Gelegen tussen Seattle en Portland, verdient Tacoma zeker een stop of zelfs een weekendverblijf terwijl je de Pacific Northwest verkent.
Lang bespot vanwege het 'Tacoma Aroma' dat werd uitgestoten door de papierfabrieken van de stad, heeft de verjonging van het centrum en de waterkant van Tacoma het tot een steeds populairdere toeristische bestemming gemaakt.
Liggend langs de oevers van de Puget Sound, zijn er verschillende leuke dingen te doen in Tacoma met interessante musea over elk denkbaar onderwerp, van kunst en geschiedenis tot auto's, glaswerk en zelfs bonsais.
Voeg daarbij de rijkdom aan parken en natuurgebieden, de historische toeristische attracties en de dierentuin en het is gemakkelijk te begrijpen waarom de 'City of Destiny' van Washington de laatste jaren steeds meer mensen aantrekt.
12. Union Station
Het kenmerkende Union Station en zijn hoge koepel, gelegen in het centrum van de stad, is een van Tacoma's opvallende symbolen en attracties. Het voormalige treinstation, dat momenteel dienst doet als gerechtsgebouw, toont prachtige Beaux-Arts-architectuur met zijn elegante interieur dat net zo indrukwekkend is.
Voltooid in 1911, zijn enorme omvang en opvallende esthetiek ontworpen om het nieuwe imago van Tacoma als een welvarende, bloeiende metropool te benadrukken. Gebouwd door hetzelfde architectenbureau dat het Grand Central Station in New York heeft gecreëerd, werd het beschreven als het grootste gebouw ten noorden van San Francisco toen het voor het eerst werd geopend.
Hoewel er al tientallen jaren geen treinen meer vertrekken vanaf het station, zorgen de enorme rotonde van het monumentale gebouw, de prachtige marmeren muren en de prachtige glazen kroonluchters nog steeds voor een prachtig gezicht.
11. Themapark Wilde golven
Als je op zoek bent naar een spannende tijd in Tacoma, ga dan naar het Wild Waves Theme Park. Het leuke en gezinsvriendelijke pretpark ligt op slechts vijftien minuten rijden ten oosten van het centrum en heeft achtbanen, attracties en waterglijbanen waar bezoekers van kunnen genieten.
Oorspronkelijk geopend in 1977 als The Enchanted Village, is het sindsdien aanzienlijk uitgebreid met tal van zwembaden en lagunes, spannende attracties, klassieke carnavalspellen en attracties voor kinderen. Verspreid over zijn enkele uitstekende eetgelegenheden en winkels, met cabana's, kluisjes en buizen die ook te huur zijn.
Het park met waterthema is erg populair in de zonnige zomermaanden en is de ideale plek om te spetteren, wilde en natte ritjes met boomstammen neer te schieten of te genieten van een adrenalinestoot in een van de achtbanen.
10. Geschiedenismuseum van de staat Washington
Terug in het stadscentrum vind je nog een van Tacoma's topattracties: het fascinerende Washington State History Museum. Het ligt direct naast Union Station en biedt een interessant inzicht in de geschiedenis en cultuur, de natuur en de volkeren van zowel de staat als de Pacific Northwest.
De uitgebreide collectie artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten, opgericht in 1891, is gevestigd in een aantrekkelijk modern gebouw dat doet denken aan het historische station ernaast. Terwijl een verdieping zich richt op Indiaanse stammen in het noordwesten en op onderwerpen als vrouwenkiesrecht en industrialisatie, heeft een andere praktische activiteiten en interactieve tentoonstellingen.
De bovenste verdieping is de thuisbasis van een enorme modelspoorbaan die de impact benadrukt die de spoorwegen hadden op de geschiedenis en ontwikkeling van zowel Tacoma als Washington.
9. Pacific Bonsai-museum
Het Pacific Bonsai Museum, een rustige en pittoreske plek, ligt twintig minuten rijden ten noordoosten van het centrum, net voorbij het Wild Waves Theme Park. De schilderachtige en serene buitenomgeving contrasteert met de wilde en natte attracties en achtbanen van de nabijgelegen buurman.
Een van de weinige musea in zijn soort ter wereld, het werd voor het eerst geopend in 1989 met een collectie van meer dan 150 bonsai van over de hele wereld. Op elk moment zijn er zestig te zien, met bomen uit zo ver weg als China, Japan en Korea die regelmatig worden weergegeven naast informatieve teksten over ieders geschiedenis en natuurlijke habitat.
Slenteren door de kronkelende bomen en hun liefdevol verzorgde ledematen en bladeren is echt een traktatie omdat ze allemaal zo elegant zijn tentoongesteld. Naast de prachtige bonsai zijn er in het museum regelmatig tijdelijke tentoonstellingen en kunstinstallaties.
8. Cheney Stadion
Aan de andere kant van de stad vind je Cheney Stadium, de thuisbasis van een aantal sportteams uit Tacoma. Gelegen op slechts tien minuten rijden ten westen van het centrum, is het een geweldige plek om naar een sprankelende voetbalwedstrijd of actievolle honkbalwedstrijd te kijken.
Het stadion werd in 1960 gebouwd en heeft op indrukwekkende wijze slechts tweeënveertig dagen nodig gehad om te voltooien. De historische tribune biedt vandaag de dag nog steeds een fantastisch uitzicht over het ongerepte veld. Het dient nu niet alleen als de thuisbasis van Tacoma Rainiers van de Minor League Baseball, maar ook van de twee professionele voetbalteams OL Reign en Tacoma Defiance.
Welke sport je ook bekijkt, de sfeer is altijd opwindend maar intiem dankzij het kleine formaat en de ouderwetse look en feel van Cheney Stadium.
7. Tacoma Kunstmuseum
Als het schilderijen, prenten en foto's zijn waarin je geïnteresseerd bent, dan wil je het Tacoma Art Museum niet missen. Het bevindt zich ook naast Union Station en het Washington State History Museum en richt zich voornamelijk op kunst en kunstenaars uit de Pacific Northwest.
Het museum, opgericht in 1935, is een favoriet bij zowel de lokale bevolking als toeristen vanwege de boeiende collectie die nu meer dan 5.000 kunstwerken omvat. Naast 's werelds grootste collectie Dale Chihuly-glaskunstwerken, toont het ook Indiaanse sieraden en kralen, plus meesterwerken van grote namen als Renoir en Degas.
Het Tacoma Art Museum, dat bekend staat om zijn tot nadenken stemmende maar toegankelijke tentoonstellingen, is zeker een bezoek waard, omdat er altijd iets nieuws en interessants aan de hand is.
6. Stadion Historisch District
Een heerlijk gebied om te verkennen, het Stadium Historic District ligt aan de noordkant van Tacoma met prachtige oude gebouwen en schilderachtige straten. De lommerrijke lanen zijn voornamelijk woonachtig in de natuur en worden omzoomd door mooie historische huizen die een opvallende reeks architecturale stijlen vertonen.
Terwijl de Victoriaanse, Tudor- en koloniale huizen van de wijk een genot zijn om langs te slenteren, waarvan vele dateren uit de late negentiende eeuw. Het onbetwiste hoogtepunt is de kasteelachtige school waarnaar het vernoemd is. Stadium High School, die beroemd was in de hitfilm 10 Things I Hate About You uit 1999, zorgt voor een opvallend gezicht dankzij de ligging op een klif en het kenmerkende 'bowl'-stadion.
Naast het bewonderen van de aantrekkelijke kenmerken van de school en het mooie uitzicht over Commencement Bay, kunnen bezoekers ook stoppen bij Wright Park. Dit beschikt over een serre en arboretum vol mooie planten, bomen en struiken.
5. Point Defiance Zoo & Aquarium
Liggend in het enorme park met dezelfde naam vindt u de uitstekende Point Defiance Zoo & Aquarium, dat lange tijd een van de topattracties van Tacoma is geweest. De thuisbasis van allerlei verbazingwekkende dieren en tentoonstellingen, het zorgt voor een leuk dagje uit voor het hele gezin.
De dierentuin werd voor het eerst geopend in 1905, dertig jaar later volgde het aquarium en ligt op slechts een kwartier rijden ten noordwesten van het centrum. Indrukwekkend genoeg herbergen de ruime omhuizingen en aquaria nu meer dan 9.000 dieren met tijgers, olifanten, haaien, ijsberen en zeeleeuwen.
Terwijl sommige secties zich richten op dieren en ecosystemen uit het noordwesten van de Stille Oceaan, nemen andere je mee om groene Aziatische bossen of gure Arctische toendra en ijzige onderwateromgevingen te verkennen. Met een kinderboerderij, botanische tuin en geweldige ontmoetingen met dieren die ook worden aangeboden, zijn de prachtige dierentuin en het aquarium zeker niet te missen in de stad.
4. Chihuly-brug van glas
Het Museum van Glas verbindt met alle attracties en etablissementen van het centrum van Tacoma is de schitterende Bridge of Glass die de drukke Interstate 505 hieronder overspant. Hoewel het niet echt van glas is gemaakt, is de voetgangersbrug de hele weg versierd met ongelooflijke glaskunstwerken en installaties.
Het werd geopend in 2002 en is vernoemd naar de in Tacoma geboren Dale Chihuly, die over de hele wereld bekend staat om zijn verbazingwekkende glascreaties. Langs de brug staan drie van zijn installaties met het kleurrijke op zeeleven geïnspireerde 'Seaform Pavilion' naast de twee grote 'Crystal Towers' en 'Venetian Wall', die meer dan honderd individuele kunstwerken in art-decostijl bevatten.
Prachtig verlicht 's avonds, de 150 meter lange Chihuly Bridge of Glass is niet alleen een ding van schoonheid, maar ook een praktische manier om te bewegen tussen het Museum of Glass en het centrum.
3. Glasmuseum
Een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad, het verbazingwekkende Museum of Glass, is te vinden langs de Thea Foss Waterway in het centrum van Tacoma. Het is gevestigd in een opvallend kegelvormig gebouw en de galerijen en werkplaatsen zijn een genot om te bekijken met ontzagwekkende glascreaties.
Het museum, opgericht in 2002, fungeert als een eerbetoon aan de invloedrijke kunstenaar Dale Chihuly en benadrukt de immense bijdrage van de Pacific Northwest aan de beweging van studioglas. Naast het zien van de verbazingwekkende kunstwerken en tentoonstellingen, kunnen bezoekers ook glasblazende demonstraties bekijken van de huisartiesten.
Naast het leren over de interessante kunstvorm en het kijken naar shows in het enorme Hot Shop-amfitheater, zijn er verschillende buiteninstallaties te zien, waarbij de Bridge of Glass een van de opvallende bezienswaardigheden is.
2. LeMay - Amerika's automuseum
Een ander van de vele uitstekende musea van de stad is LeMay, dat een uitgebreide en indrukwekkende collectie auto's herbergt. Het ligt direct naast de multifunctionele arena Tacoma Dome en de sprankelende showrooms en supercars liggen op slechts een klein eindje rijden ten zuiden van zowel Museum Row als het centrum.
Het museum, opgericht in 2012, is vernoemd naar de lokale zakenman Harold LeMay die tijdens zijn leven 's werelds grootste verzameling auto's vergaarde. In totaal zijn er nu meer dan 350 te zien met strakke Ferrari's en glanzende Chevrolets naast klassieke auto's uit de jaren dertig en zelfs eerder.
Bezoekers van America's Car Museum kunnen niet alleen genieten van al hun fijne kenmerken, maar ook alles leren over de geschiedenis van de auto, zijn evolutie en impact op het land. Naast tentoonstellingen over autocultuur in Groot-Brittannië en de iconische Route 66, is er ook een leuke rijsimulator om uit te proberen en een praktische gezinszone voor kinderen.
1. Point Defiance Park
Afgezien van de vele musea, heeft Tacoma ook een prachtig landschap en uitstekende buitenactiviteiten in Point Defiance Park. Uitgestrekt over een enorm gebied, zijn weelderige bossen en tuinen, stranden en attracties te vinden op slechts vijftien minuten rijden ten noordwesten van het centrum.
Het was vroeger een militair reservaat en werd in 1888 omgevormd tot een park. De schilderachtige kliffen aan de kust en prachtige stranden zijn sindsdien populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Afgezien van het fenomenale uitzicht over de omliggende wateren, bergen en eilanden, kunt u ook heerlijk zwemmen en zonnebaden met boten en kajaks die te huur zijn.
Naast de rijkdom aan paden, picknickplaatsen en speeltuinen, heeft het park ook fantastische formele tuinen die bezoekers kunnen verkennen. Voeg daar de dierentuin, het aquarium en het levende geschiedenismuseum aan toe en het is geen wonder dat Point Defiance Park elk jaar zoveel mensen trekt.