Santiago de Chile, beter bekend als gewoon Santiago, werd in 1541 door de Spanjaarden gesticht en heeft sinds de koloniale tijd gediend als de hoofdstad van Chili. Het is een bruisende stad met meer dan zes miljoen inwoners, maar je zult nog steeds sporen van zijn erfgoed vinden in de koloniale en 19e-eeuwse neoklassieke gebouwen. Deze schilderachtige stad heeft verschillende heuvels die erboven uitsteken, met de Mapocho-rivier erdoorheen en het Andesgebergte op de achtergrond. Vervolgens vind je hier ook verschillende boetiekhotels met een prachtig uitzicht. Er zijn verschillende toeristische attracties in Santiago de Chile, van religieus tot eigenzinnig en funky.
10. La Moneda
https://maps.google.com/?ll=-33.443020,-70.653870&z=18(ZIE KAART)
La Moneda, ook wel "Muntenpaleis" genoemd omdat het vroeger een munt was, is waar de president van Chili zijn kantoor heeft. Verschillende andere belangrijke overheidsfunctionarissen hebben ook kantoren in de neoklassieke structuur die een heel blok in het centrum van Santiago beslaat. De tijd van het gebouw als munteenheid eindigde in 1828 en het werd de Chileense regeringszetel in 1845. Het werd gebombardeerd tijdens de staatsgreep die Pinochet aan de macht bracht in 1973, maar is sindsdien gerestaureerd. Elke twee dagen vindt er een wisseling van de wacht plaats, waarbij de dagen afhankelijk zijn van de maand.
9. Museum van Herinnering en Mensenrechten
https://maps.google.com/?ll=-33.439838,-70.679375&z=18(ZIE KAART)
Chili's reputatie op het gebied van mensenrechten is niet altijd geweldig geweest, vandaar het Museum of Memory and Human Rights. Het museum is slechts een paar jaar geopend en is een gedenkteken voor Chilenen van wie hun rechten zijn geschonden tijdens het Pinochet-regime (1973 - 1990). In misschien een ironische draai legde de toenmalige president van Chili, Michelle Bachelet, een slachtoffer van de marteling van Pinochet, de eerste steen van het museum in 2008. Het museum herbergt martelwerktuigen die door Pinochet-troepen worden gebruikt, brieven van gevangenen aan familieleden en verklaringen van overlevenden. Bij de ingang vind je het laatste gedicht van Victor Jara ingeschreven bij de ingang. De dichter was een vroeg slachtoffer van het regime van Pinochet.
8. Gran Torre Santiago
https://maps.google.com/?ll=-33.416889,-70.606705&z=18(ZIE KAART)
De Gran Torre Santiago torent hoog boven Santiago uit en is zo hoog dat hij vanaf vrijwel elke plek in de stad te zien is. Met 64 verdiepingen is het de grootste wolkenkrabber in Latijns-Amerika en de hoogst bezette verdieping op het zuidelijk halfrond. Het is 300 meter (984 voet) hoog en heeft zes kelders. Officieel bekend als Costanera Center Torre 2, het maakt deel uit van het complex van het centrum met het grootste winkelcentrum in Zuid-Amerika. Hier komen ongeveer een kwart miljoen mensen per dag. Op de bovenste verdiepingen vind je een observatiedek dat 360 graden uitzicht over Santiago biedt.
7. Museo Chileno de Arte Precolombino
https://maps.google.com/?ll=-33.438908,-70.652168&z=18(ZIE KAART)
Het Museo Chileno de Arte Precolombino, of Chileens museum voor pre-Columbiaanse kunst, heeft voorwerpen die wel 10.000 jaar oud zijn. Het omvat precolumbiaanse kunst, niet alleen uit Chili, maar ook uit de rest van Zuid-Amerika en Midden-Amerika. Het begon met een privécollectie en is uitgegroeid tot meer dan 5.000 kunstwerken en artefacten. Deze items zijn gemaakt van diverse materialen, waaronder metaal, textiel, keramiek, been en leer. Het museum, gelegen in het centrum van Santiago, eert het ontzagwekkende kunstenaarschap van inheemse volkeren voorafgaand aan de komst van de Europeanen, met name de Spanjaarden.
6. Cerro Santa Lucia
https://maps.google.com/?ll=-33.439999,-70.643997&z=18(ZIE KAART)
Cerro Santa Lucia is een heuvel in het centrum van Santiago die de overblijfselen vertegenwoordigt van een 15 miljoen jaar oude vulkaan. De heuvel heette oorspronkelijk Huelen, maar werd in 1543 omgedoopt ter ere van Santa Lucia toen de Spaanse veroveraars de heuvel innamen. Door de eeuwen heen is het de thuisbasis geweest van een paar forten, en veel dissidenten, die ofwel niet rooms-katholiek waren of anderen, of die door anderen als onwaardig werden beschouwd. De heuvel werd in de 19e eeuw verbouwd. Tegenwoordig vind je er een park, beeldhouwwerken, fonteinen en een kasteel dat is omgebouwd tot evenementencentrum. Je zult ook een aantal geweldige uitzichten op Santiago vinden.
5. Mercado Central
https://maps.google.com/?ll=-33.433681,-70.651031&z=18(ZIE KAART)
Terwijl de Mercado Central ander eten verkoopt, is de zeevruchten de belangrijkste reden waarom je daarheen gaat. Hier vind je een verscheidenheid aan zeevruchten, vers van de lange kustlijn van Chili: vis, oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen, mosselen en nog veel meer. Als u liever zeevruchten eet dan ervoor te winkelen, heeft de markt tal van restaurants. Mercado Central is het herkenningspunt van Santiago dat al sinds 1872 in bedrijf is. Het is gehuisvest in een uitgestrekt gebouw dat wordt geaccentueerd door smeedijzer - zelfs het dak is gemaakt van smeedijzer. Mercado Central bevindt zich dicht bij Plaza de Armas in het centrum van Santiago.
4. La Chascona
https://maps.google.com/?ll=-33.431110,-70.634445&z=18(ZIE KAART)
De bekende Chileense dichter en Nobelprijswinnaar voor de literatuur, Pablo Neruda, had drie huizen, waarvan La Chascona er een is - de andere zijn in Valparaiso en Isla Negra. Neruda had een eigenzinnige persoonlijkheid die tot uiting komt in dit huis. Zelfs de naam, La Chascona, komt van het rommelige, krullende rode haar van zijn minnares. Het schipvormige huis is een magneet voor toeristen die komen kijken naar de keuken, die lijkt op een scheepshut, en de woonkamer, die op een vuurtoren lijkt. (Neruda hield van de zee.) Er is ook een sprookjestuin aan de achterkant.
3. Barrio Bellavista
https://maps.google.com/?ll=-33.432777,-70.635834&z=18(ZIE KAART)
Barrio Bellavista is waar het allemaal gebeurt, schat. Deze wijk in Santiago is de Boheemse wijk van de stad, een plek waar kunstenaars en intellectuelen wonen, werken en spelen. De beroemdste bewoner was, en is nog steeds, Pablo Neruda wiens huis, La Chascona, een van de topattracties in Santiago is. Het is de hipste plek in de stad, met restaurants, hippe boetieks en avant-garde galerieën. Je kunt de hele nacht dansen in het donker in een van de vele discotheken. Kleurrijke oude huizen in overvloed in de met bomen omzoomde straten van de barrio. Op weekendavonden is er een ambachtsmarkt, waar kunst gemaakt van de halfedelstenen lapis lazuli een populaire koop is.
2. Santiago Metropolitan-kathedraal
https://maps.google.com/?ll=-33.437656,-70.651810&z=18(ZIE KAART)
Waar eerdere kathedralen in Santiago door aardbevingen zijn verwoest, staat de Santiago Metropolitan Cathedral al meer dan 260 jaar op de Plaza de Armas. De bouw begon in 1748 en sindsdien domineert de kathedraal het plein. De stenen neoklassieke kathedraal wordt beschouwd als een van de beste voorbeelden van religieuze architectuur in Zuid-Amerika. Een van de torens bevat de overblijfselen van de eerste kardinaal van Chili. De houten binnendeuren van de kathedraal werden rond 1765 uitgesneden. Binnenin vind je een rijk versierd altaar en het Museum voor Heilige Kunst. De massieve, versierde beuken dragen bij aan de aura van inspiratie.
1. Cerro San Cristobal
https://maps.google.com/?ll=-33.425137,-70.632904&z=18(ZIE KAART)
Cerro San Cristobal is een heuvel in het noorden van Santiago die boven de stad uitsteekt en een aantal mooie uitzichten biedt. Spaanse conquistadores noemden het naar Sint-Christoffel. Op de top vind je een observatorium en een beeld van de Maagd Maria, onderdeel van een heiligdom gewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis. Paus Johannes Paulus II zegende de Santiago in een kleine kapel in het heiligdom; er is ook een amfitheater waar massa's worden gehouden. Cerro San Cristobal is ook de thuisbasis van Santiago's grootste park, Santiago Metropolitan Park; de Chileense nationale dierentuin; een Japanse tuin en twee zwembaden.