Hoewel vaak over het hoofd gezien ten gunste van Toronto, Montreal en Vancouver, heeft de kosmopolitische stad Calgary veel te bieden en wordt vaak gerangschikt onder de beste plaatsen om te wonen ter wereld. Gelegen aan de samenvloeiing van de Bow en Elbow Rivers, ligt het te midden van de eindeloze heuvels en prairies van de westelijke provincie Alberta.
Calgary, de op drie na grootste stad van Canada, heeft prachtige buitenruimtes om te verkennen met interessante toeristische attracties, moderne architectuur en kunstwerken. Temidden van de sprankelende zee van wolkenkrabbers zijn talloze restaurants en bars, en de stad staat ook bekend om zijn beukende nachtleven. Naast deze dingen om te doen in Calgary, staat de meest bevolkte stad van Alberta bekend om het hosten van een van de grootste en levendigste festivals van het land, de Calgary Stampede die elk jaar in juli plaatsvindt.
12. Bow River Pathway
De prachtige Bow River, die zich een weg baant door het centrum van Calgary, wordt omzoomd door parken en groene ruimten aan beide oevers. Ze verbinden ze met een netwerk van voet- en fietspaden, waar u heerlijk kunt wandelen, joggen of fietsen langs prachtige landschappen en natuur.
Het netwerk van paden strekt zich uit over iets minder dan 30 mijl en slingert van Bearspaw Dam naar Fish Creek Provincial Park. Afgewisseld langs de route zijn bruggen en banken, evenals vogelreservaten en golfbanen. Sinds de bouw begon in 1975 om het eeuwfeest van de stad te vieren, zijn de pittoreske paden populair gebleken bij generaties lokale bewoners en toeristen.
11. Spruce Meadows
Als je op zoek bent naar een spannende, adrenaline-gevulde ervaring, dan is het zeker de moeite waard om naar Spruce Meadows te gaan; een manege van wereldklasse waar spraakmakende evenementen en toernooien worden gehouden. Het is vernoemd naar de omringende sparrenbomen en ligt net ten zuiden van Calgary aan de rand van de stad.
Sinds 1975 heeft het grote, multifunctionele sportcomplex talloze wedstrijden gehouden en staat het bekend om zijn springevenementen, zoals de prestigieuze 'Summer Series' en 'Nakoda Series'.
Naast het kijken naar jockeys die strijden om nationale titels vanaf de tribune, kunnen bezoekers ook het terrein en de stallen verkennen en zelfs zien hoe de paarden worden getraind. Daarnaast dient het ook als het thuisveld van Cavalry FC die in de Canadese voetbalcompetitie speelt.
10. Fort Calgary
Het fantastische Fort Calgary biedt een fascinerend kijkje in de geschiedenis en het erfgoed van de stad, op de strategische plek waar de Bow en Elbow Rivers samenkomen. Gebouwd in 1875, fungeerde het als een belangrijke buitenpost voor de Canadese Mounties, met het huidige Calgary dat buiten de muren is verrezen.
Hoewel het oorspronkelijke fort al lang verdwenen is, heeft het levende museum replica's van kazernes en stallen om te verkennen en verschillende historische huizen. In het interpretatieve centrum kunnen gasten uitgebreide artefacten en tentoonstellingen vinden die de vroege dagen in Calgary en de rol van de bereden politie in het gebied documenteren.
Bovendien heeft deze National Historic Site een aantal prachtige gronden om rond te dwalen en een interessante kunstinstallatie om te bekijken.
9. Vredesbrug
Een prachtig ontwerp is de Peace Bridge die de Bow River overspant en Downtown Calgary verbindt met de gemeenschap Sunnyside. Behalve dat het een praktische manier is om van de ene kant van de rivier naar de andere te komen, is het de moeite waard om de aantrekkelijke architectuur, de schilderachtige omgeving en de uitkijkpunten te bekijken.
De brug, gebouwd in 2012, is ontworpen door Santiago Calatrava en heeft spiraalvormige stalen bogen die rond de voet- en fietspaden kronkelen. Met een lengte van 425 voet steekt het prachtig af tegen zijn omgeving omdat het rood en wit is geverfd; de kleuren van de vlaggen van Calgary en Canada. Het verbindt niet alleen de zuidkant van de Bow River Pathway met het noorden, maar biedt ook een geweldig uitzicht op de skyline van de binnenstad.
8. Wonderland-beeldhouwkunst
Een van de meest unieke en ongewone attracties van de stad is de Wonderland Sculpture, een fascinerende kunstinstallatie die midden in het centrum van de stad ligt. Het openbare kunstwerk is erg populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen en toont het portret van het hoofd van een jong meisje. Het beeld is sinds 2013 te zien voor het gebouw The Bow.
Gemaakt door de Spaanse beeldhouwer Jaume Plensa, het is 40 voet hoog en is volledig gemaakt van gebogen draadgaas. Behalve dat ze zich verwonderen over het kunstenaarschap en de inventiviteit, kunnen bezoekers zich door de nek van het kunstwerk binnendringen en de glazen gebouwen en wolkenkrabbers van het centrum om hen heen zien oprijzen. Dankzij het opvallende silhouet en de doorzichtige materialen zorgt het beeld voor een aantal ongelooflijke foto's.
7. Glenbow-museum
Op slechts een korte wandeling van het Wonderland Sculpture is het Glenbow Museum, dat een buitengewone verzameling artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten heeft. Een van de grootste en beste musea in het land, de uitgebreide tentoonstellingen bieden een interessant inzicht in de mensen, plaatsen en ideeën die Calgary en West-Canada hebben gevormd.
Sinds de oprichting in 1966 is de collectie van het kunst- en geschiedenismuseum aanzienlijk uitgebreid en omvat nu meer dan een miljoen objecten. Naast galerijen vol Afrikaanse, Aziatische en Europese kunstwerken, heeft het secties gewijd aan de cultuur van First Nations-stammen en militaire memorabilia. Daarnaast fungeert het als een belangrijk onderzoekscentrum en organiseert het gedurende het jaar lezingen, workshops en culturele evenementen.
6. Calgarytoren
Hoog boven zowel het museum als de rest van het centrum torent de Calgary Tower uit, een vrijstaande uitkijktoren met een ongeëvenaard uitzicht over Calgary en zijn omgeving. Gebouwd in 1968 om de honderdste verjaardag van Canada te vieren, is het een van de opvallende symbolen en bezienswaardigheden van de stad geweest.
Het iconische monument, dat bijna 200 meter hoog is, heeft een minimalistisch ontwerp met een ronddraaiend restaurant aan de bovenkant. Behalve genieten van een heerlijke maaltijd en genieten van het adembenemende uitzicht, kunnen bezoekers ook alles leren over de toren in het informatiecentrum.
Hier vindt u informatieve displays, modellen en een korte film over de geschiedenis, architectuur en constructie van het gebouw, dat 's avonds majestueus wordt verlicht tegen de nachtelijke hemel.
5. Provinciaal park Fish Creek
Fish Creek Provincial Park, een zeer populaire plaats om te bezoeken, ligt op slechts twintig minuten rijden ten zuiden van het centrum. Een van de grootste stadsparken in Noord-Amerika, het heeft een prachtig landschap en natuur om te verkennen met ontelbare recreatieve activiteiten in de buitenlucht.
Vanwege de nabijheid van het stadscentrum en de ongerepte bossen en wildernis, gaan veel mensen wandelen en fietsen in het park. U kunt ook vissen en zwemmen in Bow River, Fish Creek of bij Sikome Lake. In totaal heeft het meer dan 60 mijl aan paden om langs te dwalen, die je door dichte bossen en langs steile kliffen met bevers, herten en coyotes voeren die je van tijd tot tijd kunt spotten.
4. Dierentuin van Calgary
Calgary Zoo, een leuke en gezinsvriendelijke plek om te bezoeken, ligt net ten oosten van het centrum. De dierentuin, opgericht in 1929, heeft talloze generaties opgeleid en vermaakt en staat bekend om zijn ruime verblijven en onderzoek naar natuurbehoud.
Als een van de grootste en oudste dierentuinen in Canada, is het de thuisbasis van een verbazingwekkende reeks dieren, met alles van panda's en pinguïns tot gorilla's en grizzlyberen. Naast meer dan 270 verschillende soorten zoogdieren, omvat de enorme menagerie van de dierentuin ook ontelbare insecten, vogels en vissen met levensgrote dinosaurusreplica's verspreid over het prehistorische park.
Naast lokale Canadese dieren- en natuurexposities, zijn er ook gebieden gewijd aan dieren uit Afrika, Eurazië en Antarctica om te verkennen, naast vele andere.
3. Prinseneilandpark
Prince's Island Park is populair bij zowel natuurliefhebbers als buitenenthousiastelingen en ligt op een steenworp afstand van het centrum. Omgeven door het stromende water van de Bow River, is het verbonden met het stadscentrum door drie loopbruggen en biedt het prachtige landschappen en natuur waar bezoekers van kunnen genieten.
Het eilandpark, beschermd sinds de jaren 1950, herbergt vele paden en groene ruimten en beschikt ook over parkbanken, speeltuinen en picknickplaatsen. Vanaf de schilderachtige kustlijn kunt u genieten van het prachtige uitzicht op de skyline van Calgary en het water van de rivier zien voorbijstromen. Hoewel het meestal rustig en vredig is, organiseert het park in de zonnige zomermaanden verschillende grote en levendige festivals.
2. Heritage Park Historisch dorp
Een absolute must voor iedereen die meer wil weten over het verleden van Calgary en Canada, Heritage Park Historical Village ligt op slechts vijftien minuten ten zuiden van het centrum. Het is het op een na grootste museum over levende geschiedenis van het land en heeft een verbazingwekkende reeks artefacten en tentoonstellingen met talloze historische gebouwen en structuren om te verkennen.
Het park, opgericht in 1964 om het rijke erfgoed van Alberta te behouden, heeft nu vier gebieden die verschillende tijdsperioden vertegenwoordigen. Naast een pelshandelfort van de Hudson's Bay Company, vindt u een kleine nederzetting, een prairiestad en een dorpscentrum met winkels en saloons. Naast het leren over de geschiedenis van de regio door middel van informatieve displays en gekostumeerde re-enactors, kunnen bezoekers ook ritjes maken met de stoomtrein en raderstoomboot.
1. Calgary stormloop
De leuke en feestelijke Calgary Stampede, aangekondigd als 'the Greatest Outdoor Show on Earth', doet zijn reputatie zeker eer aan met meer dan een miljoen mensen die elk jaar het tiendaagse evenement bijwonen. Naast een van 's werelds grootste rodeo's, heeft het ook een parade, shows en concerten om van te genieten, naast landbouwwedstrijden en First Nation-tentoonstellingen.
De Calgary Stampede wordt sinds 1923 elk jaar in juli gehouden en is nu onlosmakelijk verbonden met de identiteit van de stad; Calgary krijgt zelfs de bijnaam 'Cowtown' dankzij het beroemde festival. Naast races, rodeo's en wedstrijden boordevol actie, zijn er uitgestrekte kermisterreinen om te verkennen en shows in het wilde westen om bij te wonen. Vanwege de elektrische sfeer en opwindende evenementen mag de Calgary Stampede niet worden gemist in de stad.