, vooruitstrevende bevolking en een bohemien sfeer.
Lawrence draait om Massachusetts Street, de hoofdweg vol met kunstgalerijen, onafhankelijke eetgelegenheden en een overvloed aan eigenzinnige of vintage boetieks. Als universiteitsstad herbergt het gebied ook tal van geweldige lokale brouwerijen en uitgaansgelegenheden.
Ga niet weg zonder wat tijd door te brengen op de campus van de Universiteit van Kansas, die een aantal indrukwekkende gebouwen heeft. De campus wordt vaak vergeleken met de fictieve school van Hogwarts, uit het Harry Potter-universum, en het toepasselijk genaamde Potter's Lake draagt alleen maar bij aan die specifieke vergelijking.
1. Wichita
https://maps.google.com/?ll=37.688889,-97.336113&z=13(ZIE KAART)
Wichita is misschien niet de hoofdstad van de staat, maar het is wel de grootste stad van Kansas. Wichita, bijgenaamd de Air Capital of the World, is de thuisbasis van verschillende ruimtevaartbedrijven en het Kansas Aviation Museum. Een van de grootste gezinsvriendelijke attracties van de stad is de Sedgwick County Zoo, een enorme verzameling van meer dan 2500 dieren.
Maak in Wichita tijd om te voet door de oude stad te wandelen. De oude binnenstad is onlangs nieuw leven ingeblazen en het is nu een fantastische verzameling musea, winkels en restaurants die gemakkelijk voetgangersvriendelijk is.
Kaart van Kansas
