Een van de mooiste steden in het Verenigd Koninkrijk, het sfeervolle Edinburgh ligt op een schilderachtige plek, met uitzicht op de zee. Hoewel de hoofdstad van Schotland doordrenkt is van geschiedenis en een rijk cultureel erfgoed heeft, heeft het ook veel mooie natuurgebieden en interessante toeristische attracties om te bezoeken.
Bijgenaamd het 'Athene van het Noorden', vanwege alle grote denkers, filosofen en wetenschappers die het heeft voortgebracht, staat de stad ook bekend om zijn bijdragen aan onder meer kunst en literatuur.
Naast een duik in het fascinerende verleden en koesteren in de prachtige architectuur en straatbeelden, zijn er in Edinburgh ook uitstekende winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden.
Met een levendige sfeer en fantastische festivals, zoals The Fringe, om van te genieten; Edinburgh mag zeker niet ontbreken bij een bezoek aan het VK.
17. Schots parlementsgebouw
In tegenstelling tot alle grote Georgische gebouwen en gotische kerken van de stad, is het Schotse parlement een opvallend modern gebouw met abstracte architectuur. Vanwege dit onderscheidende ontwerp, de kosten en de locatie aan de voet van Arthur's Seat, veroorzaakte het gebouw nogal wat controverse toen het in 2004 werd voltooid.
Het is echter ongetwijfeld een zeer interessant gebouw met zijn vormen en hoeken die bedoeld zijn om de unie tussen de Schotse landschappen, de mensen en de cultuur te vertegenwoordigen. Tijdens rondleidingen kunnen bezoekers meer te weten komen over de lagen van betekenissen en metaforen terwijl ze van de slecht verlichte Grote Zaal naar de heldere en spectaculaire Debatkamer gaan.
16. De echte Mary King's close
Een onvergetelijk iets om te doen in Edinburgh is om onder de grond te gaan en de wirwar van tunnels en doorgangen te verkennen die onder het centrum van de stad slingeren. Onder de Royal Mile bevindt zich The Real Mary King's Close, dat een fascinerend inzicht biedt in het leven in de stad in de zeventiende eeuw.
Eeuwenlang afgesloten en verzegeld voor het publiek, zijn de perfect bewaard gebleven straat en gebouwen nu een populaire toeristische attractie, met gekostumeerde personages die het weer tot leven brengen. Terwijl je door een door de pest geteisterd huis en een afbrokkelend huurkazerne dwaalt, hoor je alles over de mythen, legendes en spookverhalen die al lang rond de Close dwarrelden.
15. Scottish National Portrait Gallery
Op slechts een korte wandeling van de Royal Mile ligt de prachtige Scottish National Portrait Gallery, waar een verbazingwekkende reeks schilderijen, foto's en sculpturen te zien zijn. Het prachtige neogotische gebouw van rode zandsteen en de kolossale collectie, geopend in 1889, zijn te vinden in Queen Street in de nieuwe stad.
In totaal zijn er meer dan 3.000 schilderijen en sculpturen te bekijken met ontelbare tekeningen, prenten en foto's die ook te zien zijn. Deze portretten van beroemde figuren, zoals Mary, Queen of Scots en de nationale dichter Robert Burns, zijn voornamelijk geschilderd door Schotse kunstenaars en helpen de rijke geschiedenis en cultuur van het land te benadrukken.
14. Edinburgh Gin-distilleerderij
Midden in het hart van West End ligt de Edinburgh Gin-distilleerderij, die sinds 2010 bekroonde gins produceert. Hoewel het misschien pas relatief recent is geopend, biedt hun fantastische faciliteit een interessant kijkje in de lange geschiedenis van het importeren van de stad, exporteren en produceren van gin.
Naast het proeven van enkele van hun prachtige sterke dranken, kunnen bezoekers zien hoe gins worden geproduceerd met behulp van hun op maat gemaakte koperen ketels en de wetenschap achter het distilleren ontdekken. Naast het leren over het historische gin-erfgoed van Edinburgh dat dateert uit de 18e eeuw, kun je ook stoppen om souvenirs en sterke likeuren te kopen in hun winkel.
13. Koninklijke militaire tatoeage van Edinburgh
Afgezien van The Fringe - het grootste kunstfestival ter wereld - is het andere grote jaarlijkse evenement in de stad de Royal Edinburgh Military Tattoo, dat elk jaar in augustus wordt gehouden. Dit is wanneer een hele reeks militaire fanfares een spectaculaire show opvoeren op de Esplanade van Edinburgh Castle.
Een zeer sfeervolle aangelegenheid, de tatoeage ziet honderden kilted pipers, marcherende bands en dansers opzwepende vertolkingen van traditionele Schotse liederen en militaire deuntjes, met ook acrobaten en cheerleaders. Om de betoverende show nog gedenkwaardiger te maken, is het verlichte Edinburgh Castle, dat dramatisch op de achtergrond oprijst, en het vuurwerk dat boven je hoofd explodeert.
12. De Scotch Whisky-ervaring
Schotland is al lang beroemd om zijn whisky's met het eerste record van distillatie in het land dateert uit 1494. Bij The Scotch Whisky Experience kun je niet alleen wat stevige drankjes proeven, maar ook meer te weten komen over de geschiedenis van whiskydistillatie door middel van interessante tentoonstellingen en rondleidingen.
Sinds de opening in 1988 is het een favoriet bij toeristen en heeft het nu 's werelds grootste collectie malt whisky's. Daarnaast heeft de attractie ook een winkel, whiskybar en restaurant en ligt direct naast de Esplanade van Edinburgh Castle.
11. Schotse Nationale Galerie
Gelegen op The Mound in het centrum van Edinburgh is de Scottish National Gallery; een van de grootste en beste musea van het land. Gehuisvest in het grote neoklassieke gebouw zijn talloze galerijen om te verkennen met mooie kunstwerken en meesterwerken.
De uitgebreide collectie werd voor het eerst geopend in 1857 en omvat nu alles, van Schotse kunst en impressionistische schilderijen tot renaissancewerken van onder meer Botticelli, Raphael en Titiaan. Hoewel alle portretten, landschappen en scènes zeker zorgen voor een prachtig gezicht, is het gebouw zelf net zo aantrekkelijk. Dit komt omdat Ionische portieken en stevige zuilen te vinden zijn naast prachtig ingerichte kamers en lichte en luchtige zalen.
10. Kathedraal van St. Giles
Niet ver van de Scottish National Gallery staat een van de meest indrukwekkende maar ook imposante gebouwen in de stad: de opvallende St Giles Cathedral. Het is grotendeels gebouwd in de vijftiende eeuw en vertoont sublieme gotische architectuur met de kroontoren bovenop de toren, een van de beroemdste en meest opvallende bezienswaardigheden van Edinburgh.
Binnen zie je fantastische gewelfde plafonds en uitbundig gebeeldhouwde transepten en preekstoelen, met hier en daar graven en gedenktekens van invloedrijke Schotse figuren. Aangezien de kathedraal sinds de middeleeuwen de plaats is van nationaal belangrijke evenementen en diensten, is het een zeer populaire toeristische attractie.
9. Koninklijk jacht Britannia
Slechts een korte busrit naar het noorden van de stad vindt u het havengebied van Edinburgh, waar nu het Royal Yacht Britannia ligt. Ooit het drijvende vakantiehuis van koningin Elizabeth II en de koninklijke familie, is het nu een populaire attractie en biedt het een fascinerend inzicht in het dagelijkse leven van de vorst en haar gevolg.
Tijdens haar illustere carrière bracht de Britannia de koningin, andere royals en staatsfunctionarissen opmerkelijk over tijdens bijna duizend bezoeken voordat ze uiteindelijk in 1997 na 43 jaar dienst werd ontmanteld. Tijdens rondleidingen door de appartementen en dekken kunnen gasten zien hoe de koninklijke familie en de bemanning aan boord van het grote en luxueuze schip leefden.
8. Paleis van Holyroodhouse
Aan de andere kant van de Royal Mile naar Edinburgh Castle ligt het Palace of Holyroodhouse, dat aan de voet van Arthur's Seat ligt. Sinds de zestiende eeuw heeft het gediend als de hoofdverblijfplaats van de koninklijke familie in Schotland, met rondleidingen die het hele jaar door plaatsvinden wanneer het niet wordt gebruikt voor officiële staatsdoeleinden.
Hoewel het prachtige terrein, de tuinen en de staatsappartementen er allemaal prachtig uitzien, staat het paleis vooral bekend als het huis van Mary, Queen of Scots. Tijdens rondleidingen door de eindeloze, met kunst versierde zalen, suites en galerijen kun je langskomen bij haar historische appartement en alles horen over haar noodlottige leven in het paleis.
7. Camera Obscura en Wereld van Illusies
De fascinerende Camera Obscura, de oudste toeristische attractie in de stad, werd in 1835 voor het publiek geopend, net buiten de ingang van Edinburgh Castle. Sindsdien heeft het merkwaardige en eigenzinnige apparaat uit de negentiende eeuw talloze generaties in vervoering gebracht met de verbazingwekkende beelden en uitzichten die het biedt op Edinburgh.
Sinds die begindagen zijn er meer dan honderd interactieve tentoonstellingen toegevoegd met de wondere World of Illusions die je meeneemt op een ongelooflijke reis van licht, kleuren en optische illusies. Naast hologrammen, puzzels en een spiegeldoolhof, kun je je ook in een vortextunnel wagen met leerzame maar vermakelijke ervaringen die je overal kunt beleven.
6. Nationaal Museum van Schotland
Op slechts een korte wandeling van de Camera Obscura ligt het National Museum of Scotland, dat een uitgebreide en eclectische verzameling artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten herbergt. Voor het eerst geopend in 1866, zijn de eindeloze items nu verspreid over twee heerlijk verschillende gebouwen, een modern en het andere Victoriaans.
Terwijl sommige secties kijken naar de mensen, landschappen en geschiedenis van Schotland, richten andere zich in plaats daarvan op de decoratieve kunsten van het oude Egypte en de islamitische wereld. Daarnaast zijn er allerlei boeiende tentoonstellingen over alles, van mode en design tot wetenschap en technologie, met meer dan 20.000 objecten verspreid over de diverse galerijen.
5. Koninklijke Botanische Tuin
Een van de meest rustige en pittoreske plekken in de stad is de Royal Botanic Garden, die ongeveer een kwartier lopen ten noorden van New Town ligt. Het strekt zich uit over een enorm gebied en heeft een groot aantal mooie paden om langs te dwalen met talloze kleurrijke bloemen, planten en bomen die te zien zijn.
Voor het eerst gesticht in 1670 als een fysieke tuin, is het opmerkelijk een van de oudste tuinen in zijn soort in het land. Sinds de verhuizing naar de huidige locatie in 1823 is het aanzienlijk uitgebreid. Weelderige gazons en met exotische planten gevulde kassen zijn nu te vinden naast de John Hope Gateway, waar tentoonstellingen over biodiversiteit worden gehouden.
4. Calton Hill
Aan de oostelijke rand van het stadscentrum verrijst dramatisch de hoge Calton Hill, die een aantal van de beste uitzichten van Edinburgh biedt. Verspreid over de steile hellingen zijn majestueuze monumenten, terwijl belangrijke gebouwen, zoals het Schotse parlement en Holyrood Palace, vlakbij de voet liggen.
De heuveltop is sinds 1724 beschermd als park en is lange tijd een van de meest onderscheidende bezienswaardigheden en uitkijkpunten van de stad geweest. Naast het genieten van panorama's van het kasteel en Arthur's Seat, maar ook van Holyrood en New Town, kunnen bezoekers de paden en groene ruimtes verkennen. Een van de opvallende bezienswaardigheden is het Nationaal Monument dat is gemodelleerd naar het Parthenon in Athene.
3. Arthur's Seat
Boven de stad doemt ook de enorme Arthur's Seat op; een lang uitgestorven vulkaan die de grootste is van een reeks rotsachtige rotsen die zowel Calton Hill als Castle Rock omvatten. Een typische Edinburgh-ervaring is wandelen naar de top van de machtige berg en genieten van de prachtige uitzichten die worden aangeboden.
Hoewel sommigen zeggen dat Arthur's Seat is vernoemd naar de legendarische koning Arthur, blijft de werkelijke oorsprong van zijn naam onbekend. Naast genieten van een fantastisch uitzicht over Edinburgh en zelfs de Noordzee in de verte, zijn er ook enkele geweldige wandelpaden en groene ruimtes om van te genieten.
2. Koninklijke Mijl
Een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Edinburgh is de Royal Mile die zich uitstrekt van Edinburgh Castle tot Holyroodhouse Palace. De opeenvolging van schilderachtige straten heeft zo'n bijnaam omdat ze bijna precies anderhalve kilometer lang zijn en de twee koninklijke residenties met elkaar verbinden, waarbij de passende term voor het eerst werd bedacht in 1901.
De Royal Mile, die door het centrum van de oude stad loopt, is een genot om langs te kuieren met prachtige oude gebouwen, interessante bezienswaardigheden en bloeiende bedrijven langs de route. Hoewel het behoorlijk toeristisch is, is de drukke verkeersader een must om te bezoeken vanwege al zijn verleidelijke attracties, architectuur en levendige sfeer.
1. Edinburgh Castle
Bovenop een rotspunt midden in het centrum van de stad ligt het sfeervolle Edinburgh Castle; een van de opvallende symbolen en bezienswaardigheden van de stad. Hoewel het grootste deel van het huidige kasteel dateert uit de elfde eeuw, geloven archeologen dat de strategische plek al sinds minstens de tweede eeuw bezet is.
Als een van de belangrijkste bolwerken in Schotland was het fort door de jaren heen betrokken bij talloze veldslagen en belegeringen. Tegenwoordig is het echter een van de populairste attracties van Edinburgh, met miljoenen toeristen die elk jaar een bezoek brengen. Naast het verkennen van de militaire gebouwen, het Koninklijk Paleis en de St. Margaret's Chapel, kunnen bezoekers de kantelen en torens betreden en genieten van adembenemende uitzichten over de stad.