Lang voordat de eerste Spaanse schepen langs de horizon van de Atlantische Oceaan werden gezien, regeerden verschillende oude beschavingen over delen van Mexico. Er zijn nog veel verbazingwekkende overblijfselen in Mexico die de pracht van deze culturen laten zien. De meest opvallende hiervan zijn de vele piramides die een eerbetoon waren aan hun planetaire en dierlijke goden. Deze monolieten zijn te zien geweest in de bioscoop en bezocht door beroemde filmiconen zoals Indiana Jones, en hun schoonheid en geavanceerde bouwtechnieken worden nog steeds bewonderd. Hier is een blik op enkele van de meest bekende hiervan piramides in Mexico, en wat ze werden verondersteld te vertegenwoordigen in de oude cultuur:
7. Piramide van de nissen (El Tajín)
https://maps.google.com/?ll=20.447887,-97.378281&z=13(ZIE KAART)
El Tajín, gesticht door de klassieke Veracruz-cultuur, was rond 600 - 900 na Christus een belangrijke stad aan de Golfkust. Het beroemdste gebouw van El Tajin is de Piramide van de Niches. De piramide stijgt 20 meter (66 voet) op zeven lagen, met een brede trap aan de oostkant. Bijzonder aan deze constructie is de toevoeging van decoratieve nissen. Oorspronkelijk was de structuur donkerrood geverfd met de nissen in het zwart bedoeld om de schaduwen van de verzonken nissen te verdiepen.
6. De Grote Piramide (Calakmul)
https://maps.google.com/?ll=20.490000,-87.731003&z=13(ZIE KAART)
Diep in de jungle van Yucatan zat het koninkrijk van de slang, of Calakmul. Deze Maya-stad werd beschouwd als een van de belangrijkste regerende steden en was constant in oorlog met het naburige Tikal. De grote piramide is een van de grootste in de regio en er zijn binnen vier tombes ontdekt, waarschijnlijk van royalty's. De jungle is een geweldige functie voor deze site, omdat het midden in het Calakmul-bioreservaat ligt - tropische vogels en brulapen zijn er in overvloed op deze afgelegen en opwindende locatie.
5. Nohoch Mul-piramide (Coba)
https://maps.google.com/?ll=18.105114,-89.810539&z=13(ZIE KAART)
Deze hoogste piramide in Yucatan maakt deel uit van een van de belangrijkste Maya-sites in het gebied. De ruïnes van Coba zijn groter dan de meeste, en zestien verschillende witte ceremoniële wegen strekken zich uit van Nohoch Mul naar verschillende nabijgelegen nederzettingen waarvan werd aangenomen dat ze een bevolking van 50.000 zouden ondersteunen. De naam Nohoch Mul betekent grote heuvel, en de 120 treden naar de top zorgen voor een ongelooflijk uitzicht over het gebied, inclusief de dubbele lagunes waarvoor de naam Coba (wind over water) hoogstwaarschijnlijk is afgeleid.
4. Piramide van de tovenaar (Uxmal)
https://maps.google.com/?ll=20.361000,-89.772003&z=13(ZIE KAART)
De naam Uxmal vertaalt zich naar "driemaal gebouwd" en weerspiegelt de veelheid aan architecturale stijlen in dit gebied. Deze nederzetting werd verlaten in de tiende eeuw toen de Tolteken invloed begon, en stond leeg totdat de Spanjaarden arriveerden. De Piramide van de Tovenaar is een van de weinige gebouwen met een naam die het Maya-gebruik zou weerspiegelen. Het is een van de gebouwen die de astronomische kennis van deze cultuur laat zien, aangezien het is uitgelijnd met verwijzing naar de planeet Venus, en het trappenhuis is perfect uitgelijnd met de stralen van de ondergaande zon op de zomerzonnewende.
3. Piramide van de Maan (Teotihuacan)
Teotihuacan, de stad van de Goden, werd rond de tijd van Christus gesticht als een van de eerste grote stedelijke gebieden in Meso-Amerika. De naam komt van de Azteken, die de stad Teotihuacán bezochten eeuwen nadat deze was verlaten. De Piramide van de maan is de op een na grootste piramide in deze stad en was opgedragen aan de Grote Godin. Het werd gebouwd tussen 200-450 na Christus en bestaat uit verschillende piramides die op elkaar zijn gelaagd, met in elk een nieuwe grafkamer. Het is ontworpen om de contouren van de nabijgelegen berg Cerro Gordo te volgen.
2. Piramide van de Zon (Teotihuacan)
https://maps.google.com/?ll=19.693001,-98.844002&z=18(ZIE KAART)
Deze grotere piramide bevindt zich ook in de stad van de goden en dateert al eeuwen van vóór alle Maya-structuren. Net als zijn zusterpiramide bootst het de vorm van de lokale bergen na en bevat het verschillende graven die zijn gemaakt tijdens verschillende bouwlagen. Dit is de hoogste van alle piramides hier, en er wordt aangenomen dat het de locatie is van vele magische ceremonies. Archeologen vonden een klaverbladvormige reeks kamers diep in de piramide waarvan werd aangenomen dat ze de thuisbasis waren van vele vuur- en waterrituelen.
1. Tempel van Kukulkan (Chichen Itza)
https://maps.google.com/?ll=20.682890,-88.568718&z=18(ZIE KAART)
Deze grote trappiramide op de grote en beroemde plaats Chichen Itza was opgedragen aan de Maya-god afgebeeld als een gevederde slang. De architectuur van dit gebouw was zo precies dat de ondergaande zon op de lente- en herfstnachteveningen de schaduwen van de treden zal veranderen in een illusie van een slang die langs de trapleuning glijdt. Het toevoegen van alle treden aan vier zijden aan de bovenste trede van het platform zal ook gelijk zijn aan 365 - symbolisch van de dagen in één jaar.