De ideale bestemming voor elke avontuurlijke reiziger, Zuid-Afrika heeft zoveel geweldige ervaringen te bieden, van off-road rijden op safari tot duiken met grote witte haaien. Met zijn prachtige scala aan dieren in het wild, prachtige stranden, goddelijke wijngaarden en prachtige bergen, lijdt het geen twijfel dat dit een land van diversiteit is.
De zuidpunt van Afrika mag dan de jaren van apartheid achter zich hebben gelaten, een groot deel van de natie worstelt nog steeds met armoede en er blijft een enorme ongelijkheid tussen rijkdom en ras. Het land biedt talloze kansen om meer te weten te komen over zijn tumultueuze geschiedenis, land en volkeren, met musea en uitstapjes naar Robbeneiland of een bezoek aan een Township.
Laat de steden achter je, pak je wielen en ga op roadtrip door de gevarieerde landschappen van de Tuinroute. Zorg ervoor dat u stopt bij Hermanus, bekend om zijn mogelijkheden om zuidelijke rechtse walvissen vanaf de kustlijn te spotten. Maak een wandeling op de wilde kant in het Kruger National Park, waar leeuwen, luipaarden, neushoorns, olifanten en buffels vrij rondlopen, en spring in het onbekende terwijl je geniet van het uitzicht vanaf de top van de Tafelberg. Het is moeilijk om een andere vakantiebestemming te noemen die zoveel afwisseling biedt. Hier is een blik op de beste plaatsen om te bezoeken in Zuid-Afrika.
10. Blyde River Canyon
https://maps.google.com/?ll=-24.563889,30.807501&z=13(ZIE KAART)
De Blyde River Canyon, verstrikt in subtropisch gebladerte, is de grootste groene canyon ter wereld en een van de diepste natuurlijke canyons op aarde. Gelegen langs een sensationele toeristische rit die bekend staat als de Panorama Route, is de kloof bezaaid met sensationele hotspots - van watervallen tot ongewone geologie.
Een van die hoogtepunten is Bourke's Luck Potholes - een reeks gigantische kuilen die in de rivierbedding zijn gesponnen door de beweging van kolkend water waar de rivieren Blyde en Treue samenkomen.
Met zijn weelderige valleien, berglandschap zoals de Three Rondavels en verbazingwekkende uitzichtpunten zoals het toepasselijk genaamde God's Window, is de Blyde River Canyon begrijpelijkerwijs een populaire plek om per auto, te voet of te paard te verkennen. Houd onderweg een verscheidenheid aan dieren in het wild in de gaten, zoals nijlpaarden, krokodillen en Samango-apen, evenals Kaapse gier, Afrikaanse zeearend en Knysna lourie. Het is een van de beste plekken om vogels te spotten in Mpumalanga.
9. Kaapse Wijnlanden
https://maps.google.com/?ll=-33.919998,18.860001&z=13(ZIE KAART)
Als je een wijnkenner bent, ben je in je element in de buitengewone Kaapse Wijnlanden van Zuid-Afrika. Gelegen op slechts 45 minuten rijden van Kaapstad, is het een van de meest pittoreske wijnproducerende regio's ter wereld, met glooiende wijngaarden en een spectaculair uitzicht op de bergen vanaf vrijwel elke locatie.
De exacte regio die je kiest, hangt helemaal van jou af, maar Franschhoek en Stellenbosch zijn twee van de meest populaire. Hier kunt u genieten van het unieke aanbod van honderden wijndomeinen met alles van wijn en kaas of biltongschotels (het beroemde gedroogde vlees van Zuid-Afrika) tot picknicks in de buitenlucht met een fles wijn van het landgoed omringd door rij na rij wijngaarden. Ga verder weg naar steden als Montagu om te genieten van de warmwaterbronnen na een sensationele dag wijnproeven, of Tulbagh om te genieten van wijnproeverijen op de fiets.
8. Addo Elephant Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-33.446110,25.745832&z=13(ZIE KAART)
Met een bescheiden begin als een klein olifantenreservaat dat in de jaren dertig werd opgericht om slechts 11 roodgekleurde Addo-olifanten te beschermen, is Addo Elephant National Park nu een van de grootste nationale parken van Zuid-Afrika - en mogelijk een van de beste voor het spotten van deze vriendelijke reuzen. Omdat het park in de loop der jaren is gegroeid en uitgebreid, bestaat het nu uit vijf verschillende delen, elk met zijn eigen unieke kenmerken.
Het Colchester-gedeelte is het belangrijkste wildreservaat. Hier kunt u genieten van opwindende self-drives of gamedrives op kamp om de enorme populaties olifanten, zebra's en antilopen in het park te bekijken. Het Darlington-gedeelte is de thuisbasis van een dam die geweldige dieren aantrekt, terwijl het Kabouga-gedeelte alleen beschikbaar is voor voertuigen met vierwielaandrijving. Als u liever te voet verkent, hebben de Zuurberg- en Woody Cape-secties een aantal prachtige paden.
Het spotten van de Big Seven (de beroemde Big Five van Zuid-Afrika, evenals zuidelijke rechtse walvissen en grote witte haaien langs de kust) is een van de belangrijkste hoogtepunten hier. Safarigangers zullen niet teleurgesteld naar huis gaan.
7. Hermanus
https://maps.google.com/?ll=-34.416668,19.250000&z=13(ZIE KAART)
De eens zo slaperige, nu toeristische stad Hermanus in de West-Kaap is de hoofdstad van Zuid-Afrika om walvissen te spotten - en niet zonder reden. Elk jaar komen zuidelijke rechtse walvissen naar deze hoek van Walker Bay om hun jongen te baren. Terwijl boottochten dagelijks worden aangeprezen, is het spotten van walvissen vanaf de kliffen net zo fenomenaal, zo niet beter.
Een 10 km lange wandeling langs de klif met ingebouwde telescopen en banken biedt bezoekers volop mogelijkheden om deze sociale dieren te zien - vooral tijdens het Hermanus Walvisfestival in september.
Omringd door glorieuze bergen en het aquamarijne water van de Atlantische Oceaan, herbergt Hermanus idyllische kleine stranden en de Hemel en Aarde Wijnvallei met zijn decadente met wijn gevulde ervaringen. Zelfs de naam zelf betekent hemel en aarde. Breng uw dagen door met wandelen naar watervallen, vissen in de lagunes of de oceaan en paardrijden op het strand. Hermanus heeft het allemaal.
6. Durban
https://maps.google.com/?ll=-29.853840,31.040083&z=13(ZIE KAART)
Hoewel vaak overschaduwd door de grotere zussen Kaapstad en Joburg, heeft de havenstad Durban (de drukste van Zuid-Afrika) veel te bieden, vooral als je op bezoek bent tijdens de winter op het zuidelijk halfrond. Met gemiddelde temperaturen in het midden van de jaren 20 van juni tot juli, bestaat de winter hier gewoon niet!
Gelukkig gaat al dat geweldige weer niet verloren, aangezien Durban de thuisbasis is van een glorieuze kustlijn met enkele populaire zandstranden die worden omspoeld door het warme water van de Indische Oceaan. Breng je dagen door met surfen op de golven aan de oostkust van Zuid-Afrika of verken het leven onder de golven met een snorkel of duik.
Terug op het land staat Durbs (zoals het liefkozend wordt genoemd) bekend om zijn uitstekende curry. Interessant is dat de stad de thuisbasis is van de grootste Indiase bevolking buiten India! Het eten van een traditioneel konijnenvoer (curry geserveerd in een half brood) wordt hier niet alleen aangemoedigd, het is een overgangsrite.
5. Kgalagadi grensoverschrijdend park
https://maps.google.com/?ll=-25.766666,20.383333&z=13(ZIE KAART)
Het Kgalagadi Transfrontier Park (wat 'Grote Dorst' betekent), dat zowel Zuid-Afrika als het naburige Botswana bereikt, is een woestijnwildernis met een terrein dat totaal uniek is. Te midden van de zoutpannen, het bushveld en de roestrode duinen van de Kalahari bevinden zich hordes wild in de vlakte, zoals gnoes, springbokken (het nationale dier van Zuid-Afrika) en gemsbokken (de oorspronkelijke naamgenoot) die op hun beurt worden bejaagd door roofdieren zoals leeuwen, cheeta's en luipaarden. Omringd door niets anders dan dorre wildernis, is het spotten van wild hier gewoon verbazingwekkend.
De Kgalagadi was ooit in tweeën gesplitst: het Kalahari Gemsbok National Park in Zuid-Afrika in Zuid-Afrika en het Gemsbok National Park in Botswana werden in 1999 samengevoegd tot één officieel park. Vanwege de enorme uitgestrektheid is een deel van de Kgalagadi ontoegankelijk zonder een vierwielige voertuig - en zelfs dan is het een avontuur.
Veel bezoekers blijven liever in een van de kampen van het park en genieten van een van de meegeleverde gamedrives of bushwandelingen om de fenomenale dieren in het park te spotten. Als u er echter liever zelf op uit gaat, kunt u een van de vele routes volgen langs de rivierbeddingen van de Nossob en Auob aan de Zuid-Afrikaanse kant.
Vernoemd naar de Kgalagadi-stammen die vroeger in deze hoek van de woestijn woonden, zijn hier nog steeds enkele afstammelingen van de oorspronkelijke gemeenschappen te vinden, zoals de Mier-gemeenschap en de Khoe-sprekende Khomani-gemeenschap, dus zorg ervoor dat u een bezoek brengt !
4. Tuinroute
https://maps.google.com/?ll=-34.049999,23.365999&z=13(ZIE KAART)
Een van de mooiste routes ter wereld, de Tuinroute kronkelt langs kustdorpen, wildreservaten, bossen, lagunes en witte zandstranden, met het schitterende blauw van de Indische Oceaan naast je. Deze toeristische route, die zich uitstrekt van Mosselbaai tot St. Franciscus, lokt de meeste internationale bezoekers naar Zuid-Afrika.
Er is zoveel te zien langs de Tuinroute dat het moeilijk is om niet elke vijf minuten te stoppen; je hebt minstens vijf dagen nodig, zo niet langer, om er het beste van te maken. Verken het schilderachtige dorpje Wilderness met zijn rustige strand, bungeejump van de hoogste commerciële bungeebrug in Storms River en kom dicht bij Afrikaanse olifanten in Knysna Elephant Park.
Plettenbergbaai biedt, naast stranden, tal van mogelijkheden om wilde dieren te spotten en wandelpaden in het Robberg-natuurreservaat met uitzicht op zee. Op een klein eindje rijden kunt u tropische vogels spotten in een van 's werelds grootste vrijvliegende volières bij Birds of Eden, of wandel door het bos omringd door doodshoofdaapjes en kapucijnen bij Monkeyland.
3. Drakensbergen
https://maps.google.com/?ll=-29.466600,29.266001&z=13(ZIE KAART)
De Drakensbergen is een bergketen in de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu-Natal. Vaak afgekort tot alleen 'The Berg' door de lokale bevolking, betekent de Drakensberg 'Bergen van de Draak'. De betekenis van zo'n dramatische naam gaat je niet ontgaan als je de macht en majesteit van deze bergen ziet. Het gebied maakt deel uit van de Great Escarpment en herbergt een mix van watervallen en wandelpaden die zijn verdeeld in de noordelijke en zuidelijke uitlopers.
De noordelijke Drakensbergen verleiden bezoekers vanwege het warme klimaat dat ideaal is om te wandelen. Deze kant krijgt nauwelijks sneeuw. Geniet van een een- of tweedaagse wandeling naar het amfitheater en verken UKhahlamba Drakensberg Park en het Royal Natal National Park, de thuisbasis van Tugela Falls, de op een na hoogste waterval ter wereld.
De zuidelijke Drakensbergen is voor avonturiers. Neem de bloedstollende rit naar de Sani Pass die leidt naar het door land omgeven Lesotho, via de hoogste pub van Afrika, of meld je aan voor uitdagende trek- en bergtochten.
2. Kruger Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-24.011389,31.485277&z=13(ZIE KAART)
Het Kruger National Park, een van de beroemdste en meest toegankelijke wildreservaten van Zuid-Afrika, is de droom van elke natuurliefhebber. Kruger, gelegen in het noordoosten van het land, beslaat een enorm stuk ecosystemen dat allerlei soorten dieren in het wild ondersteunt - van graslanden en dichte bossen tot struikgewas en droge rivierbeddingen.
Hoewel het park al in 1898 werd opgericht, werd het pas in de jaren 1920 geopend voor het publiek. Sindsdien is Kruger een vinkje op de bucketlist voor zowel de lokale bevolking als toeristen die hopen een van de beroemde Big Five te spotten. Hoogtepunten zijn onder meer het spotten van nijlpaarden en krokodillen vanuit het gezichtspunt van de Crocodile River en een bezoek aan de gereconstrueerde ruïnes uit de ijzertijd van het dorp Masorini.
Hoewel er regelmatig gamedrives in het park beschikbaar zijn, is Kruger een fantastisch wildreservaat om zelf te verkennen. Volg de rivieren Sabie en Crocodile en houd je ogen open voor leeuwen, neushoorns, olifanten, buffels en luipaarden die op de loer liggen tussen het kreupelhout. Kruger is ook een vogelparadijs, dus vergeet je verrekijker niet!
1. Kaapstad
https://maps.google.com/?ll=-33.925278,18.423889&z=13(ZIE KAART)
De moederstad, met zijn prachtige stranden, majestueuze uitzichten op de bergen en vriendelijke mensen, is een hoogtepunt op elke Zuid-Afrikaanse bucketlist. Het is misschien alleen de op een na grootste stad van het land, maar het is gemakkelijk een van de meest herkenbare steden ter wereld. Kaapstad, gelegen op het zuidwestelijke puntje van de provincie West-Kaap in Zuid-Afrika, geniet van een mild, mediterraan klimaat en een spectaculaire natuurlijke omgeving. Geflankeerd door de Tafelberg en met uitzicht op het beruchte Robbeneiland, heeft Kaapstad een beetje van alles - geschiedenis, natuur, cultuur - noem maar op, Kaapstad heeft het.
Verken de kleurrijke straten van de Bo Kaap (een Kaap-Maleis gebied) en baan je een weg boven de boomtoppen van Kirstenbosch voordat je gaat picknicken in de botanische tuinen. Of doe beide met een sightseeingtour met open dak - met wijnproeverij om op te starten!
Als wetgevende hoofdstad van Zuid-Afrika zijn de Houses of Parliament goed gepositioneerd in het stadscentrum van Kaapstad. Gratis dagelijkse rondleidingen bieden een kijkje in de Nationale Assemblee en de beruchte oude vergadering die tijdens de Apartheid werd gebruikt. Als je tijd hebt, maak dan een mooie rit naar het natuurreservaat Cape Point, gelegen op het wilde en rotsachtige Kaapse Schiereiland.
Accommodatie: Waar te verblijven in Kaapstad
Zie ook: Topattracties in Kaapstad
Kaart van Zuid-Afrika
