Montreal, de culturele en economische hoofdstad van Quebec, is een kosmopolitische plek met veel verschillende kanten. Als de grootste Franstalige stad van Amerika wordt het vaak het 'Parijs van Canada' genoemd dankzij de charmante geplaveide straatjes, ongelooflijke ouderwetse architectuur en opwindende en inventieve culinaire scene.
Hoewel het zeker een fascinerende geschiedenis en erfgoed heeft om in te duiken, zijn moderne gebouwen en musea verspreid over het stadscentrum te vinden. Er zijn ook mooie groene parken en tuinen, evenals een enorme selectie aan toeristische attracties, kunstgalerijen en concertzalen. Met zoveel te doen in Montreal en talloze festivals en culturele evenementen die elk jaar plaatsvinden, is Montreal een van de beste plaatsen om te bezoeken in Canada.
12. Biodome de Montreal
Het Biodome de Montreal maakt deel uit van het grootste natuurwetenschappelijke museumcomplex in Canada en ligt op slechts een klein eindje rijden naar het noorden van het centrum. Oorspronkelijk gebouwd voor de Olympische Spelen van 1976, heeft de futuristisch ogende wielerbaan nu vijf verschillende ecosystemen uit heel Amerika die je kunt verkennen.
Gerenoveerd en heropend als een biodome in 1992, voeren de kronkelende paden je langs delen van stomend regenwoud en Noord-Amerikaanse wildernis met zelfs arctische, antarctische en estuariumhabitats.
Naast talloze bloemen, planten en bomen herbergt de biodome ook dieren en vogels die endemisch zijn voor die omgevingen. Naast het zien van pinguïns en ara's, kun je ook meer te weten komen over de verschillende ecosystemen via de meeslepende tentoonstellingen en displays.
11. Bellencentrum
Als je op zoek bent naar een opwindende en typisch Canadese ervaring, dan kun je niet anders dan een partijtje ijshockey gaan kijken in het Bell Centre. Het is hier, in de grootste hockeyarena ter wereld, dat de Montreal Canadezen hun hectische en snelle wedstrijden spelen voor duizenden fans.
De enorme, multifunctionele arena, geopend in 1996, bevindt zich midden in het centrum van de stad, op slechts een steenworp afstand van veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Hoewel het vooral bekend staat om het organiseren van actievolle National Hockey League-spellen, organiseert het ook andere sport- en entertainmentevenementen. Als zodanig is het de beste plek om naar toe te gaan als je een concert wilt zien, een basketbalwedstrijd of een hockeywedstrijd wilt zien.
10. Mary Queen of the World-kathedraal
Op slechts een korte wandeling van het Bell Centre ligt de majestueuze Mary, Queen of the World-kathedraal met een aantal ongelooflijke architectuur en kunstwerken. Een van de mooiste gebouwen in de stad, het prachtige en uitgebreide ontwerp is gebaseerd op dat van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan.
De prachtige gevel in renaissancestijl werd voltooid in 1894 en wordt bekroond door dertien torenhoge beelden van de beschermheiligen van Montreal, die worden ondersteund door een gigantische groene koperen koepel. Binnen is het net zo aantrekkelijk, want de elegante gangpaden, bogen en apsis zijn versierd met mooie schilderijen en religieuze kunstwerken. Hoewel het veel kleiner is dan de wereldberoemde basiliek in het Vaticaan, zorgt de kathedraal zeker voor een opvallend gezicht en werd in 2000 aangewezen als National Historic Site.
9. Pointe-à-Callière-museum
Een absolute must voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, het fantastische Pointe-à-Callière Museum vertelt het fascinerende verhaal van de oprichting van Montreal en hoe het door de eeuwen heen floreerde. Het modern ogende museumcomplex is niet alleen de thuisbasis van eindeloze artefacten en tentoonstellingen, het is gebouwd bovenop een archeologische vindplaats die de eerste nederzetting van de stad was.
Sinds de opening in 1992 heeft het archeologie- en geschiedenismuseum talloze prijzen gewonnen voor zijn goed gepresenteerde tentoonstellingen en praktische activiteiten. Naast het verkennen van de fundamenten van de eerste gebouwen van de stad, kunnen bezoekers alles leren over de komst van indianen in het gebied en de vroege dagen toen Montreal een jonge kolonie was. Naast al zijn educatieve en interessante multimediaclips, organiseert het museum ook regelmatig culturele evenementen en tijdelijke tentoonstellingen.
8. Jean-Talon-markt
Een van de grootste openluchtmarkten in Noord-Amerika, de kleurrijke en chaotische Jean-Talon-markt, is te vinden in de levendige wijk Little Italy in de stad. Het is enorm populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen en heeft meer dan driehonderd stands om te bekijken, allemaal beladen met verse producten en lokale delicatessen.
De markt werd voor het eerst opgericht in 1933 en strekt zich nu uit over een enorm gebied met talloze kraampjes, cafés en kleine restaurants langs de arcades en het centrale paviljoen. Omdat de meeste verkopers boeren uit het omliggende platteland zijn, zullen bezoekers naast gebak, kaas en vlees ook veel verse groenten en fruit te koop vinden. Naast het proeven van smakelijke lekkernijen of een stop voor een kopje koffie, is de markt ook een geweldige plek om souvenirs te kopen.
7. Barbie-expo
Midden in het centrum van de stad is de Barbie Expo met 's werelds grootste collectie Barbie-poppen. In totaal toont de uitgebreide tentoonstelling meer dan duizend prachtige poppen die zijn uitgedost in allerlei chique kostuums met een beroemdheidsthema.
Sinds de opening in 2016 is het museum een vaste favoriet bij bezoekers van Montreal met barbies, sportmerken en bruidskleding, naast mode uit Brazilië, Jamaica en Japan. De expo neemt je ook mee door de geschiedenis en evolutie van de geliefde pop en heeft zelfs miniatuurversies van beroemdheden zoals Beyonce, Marilyn Monroe en Mary Poppins.
6. Musée des beaux-arts de Montreal
Niet ver van de Barbie Expo is een andere van de belangrijkste attracties van de stad, het Musee des beaux-arts de Montreal. Het is het grootste kunstmuseum van Canada en beschikt over een collectie schilderijen, foto's en sculpturen met meer dan 45.000 kunstwerken verspreid over de vijf paviljoens.
Het is een van de oudste en meest prestigieuze instellingen van het land en werd in 1860 opgericht om de interesse in en waardering voor de schone kunsten te stimuleren. Sindsdien is de collectie aanzienlijk gegroeid en omvat nu meesterwerken van onder meer Rembrandt, Renoir en Picasso.
Naast kunstwerken van beroemde internationale kunstenaars, herbergt het prachtige Beaux-Arts-gebouw ook Quebec en Canadese werken. Met alles van meubels en textiel tot glasblazerijen en keramiek, mag het Musee des beaux-arts de Montreal zeker niet worden gemist.
5. Botanische tuin van Montreal
De thuisbasis van een enorme verzameling bloemen, struiken en bomen is de Montreal Botanical Garden, die twintig minuten rijden ten noorden van het stadscentrum te vinden is. Een van de grootste en belangrijkste botanische tuinen ter wereld, het heeft pittoreske paden om langs te wandelen met een prachtig landschap en de natuur, waar je ook kijkt.
Nu een nationale historische site, werden de tuin en het gigantische kassencomplex voor het eerst geopend voor het publiek in 1931. In totaal heeft het tien kassen met dertig thematuinen met meer dan 22.000 soorten flora. Naast tropische en gif.webptige planten zijn er ook berggebieden en regenwoudgedeelten om rond te dwalen, met de charmante Chinese tuin als een van de vele hoogtepunten.
4. Oratorium van de heilige Jozef
Het hoogste punt van Montreal, het majestueuze Oratorium van de Heilige Jozef en zijn massieve koperen koepel zijn vanuit de hele stad te zien. Het is de grootste kerk van het land en bereikt een kolossale hoogte van 129 meter met zijn enorme gevel die een aantal prachtige architectuur in renaissance-stijl vertoont.
De prachtige basiliek, opgedragen aan Sint-Jozef, de patroonheilige van Canada, werd in 1967 na tientallen jaren werk voltooid en trekt nu jaarlijks miljoenen bezoekers en pelgrims. Dit komt gedeeltelijk omdat veel mensen geloven dat de heiligdommen en graven genezende krachten hebben. Er zijn krukken en stokken verspreid over de Votive Chapel als een bewijs hiervan. Het oratorium is ook zeker een bezoek waard vanwege het elegante art-deco-interieur versierd met prachtige muurschilderingen en glas-in-loodramen.
3. Mount Royal Park
Direct naast Saint Joseph's ligt het prachtige Mount Royal Park dat boven het centrum van Montreal uittorent en de stad zijn naam geeft. Het is een van de grootste groene ruimtes in de stad en heeft geweldige natuur en uitzichtpunten waar bezoekers kunnen wandelen, hardlopen en fietsen.
Beschermd als een park sinds 1876, werden de prominente heuveltop en al zijn weelderige bossen en schilderachtige paden aangelegd door Frederick Law Olmsted - dezelfde man die het Central Park in New York City ontwierp. Naast schilderachtige en afgelegen paden, picknickplaatsen en speeltuinen, omvat het park ook twee mooie uitkijkpunten en Beaver Lake heeft een geweldig uitzicht vanaf de 232 meter hoge top.
2. Basiliek Notre-Dame
Midden in het historische hart van het oude Montreal ligt de ongelooflijke Basiliek van Notre-Dame, een van de beroemdste symbolen en bezienswaardigheden van de stad. Het is gebouwd in 1829 en heeft een neogotische architectuur met twee dubbele klokkentorens en een fraaie gevel die uitkijkt over Place d'Armes.
Een van de meest bezochte monumenten in Noord-Amerika, de adembenemende basiliek ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers. Naast de adembenemende architectuur, komen mensen ook naar het versierde interieur dat is bedekt met ingewikkeld houtsnijwerk, vergulde sculpturen en glas-in-loodramen. Zo ontroerd door de schoonheid van de basiliek was de anglicaanse architect James O'Donnell dat hij zich bekeerde tot het rooms-katholicisme; zijn graf ligt in de atmosferische crypte.
1. Oud Montreal
Het hart en de ziel van de stad, Old Montreal, heeft charmante geplaveide straten en pleinen die u kunt verkennen met prachtige oude gebouwen en aantrekkelijke architectuur, waar u ook kijkt. Omdat het de eerste plek was die zich in de stad vestigde, staat de buurt vol met interessante historische bezienswaardigheden, met veel van de belangrijkste toeristische attracties en musea van Montreal die zich ook in de omgeving bevinden.
Dit pittoreske deel van de stad, gesticht in 1642, ligt langs de oevers van de Saint Lawrence-rivier met de oude haven en de grote groene waterkant die populair is bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Bovendien zijn de omliggende straten omzoomd met eeuwenoude gebouwen en hebben ze talloze kunstgalerijen, boetieks en traditionele restaurants die u kunt bezoeken.