Deze hoofdstad van Vietnam was ooit het hoofdkwartier van het Noord-Vietnamese communistische leger. Tegenwoordig biedt het een mooi en educatief venster op een land dat het vaakst wordt bezocht via het zuidelijke, tropische Ho Chi Minh-stad, ooit Saigon genoemd. Waar het zuiden palmbomen en stranden is, is het noorden hoge, scherpe rotsachtige bergen vol watervallen, diepe smaragdgroene wateren met parelboerderijen en een cultuur die even uniek als mooi is.
Een bezoek aan Hanoi biedt reizigers een fascinerende mix van Oost en West. Er zijn drukke straten vol fietsen, motoren en auto's; een elegante mix van Aziatische pagodes, communistische blokgebouwen en Franse koloniale relikwieën; en er zijn tal van leuke en unieke attracties in Hanoi voor de avontuurlijke reiziger.
10. Pagode met één pilaar
https://maps.google.com/?ll=21.035864,105.833321&z=18(ZIE KAART)
Als boeddhisten een boomhut zouden bouwen, zou die er waarschijnlijk ongeveer zo uitzien. Deze tempel uit de elfde eeuw werd gebouwd door de keizer uit dankbaarheid dat hij eindelijk door een zoon werd gezegend. De tempel was bedoeld om eruit te zien als een lotusbloem die bloeide uit een enkele pilaar in de vijver, vergelijkbaar met degene die te zien was in de profetische droom van een kind dat deze keizer had ontvangen. Binnen is er een klein heiligdom voor de Bodhisattva van Barmhartigheid. De huidige structuur is een herbouw, aangezien de Fransen de eerste hadden vernietigd na hun terugtrekking uit het land.
9. Het westelijke meer van Hanoi
https://maps.google.com/?ll=21.055000,105.820000&z=18(ZIE KAART)
Dit grootste stedelijke meer is een favoriete locatie voor zowel toeristen als inwoners van Hanoi. Het is waar de high-end huizen van de rijken van Hanoi wonen, en bevat ook een groot aantal hotels, restaurants en luxe winkels. Het is al duizenden jaren een populaire locatie voor bewoners hier en is de thuisbasis van een van de vier heilige tempels van Hanoi, evenals de oudste pagode in de stad. Deze pagode, daterend uit de zesde eeuw, is te vinden op een eiland in het midden van het meer. Varen, bezienswaardigheden bekijken en winkelen langs de promenade zijn hier veel voorkomende activiteiten en de reis zeker waard.
8. Thang Long Waterpoppentheater
https://maps.google.com/?ll=21.031712,105.853477&z=18(ZIE KAART)
Dit theater viert een boerenkunstvorm die meer dan duizend jaar geleden in de rijstvelden begon. Marionetten werden eenvoudig gesneden en poppenspelers stonden in het water van de rijstvelden, gebruikten het als een rekwisiet, en speelden traditionele activiteiten zoals landbouw, of legendes zoals de gouden schildpad en de keizer uit. De modernere versie zet het gebruik van water en publieksparticipatie voort. Traditionele Vietnamese instrumenten voeren een opera uit die de acties van de poppen vertelt, en muzikanten zullen interactie hebben met poppen, de helden aanmoedigen en hen waarschuwen voor dreigend gevaar. Gasten van het theater hoeven het moessonweer dat ooit op het buitenpubliek zou stromen niet te trotseren, maar kunnen zitten en genieten van een maaltijd terwijl ze deze oude dramatische kunst ontdekken.
7. Ho Chi Minh-mausoleum
https://maps.google.com/?ll=21.036667,105.834724&z=18(ZIE KAART)
De laatste rustplaats van de Vietnamese communistische leider Ho Chi Minh ligt op het Ba Dinh-plein, de locatie waar hij de onafhankelijkheidsverklaring van het land in 1945 las. Dit hoge, blokvormige gebouw met pilaren is gemodelleerd naar de crypte van Lenin in Moskou en bedoeld om een traditionele gemeenschappelijke huis, hoewel het voor veel toeristen lijkt op een betonnen hokje met kolommen. In tegenstelling tot zijn wens voor een eenvoudige crematie, wordt het gebalsemde lichaam tentoongesteld in een behuizing van plexiglas en is een dresscode van lange mouwen en broeken vereist om te bezoeken. Het mausoleum is rond het einde van het jaar een paar maanden gesloten, wanneer het lichaam naar Rusland gaat voor onderhoud.
6. Presidentieel paleis van Ho Chi Minh
https://maps.google.com/?ll=21.038889,105.834167&z=18(ZIE KAART)
Achter het mausoleum van Ho Chi Minh staat een eenvoudig paalhuis, waar Ho Chi Minh vermoedelijk in de jaren 60 heeft gewoond, hoewel sommigen beweren dat het tijdens de oorlog te riskant voor hem zou zijn geweest om hier te wonen. Het huis is een interpretatie van een traditionele landelijke woning en is bewaard gebleven zoals Ho het heeft achtergelaten. Het ligt in een goed onderhouden tuin naast een met karpers gevulde vijver. Het deelt terrein met het veel luxueuzere en indrukwekkendere presidentiële paleis dat begin 1900 werd gebouwd voor de Franse gouverneur van de Indochina-kolonie. Het paleis wordt nu gebruikt voor officiële recepties en is niet toegankelijk voor het publiek.
5. Hanoi Hilton (Hoa Lo-gevangenis)
https://maps.google.com/?ll=21.025278,105.846390&z=18(ZIE KAART)
De Hoa Lo-gevangenis, door Amerikaanse krijgsgevangenen sarcastisch het Hanoi Hilton genoemd, werd oorspronkelijk door de Fransen gebouwd om Vietnamese politieke gevangenen te huisvesten. Het Noord-Vietnamese leger gebruikte de gevangenis later om krijgsgevangenen te huisvesten tijdens de oorlog in Vietnam. Bekende figuren als senator John McCain, James Stockdale en Bud Day waren slechts enkele van de vele krijgsgevangenen die tijd doorbrachten in deze gevangenis. Tweederde van de gevangenis werd afgebroken om plaats te maken voor de Hanoi Towers; de rest werd omgevormd tot een museum en is nu een populaire toeristische attractie in Hanoi. In 1999 opende een Hilton Hotel in Hanoi en werd zorgvuldig het Hilton Hanoi Opera Hotel genoemd.
4. Vietnam Museum voor Volkenkunde
https://maps.google.com/?ll=21.040600,105.798698&z=18(ZIE KAART)
Zoals veel koloniale regio's die verenigd waren door Europese heerschappij, is het land Vietnam eigenlijk een aaneenschakeling van 54 verschillende officieel erkende etnische groepen. Het Volkenkundig Museum streeft ernaar om elk daarvan beter te begrijpen, en doet dat op een elegante manier. Het wordt algemeen beschouwd als het beste van alle moderne musea in Vietnam. Displays bevatten een combinatie van kunst, alledaagse voorwerpen en historische artefacten om het verhaal van elke unieke cultuur beter te vertellen.
3. Tempel van de literatuur
https://maps.google.com/?ll=21.028610,105.835556&z=18(ZIE KAART)
Dit is een van de tempels van Confucius en de thuisbasis van de eerste universiteit van het land. Oorspronkelijk gebouwd in 1070, is de tempel bedoeld om alle geleerden te eren. Vandaag zullen kalligrafen komen en wensen van goede wil schrijven in Han-tekens tijdens het Aziatische Nieuwjaar op de trappen van de tempel, om als cadeau te geven. De tempel werd gebouwd om de geboorteplaats van Confucius na te bootsen, met vijf binnenplaatsen en verschillende tempels en andere gebouwen op het uitgestrekte terrein. Bijzonder zijn de Stelae of Doctors, een serie van meer dan 100 gebeeldhouwde blauwe stenen schildpadden, die de namen eren van iedereen die slaagt voor de koninklijke examens.
2. De oude wijk van Hanoi
https://maps.google.com/?ll=21.033092,105.853149&z=18(ZIE KAART)
De oude wijk is een mix van oud en nieuw, terwijl antieke smalle straatjes slingeren tussen oude bakstenen gebouwen, bedekt met moderne motoren en straatverkopers. Deze regio van Hanoi is een mix van Franse koloniale architectuur en oude tempels, en ligt aan de oever van het Hoan Kiem-meer. Het is het centrum van vele attracties in Hanoi, van tempels tot de waterpoppenshow tot de straatmarkt. Omdat de wijk rond de markt is ontworpen, zult u zien dat de straten hier allemaal zijn vernoemd naar het soort producten dat ooit langs de trottoirs werd verkocht, van hout tot zilver tot papier.
1. Hoan Kiem-meer
https://maps.google.com/?ll=21.028889,105.852501&z=18(ZIE KAART)
Dit meer staat bekend als het meer van het teruggekeerde (of gerestaureerde) zwaard en markeert het historische centrum van het oude Hanoi. De naam komt van een legende waarin keizer Le Loi van de goden een magisch zwaard kreeg, waarmee hij de binnenvallende Chinezen verdreef. Later, tijdens het varen op het meer, ontmoette hij een gigantische schildpad, die het zwaard greep en het naar de diepte droeg. Elke ochtend rond 6 uur oefenen lokale bewoners traditionele t'ai chi aan de kust. Het meer herbergt ook Jade Island, de thuisbasis van de achttiende-eeuwse Tempel van de Jadeberg. Het eiland is bereikbaar via de roodgeverfde en pittoreske Morning Sunlight Bridge.