De op een na grootste staat van Amerika, Texas, is enorm groot. Het landschap verandert dramatisch over de uitgestrekte gebieden van de Lone Star State, van woestijnen en struikgewas tot moerassen, dennenbossen en bergen.
Dat geldt ook voor de kleine steden van Texas; van voormalige Mexicaanse dorpen met Spaanse invloeden tot hele gebieden die zijn gesticht en gekoloniseerd door Duitse immigranten, de cultuur van Texas ligt in mijnen, cowboys en een heleboel natuur om te verkennen en te veroveren. Maak je klaar voor een aantal lange, mooie roadtrips en een aantal grote, smakelijke schotels: Texas wacht.
15. Port Isabel
https://maps.google.com/?ll=26.073610,-97.213333&z=13(ZIE KAART)
Met de enige stad in Texas met zijn eigen vuurtoren, is Port Isabel de plek voor een warme zeebries op een charmante achtergrond. De stad dateert uit de 18e eeuw toen Mexicaanse veeboeren zich hier een klein dorp vestigden dat werd verlaten en teruggewonnen door de VS.
Lighthouse Square is een schilderachtig deel van de stad om te verkennen, vol eigenzinnige winkels met souvenirs met zeethema, evenals kleine restaurants. Er is ook Pirate's Landing Fishing Pier, die de titel van de langste pier in de staat grijpt. Het nabijgelegen Pirate's Landing Restaurant is gevestigd op een echt piratenschip en serveert smakelijke zeevruchten.
14. Shiner
https://maps.google.com/?ll=29.4300834,-97.172218&z=13(ZIE KAART)
Shiner, gevestigd in Lavaca County, ontwikkelde zich vanaf een bescheiden begin als een stad. Oorspronkelijk was hier slechts een handelsdepot, maar het begon te groeien toen in 1885 een postkantoor werd opgericht. De stad trok oorspronkelijk Duitse en Tsjechische immigranten aan; dit erfgoed is zeker iets dat op het culturele landschap van de stad is weggevaagd.
Worst en polka terzijde, vooral in termen van bier. Shiner is beroemd - misschien alleen bij bierdrinkers - in de hele VS; bieren met het merk 'Shiner' worden verkocht in 43 staten. Rondleidingen door de Spoetzl-brouwerij, de op drie na grootste van Amerika, zijn de droom van elke bierliefhebber.
13. Marmeren watervallen
https://maps.google.com/?ll=30.566668,-98.283333&z=13(ZIE KAART)
Deze centrale Texaanse stad, gesticht aan het einde van de 19e eeuw, is de thuisbasis van het Blue Bonnet Cafe - beroemd in heel Texas vanwege het serveren van wat regelmatig wordt aangeprezen als de beste taarten van de staat. Maar de relaxte Marble Falls staat ook bekend als een mekka voor liefhebbers van avontuurlijke sporten.
In de buurt is er het Hidden Falls Adventure Park, waar je los kunt gaan op een ATV of 4X4 om het ruige terrein en de watervallen te verkennen die adrenalinejunkies en toeristen van heinde en verre aantrekken. Terug in de stad zijn er tal van galerijen om te verkennen als je boot de natuur ingaat niet drijft.
12. Alpine
https://maps.google.com/?ll=30.360832,-103.665558&z=13(ZIE KAART)
Ver weg in het westen van Texas, Alpine is een belangrijk knooppunt in de Big Bend-regio van de staat. Het is een relatief grote stad om te verkennen, boordevol dingen om te doen. Van het nachtleven tot de meest afgelegen brouwerij van Amerika, en musea zoals het Museum of the Big Bend en het historische Brewster County Courthouse and Jail (1888), er is veel te zien in de stad.
Voor geweldige uitzichten wandelt u de nabijgelegen Hancock Hill op, of rijdt u westwaarts de stad uit en gaat u door de Paisano Pass-vulkaan. Het is vanaf hier ook gemakkelijk om Big Bend National Park te bereiken.
11. Llano
https://maps.google.com/?ll=30.750834,-98.680000&z=13(ZIE KAART)
Deze stad, de hoofdstad van het gelijknamige graafschap Llano, staat vol met historische gebouwen. Er is het Southern Hotel uit 1881, het Badu-gebouw en het indrukwekkende gerechtsgebouw en de gevangenis van Llano County. Je kunt ook wat meer geschiedenis en erfgoed opsnuiven in het Llano County Museum, dat is gevestigd in de vintage armaturen en armaturen van een voormalige drogisterij.
Daar tegenover ligt het Historic Railyard District. Als je genoeg hebt van geschiedenis, ga dan naar het zuiden om de Llano Uplift te verkennen, die vol staat met griezelige rotsformaties zoals Enchanted Mountain.
10. Bandera
https://maps.google.com/?ll=29.725000,-99.072220&z=13(ZIE KAART)
Bandera, gesticht door Poolse immigranten, is de thuisbasis van een van de oudste kerken in Texas - St. Stanislaus Catholic Church, gebouwd in 1887 en met een aantal prachtige kunstwerken. Hoewel andere historische gebouwen zoals het gerechtsgebouw van Bandera County overal in de stad te vinden zijn, is het veel bekender als "The Cowboy Capital of the World". Dat komt door de hoeveelheid cowboys en ranches die nog steeds actief zijn in het gebied. Je kunt jezelf zelfs in cowboykleding uitrusten in de Bandera General Store. Het Frontier Times Museum laat zien hoe het leven was in Bandera uit de jaren twintig.
9. Marfa
https://maps.google.com/?ll=30.308056,-104.019165&z=13(ZIE KAART)
Het Presidio County Courthouse in Marfa, dat dateert uit 1886, is niet alleen een indrukwekkend stukje geschiedenis - je kunt zelfs naar de top van het gerechtsgebouw zelf gaan voor een geweldig uitzicht over de hele stad. Maar echt, Marfa staat bekend om zijn kunst, vooral van de minimalistische soort.
De New Yorkse kunstenaar Donald Judd verhuisde hier in 1971, kocht een paar hangars en de rest is geschiedenis. Die hangars vormen nu de Chinati Foundation, waar je terecht kunt voor een stukje maffe kunst. Maar voor echte gekte, ga naar Prada Marfa: een 'pop architecturaal land art-project' dat er net zo uitziet als een Prada-winkel.
8. Rockport
https://maps.google.com/?ll=28.048611,-97.041115&z=13(ZIE KAART)
Rockport is een leuke kustplaats waar je kunt vissen, op een boot kunt gaan, kunt zwemmen, waterskiën en natuurlijk kunt genieten van zeevruchten. Het is echter niet alleen de zee die deze stad in Arkansas County zo aantrekkelijk maakt; Rockport heeft een prachtig erfgoeddistrict waar u rond kunt dwalen en historische gebouwen kunt bewonderen, zoals het Hoopes-Smith House in Queen Anne-stijl en het Fulton Mansion.
Ga voor nog meer oude geschiedenis naar Goose Island State Park, waar je The Big Tree zult vinden. Met een leeftijd tussen de 1.000 en 2.000 jaar is dit een van de grootste levende eiken in de VS.
7. Luckenbach
https://maps.google.com/?ll=30.181520,-98.757210&z=13(ZIE KAART)
Genesteld in Texas Hill Country, zou je kunnen denken dat het kleine Luckenbach alles in huis heeft. Het is echt klein. Iets minder dan 20 kilometer van het veel, veel grotere Fredericksburg, beslaat Luckenbach iets meer dan negen hectare.
Er zijn hier enkele schilderachtige oude gebouwen te bewonderen, zoals het postkantoor van Luckenbach (1850) en de voormalige winkel - die ook dienst deed als salon. Sinds het begin van de jaren zeventig heeft Luckenbach affiniteit met countrymuziek en als je een fan bent, moet je hier zeker een show zien.
6. Granbury
https://maps.google.com/?ll=32.441944,-97.781387&z=13(ZIE KAART)
Deze stad in het noorden van Texas heeft een iconisch en historisch stadsplein vol met winkels, restaurants en bars - de perfecte plek om een dag of avond vol plezier te beginnen in Granbury. Er is ook veel geschiedenis. Het Hood County Courthouse op het plein heeft nog steeds zijn eigen handopwindbare klok die dateert uit de 19e eeuw.
Overal in Granbury zijn een aantal huizen uit het einde van de 19e eeuw te ontdekken, zoals het Daniel-Harris Home en het Ashton House. Er wordt gezegd dat John Wilkes Booth, die Abraham Lincoln vermoordde, naar Granbury vluchtte en onder een andere naam leefde. Blijkbaar ligt Jesse James begraven op de begraafplaats van Granbury.
5. Terlingua
https://maps.google.com/?ll=29.321388,-103.615829&z=13(ZIE KAART)
Het woestijnstadje Terlingua ligt dicht bij de Mexicaanse grens en staat bekend om zijn spookstad. Ooit een voormalige mijnkolonie, nam de bevolking van de stad af en werd ze helemaal verlaten. U kunt zelfs verblijven in het voormalige Perry Mansion, dat er van buiten vervallen uitziet maar van binnen goed is ingericht!
Een lokale ontmoetingsplaats is de Terlingua Trading Company, waar u door de eigenzinnige winkel kunt bladeren en een biertje kunt drinken op de veranda. De nabijheid van Terlingua tot het Big Bend National Park maakt het het perfecte startpunt voor het verkennen van alle natuurlijke wonderen die hier worden aangeboden.
4. Wimberley
https://maps.google.com/?ll=29.995556,-98.100830&z=13(ZIE KAART)
Wimberley, gelegen in Hays County, is een kleine, relaxte stad die geweldig is voor een afgelegen toevluchtsoord. Er zijn enkele goede mogelijkheden om te genieten van de natuurlijke omgeving waarmee deze regio gezegend is.
Je kunt een ritje maken langs de Devil's Backbone - een schilderachtig stukje snelweg - en fantastische uitzichten krijgen door de 218 treden op de Prayer Mountain te lopen, of gewoon afkoelen in de Blue Hole - een van de mooiste zwemgaten in Texas. De aanwijzing zit in de naam: het water is een betoverende blauwe tint!
3. Jefferson
https://maps.google.com/?ll=32.761112,-94.349442&z=13(ZIE KAART)
Toeristen komen massaal naar Jefferson omdat het een prachtige plek is om te bezoeken. Allereerst zijn er een heleboel historische gebouwen in de stad - zoals het imposante oude postkantoor, Excelsior House en de Jefferson Carnegie Library, evenals bijna alle gebouwen in de binnenstad.
Ten tweede zijn er ook bayous om te verkennen; je kunt naar Caddo State Park gaan om precies dat te doen. Jefferson heeft ook de titel "The Most Haunted Small Town in Texas" - je moet naar The Grove gaan om te zien waarom.
2. Gruene
https://maps.google.com/?ll=29.738333,-98.103889&z=13(ZIE KAART)
Voor alles wat oud, vintage en antiek is, moet je zeker naar Gruene gaan. Een groot deel van deze stad staat vermeld in het nationaal register van historische plaatsen, waardoor het een absoluut historische plek is om rond te dwalen.
Je kunt de sfeer opsnuiven in de Gruene Hall - een van de oudste openluchtdanszalen in Texas - of zelfs zelf in een stukje erfgoed van de stad verblijven in het Greune Family Home, een uiterst charmant gebouw in Victoriaanse stijl dat dateert uit tot 1872. Als de toeristenmassa's teveel worden, ga dan de stad uit en kijk hoe de rivier de Guadalupe voorbij stroomt.
1. Fredericksburg
https://maps.google.com/?ll=30.274166,-98.871941&z=13(ZIE KAART)
Fredericksburg, de thuisbasis van de Duitse cultuur in Amerika, werd in 1846 gesticht door Duitse immigranten en vernoemd naar prins Frederik van Pruisen. Voor bierliefhebbers heb je geluk; er zijn een paar plaatsen om te genieten van een of twee van de goede dingen in Fredericksburg. Deze omvatten de Altdorf Biergarten, de Fredericksburg Brewing Company - waar u kunt deelnemen aan een rondleiding - en de Auslander, dat ook een restaurant is waar u pretzels en worstjes kunt eten.
Fredericksburg Historic District is een geweldige plek om het erfgoed van deze interessante stad in Texas te leren kennen en te bewonderen.