Aan de monding van de machtige Columbia-rivier ligt de kleine stad Astoria die doordrenkt is van geschiedenis en veel interessante toeristische attracties en een prachtig landschap heeft waar bezoekers van kunnen genieten. Vanwege de strategische en afgelegen ligging net landinwaarts van de Stille Oceaan, fungeerde de haven jarenlang als een stopplaats voor zeevaartreizen met tal van dingen om te doen in Astoria met betrekking tot het maritieme verleden of de prachtige wateren eromheen.
Opmerkelijk genoeg was Astoria de eerste Amerikaanse nederzetting die ten westen van de Mississippi werd gesticht, met de beroemde Lewis en Clark-expeditie die hier in 1805 overwinterde. Afgezien hiervan is de andere grote aanspraak op roem van de stad dat het de setting was voor de kaskraker The Goonies met tal van locaties in de stad die in de film uit 1985 te zien waren. Voeg daar al zijn prachtige historische gebouwen, het bruisende centrum en nabijgelegen natuurgebieden aan toe en het is gemakkelijk in te zien waarom Astoria zo'n populaire, zij het enigszins druilerige, bestemming is.
12. Youngs River Falls
Op slechts twintig minuten rijden ten zuiden van het centrum ligt de Youngs River Falls, wat zeker zorgt voor een betoverend zicht. Een van de weinige watervallen in het Astoria-gebied, het ligt op een schilderachtige en afgelegen plek en zorgt voor een aantal fantastische foto's.
Torenhoog tot zestien meter hoog, stromen de stralende witte wateren van de watervallen langs een steile klif naar beneden voordat ze zich in een poel eronder storten. Omdat het aan het einde van een kort pad ligt, moeten bezoekers naar de waterval wandelen voordat ze kunnen genieten van de schoonheid, baden in het water en genieten van een picknick aan de oevers.
Vanwege de schilderachtige pracht zijn de watervallen erg populair om te bezoeken in de zonnige zomermaanden en zijn ze zelfs verschenen in verschillende films zoals Free Willy 2 en Teenage Mutant Ninja Turtles III.
11. Astoria Oregon Riverwalk
Omdat het zich over de gehele lengte van de waterkant van de Columbia-rivier van de stad uitstrekt, is de Astoria Oregon Riverwalk echt een traktatie om mee te kuieren met een prachtig landschap en uitzicht, waar je ook gaat. Daarnaast passeert het ook veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad met maritieme musea en historische bezienswaardigheden, restaurants en brouwerijen langs de route.
De pittoreske rivierwandeling, die zich in totaal iets meer dan tien kilometer uitstrekt, brengt je van de bruisende haven van Astoria helemaal naar de mooie en vredige lagunes van Tongue Point. Onderweg passeer je talloze attracties aan het water, zoals de iconische Astoria-Megler-brug, het uitstekende Maritiem Museum en het ontroerende Maritiem Memorial.
Naast wandelen, de bezienswaardigheden bekijken en stoppen bij de talloze etablissementen, kun je er ook voor kiezen om over het verharde pad te fietsen of een vintage trolleyrit langs de route te maken.
10. Oregon Filmmuseum
Een leuke en fascinerende plek om te bezoeken, het schitterende Oregon Film Museum en al zijn ongelooflijke artefacten en tentoonstellingen zijn te vinden in het stadscentrum. Een must voor cinefielen, het kijkt naar de geschiedenis van films en filmmaken in de staat Oregon, die vaak de bijnaam 'Hollywood North' heeft gekregen.
Het museum, opgericht in 2010, is gevestigd in de kenmerkende gevangenis van Clatsop County, die zo memorabel was in de openingsscène van The Goonies. Binnenin vind je verschillende rekwisieten en kostuums uit de film, evenals memorabilia en tentoonstellingen over onder andere Free Willy, Kindergarten Cop en Twilight.
Naast het leren over beroemde films die in Oregon zijn gemaakt en het bekijken van enkele korte clips ervan, kun je ook zelf enkele scènes opnemen met de kleine sets en groene schermen van het museum.
9. Lewis en Clark Nationaal Historisch Park
Het Lewis and Clark National Historical Park biedt een onschatbaar inzicht in de beruchte expeditie en zijn prestaties en heeft verschillende locaties verspreid over de staat die u kunt verkennen. Terwijl sommige langs de Columbia-rivier liggen, omhelzen anderen in plaats daarvan de Pacifische kust met interessante historische toeristische attracties en verbluffende landschappen en natuur, waar je ook gaat.
Het park omvat alles, van forten en kampen tot baaien en natuurpaden, en werpt een licht op de reizen van het Corps of Discovery en de ontberingen die ze moesten doorstaan. Naast het zien van belangrijke en indrukwekkende historische locaties en het leren over de expeditie, zijn er ook weelderige regenwouden en epische kustgezichten om van te genieten.
Het meest populaire deel van het park om te bezoeken is echter het Fort Clatsop National Memorial, dat niet ver van Astoria ligt en veel artefacten en tentoonstellingen met betrekking tot de expeditie bevat.
8. Fort Clatsop
Op slechts vijftien minuten rijden ten zuidwesten van Astoria vindt u het prachtige Fort Clatsop National Memorial, dat de plek beschermt waar het korps in 1805 overwinterde. Hoewel het oorspronkelijke kampement al lang verdwenen is, kunnen gasten een rondleiding krijgen door een prachtige rustieke en ruw uitgehouwen replica die laat zien hoe de beroemde ontdekkingsreizigers en hun mannen vroeger leefden.
Tijdens de barre wintermaanden herstelde, jaagde en bereidde het korps zich voor op de terugreis van hun reis, waarbij Lewis in deze periode veel van zijn aantekeningen noteerde. In het gereconstrueerde fort kun je zien hoe gekostumeerde re-enactors kaarsen, kano's en bruin leer maken terwijl ze de geschiedenis van de expeditie uitleggen.
Bovendien herbergt het bezoekerscentrum tal van artefacten en tentoonstellingen over de ontdekkingsreizigers met een aantal geweldige wandelingen, vissen en kajakken die ook te vinden zijn binnen de schilderachtige grenzen van het park.
7. Astoria-Megler-brug
Een van de opvallende symbolen en bezienswaardigheden van de stad, de enorme Astoria-Megler-brug, overspant de lagere Columbia-rivier en verbindt Astoria en Oregon met Point Ellice in Washington. Door zijn opvallende architectuur is de brug een opvallend gezicht en is hij zelfs te zien geweest in films als Free Willy en The Goonies.
Het werd voltooid in 1966 en is indrukwekkend nog steeds de langste vakwerkbrug in Noord-Amerika, met een lengte van meer dan zes en een halve kilometer. Ontworpen door William Adaire Bugge, torent het tot zestig meter hoog uit met elk van zijn vrijdragende overspanningen die slechts één rijstrook in elke richting dragen.
Naast het maken van foto's van de spectaculaire structuur vanaf de Riverwalk, kun je ook over de brug rijden en genieten van adembenemende uitzichten over de rivier en Astoria terwijl je gaat.
6. Astoria-kolom
Een andere van de meest herkenbare bezienswaardigheden in de stad is de massieve en majestueuze Astoria-kolom die bovenop Coxcomb Hill ligt. Het kijkt uit over de monding van de Columbia-rivier en biedt een aantal van de beste uitzichten over de stad en haar omgeving met de Astoria-Megler-brug en zelfs de Stille Oceaan die op heldere dagen in de verte kan worden bespied.
De hoge, slanke toren, gebouwd in 1926, rijst achtendertig meter de lucht in en de buitenkant is bedekt met prachtige muurschilderingen die belangrijke gebeurtenissen en scènes uit de vroege geschiedenis van de staat weergeven. Terwijl sommige friezen zich richten op de lokale Clatsop- en Chinook-indianen, kijken anderen in plaats daarvan naar de Lewis en Clark-expeditie of de komst van de spoorwegen.
Afgezien van het bewonderen van de verbazingwekkende kunst, is het de moeite waard om de 164 trappen naar de top te slepen vanwege de fenomenale panorama's van de kust van Oregon die te zien zijn.
5. Staatspark Fort Stevens
Op slechts twintig minuten rijden ten westen van het centrum vindt u het verbluffende landschap, de natuur en de historische bezienswaardigheden van Fort Stevens State Park. Het ligt in het meest noordwestelijke puntje van de staat, aan de overkant van Youngs Bay van Downtown Astoria en biedt tal van geweldige buitenactiviteiten om van te genieten.
Fort Stevens, gebouwd tegen het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog, werden gebouwd om de monding van de Columbia-rivier te bewaken. Hoewel er nu niet veel meer over is, is een bezoek aan het museum nog steeds een interessante aangelegenheid, aangezien je oude uniformen en wapens ziet en meer te weten komt over de geschiedenis van het fort.
Daarnaast kunt u ook stoppen bij het historische scheepswrak Peter Irdale dat langs de oevers van het staatspark ligt of gaan zwemmen in de zee en overnachten op een van de gezellige campings.
4. Centrum
Omdat het vol zit met leuke dingen om te zien en te doen, kan geen reis naar de stad ooit compleet zijn zonder het prachtige centrum van Astoria te verkennen. Het levendige gebied, dat langs de Columbia-rivier ligt, bevat veel van de toeristische attracties van Astoria met talloze restaurants en winkels.
Hoewel Astoria opmerkelijk genoeg de eerste Amerikaanse nederzetting was die ten westen van de Mississippi werd gesticht, zijn er niet al te veel historische gebouwen overgebleven toen een hevige brand het centrum van de stad aan het begin van de twintigste eeuw verwoestte. Tegenwoordig vindt u hier echter tal van culturele attracties met talrijke musea die naast uitstekende kunstgalerijen en het mooie Liberty Theatre liggen.
Naast het stoppen bij bezienswaardigheden zoals het Maritiem Museum en het Oregon Film Museum, kun je ook winkelen tot je erbij neervalt en dineren in een van de schitterende restaurants in de binnenstad.
3. Flavel House-museum
In het centrum van Astoria bevindt zich ook het fantastische Flavel House Museum met een absoluut prachtige Queen Anne-architectuur. Prachtig goed bewaard gebleven, het enorme herenhuis is een traktatie om rond te toeren met het interieur dat net zo heerlijk is gedecoreerd.
Vernoemd naar George Flavel, een rijke ondernemer en kapitein van de Columbia River, werd het enorme historische huis in 1885 gebouwd als zijn bejaardentehuis. Nu beschermd als een museum, wordt het omgeven door een aantal prachtige terreinen en tuinen met een aantal aantrekkelijke landschapsarchitectuur uit het Victoriaanse tijdperk.
Terwijl de elegante dakranden en de omhullende veranda van het mooie pand al zorgen voor een opvallend gezicht, is binnen net zo aantrekkelijk vanwege de sierlijke open haarden, wenteltrappen en kristallen kroonluchters. Met mooie meubels en antieke stukken die ook te zien zijn, is Flavel House Museum zeker de moeite van het bekijken waard als je de kans hebt.
2. Astoria Riverfront Trolley
Naast zelf wandelen of fietsen langs de Riverwalk, kun je er ook voor kiezen om een romantische rit te maken op de sfeervolle oude Astoria Riverfront Trolley. Een van de meest iconische attracties van de stad, de historische tramlijn neemt je mee door veel van de meest populaire delen van de stad met talloze bezienswaardigheden, winkels en schilderachtige uitkijkpunten waar je onderweg kunt stoppen.
De trolleylijn, die bijna vijf kilometer lang is, gebruikt de voormalige sporen van een ontbonden spoorlijn en loopt voor het grootste deel van haar route langs de Columbia-rivier. Als zodanig kunnen passagiers genieten van een prachtig uitzicht over het glinsterende water en tegelijkertijd genieten van de bezienswaardigheden en geluiden van het centrum.
Hoewel de vintage tram een handige manier is om je te verplaatsen, is hij ook erg leuk om in te rijden dankzij de ouderwetse look en feel. Liefkozend 'Old 300' genoemd, werd opmerkelijk gebouwd in 1913 en functioneert nog steeds perfect tot op de dag van vandaag.
1. Columbia River Maritiem Museum
Het opvallende ding om te doen in Astoria is echter ongetwijfeld een bezoek aan het Columbia River Maritime Museum dat langs de waterkant ligt. Het is gevestigd in een prachtig golfvormig gebouw en biedt een interessant kijkje in het zeevarende erfgoed van de stad en heeft ontelbare artefacten en interactieve tentoonstellingen die u kunt bekijken.
Sinds de oprichting in 1963 is het museum aanzienlijk uitgebreid en omvat het nu alles van maritieme modellen en kaarten tot boegbeelden, wapens en een Fresnel-lens. In totaal zijn er meer dan 50.000 foto's en objecten om te verkennen met informatieve displays die de geschiedenis van vissen, verkennen en militaire manoeuvres in de regio documenteren.
Naast het bekijken van een film in het theater of het zien van enkele van zijn historische schepen, kunt u ook een rondvaart maken rond het Lightship Columbia dat naast het museum voor anker ligt. Nu een nationaal historisch monument, leidde het vroeger schepen naar veiligheid aan de monding van de Columbia-rivier, die niet voor niets bekend staat als het 'kerkhof van de Stille Oceaan'.