Hoewel het meer dan 1500 kilometer van de dichtstbijzijnde stad ligt, is de afgelegen ligging van Alice Springs te midden van de eindeloze outback precies wat zoveel mensen naar het kleine stadje trekt. Het ligt in het centrum van de Outback en fungeert als toegangspoort tot enkele van de meest spectaculaire bezienswaardigheden van Australië, zoals Uluru en Kata Tjuta, met ook de betoverende Kings Canyon in de buurt.
Hoewel het perfect gelegen is voor het verkennen van het Rode Centrum, heeft de stad ook een uitstekende kunst- en cultuurscene met uitstekende musea en galerijen. Andere dingen die u in Alice Springs kunt doen, zijn leren over de rijke geschiedenis van de Aboriginals en hun erfgoed ontdekken… De stad herbergt een grote Aboriginal-bevolking met talloze heilige plaatsen in de buurt.
Voeg daarbij de ontzagwekkende woestijnlandschappen, massieve bergen en inheemse fauna en flora eromheen, en het is geen wonder dat zoveel bezoekers in dit afgelegen en landelijke, maar toch opmerkelijke stadje terechtkomen.
12. Emily en Jessie Gaps Natuurpark
Op slechts een kwartiertje rijden ten zuidoosten van het centrum vind je Emily en Jessie Gaps Nature Park. Genesteld te midden van de East MacDonnell Range, behoren de twee gaten tot de meest sfeervolle en belangrijke Aboriginal-locaties rond Alice Springs.
Rond elk van hun waterpoelen kun je verbazingwekkende rotstekeningen en heilige symbolen zien die op de steile, okerkleurige muren van de kloven zijn geëtst. Deze ongelooflijke kunstwerken en het bereik eromheen maken deel uit van het Caterpillar Dreaming-verhaal dat vertelt hoe Alice Springs en zijn omgeving millennia geleden werden gevormd.
Naast genieten van het opvallende landschap en leren over de betekenis van de site voor de mensen van Central Arrernte, kun je gaan wandelen, stoppen voor een picknick of gewoon foto's maken van de Aboriginal kunst.
11. Het graf van John Flynn
Als u naar het razend populaire Alice Springs Desert Park gaat, is het zeker de moeite waard om even te stoppen bij John Flynn's Grave, dat op slechts een paar honderd meter langs dezelfde route ligt. Gelegen op slechts tien minuten rijden ten westen van de stad, bevindt het bewegende monument zich op een mooie plek met de MacDonnell Ranges die dramatisch op de achtergrond oprijzen.
Beschermd als onderdeel van een historisch reservaat, markeert het de begraafplaats van John Flynn, een Australische presbyteriaanse predikant die de Royal Flying Doctor Service oprichtte. Bovenop een urn met zijn as ligt een enorm rotsblok. Aan de voet van het monument bevindt zich een plaquette die zijn leven en nalatenschap documenteert.
Naast het betuigen van je respect en het maken van enkele foto's van de prachtige omgeving van het graf, zijn er een aantal wandelingen die je hier kunt doen, waarvan de meest lonende maar ook lastige die je naar de top van de nabijgelegen berg Gillen brengen.
10. Kunstcentrum van Araluen
In het hart van de bloeiende kunst- en cultuurscene van Alice Springs ligt het uitstekende Araluen Arts Centre dat allerlei geweldige uitvoeringen en tentoonstellingen organiseert. Het ligt net ten westen van het centrum en heeft vier fantastische met kunst gevulde galerijen met ook een ultramodern theater.
Het werd opgericht in 1999 en bevat prachtige kunstwerken van Aboriginal-kunstenaars met prachtige aquarellen van Albert Namatjira naast kleurrijk houtsnijwerk, sculpturen en elegant geborduurde kledingstukken.
Naast het zien van de meer dan 1.100 unieke kunstwerken, kun je in het centrum ook lessen volgen met keramiek-, glas-in-lood- en schilderworkshops. Het geweldige theater biedt ook uitstekende livemuziek, dans- en dramashows en speelt spannende films en documentaires.
9. Alice Springs-telegraafstation
Nu bewaard als een historisch reservaat, is het Alice Springs Telegraph Station eigenlijk de oorspronkelijke geboorteplaats van de stad. Gelegen op slechts vijf minuten rijden ten noorden van het centrum, biedt het een fascinerende kijk op hoe Alice Springs werd gevestigd en hoe het leven was te midden van de eindeloze uitgestrektheid van de outback.
Wat in 1872 begon als een telegraafstation op afstand, veranderde langzaam in een klein stadje toen veestapels, een politiebureau en een smederij naast andere gebouwen verrezen. Na zestig jaar dienst te hebben gedaan, werd het later tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderd in een Aboriginal-reservaat en vervolgens in een legerkazerne.
Naast het verkennen van de goed bewaarde gebouwen en interessante tentoonstellingen over de geschiedenis van het station, kunnen bezoekers wandelen of mountainbiken rond het prachtige terrein of genieten van een picknick of een snack in het eigen café.
8. Simpsons-kloof
Hoewel alle West MacDonnell Ranges het ontdekken waard zijn, moet Simpsons Gap een van de meest fotogenieke plekken in het nationale park zijn. Het ligt op slechts 25 minuten rijden ten westen van het centrum en biedt een prachtig landschap waar u ook prachtige dieren kunt spotten.
Slechts een van de vele gaten in het bereik, de rossig rode rotskliffen torenen uit boven een mooie kleine beekbedding met vijvers, planten en bomen overal verspreid. Een belangrijke spirituele plek van het Arrernte-volk, de permanente waterput trekt zwartvoetige rotswallaby's aan met slechtvalken en geschilderde vinken die overvliegen.
Afgezien van het adembenemende landschap en de natuur, kunnen bezoekers wandelen tussen de gaten, kloven en bergen met ongelooflijke natuur en uitzichten, waar je ook gaat.
7. Olijfroze botanische tuinen
Aan de overkant van de rivier de Todd vanuit het centrum van de stad vindt u de mooie paden en woestijnplanten van de Olive Pink Botanic Gardens. Een zeer pittoreske plek om rond te kuieren, het strekt zich uit over een enorm terrein met meer dan 500 soorten bloemen en planten, struiken en bomen verspreid over de schilderachtige grenzen.
Het werd voor het eerst geopend voor het publiek in 1985 en is vernoemd naar Olive Muriel Pink; een prominente antropoloog en Aboriginal-rechtenactivist die onvermoeibaar lobbyde voor de bescherming van het gebied als park. In de afgelopen decennia hebben zij en haar Warlpiri-assistenten een eclectische verzameling flora uit Centraal-Australië geplant, zoals mulga en rood tandvlees, cactussen, quandongs en kleurrijke bloemen.
Terwijl je ronddwaalt, kom je wilde gebieden, een waterpoel en zandduinen tegen met goddelijke uitzichten over Alice Springs en Ntyarlkarle Tyaneme - een heilige Aboriginal-site - waarvan je kunt genieten vanaf de top van de kleine heuvel.
6. Larapinta-pad
De Larapinta Trail, die in totaal maar liefst 223 kilometer beslaat, voert je langs enkele van de meest spectaculaire landschappen in Centraal-Australië. Een absolute traktatie om langs te wandelen, het volgt voornamelijk de West MacDonnells Range en passeert onderweg tal van belangrijke en indrukwekkende heilige plaatsen van het Arrernte-volk.
Het pad wordt steeds populairder onder wandelaars van over de hele wereld en is opgesplitst in twaalf secties, waarbij de machtige Mount Sonder het westelijke eindpunt vormt en Alice Springs het oostelijke. Algemeen beschouwd als een van de meest adembenemende bushwalks van het land, slingert het zich een weg langs bergkammen, door canyons en door droge kreekbeddingen en waterpoelen, met een episch landschap en uitzicht de hele weg.
Het is goed aangegeven met campings en trailheads verspreid langs de route. Hoogtepunten zijn niet alleen Simpsons Gap en Standley Chasm, maar ook de prachtige kloven van Glen Helen, Redbank en Serpentine.
5. Kangoeroereservaat
Omdat geen enkele reis naar Australië of Alice Springs ooit compleet kan zijn met het zien van roos, is stoppen bij het Kangaroo Sanctuary echt een must. Naast het leren over hun dieet, habitat en gedrag, kun je ook enkele van de sterren ontmoeten die te zien waren in de BBC/National Geographic-show Kangaroo Dundee.
Oorspronkelijk gewijd aan het redden en rehabiliteren van verweesde babykangoeroes, is de uitgestrekte site sindsdien uitgebreid met veel geld en doet. Hele troepen van hen zijn te zien stuiteren over het heiligdom. Sinds de opening in 2005 hebben oprichter Chris 'Brolga' Barns en zijn toegewijde team meer dan honderd van de majestueuze buideldieren in het wild teruggebracht.
Hoewel de beroemdste bewoner Roger - een gigantische alfamannetje - eind 2022 helaas stierf, kunnen bezoekers nog steeds schattige babyroosjes ontmoeten of magische zonsondergangtours maken rond de savanne van de camping, die op slechts vijftien minuten rijden ten zuidoosten van het centrum ligt.
4. Alice Springs Reptielencentrum
De thuisbasis van allerlei verbazingwekkende wezens, krokodillen en slangen; het Alice Springs Reptile Centre is een van de populairste toeristische attracties van de stad. Het ligt midden in het centrum en heeft een enorme verzameling reptielen uit het Northern Territory met interessante tentoonstellingen over elk van hen.
Opgericht in 2000, herbergt het nu op indrukwekkende wijze meer dan honderd reptielen met doodsadders en koningsbruine slangen om te worden bespied naast perentie, doornige duivels en hagedissen met ruches. Naast deze unieke en ongewoon ogende wezens, is er een tentoonstelling van zoutwaterkrokodillen die bezoekers kunnen verkennen, waaronder fascinerende fossielen en sporen van de evolutie van de woeste jagers.
Elke dag kunnen gasten leuke en informatieve lezingen bijwonen over de reptielen, slangen en krokodillen en zelfs enkele van de meer relaxte bewoners van het centrum aankunnen en foto's maken met hun nieuwe vrienden.
3. Anzac Hill
Met het beste uitzicht op Alice Springs en zijn omgeving, steekt Anzac Hill dramatisch uit boven het stadscentrum beneden. Zeer populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, de prominente piek kan niet worden gemist, omdat de kolossale grote massa bijna de lucht lijkt uit te wissen.
Gelegen aan het noordelijke uiteinde van Bath Street, is het vernoemd naar het bewegende monument op de top dat is gewijd aan het Australische en Nieuw-Zeelandse legerkorps dat vocht in de Eerste Wereldoorlog. De grote heuvel dient ook als een heilige plaats voor de Arrernte-bevolking die het in plaats daarvan kennen als Untyeyetwelye.
Naast het bewonderen van de mooie kenmerken van het sprankelend witte oorlogsmonument, kunnen bezoekers genieten van een ongeëvenaard uitzicht over Alice Springs met de prachtige MacDonnell Ranges in de verte.
2. Royal Flying Doctor Service Museum
Midden in het centrum van de stad vindt u het uitstekende Royal Flying Doctor Service Museum, dat een interessant kijkje biedt in de geschiedenis van een van de meest iconische instellingen van Australië. De thuisbasis van kaarten, modellen, medische apparatuur en meer, de artefacten en tentoonstellingen bezetten het oorspronkelijke Radio Station House.
Informeel bekend als 'The Flying Doctor', werd het in 1928 opgericht om afgelegen, landelijke en regionale delen van het land te voorzien van noodhulp en eerstelijnsgezondheidszorg. In het museum kun je leren hoe de eerste piloot, Arthur Affleck, door grote delen van de staat navigeerde, waarbij hij grotendeels gebruik maakte van oriëntatiepunten zoals hekken, rivieren en telegraaflijnen om zich te oriënteren.
Naast het zien van replica's van vliegtuigen en historische radio's, kunnen bezoekers horen hoe de unieke en absoluut onmisbare medische dienst is geëvolueerd, en foto's, films en memorabilia uit de hele geschiedenis bekijken.
1. Alice Springs Woestijnpark
Hoewel de meeste mensen de stad gebruiken als uitvalsbasis om Uluru, Kata Tjuta en Kings Canyon te bezoeken, zijn adembenemende landschappen, landschappen en natuur veel dichterbij te vinden in het geweldige Alice Springs Desert Park. Slechts vijftien minuten rijden ten westen van het centrum, bieden de uitgestrekte grenzen een uitgebreid beeld van de Centraal-Australische woestijnomgevingen en de lokale Aboriginal-cultuur.
Beschermd als onderdeel van een park sinds 1997, heeft het verschillende schilderachtige delen voor bezoekers om te verkennen met droge woestijnrivieren en schaduwrijke bossen langs het zonovergoten Sand Country. U kunt leren hoe het Arrernte-volk in deze dorre en verlaten gebieden heeft overleefd door te foerageren, water te vinden en te jagen.
Bovendien kunnen gasten reptielen, ongewervelde dieren, zoogdieren en vogels uit Centraal-Australië zien, boeiende live-presentaties bekijken in het Nature Theatre of zelfs 's nachts een sfeervolle nachtelijke tour door de bush maken.