Ondanks zoveel lijden en verwoesting tijdens de Tweede Wereldoorlog, blijft Polen een fascinerende plek om te verkennen. Magische oude steden met hun geplaveide straatjes en prachtige architectuur liggen naast gebouwen uit het communistische tijdperk en prachtige gotische kerken.
Fantastische restaurants zijn overal te vinden en er is een overvloed aan levendige uitgaansgelegenheden door het hele land. Met prachtige bergen in de aanbieding, evenals mooie badplaatsen, voegen de gevarieerde landschappen die de beste steden in Polen omringen nog meer mogelijkheden toe aan de reisroutes van bezoekers.
Ooit de thuisbasis van een bloeiende Joodse bevolking, zijn de steden van Polen nu de thuisbasis van aangrijpende gedenktekens en monumenten voor de slachtoffers van een van de grootste tragedies van de 20e eeuw, met veel bezoekers die naar plaatsen zoals Auschwitz gaan om hulde te brengen aan en meer te weten te komen over de wreedheden uit het verleden.
Kaart van steden in Polen
15. Olsztyn
https://maps.google.com/?ll=53.783333,20.483334&z=13(ZIE KAART)
Olsztyn, gesticht in de 14e eeuw, heeft een lange en gevarieerde geschiedenis, zoals blijkt uit de pittoreske oude binnenstad. Dwalen door de geplaveide straten langs prachtige oude gebouwen is een ontspannen manier om je tijd door te brengen, en er zijn talloze sites die verwijzen naar de tijd dat het werd geregeerd door Pruisen.
Olsztyn, een belangrijke stad in de omgeving, heeft alle gebruikelijke faciliteiten en diensten voor een stad van deze omvang. Vaak over het hoofd gezien door toeristen, gebruiken de meeste mensen die hierheen gaan het als uitvalsbasis om andere attracties in de regio te bezoeken.
14. Zakopane
https://maps.google.com/?ll=49.299999,19.966667&z=13(ZIE KAART)
Liggend op de lagere hellingen van de Tatra, is het beroemdste bergresort van Polen een geweldige plek om te bezoeken als je van het buitenleven houdt. Vanwege de fantastische wandel- en skimogelijkheden in Zakopane kan het echter een beetje te druk worden in de hoge maanden van zowel de zomer als de winter.
Maar zeker een bezoek waard, er zijn overal in de stad mooie houten villa's te vinden, en de pittoreske omgeving draagt alleen maar bij aan de charme van Zakopane. Vanwege de mooie kenmerken kwamen hier veel kunstenaars, dichters, schrijvers en schilders om inspiratie op te doen.
13. Bialystok
https://maps.google.com/?ll=53.135277,23.145555&z=13(ZIE KAART)
De grootste stad in Podlasie, de nabijheid van Bialystok tot Wit-Rusland, betekent dat het een boeiende mix van beide culturen heeft die aanwezig zijn binnen haar grenzen. Geboren uit de textielhausse, was de stad ooit een veel diversere plek om te bezoeken - de verschillende talen en culturen inspireerden de creatie van Esperanto.
Helaas hebben de nazi's een groot deel van Bialystok vernietigd en de helft van de bevolking vermoord, waarmee een einde kwam aan deze bedwelmende mengelmoes van volkeren. Nu zijn historische bezienswaardigheden begrijpelijkerwijs schaars, hoewel het een vriendelijke en gastvrije plek is om even langs te gaan. Veel mensen gebruiken Bialystok als uitvalsbasis om de nabijgelegen nationale parken te verkennen.
12. Gdynia
https://maps.google.com/?ll=54.500000,18.549999&z=13(ZIE KAART)
Omdat het relatief recent een stad is geworden, is de ontwikkeling van Gdynia pas echt van de grond gekomen toen de regering hier in de jaren 1920 een diepzeehaven bouwde, dus de architectuur heeft hier een zeer modernistische uitstraling.
Met een zeer lange kust heeft Gdynia een aantal mooie promenades en waterkanten om van te genieten, evenals de fantastische stranden zelf. De op een na grootste Poolse haven, er is een geweldig nachtleven te bieden, evenals een aantal luxueuze restaurants om uit te checken.
11. Sopot
https://maps.google.com/?ll=54.450001,18.566668&z=13(ZIE KAART)
Sopot, een populaire badplaats, trekt de rijken en beroemdheden aan met zijn elegante villa's, chique restaurants en een bruisend nachtleven. Vroeger een vissersdorp, verbergt de overvolle en overontwikkelde kust nu de overblijfselen van het verleden, maar je kunt nog steeds sporen vinden van hoe het vroeger was, verborgen in de stad.
Sopot ligt aan de Oostzee en heeft een aantal mooie stranden. In de zomer trekken massa's mensen hierheen om te genieten van alle geneugten die worden geboden.
10. Szczecin
https://maps.google.com/?ll=53.432499,14.548056&z=13(ZIE KAART)
Deze drukke havenstad, gelegen tussen Berlijn en Gdansk, heeft een eclectische mix van verschillende bouwstijlen en wordt zelden bezocht door niet-Duitse toeristen. Hoewel er renovaties aan de gang zijn, valt Szczecin een beetje uit elkaar - oude art nouveau-herenhuizen liggen nu zij aan zij met moderne glazen winkelcentra, vervallen gebouwen en lege percelen.
Het stadscentrum heeft veel winkels en eetgelegenheden en dankzij de grote studentenpopulatie en drukke haven heerst er een jeugdige sfeer in de stad.
9. Lodz
https://maps.google.com/?ll=51.783333,19.466667&z=13(ZIE KAART)
De op twee na grootste stad van het land, het industriële verleden van Lodz, in combinatie met de Duitse bezetting en communistische heerschappij, heeft geresulteerd in grimmige en vervallen straten en gebouwen. Er is echter hoop, want een grootschalig renovatieprogramma heeft ertoe geleid dat winkelcentra en zakencentra zijn verrezen tussen de ruïnes van het verleden. Een mooie voetgangersstraat loopt nu door het hart van de stad.
Deze mix is fascinerend om te zien, en je kunt een aantal verborgen juweeltjes vinden verspreid over de oude industriële pakhuizen. Voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in Joodse geschiedenis en erfgoed, zijn de monumenten en begraafplaats van de stad nu een droevige en aangrijpende herinnering aan de eens zo bloeiende Joodse bevolking van Lodz.
8. Katowice
https://maps.google.com/?ll=50.266666,19.016666&z=13(ZIE KAART)
Katowice, een relatief nieuwe stad, dankt zijn huidige status aan zijn ligging in het centrum van veertien steden in de regio van Polen en de industriële bloei van de 19e eeuw. Bijgevolg is het een commercieel en cultureel centrum in de regio, hoewel het vanwege zijn relatief recente opkomst geen historische locaties heeft.
Met veel restaurants, bars en cafés om uit te kiezen, evenals enkele interessante culturele bezienswaardigheden, is Katowice zeker een bezoek waard en heeft het uitstekende vervoersverbindingen naar de omgeving.
7. Lublin
https://maps.google.com/?ll=51.233334,22.566668&z=13(ZIE KAART)
Hoewel het niet de mooiste plek ter wereld is, heeft Lublin meer dan genoeg om een bezoek aan de stad te rechtvaardigen. Zwaar gebombardeerd in de Tweede Wereldoorlog, geven de gebouwen uit het naoorlogse communistische tijdperk Lublin een ietwat saaie uitstraling, hoewel er hier en daar enkele mooie herenhuizen te vinden zijn.
De grootste stad in het zuidoosten van het land, er zijn veel bars, restaurants, cafés en clubs, evenals een aantal culturele attracties die een bezoek waard zijn. Ooit het 'Joodse Oxford' genoemd, omdat het een bloeiend Joods leercentrum was, heeft Lublin nog steeds een aantal interessante bezienswaardigheden met betrekking tot zijn Joodse verleden, ondanks de verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog - die op tragische wijze een einde maakten aan dit rijke culturele erfgoed.
6. Torun
https://maps.google.com/?ll=53.033333,18.616667&z=13(ZIE KAART)
Gelegen aan de Vistula, is deze mooie stad een absoluut genot om rond te dwalen - de rustige straten lijken een wereld verwijderd van meer populaire toeristische bestemmingen in Polen. Een ommuurde stad, de gotische oude stad van Torun heeft een aantal fantastische architectuur voor bezoekers om te bekijken.
In tegenstelling tot veel andere steden in Polen, kwam het gelukkig relatief ongeschonden uit de Tweede Wereldoorlog. Weggestopt te midden van de kronkelende straatjes vind je mooie sfeervolle bars en restaurants, evenals bezienswaardigheden en afbeeldingen die verband houden met twee van Toruns aanspraken op roem - Nicolaus Copernicus, die hier werd geboren, en de beroemde peperkoek die afkomstig is uit de stad.
5. Poznan
https://maps.google.com/?ll=52.400002,16.916668&z=13(ZIE KAART)
Poznan bruist van energie en een jeugdige uitstraling, is een leuke stad om rond te hangen. De hoofdstad van Wielkopolska, de oude stad heeft veel geweldige historische bezienswaardigheden om te bezoeken, evenals een aantal fantastische musea.
De grote studentenpopulatie van de stad zorgt ervoor dat de restaurants, bars en clubs vol leven zijn, terwijl de handelsbeurzen die in Poznan worden georganiseerd, een geheel andere klantenkring trekken. Vanaf hier zijn er uitstekende vervoersverbindingen van waaruit u de omliggende regio kunt verkennen.
4. Wrocaw
https://maps.google.com/?ll=51.1166669,17.033333&z=13(ZIE KAART)
Een charmante plek om te bezoeken, de diverse invloeden van Wroclaw hebben geresulteerd in een unieke uitstraling en cultuur voor de stad. Omdat Oostenrijk, Bohemen en Pruisen allemaal een impact hebben gehad op de ontwikkeling van de stad, weerspiegelt de architectuur het verleden van Wroclaw, zoals blijkt uit het spectaculaire marktplein van Rynek.
Wroclaw, gelegen aan de rivier de Odra, heeft een overvloed aan bruggen en mooie parken langs de oevers, waardoor het een pittoreske plek is om te ontspannen - het prachtige Cathedral Island is zeker de moeite waard om te stoppen.
De op drie na grootste stad van het land heeft een levendige kunst- en cultuurscene, met veel festivals en evenementen die hier het hele jaar door plaatsvinden. Met een grote studentenpopulatie en een bruisend nachtleven heeft Wroclaw alles wat je maar kunt wensen in een stad.
3. Gdansk
https://maps.google.com/?ll=54.349979,18.652849&z=13(ZIE KAART)
In tegenstelling tot elke andere stad in Polen heeft de tumultueuze geschiedenis van Gdansk geresulteerd in een unieke identiteit en uitstraling. Vanwege de grote haven lieten rijke kooplieden die hier kwamen om handel te drijven hun sporen na, terwijl de strategische ligging betekende dat er ooit om werd gevochten door Teutoons Pruisen en Polen.
Als gevolg hiervan zijn er veel verschillende bouwstijlen te zien, en de wederopbouw van Gdansk na de Tweede Wereldoorlog heeft daar alleen maar aan toegevoegd. Een populaire bestemming, de geplaveide straten zijn omzoomd met prachtige oude kerken en elegante gebouwen, terwijl interessante musea zij aan zij liggen met winkels, restaurants en cafés.
U kunt achterover leunen en ontspannen in enkele van de mooie biertuinen, of een boottocht maken vanuit de haven. Vanaf hier kunt u gemakkelijk andere plaatsen langs de Baltische kust verkennen.
2. Warschau
https://maps.google.com/?ll=52.233334,21.016666&z=13(ZIE KAART)
Bijna volledig verwoest in de Tweede Wereldoorlog, is de oude binnenstad van de stad nauwgezet in zijn oude glorie hersteld. Een mengelmoes van verschillende bouwstijlen, gotische kerken, fantastische musea en moderne gebouwen zijn te vinden tussen de saaie grijze betonnen gebouwen uit het communistische tijdperk.
Met een aantal mooie parken en diverse buurten om rond te dwalen, heeft Warschau veel verschillende kanten. De hoofdstad van het land is een leuke en interessante plek om te verkennen, met een overvloed aan geweldige, goedkope restaurants, bars en clubs waar zowel bezoekers als de lokale bevolking hun hart kunnen ophalen.
Voor een geweldig uitzicht over Warschau ga je naar de top van het dominante Paleis van Cultuur en Wetenschap dat boven de kleine gebouwen beneden uittorent.
Zie ook: Attracties in Warschau
1. Krakau
https://maps.google.com/?ll=50.061390,19.938334&z=13(ZIE KAART)
Een sfeervolle plek om te bezoeken, de prachtige oude binnenstad van Krakau is betoverend - prachtige kerken en oude gebouwen langs de pittoreske pleinen. Het heeft zelfs het grootste marktplein van Europa, in de vorm van Rynek Glowny. Een populaire toeristische bestemming, de voormalige koninklijke hoofdstad heeft veel te zien en te doen, met Wawel Castle als een van de hoogtepunten.
Door de hele stad zijn talloze restaurants en bars te vinden. Er zijn eindeloze mogelijkheden voor een geweldig nachtleven als je genoeg hebt van het verkennen van de historische bezienswaardigheden en fantastische musea. De voormalige Joodse wijk met al zijn synagogen is somber om rond te lopen, en veel toeristen bezoeken Krakau om een reis naar Auschwitz te maken - een angstaanjagende maar belangrijke ervaring.