Nelson, weggestopt aan de schilderachtige oevers van Tasman Bay, ligt in een adembenemend mooi deel van Nieuw-Zeeland met drie prachtig wilde nationale parken eromheen. De oudste nederzetting van het land, de stad werd in 1841 gesticht door Lord Admiral Nelson, naar wie het is vernoemd, en ligt in de meest noordelijke gebieden van het Zuidereiland.
Bijgenaamd 'Sunny Nelson' vanwege het fantastische klimaat, staat de stad bekend om zijn bloeiende kunst- en ambachtsscène en beschikt over tal van schitterende restaurants en bruisende markten. Algemeen beschouwd als een van de beste plekken om te wonen in Nieuw-Zeeland, is het een zeer aangename plek om wat tijd door te brengen, met veel mooie parken en tuinen verspreid over de stad.
Vanwege de vele charmes is de stad erg populair bij zowel buitenlanders als Nieuw-Zeelanders, die komen genieten van alle dingen die er te doen zijn in Nelson op het gebied van cultuur, keuken, landschap en natuur.
9. Konijneneiland
Liggend aan de overkant van de Waimea Inlet van Nelson, Rabbit Island - of Moturoa, zoals het in de Maori wordt genoemd, is het een geweldige plek om naar toe te gaan als je wilt ontspannen op het strand, jezelf wilt onderdompelen in de natuur, of gewoon wilt genieten van een picknick en neem in het adembenemende landschap. Het eiland, zo'n 7.000 jaar geleden gevormd, ligt precies in het zuiden van Tasman Bay, met een kleine brug die het verbindt met het Zuidereiland.
Nu een recreatiereservaat, herbergt Rabbit Island een aantal verschillende ecosystemen, met prachtige stranden, bergachtige zandduinen en prachtige dennenbossen die allemaal te zien zijn. Met veel barbecue- en picknickfaciliteiten en idyllische paden waar u kunt wandelen of joggen, heeft het vredige eiland voor elk wat wils.
8. Zaterdagmarkt
De afgelopen 30 jaar of zo wordt deze prachtige markt elke zaterdagochtend gehouden op Montgomery Square in het centrum van de stad. Veel plezier om te bekijken, de veelheid aan stands en kraampjes tonen met trots het beste van Nelson's lokale producten, evenals allerlei soorten kunstwerken en handwerk geproduceerd door lokale ambachtslieden.
Naast het kopen van enkele van de kunstnijverheid waar Nelson bekend om staat, is de zaterdagochtend ook een geweldige plek om wat lokale delicatessen te proeven terwijl u geniet van de levendige maar ontspannen sfeer.
7. Oprichterspark
Founders Park, gelegen op een schilderachtige plek net ten noordoosten van het stadscentrum, is een fantastisch openluchtmuseum dat je laat zien hoe een Victoriaans dorp in Nieuw-Zeeland er vroeger uitzag. Gelegen rond een dorpsplein, vindt u vele prachtige historische gebouwen, met een pub, kerk en windmolen te zien naast verouderde postkoetsen, bussen en boerderijbenodigdheden.
Aangezien een aantal gebouwen en huisjes verschillende winkels herbergt, is Founders Park ook een geweldige plek om souvenirs te kopen of heerlijke gebakjes en ambachtelijke bieren te proberen. U kunt zelfs genieten van een ritje op de kleine modelspoorbaan. Het erfgoedpark werd in 1986 voor het publiek geopend en zorgt voor een leuk en leerzaam dagje uit voor het hele gezin.
6. Christ Church-kathedraal
De Christ Church Cathedral, bovenop een heuvel met uitzicht op het centrum van Nelson, is een van de beroemdste en meest herkenbare symbolen van de stad. De kathedraal, die een merkwaardige mix van art nouveau en gotische kenmerken vertoont, is zeer onderscheidend om naar te staren en zorgt voor een aantal fantastische foto's.
Gebouwd tussen 1925 en 1965 op dezelfde plek waar ooit twee eerdere houten kerken stonden, wordt het prachtige met marmer beklede schip bekroond door een indrukwekkende betonnen toren die zich naar de hemel uitstrekt. Hoewel het interieur vrij eenvoudig is in vergelijking met de prachtige buitenkant, is de Christ Church Cathedral zeker een bezoek waard als je in de stad bent en ligt op slechts een steenworp afstand van veel van de andere belangrijke bezienswaardigheden van de stad.
5. Koninginnetuinen
Een erg mooie en aangename plek om wat tijd door te brengen, de Queen's Gardens werden helemaal terug in 1892 geopend om samen te vallen met, te vieren en te herdenken 50 jaar heerschappij van koningin Victoria. De tuinen in Victoriaanse stijl zijn prachtig aangelegd en hebben veel prachtige bloemen en planten naast een prachtig klein hoefijzervormig meer en een aantal mooie fonteinen, sculpturen en gedenktekens.
Daarnaast vindt u ook de Suter Art Gallery in een hoek van het park en de charmante Huangshi Chinese Gardens in een andere. De Queen's Gardens, waar generaties Nelsonians van genieten, bevinden zich direct naast het stadscentrum en zijn ideaal, of u nu een wandeling wilt maken over het terrein of wilt picknicken in de prachtige natuurlijke omgeving.
4. Tahunanui-strand
Tahunanui, het populairste strand van de stad, heeft glorieuze gouden zandstranden, uitnodigend warm water en een overvloed aan geweldige buitenactiviteiten. Het strand, genesteld op een schiereiland dat uitsteekt in de Tasmanbaai, is perfect om lui op te loungen, met zwemmen, surfen en paddleboarden ook populaire bezigheden als u zich wat actiever voelt.
Gesteund door een aantal cafés, restaurants en bars, met ook een graspark en een speeltuin, is het heel gemakkelijk om de hele dag door te brengen op Tahunanui Beach. In de weekenden komen daar veel gezinnen voor.
3. Centrum van Nieuw-Zeeland
Net ten oosten van het stadscentrum, brengt een korte wandeling naar de Botanische Heuvel je naar het centrum van Nieuw-Zeeland. In tegenstelling tot de beweringen van het interessante torenspitsmonument dat bovenaan ligt, is de locatie niet helemaal het geografische centrum van het land, hoewel het dichtbij genoeg is. De belangrijkste reden om de plek te bezoeken - behalve dat je kunt zeggen dat je in 'het centrum van Nieuw-Zeeland' bent geweest - is het verbazingwekkende uitzicht dat het biedt vanaf de top.
Onder je zie je heel Nelson, de glinsterende baai ervoor en het Abel Tasman National Park in de verte. Als zodanig is het zeker de moeite waard om naar de top van de Botanische Heuvel te wandelen. Rondom het monument en het park vind je ook veel prachtige lokale flora.
2. World of WearableArt & Classic Car Museum
Een zeer unieke en ongewone plek om te bezoeken, het World of WearableArt & Classic Car Museum is een van de meest populaire toeristische attracties in heel Nelson. Hoewel de stad nu niet langer de excentrieke World of WearableArt mode- en ontwerpwedstrijd herbergt, toont dit vreemde, gekke maar onmiskenbaar prachtige museum enkele van de beste inzendingen van eerdere edities.
Het doorzoeken van de bizarre kledingstukken is heel leuk als je langs extravagante hoeden en frivole maskers komt, evenals gedurfde, creatieve en zorgeloze kostuums. In schril contrast met de fantasierijke en eigenzinnige modeontwerpen, is de collectie klassieke auto's van het museum zeer stijlvol en verfijnd, terwijl de glanzende motorkappen van Cadillacs, Jaguars en luxe sportwagens voor je liggen.
Ondanks dat ze heel verschillend zijn qua stijl en esthetiek, werken de twee contrasterende collecties heel goed samen, verenigd door hun gedeelde passie voor kunst, schoonheid en design. Dit prachtige museum, dat je niet mag missen in Nelson, belooft anders te zijn dan alles wat je ooit eerder hebt gezien.
1. Abel Tasman Nationaal Park
Vernoemd naar Abel Tasman, de eerste Europese ontdekkingsreiziger die in 1642 Nieuw-Zeeland in het vizier kreeg, herbergt dit fantastische nationale park enkele van de meest adembenemende natuur en landschappen van het land. Ondanks zijn kleine omvang, omvat het park een breed scala aan verschillende habitats, met zijn dicht beboste binnenland dat prachtig contrasteert met zijn grillige kustlijn en afgelegen eilanden met veel prachtige stranden.
Verborgen tussen dit alles zijn veel verschillende vogels en dieren in het wild, met buidelratten, pinguïns, herten en wilde zwijnen die allemaal in het park wonen. Het Abel Tasman National Park is erg populair bij natuurliefhebbers en buitenliefhebbers en heeft veel schilderachtige wandelpaden die u kunt verkennen, waarvan de Coast Track de beroemdste is. Daarnaast kun je ook kajakken rond de verborgen baaien en baaien van het park of luieren op een van de fantastische stranden.