Gelegen tussen de schilderachtige pracht van Zuid-Oregon, heeft de kleine stad Ashland een klap in termen van alles wat het te bieden heeft. Gelegen in de betoverende Rogue Valley, ligt het op korte rijafstand van alles, van afbrokkelende canyons en prachtige kratermeren tot torenhoge bergen en prachtige wildernis.
Hoewel de prachtige omgeving zeker het verkennen waard is, zijn er veel dingen te doen in Ashland zelf, aangezien het wordt beschouwd als het zuiden van de culturele hoofdstad van de staat. Dit komt grotendeels omdat hier het internationaal bekende Oregon Shakespeare Festival wordt gehouden, dat negen maanden per jaar plaatsvindt. Naast de overvloed aan uitstekende toneelstukken en uitvoeringen die plaatsvinden in de vele theaters, zijn er veel fantastische galerijen en restaurants om te bezoeken, met hier en daar een aantal interessante historische toeristische attracties.
11. Ashland-bibliotheek
De aantrekkelijke Ashland Library ligt te midden van prachtig aangelegde tuinen in het centrum van de stad, niet ver van een scala aan uitstekende winkels en cafés. Het heeft een enorme collectie boeken, met computers en gemeenschappelijke ruimtes die ook worden aangeboden, dus het is erg populair bij de lokale bevolking.
Gebouwd in 1912, heeft het een prachtig ontwerp, met zijn prachtige gevel die erg lijkt op een statig gerechtsgebouw. Het was ooit een Carnegie-bibliotheek, maar werd later uitgebreid met meer kamers, ruimtes en bronnen die de gemeenschap kon gebruiken.
Vanwege de delicate kenmerken en aantrekkelijke esthetiek is het zeker de moeite waard om even te stoppen bij de Ashland Library, die ook een opvallend beeldhouwwerk heeft, de Mickelson-Chapman-fontein ervoor.
10. Wandel een deel van de Pacific Crest Trail
De fenomenale Pacific Crest Trail loopt langs de westkust van de VS en loopt helemaal van Mexico tot Canada. Het beslaat een ongelooflijke 4.270 kilometer en passeert vele prachtige landschappen en landschappen, met enkele afgelegen delen niet ver van Ashland.
Net ten zuidoosten van de stad ligt het Cascade-Siskiyou National Monument, de thuisbasis van een pittoresk deel van het parcours. Hier kunnen bezoekers wandelen door uitgestrekte valleien en bloemrijke weiden, met goddelijke uitzichten op de bergen en de omliggende natuurlijke landschappen.
Daarnaast slingeren een aantal andere mooie en vredige paden omhoog naar de rand van Crater Lake National Park, met prachtige toppen die dramatisch oprijzen uit de adembenemende wildernis. Omdat Zuid-Oregon zo schilderachtig is en de Pacific Crest Trail zo beroemd, is een deel ervan echt een must als je in Ashland bent.
9. Wildwaterraften op de rivieren Rogue of Klamath
Een andere avontuurlijke buitenactiviteit waar bezoekers van Ashland van kunnen genieten, is wildwaterraften langs de rivieren Rogue en Klamath. Behalve dat het een opwindende ervaring is, voeren de ruisende rivieren je langs tal van prachtige landschappen en landschappen.
Terwijl sommige schilderachtige stukken vredig en aangenaam zijn om langs te peddelen, hebben andere - zoals de huiveringwekkende Hell's Corner Canyon van de Upper Klamath - brullende stroomversnellingen om te navigeren. Als de watervallen een beetje een uitdaging lijken, kunnen bezoekers ervoor kiezen om een schilderachtige dobber te nemen langs de Rogue River, die wordt omzoomd door steile canyons, uitgestrekte valleien en weelderige bossen.
Omdat beide rivieren niet ver van Ashland liggen, zorgen wildwaterraften langs de Rogue en Klamath voor leuke en onvergetelijke dagtochten, en er zijn veel touroperators in het centrum van de stad.
8. Lake of the Woods
Verscholen in het noordoosten van Ashland ligt het mooie Lake of the Woods, een populaire en pittoreske plek om te bezoeken. Het ligt op een afgelegen plek, op ongeveer een uur rijden van de stad en biedt uitstekende mogelijkheden voor openluchtrecreatie.
Omringd door het groene Fremont-Winema National Forest, zien de reflecterende wateren er een traktatie uit, met de machtige Mount McLoughlin op de loer in de verte. Verscholen langs de serene kusten zijn veel vakantiehuizen en talloze gezellige campings om te verblijven, met hier en daar een paar restaurants en een jachthaven.
Naast het koesteren van zijn schoonheid, kunnen bezoekers genieten van zwemmen, vissen en kanoën, terwijl een overvloed aan geweldige paden door de aantrekkelijke bossen slingert. Gelegen nabij de top van de Cascade Range, is het Lake of the Woods zeker een bezoek waard als u een rustig en ontspannend uitje wilt.
7. ScienceWorks Hands-On Museum
Even interessant en informatief als boeiend en onderhoudend, het prachtige ScienceWorks Hands-On Museum bevindt zich niet ver van het stadscentrum. Het is pas geopend in 2002 en heeft vele uitstekende tentoonstellingen en een overvloed aan spannende educatieve activiteiten die bezoekers kunnen uitproberen.
Oorspronkelijk opgericht als een interactief wetenschapscentrum voor de staatsscholen, is het sindsdien uitgegroeid tot een prachtig museum met meer dan honderd boeiende tentoonstellingen. Terwijl sommigen zich richten op natuurkunde en pterosauriërs, kijken anderen naar sport en ruimtevaart; ze moedigen allemaal wetenschappelijke ontdekking aan door middel van praktische experimenten en verkenning.
Behalve dat het een fantastische gezinsvriendelijke attractie is, organiseert ScienceWorks ook uitstekende wetenschapskampen en is het een zeer populaire bestemming voor excursies voor lokale scholen.
6. Oregon Cabaret Theater
In het hart van Ashland ligt het ongelooflijke Oregon Cabaret Theatre, dat bijna driehonderd voorstellingen per jaar opvoert. Gelegen in een prachtig gebouw dat plaatselijk bekend staat als 'de oude roze kerk', zorgt het voor een leuk en feestelijk avondje uit, met zes shows om elke week van te genieten.
Het theater, geopend in 1986, ziet er zelf uit als een traktatie; het is zorgvuldig gerestaureerd en gerenoveerd om eruit te zien zoals in het begin van de 20e eeuw. Prachtige glas-in-loodramen langs de muren van de voormalige doopsgezinde kerk, met sprankelende kristallen kroonluchters, stoelen met meerdere verdiepingen en een podium met recentere toevoegingen.
Naast het 's avonds genieten van entertainment en de boeiende sfeer van het theater, kunnen gasten dineren en drinken terwijl ze genieten van de shows en musicals.
5. Volg een wijntour
Aangezien de groene valleien rondom de stad bezaaid zijn met vruchtbare wijngaarden, is het geen wonder dat Ashland over de hele wereld steeds bekender wordt vanwege zijn heerlijke wijnen. Er zijn veel verschillende en heerlijke soorten om te proeven, dus het is zeker de moeite waard om een wijntour te maken langs de aantrekkelijke landgoederen van het gebied.
De rondleidingen leiden u niet alleen rond de weelderige wijngaarden van verschillende pittoreske eigendommen, maar leren u ook alles wat er te weten valt over het persen en produceren van wijnen. Na hun koele kelders te hebben bekeken, kunnen bezoekers genieten van het proeven van enkele van de beste wijnen van Ashland en Oregon, die vaak worden gecombineerd met een aantal heerlijke lokale producten.
Met tientallen wijnmakerijen in het gebied, is een rondleiding een van de beste manieren om ze te bezoeken, met veel operators die rondleidingen vanuit het centrum van de stad organiseren.
4. Mount Ashland
Direct ten zuiden van de stad ligt de machtige Mount Ashland, de meest prominente piek in het Siskiyou-gebergte. Het torent hoog uit tot 2.297 meter en ligt op iets minder dan een uur rijden, met een verscheidenheid aan uitzonderlijke buitenactiviteiten om van te genieten wanneer je aankomt.
Omdat het de thuisbasis is van het prachtige skigebied met dezelfde naam, trekken veel mensen in de winter naar de enorme berg om te skiën en snowboarden over de besneeuwde hellingen. In totaal zijn er 44 pistes en drie terreinparken om uit te proberen, met liften en lodges verspreid over de berghelling.
Terwijl de glinsterende sneeuwlandschappen massa's mensen aantrekken, lenen de zonnige zomermaanden zich perfect voor wandelen en mountainbiken langs de mooie paden. Met een schat aan adembenemende landschappen en fenomenale uitzichten om van te genieten, zijn Mount Ashland en al zijn buitenactiviteiten in elk jaargetijde zeker een bezoek waard.
3. Nationaal park Crater Lake
Een van de opvallende bezienswaardigheden van de staat, het serene Crater Lake National Park, ligt op slechts anderhalf uur rijden ten noordoosten van Ashland. Gecentreerd rond de fascinerende caldera en het kratermeer waarnaar het is vernoemd, is het echt een opmerkelijke plek als geen ander in Amerika.
Het meer is ongeveer 7.000 jaar geleden gevormd na de ineenstorting van de berg Mazama en heeft schitterend blauw water, het diepste van de hele Verenigde Staten. Daaromheen zijn de afbrokkelende kliffen en ruige overblijfselen van de ingestorte vulkaan.
Vanwege de levendige kleuren en het dramatische landschap zorgt het meer voor een betoverend uitzicht, met veel fantastische foto's van zijn fijne eigenschappen. Naast het koesteren van de schoonheid, kunnen bezoekers wandelen en fietsen over de pittoreske paden van het park, vissen, boottochten maken en zelfs duiken in het kristalheldere water van Crater Lake.
2. Lithia-park
De thuisbasis van een prachtig terrein en mooie fonteinen en bloembedden, Lithia Park is een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Ashland. Gelegen rond het glinsterende water van Ashland Creek, strekt het zich uit over een uitgestrekt gebied, met veel mooie delen voor bezoekers om te verkennen.
Opgericht in 1892, is het park sindsdien gegroeid; het strekt zich nu bijna helemaal uit tot aan de uitlopers van het Siskiyou-gebergte vanaf het startpunt in het centrum van Ashland. Het bestaat grotendeels uit bebost canyonland dat langs de charmante kreek loopt en heeft een aantal glorieuze open ruimtes, evenals speeltuinen, picknickplaatsen en wandelpaden.
Er is ook een prachtige Japanse tuin en rozentuin te ontdekken, met verschillende monumenten en hier en daar een prachtige oude schelp. Aan de noordkant van het park wordt elk jaar het voortreffelijke Oregon Shakespeare Festival gehouden.
1. Oregon Shakespeare-festival
Wereldwijd bekend om zijn fenomenale toneelstukken en uitvoeringen, is het Oregon Shakespeare Festival het grootste en beste evenement dat plaatsvindt in Ashland. Het wordt elk jaar van februari tot oktober gehouden en er worden honderden theaterproducties uitgevoerd voor duizenden mensen.
Sinds de lancering in 1935 is het festival tot bloei gekomen; matinee- en avondvoorstellingen vinden nu zes dagen per week plaats in drie verschillende theaters. Hoewel zowel Angus Bowmer Theatre als Thomas Theatre prachtige decors en zitplaatsen hebben, zijn de shows in het Allen Elizabethan Theatre misschien wel de meest spectaculaire. Dit komt omdat ze buiten worden gehouden, waarbij de locatie erg lijkt op het Globe Theatre uit de hoogtijdagen van Shakespeare.
Hoewel de beroemde toneelschrijver de meeste toneelstukken op het festival schreef, worden er elk jaar ook een aantal klassieke en hedendaagse stukken opgevoerd. Met lezingen, workshops en lezingen die ook allemaal plaatsvinden, belooft het Oregon Shakespeare Festival het hoogtepunt te worden van elk bezoek aan Ashland.