De historische stad Galle, gelegen langs het zuidwesten van de schilderachtige kustlijn van Sri Lanka, is een van de populairste toeristische bestemmingen van het land, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Vol met fascinerende historische bezienswaardigheden en culturele monumenten die dateren uit de Portugese, Nederlandse en Britse overheersing, de stad is een fantastische plek om te verkennen, met veel verschillende culturele invloeden en historische toeristische attracties.
Een groot deel van het leven in de stad draait om het oude Nederlandse fort, dat op een spectaculaire plek bij de ingang van de haven van de stad ligt. Hier vind je niet alleen ongelooflijke moskeeën, kerken en gebouwen uit het koloniale tijdperk, maar ook leuke kleine cafés en restaurants, en er heerst altijd een levendige sfeer.
Andere dingen om te doen in Galle zijn onder meer het verkennen van de natuur met een aantal prachtige stranden en natuurreservaten in de buurt. Galle biedt de perfecte mix van geschiedenis, cultuur en natuur en is ongetwijfeld het hoogtepunt van elke reis naar de zuidelijke provincie van Sri Lanka.
15. Klokkentoren
De Clock Tower, die net binnen de stevige stenen muren van Galle Fort ligt, is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden en meest gefotografeerde monumenten van de stad. Gebouwd in 1883, werd het opgericht ter nagedachtenis aan Peter Daniel Anthonisz - een populaire en bekende arts.
Tegenwoordig kun je nog steeds een plaquette lezen die het leven van de dokter herdenkt en 'zijn vaardigheid en welwillendheid bij het verlichten van menselijk lijden'. fort eromheen.
14. Scheepvaartmuseum
Het National Maritime Museum, dat in 1992 voor het publiek werd geopend, is een geweldige plek om naar toe te gaan als je meer wilt weten over het zeevarende verleden en het rijke maritieme erfgoed van Sri Lanka en Galle. Het museum is gevestigd in een prachtig oud pakhuis dat in 1671 door de Nederlanders werd gebouwd en heeft veel fascinerende kaarten, modellen en zeeartefacten die u kunt bekijken.
Naast de maritieme handel, lokale vistechnieken en mariene archeologische vindplaatsen in het gebied, is er ook een indrukwekkend skelet van een walvis te zien, evenals grote diorama's van de mariene fauna en flora van Sri Lanka.
13. All Saints Anglicaanse Kerk
Een andere van de vele bezienswaardigheden in Galle Fort is de All Saints Anglican Church. Gebouwd in een prachtige neogotische stijl, werd de kerk geopend in 1871 en de mooie kenmerken geven een heel mooi beeld. De witte bogen, zuilen en centrale toren steken heerlijk af tegen de saaie kabuk-rots en mortel van de muren, met zijn binnenkant geschilderd in hetzelfde oogverblindend helder wit.
Hier vind je een aantal zeer solide kerkbanken en fantastische glas-in-loodramen. De koele temperatuur en vredige sfeer maken het de perfecte plek voor een rustige introspectie, weg van de hitte en het lawaai van de stad.
12. Oude poort
De Oude Poort, ingebed in de muren van de vestingwerken van de stad, verwelkomt al eeuwenlang mensen in het Galle Fort. Hoewel het er misschien niet zo indrukwekkend uitziet, vatten de ingang, de architectuur en de emblemen de gevarieerde geschiedenis en het erfgoed van Galle perfect samen.
Terwijl het Britse wapen te zien is, geflankeerd door twee trotse leeuwen boven de buitenkant van de poort, draagt de binnenkant een inscriptie uit 1669 van de Verenigde Oostindische Compagnie of de Nederlandse Oost-Indische Compagnie.
Deze twee prachtige gravures, die lang een prominente zeehaven waren, zijn slechts kleine herinneringen aan de verschillende volkeren en machten die door de eeuwen heen probeerden de stad en de handel in specerijen te beheersen.
11. Fortvuurtoren
Gelegen op het puntje van de kaap waarop Galle Fort ligt, heeft de mooie vuurtoren lang over de omringende wateren gewaakt en zeelieden veilig verwelkomd in de haven. Terwijl de huidige vuurtoren dateert uit 1939, hebben eerdere versies al sinds 1848 op dezelfde plek gestaan.
De slanke en slanke vuurtoren is geschilderd in een schitterend helder wit en schittert in de intense Sri Lankaanse zon. Met palmbomen die eromheen zwaaien en het glinsterende water van de haven erachter, is de Fort Lighthouse een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in de stad.
10. Meeran-moskee
De Meeran-moskee is pas gebouwd in 1904 en vertoont een fantastische mix van architecturale stijlen die opnieuw de verbazingwekkende diversiteit aan culturen laat zien die door de jaren heen in Galle hebben gewoond en geregeerd.
Hoewel de barokke gevel meer op die van een kathedraal lijkt, herinneren enkele ongelooflijke islamitische details en versieringen ons eraan dat we inderdaad naar een moskee kijken. Voeg verschillende Britse Victoriaanse kenmerken, ontwerpen met Nederlandse invloeden en Italiaanse vloertegels met patronen toe, en je krijgt een momentopname van niet alleen de geschiedenis en architectuur van de moskee, maar ook die van Galle.
Het elegante witgekalkte gebouw steekt zeker af tegen de omgeving. Het is deze ongewone en unieke combinatie die de Meeran-moskee zo de moeite waard maakt om te bezoeken.
9. Dalawella-strand
Terwijl alle eerdere bezienswaardigheden die we hebben bekeken te vinden zijn in Galle Fort, ligt Dalawella Beach op slechts een korte busrit afstand aan de rand van de stad. Het strand grenst aan de warme en uitnodigende wateren van de Indische Oceaan en is net zo idyllisch als ze komen, terwijl zacht wuivende palmbomen het prachtige gouden zand omlijnen.
Dalawella is veel minder druk dan het meer populaire strand van Unawatuna en is ideaal als u achterover wilt leunen en tot rust wilt komen in een prachtige omgeving. Veel mensen komen hier om een foto te maken op de inmiddels Instagram-beroemde strandschommel.
Als u langer wilt loungen op Dalawella Beach, zijn er een aantal geweldige cafés, restaurants en hotels in de aanbieding. Het is de moeite waard om te blijven voor de zonsondergang, die absoluut spectaculair is.
8. Nederlands ziekenhuis
Nu de thuisbasis van veel trendy boetieks en uitstekende eetgelegenheden, is het Nederlandse ziekenhuis, zoals de naam al aangeeft, waar de zieken en gewonden vroeger kwamen in de koloniale tijd om hopelijk te herstellen en te herstellen.
Het twee verdiepingen tellende ziekenhuis ligt op slechts een steenworp afstand van de haven en heeft een aantal fantastische veranda's met zuilengalerijen, houten trappen en oogverblindende witte muren. Het is de afgelopen jaren zorgvuldig gerestaureerd en opgeknapt en ziet er nu net zo goed uit als in zijn hoogtijdagen in de 17e eeuw.
7. Unawatuna-strand
Unawatuna, een van de beste en meest populaire stranden van heel Sri Lanka, is de perfecte plek om naar toe te gaan als je wilt luieren in de zon te midden van een verbluffend landschap. Hoewel het met palmbomen omzoomde gouden zand zeker zorgt voor een prachtig gezicht, en met de golven van de oceaan die zachtjes langs de kust kabbelen, staat Unawatuna vooral bekend om de rijkdom aan watersporten die het te bieden heeft.
Omdat er een aantal grote koraalriffen en scheepswrakken voor de kust liggen, trekt Unawatuna veel duikers en snorkelaars aan. Op bepaalde tijden van het jaar kun je zelfs schildpadden zien komen nestelen op het strand. Daarnaast heeft het ook tal van relaxte kleine restaurants, bars en hotels waaruit u kunt kiezen. Dit is een fantastische plek om te verblijven als je een strandvakantie wilt combineren met de geschiedenis en cultuur die Galle te bieden heeft.
6. Nederlands Hervormde Kerk
Gebouwd in 1755, is de Nederlands Hervormde Kerk - of Groote Kerk, zoals het ook wordt genoemd - een van de meest indrukwekkende en prominente gebouwen uit het koloniale tijdperk in de stad. Hoewel de buitenkant er vrij sober uitziet, met slechts een paar bloemen en versieringen boven de ingang, heeft de kerk in Dorische stijl een fantastisch interieur; dit is wat het zo de moeite waard maakt om te bezoeken.
Naast de kleurrijke glas-in-loodramen die het schip prachtig verlichten, is er een prachtig orgel en een preekstoel die u kunt bekijken. Opmerkelijk is dat de vloer is gemaakt van grafstenen. De Nederlands Hervormde Kerk, gelegen op het hoogste punt van Fort Galle, ligt op slechts een korte loopafstand van verschillende andere interessante kerken, moskeeën en tempels.
5. Sinharaja-bosreservaat
Sinharaja Forest Reserve, met het grootste laaglandregenwoud van het land, is een genot om te verkennen, met veel mooie en pittoreske natuur. Kronkelend door het dichte struikgewas zijn tal van schilderachtige paden en paden waar u langs kunt dwalen. Deze voeren je langs sprankelende watervallen en langs stromende rivieren.
Met een deskundige gids bij de hand, kun je ongelooflijke dieren in het wild spotten, zoals olifanten, luipaarden en langoeren met een paars gezicht, terwijl felgekleurde zwermen vogels over je heen vliegen. Het enige park dat je alleen te voet kunt verkennen, Sinharaja Forest Reserve, is zeker een bezoek waard als je de tijd hebt en ligt op slechts een paar uur rijden van Galle.
4. Zeeschildpaddenboerderij
Gelegen aan de rand van Galle in Mahamodara, heeft de Sea Turtle Farm lang geholpen de prachtige zeedieren te beschermen, hun natuurlijke habitat te behouden en hun welzijn te bevorderen. Sinds de opening heeft het door een familie gerunde centrum duizenden zeeschildpadden uitgebroed, verzorgd en weer vrijgelaten in het wild en talloze lokale bewoners en toeristen geïnformeerd over hun voedings- en nestgewoonten.
Bij de Sea Turtle Farm kun je alles te weten komen over hun natuurbehoudprojecten en kun je zelfs vrijwilligerswerk doen als je meer tijd van dichtbij en persoonlijk met deze geweldige wezens wilt doorbrengen.
3. Vlag van rots
Flag Rock steekt uit in de oceaan en ligt op het zuidelijkste puntje van Galle Fort en was ooit een imposant Portugees bastion. Tegenwoordig maken de afbrokkelende muren en de prominente locatie op de klif het een populaire plek om naar de zonsondergang te kijken. De uitzichten zijn adembenemend mooi als de zon in de oceaan zakt.
Omdat er rond deze tijd talloze straatverkopers langskomen, is het ook een geweldige plek om een hapje te eten en te genieten van de relaxte maar levendige sfeer. Daarnaast is het ook de moeite waard om hier eerder op de dag heen te gaan; je kunt vaak lokale klifduikers zien die zich in de wateren beneden werpen.
2. Oude stad
Verpakt in een vrij klein gebied binnen de stevige muren van het fort, is de oude binnenstad van Galle een bedwelmende plek om te verkennen, met een schat aan ongelooflijke dingen die je kunt zien en doen. De smalle en drukke straatjes voeren je langs een schat aan verschillende bouwstijlen, met Portugese, Nederlandse en Britse monumenten en gebouwen uit het koloniale tijdperk naast traditionele Zuid-Aziatische ontwerpen en decoraties.
Terwijl bezienswaardigheden zoals de Nederlands Hervormde Kerk, Clock Tower en Fort Lighthouse tot de meest populaire attracties behoren, is het een must om gewoon rond te lopen en de levendige sfeer van de plaats in je op te nemen. Met veel sfeervolle cafés, fantastische restaurants en trendy bars om uit te proberen, vormt de oude binnenstad echt het hart van alles wat er in de stad gebeurt.
1. De muren van het fort
Gebouwd in 1588 door de Portugezen en later versterkt en versterkt door de Nederlanders, werden Galle Fort en zijn majestueuze muren gebouwd om hen en hun handelsbelangen te beschermen tegen niet alleen andere koloniale machten maar ook de lokale bevolking.
Het fort, aan drie zijden omgeven door water, staat op een zeer gunstige en aantrekkelijke plek en de muren zijn gezien hun leeftijd in opmerkelijk goede staat. Hier en daar onderbroken door poorten en bastions, met een nu droge gracht die het fort en het schiereiland scheidt van het vasteland, zijn de vestingwerken fascinerend om rond te lopen.
Naast de vele indrukwekkende en belangrijke historische bezienswaardigheden die te zien zijn, kunt u vanaf de wallen ook genieten van ontzagwekkende uitzichten over de oceaan en de haven. Galle Fort, het grootste overgebleven fort in Zuid-Azië, gebouwd door Europese kolonisten, mag zeker niet worden gemist als u in de stad bent.