Wanneer het winters slop toeslaat, is het tijd om een tas in te pakken en de spreekwoordelijke weg op te gaan in een zoektocht naar plezier en zon. Over de hele wereld zijn er geweldige vieringen om de eentonigheid van het februari-leven te doorbreken. Reizigers die op zoek zijn naar een feestje, genieten van de zon of hun opwinding willen voelen door naar dieren in het wild te kijken, zullen niet teleurgesteld zijn. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in februari:
Opmerking: hoewel het gebruikelijk is dat wintervieringen in februari plaatsvinden, zijn de data flexibel, omdat ze gebaseerd zijn op de veranderende data van Pasen en de nieuwe maanjaarkalender.
10. Carnaval van Trinidad en Tobago
https://maps.google.com/?ll=10.666667,-61.516666&z=13(ZIE KAART)
Carnaval in Trinidad en Tobago krijgt een levendig Caraïbisch tintje met parades, gekostumeerde deelnemers en toeschouwers, en bewegend op de groove van eilandmuziek. Het jaarlijkse carnaval wordt de twee dagen voor Aswoensdag gehouden. Aangezien het openingsfeest maandag om 04.00 uur begint en twee dagen non-stop doorgaat, is dit een carnaval dat misschien meer mensen aanspreekt die van feesten houden. Deelnemers in spectaculaire kostuums vieren met overgave, voordat ze zich settelen voor de sombere weken van de vasten die voor ons liggen. Er vinden verschillende competities plaats, waaronder limbo-dansen.
9. New Orleans Mardi Gras
https://maps.google.com/?ll=29.966667,-90.050003&z=13(ZIE KAART)
New Orleans begon slechts een paar jaar na de oprichting in 1718 met het vieren van Mardi Gras. Vroege vieringen waren bals die werden georganiseerd door de gouverneur. De viering van vandaag bestaat uit uitgebreide praalwagens in parades door de stad (alleen voetparades worden gehouden in de beroemde Franse wijk) en gekostumeerde feestvierders in paars, groen en goud strijden om kralensnoeren die van de praalwagens worden gegooid. Mardi Gras is een Franse term die 'vette dinsdag' betekent en is de dag waarop het feest begint. In de afgelopen jaren heeft Mardi Gras de reputatie gekregen luidruchtig te zijn, maar sponsors houden vol dat het nog steeds een familiefeest is en mensen kunnen voorkomen dat mensen zich misdragen door na de parades uit de Franse wijk te blijven.
8. Chinees Nieuwjaar in Hong Kong
https://maps.google.com/?ll=22.278334,114.158890&z=13(ZIE KAART)
Hong Kong trapt het Chinese Nieuwjaar in met een groot festival dat zichzelf beschouwt als een van de beste ter wereld. Kleurrijke praalwagens draaien het komende jaar rond het dier in de Chinese dierenriem. Bands komen van over de hele wereld om te spelen in de openingsavondparade. De Chinezen trekken massaal naar tempels om te bidden voor een geweldig nieuw jaar. Bloemenmarkten, vuurwerk en paardenraces vullen de komende dagen. Het maannieuwjaarsfestival duurt 15 dagen en eindigt met het traditionele Lantaarnfestival. De viering is vergelijkbaar met Kerstmis in westerse landen, omdat families samenkomen en geschenken uitwisselen, meestal rode pakjes met geld.
7. Carnaval in Venetië
https://maps.google.com/?ll=45.437500,12.335833&z=13(ZIE KAART)
Het carnaval in Venetië is nog zo'n feest vóór de vastentijd dat mensen ongetwijfeld de vraag stelt: "Wie is die gemaskerde man?" Dat komt omdat de uitgebreide maskers die feestvierders dragen het beroemdste onderdeel is van het carnaval dat Venetië sinds de 12e eeuw viert. Het gedrag van mensen achter de maskers werd zo berucht dat de traditie van het dragen van maskers een paar eeuwen lang publiekelijk werd verboden, en in de 20e eeuw uit de schaduw kwam als een manier om nog meer toeristen naar deze grachtenstad te trekken. Tegen het einde van de viering kiest een internationaal panel van mode- en kostuumontwerpers één masker als het mooiste.
6. Thailand
https://maps.google.com/?ll=13.750000,100.483330&z=13(ZIE KAART)
Thailand is een goede plek voor inwoners van noordelijke klimaten om te ontsnappen aan de kou en sneeuw in februari. Dit wordt beschouwd als de laatste "koele" maand tot de herfst, terwijl de drukte een beetje afneemt na het piekseizoen van Kerstmis. Er kan iets meer regen vallen, maar niet genoeg om iemands vakantie te verpesten. Vrijwel reizigers moeten alleen hun locatie bepalen, van de stranden van Phuket en de tempels van Chiang Mai tot de markten van Bangkok en wandelen in het noorden van Thailand.
5. Walvishaaien in Donsol Bay
https://maps.google.com/?ll=12.908333,123.931389&z=13(ZIE KAART)
Meer avontuurlijke reizigers kunnen genieten van een boottocht door Donsol Bay, waar ze walvishaaien kunnen zien migreren. De walvishaai kreeg zijn naam omdat het een haai is die groter is dan een walvis - velen zijn meer dan 10 meter lang. Ze houden van tropische wateren, waardoor Donsol Bay op het zuidelijke eiland Luzon op de Filippijnen een geweldige habitat voor hen is. De beschermde soort trekt tussen november en juni door Donsol, met een piek tussen februari en mei, waardoor Donsol de bijnaam "walvishaai-hoofdstad van de wereld" heeft gekregen. Deze enorme vis is niet verlegen om boten te naderen; inderdaad, sommigen dragen littekens van ontmoetingen met propellers.
4. Oruro Carnaval
https://maps.google.com/?ll=-17.967480,-67.118484&z=18(ZIE KAART)
Elk jaar organiseert de Boliviaanse stad Oruro in Oruro, net voor Aswoensdag, het Carnaval de Oruro, een van de belangrijkste folkloristische en culturele evenementen in heel Zuid-Amerika. Het festival biedt meer dan 28.000 dansers, die een breed scala aan etnische dansen uitvoeren. Ongeveer 10.000 muzikanten begeleiden de dansers. In tegenstelling tot carnaval in Rio waar elk jaar een nieuw thema wordt gekozen, begint carnaval in Oruro altijd met de diablada of duivelsdans. Er wordt aangenomen dat het het grootste deel van de artistieke expressie uit het precolumbiaanse Amerika heeft behouden.
3. Serengeti Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-2.332778,34.566666&z=13(ZIE KAART)
Elk jaar midden februari verzamelen ongeveer een miljoen gnoes zich op de korte grasvlaktes van de zuidelijke Serengeti om te bevallen. In een tijdsbestek van ongeveer 3 weken worden meer dan 400.000 kalveren geboren. Afgezien van de pasgeboren gnoeskalveren, leven de vlaktes ook met jonge dieren van alle soorten, van jonge zebra's tot de talrijke roofdieren die de migrerende kuddes volgen. Als de regen stopt, trekken de dieren naar het noordwesten, naar de Masai Mara in Kenia, in wat bekend staat als 'de grote trek'.
2. Pingxi-lantaarnfestival
https://maps.google.com/?ll=24.916668,121.833336&z=13(ZIE KAART)
Het Lantaarnfestival markeert traditioneel het einde van Chinees Nieuwjaar, en de eilandstaat Taiwan viert het op een kleurrijke manier. Het is iets dat reizigers niet willen missen, aangezien Discovery Channel de viering van Taiwan beoordeelt als een van de beste festivals ter wereld. Er wordt vuurwerk afgestoken en er zijn veel kleurrijke lantaarns, vooral in Pingxi, waar duizenden lantaarns de nachtelijke hemel verlichten. Toen de traditie in de 19e eeuw begon, zeiden de Taiwanezen een gebed voor het komende jaar terwijl ze hun lantaarns boven hun hoofd loslieten.
1. Rio Carnaval
https://maps.google.com/?ll=-22.908333,-43.196388&z=13(ZIE KAART)
Rio de Janeiro heeft veel tijd gehad om zijn jaarlijkse carnavalsviering te perfectioneren, sinds het begon in 1723. Tegenwoordig trekken bijna 2 miljoen mensen per dag de straten van Rio af, waardoor het het grootste feest ter wereld is en een van de beste plaatsen om te bezoeken in Februari. Als het laatste grote feest voor de vastentijd, wordt het evenement gemarkeerd met parades, praalwagens en gekostumeerde feestvierders. Concurrentie tussen samba-"scholen", waarin mensen met gemeenschappelijke interesses een groep vormen en rond een thema decoreren, is een van de belangrijkste carnavalsactiviteiten. Elke groep mag maximaal 4.000 mensen en zes tot acht praalwagens in de parade hebben.