Door de geschiedenis heen werden stadsmuren gemaakt als bescherming tegen de vijand. Het waren meestal massieve bouwwerken, onderbroken door wachttorens. Sommige werden op heuvels gebouwd, waardoor invasies moeilijker werden, terwijl andere aan zee en oceanen lagen om de steden te beschermen tegen indringers in schepen of, in sommige gevallen, piraten. Tegenwoordig brengen goed bewaarde muren toeristen uit de hele wereld om zich hierover af te vragen middeleeuwse ommuurde steden.
22. Monteriggioni
https://maps.google.com/?ll=43.390003,11.223319&z=13(ZIE KAART)
Gelegen op een kleine natuurlijke heuvel, werd deze volledig ommuurde middeleeuwse stad in de 13e eeuw gebouwd door de opperheren van Siena om de Cassia-weg te leiden die door de Val d'Elsa en Val Staggia loopt, net ten westen van Monteriggioni. Er is heel weinig werk gedaan aan de muren of gebouwen van Monteriggioni sinds ze voor het eerst werden gebouwd. Vervolgens zijn de muren van Monteriggioni en de gebouwen waaruit de stad bestaat het best bewaarde voorbeeld in hun soort in heel Italië, dus het is niet verwonderlijk dat dit stadje bussen vol toeristen aantrekt.
21. Znojmo
https://maps.google.com/?ll=48.855556,16.048889&z=13(ZIE KAART)
Znojmo is een van de meest historische steden in Tsjechië, met de stadsmuur als een van de belangrijkste elementen om te zien. Deze middeleeuwse muur is eigenlijk meerdere muren met daartussen sloten of grachten. Ooit bekend als een versterkte koninklijke stad, diende de muur van Znojmo als onderdeel van de verdedigingslinie aan de grens met Oostenrijk. Bezoekers van Znojmo raden aan om rond de muur te lopen met behulp van een kaart die is verkregen bij het toeristenbureau van de stad.
20. Diyarbakir
https://maps.google.com/?ll=37.910000,40.240002&z=13(ZIE KAART)
De eerste stadsmuur rond Diyarbakir, Turkije, werd aan het einde van de derde eeuw door de Romeinen gebouwd, hoewel de huidige muur dateert uit de Byzantijnen. De zwarte basaltmuren zijn de tweede alleen voor de Chinese muur in lengte en hoe goed deze is bewaard gebleven. De vier mijl lange muur heeft vijf poorten, 16 burchten en 82 wachttorens. De vestingwerken, die tot 11 meter (36 voet) hoog en 3 tot 5 meter (9 tot 15 voet) breed zijn, worden beschouwd als een goed voorbeeld van middeleeuwse militaire architectuur.
19. Briançon
https://maps.google.com/?ll=44.896400,6.635600&z=13(ZIE KAART)
Briançon is een klein stadje in de Hautes-Alpes, de hoogstgelegen stad van Frankrijk. De oude stad is zwaar versterkt met een muur die in de 17e eeuw werd gebouwd om de regio te beschermen tegen Oostenrijkse indringers en om de weg naar Italië te bewaken, op minder dan 16 km (10 mijl) afstand. Briançon ligt aan de rivier de Durance en is gebouwd op een piek, met een muur eromheen. Het Fort des Tetes is het belangrijkste onderdeel van de muur.
18. Budva
https://maps.google.com/?ll=42.288055,18.842501&z=13(ZIE KAART)
Budva, aan de Adriatische kust in Montenegro, dateert uit 500 voor Christus. De stadsmuur is echter slechts een paar honderd jaar oud, gebouwd door de Venetianen in de middeleeuwen om de stad te beschermen tegen Ottomaanse indringers. Slechts één kant van de muur kijkt tegenwoordig uit op de zee; de andere zijden zijn opgenomen in de oude en nieuwe stad. Binnen de muren vinden reizigers smalle geplaveide straatjes en stenen gebouwen. Boven op de muur is een geweldig uitzicht op zee en de oude stad te zien.
17. Ommuurde stad Cartagena
https://maps.google.com/?ll=10.400000,-75.500000&z=13(ZIE KAART)
Toen de Spanjaarden in de 16e eeuw delen van Zuid-Amerika veroverden, stuurden ze de rijkdommen vanuit Cartagena terug naar Spanje. De haven van de Caribische Zee werd een favoriet doelwit voor piraten, die ze de een na de ander aanvielen. De Spanjaarden vochten terug door een zeewering op te richten die op sommige plaatsen wel 18 meter breed is. De vestingwerken begonnen aan het einde van de 16e eeuw, met de eerste muren om wat nu San Diego en El Centro is.
16. Stadsmuren van Lugo
https://maps.google.com/?ll=43.016666,-7.550000&z=13(ZIE KAART)
De muur in Lugo, Spanje, onderscheidt zich van andere muren, die rechthoekig zijn; De muur van Lugo heeft de vorm van een vierhoek. Veel van de oorspronkelijke muur, gebouwd in de late 3e eeuw door de Romeinen, is nog steeds intact, hoewel de gracht ontbreekt. De 2,5 km lange muur heeft nog steeds twee torens en 82 van de oorspronkelijke 85 torentjes. De muur had oorspronkelijk vijf poorten; vandaag heeft het er 10 om tegemoet te komen aan de toegenomen behoefte om van de oude stad naar de nieuwe te gaan.
15. Mdina
https://maps.google.com/?ll=35.885834,14.403056&z=13(ZIE KAART)
Mdina, Malta, valt op tussen oude ommuurde steden omdat, net als toen het werd gebouwd, de hele stad binnen de muren blijft. In het geval van Mdina is dat gemakkelijk, aangezien er nog maar zo'n 250 inwoners zijn. Gelegen in het midden van het eiland, werden de dikke, stenen vestingwerken van Mdina voor het eerst gebouwd door de Feniciërs, waarbij de Noormannen het grootste deel van de muur en een gracht toevoegden. Nadat de Hospitaalridders halverwege de jaren 1500 arriveerden, vervaagde het belang van Mdina als de zetel van de macht gestaag. Tegenwoordig staat Mdina bekend als de "stille stad" omdat er maar weinig motorvoertuigen binnen de muren zijn toegestaan.
14. Visby
https://maps.google.com/?ll=57.634724,18.299168&z=13(ZIE KAART)
Inwoners van de Baltische kustplaats Visby, Zweden, begonnen hun stadsmuur te bouwen in de 12e eeuw, een tijd waarin overal in Europa ommuurde steden werden gebouwd. De oorspronkelijke stadsmuur was ongeveer 6 meter hoog en had geen torens. Het oudste deel is een citadel waar buskruit werd bewaard. Een 13e-eeuwse oorlog gaf de inwoners van Visby de impuls om aan de muur te blijven werken, toen er extra hoogte en torens werden toegevoegd; 27 van de 29 torens blijven vandaag.
13. Tallinn
https://maps.google.com/?ll=59.437222,24.745277&z=13(ZIE KAART)
De oorspronkelijke muur rond Tallinn in Estland heette Margaretha-muur omdat Margaret Sambiria hem in 1265 liet bouwen. De muur was toen slechts 1,5 meter breed en in de loop der jaren werd de muur verbreed en vergroot. In de 14e eeuw moesten de inwoners van Tallinn de muur bewaken, waarvan de meeste, samen met de poorten, nog steeds intact zijn. Belangrijke delen van de muur om te bezoeken zijn de Long Leg Gate Tower, en de Nun's Gate and Tower, en Fat Margaret Tower.
12. York
https://maps.google.com/?ll=53.958332,-1.080278&z=13(ZIE KAART)
York is een oude stad in het noorden van Engeland. De stad werd gesticht door de Romeinen, overgenomen door de Angelen, veroverd door de Vikingen en uiteindelijk opgenomen in het Koninkrijk Engeland in 954. Het heeft de grootste gotische kathedraal van Noord-Europa. Sinds de Romeinse tijd wordt de stad verdedigd door muren van een of andere vorm. Het merendeel van de overgebleven muren, die de hele middeleeuwse stad omringen, dateren uit de 12e - 14e eeuw.
11. Harari
https://maps.google.com/?ll=9.311111,42.127777&z=13(ZIE KAART)
Harar is een oude ommuurde stad in het oosten van Ethiopië. Harar is al eeuwenlang een belangrijk handelscentrum, verbonden door handelsroutes met Afrika en Arabië. Met 82 moskeeën, waarvan er drie dateren uit de 10e eeuw, en 102 heiligdommen is het een van de belangrijkste steden van de islam. Harar maakte deel uit van het Adal Sultanaat, een middeleeuwse moslimstaat in de Hoorn van Afrika. In de 16e eeuw werd de stad omringd met een muur met vijf poorten. Deze muur, Jugol genaamd, is nog intact en is het symbool van de stad geworden.
10. Taroudant
https://maps.google.com/?ll=30.466667,-8.866667&z=13(ZIE KAART)
Taroudant is een fascinerende en authentieke Berberstad in het hart van de Souss-vallei, met de best bewaarde stadsmuren van Marokko. Het wordt vaak de "Grootmoeder van Marrakech" genoemd omdat het een verkleinde, vertraagde stad is die lijkt op Marrakech met zijn omringende stadsmuren. De muren werden gebouwd in de 16e eeuw onder de Saadi-dynastie. Tegenwoordig is de stad een marktstad en heeft ze een souk in de buurt van elk van de twee belangrijkste pleinen.
9. Toledo
https://maps.google.com/?ll=39.856667,-4.024444&z=13(ZIE KAART)
Toledo, een juweeltje dat vaak over het hoofd wordt gezien, is een van de voormalige hoofdsteden van het Spaanse rijk. De geschiedenis van Toledo gaat terug tot de Romeinse tijd. De Romeinse bezetting werd gevolgd door de Visigotische heerschappij, de islamitische heerschappij en uiteindelijk de Reconquista van Toledo in 1085 na Christus. Het was de hoofdstad van het Spaanse rijk tot het midden van de jaren 1500 toen het koninklijk hof naar Madrid verhuisde. De stad wordt aan drie kanten omringd door de rivier de Tajo en aan de vierde kant door twee middeleeuwse muren.
8. Pingyao
https://maps.google.com/?ll=37.201389,112.154442&z=13(ZIE KAART)
Pingyao is een kleine Chinese stad die bekend staat om zijn goed bewaard gebleven oude stadsmuur. De majestueuze muur, die zes grote poorten en 72 wachttorens omvat, omringt een oude stad die de afgelopen 300 jaar architectonisch weinig is veranderd. In 2004 stortte een deel van de zuidelijke muren in, maar werd opnieuw opgebouwd. De rest van de stadsmuren zijn echter nog grotendeels intact en Pingyao wordt beschouwd als een van de best bewaarde ommuurde steden ter wereld.
7. Obidos
https://maps.google.com/?ll=39.360001,-9.150000&z=13(ZIE KAART)
De stad Óbidos ligt op een heuvel en wordt omringd door een versterkte muur. In de 8e eeuw bouwden de Moren een fort op de top van de heuvel. Het werd in 1148 op de Moren veroverd door de eerste koning van Portugal, Afonso Henriques. Het kasteel van Óbidos en de muren van het dorp werden in de 14e eeuw verbouwd. De muren zijn gemaakt van lokale kalksteen en marmer. Het dorp werd rond deze tijd ook vergroot, met nederzettingen die buiten de stadsmuren werden gecreëerd. De goed bewaard gebleven middeleeuwse uitstraling van de straten, pleinen, muren en het enorme kasteel hebben van het pittoreske dorp een populaire toeristische attractie in Portugal gemaakt.
6. Xi'an
https://maps.google.com/?ll=34.266666,108.900002&z=13(ZIE KAART)
Xi’an is een van de oudste steden van China, met een geschiedenis van meer dan 3.100 jaar. 1000 jaar lang was de stad de hoofdstad van 13 dynastieën en in totaal 73 keizers regeerden hier. Xi'an is het oostelijke eindpunt van de Zijderoute en de thuisbasis van het Terracottaleger. Een goed bewaard gebleven stadsmuur, die in de 14e eeuw tijdens de vroege Ming-dynastie werd herbouwd, omringt de stad. Een van 's werelds grootste stadsmuren, het is breed genoeg om gemakkelijk 5 fietsen over te rijden.
5. Itchan Kala
https://maps.google.com/?ll=41.377998,60.363998&z=13(ZIE KAART)
Itchan Kala is de ommuurde binnenstad van de stad Khiva in Oezbekistan. De oude stad heeft veel historische monumenten en oude huizen, voornamelijk daterend uit de achttiende of negentiende eeuw. De meest spectaculaire kenmerken van Itchan Kala zijn de in de zon gedroogde bakstenen muren en vier poorten aan elke kant van het rechthoekige fort. De stadsmuren werden verschillende keren verwoest, maar ze werden altijd herbouwd.
4. Avila
https://maps.google.com/?ll=40.650002,-4.683333&z=13(ZIE KAART)
De middeleeuwse stad Ávila, gelegen in het westen van Spanje, is gebouwd op de vlakke top van een rotsachtige heuvel, die abrupt oprijst in het midden van een echte wildernis. Ávila heeft een prachtig goed bewaard gebleven stadsmuur die de hele oude stad omringt. De wallen hebben negen poorten en 88 torens, waarvan vele met ooievaarsnesten. De stadsmuren werden voornamelijk gebouwd in de 11e en 12e eeuw.
3. Carcassonne
https://maps.google.com/?ll=43.213058,2.352028&z=13(ZIE KAART)
De Franse stad Carcassonne is een van de best bewaarde ommuurde steden ter wereld en de grootste ommuurde stad van Europa. Het fort bestaat uit twee buitenmuren, torens en barbicans die over een lange periode zijn gebouwd. Een deel is Romeins en verschilt opvallend van de middeleeuwse muren met de rode baksteenlagen en de terracotta pannendaken. Een van deze torens huisvestte de katholieke inquisitie in de 13e eeuw en staat nog steeds bekend als 'The Inquisition Tower'. Delen van de film 'Robin Hood: Prince of Thieves' uit 1991 werden opgenomen in en rond Carcassonne.
2. Jeruzalem
https://maps.google.com/?ll=31.783333,35.216667&z=13(ZIE KAART)
Jeruzalem is een heilige stad voor drie religies, het jodendom, het christendom en de islam, terwijl het de moderne hoofdstad van de staat Israël en de grootste stad van het land is. Het is een fascinerend unieke plek waar de eerste eeuw grenst aan de eenentwintigste eeuw, en waar pittoreske oude buurten zich nestelen tegen glinsterende kantoortorens en hoogbouwappartementen.
De ommuurde stad Jeruzalem, die tot het einde van de negentiende eeuw de hele stad vormde, wordt nu de Oude Stad genoemd. Het is verdeeld in vier kwartalen: de Armeense, christelijke, joodse en islamitische wijk. Jeruzalem is sinds de oudheid omringd door muren voor zijn verdediging. In de 16e eeuw, tijdens het bewind van het Ottomaanse rijk in de regio, werd besloten om de stadsmuren volledig te herbouwen op de overblijfselen van de oude muren. De constructie duurde van 1535-1538 en deze muren zijn de muren die vandaag bestaan.
1. Dubrovnik
https://maps.google.com/?ll=42.640278,18.108334&z=13(ZIE KAART)
Dubrovnik is een ommuurde stad aan de Adriatische Zee in het uiterste zuiden van Kroatië. Bijgenaamd "Parel van de Adriatische Zee", het is een van de meest prominente toeristische bestemmingen van de Middellandse Zee. De ommuurde stad werd gebouwd op maritieme handel. In de Middeleeuwen werd het de enige stadstaat in de Adriatische Zee die kon wedijveren met Venetië en bereikte een opmerkelijk ontwikkelingsniveau in de 15e en 16e eeuw. De wereldberoemde muren omringen de oude stad. Ze werden voornamelijk gebouwd in de 12e-17e eeuw en zijn tot op de dag van vandaag goed bewaard gebleven.