Met de toepasselijke bijnaam 'The Natural State', is Arkansas de thuisbasis van zowel de Ozark- als de Ouachita-bergketens, met veel spectaculaire landschappen te zien. Het is bedekt met groene bossen en biedt prachtige landschappen en natuurlijke wonderen, met rivieren die brullen langs rotspartijen en spectaculaire staatsparken.
Hoewel de uitstekende natuurlijke toeristische attracties en ongelooflijke wildernis zich perfect lenen voor allerlei buitenactiviteiten, is Arkansas ook de thuisbasis van een aantal mooie kleine steden. Eureka Springs en Hot Springs zijn bijvoorbeeld geweldige plaatsen om te bezoeken in Arkansas, omdat elk zijn eigen rijke geschiedenis, erfgoed en architectuur heeft, terwijl Little Rock de economische, culturele en politieke hoofdstad van de staat is.
10. Bentonville
https://maps.google.com/?ll=36.366669,-94.213333&z=13(ZIE KAART)
Bentonville, genesteld in het noordwesten van de staat, staat vooral bekend als de geboorteplaats en het hoofdkantoor van Walmart - de grootste retailer ter wereld. In de loop der jaren heeft zijn bloeiende business wat ooit een slaperig stadje was, getransformeerd tot een charmante en vrij kosmopolitische stad.
Hoewel de vele kantoren en de eindeloze stadsuitbreiding onopvallend zijn, staat het centrum vol met ambachtelijke winkels, gezellige cafés en lokale restaurants. Een handvol mooie parken en interessante musea zijn ook verspreid te vinden, met het ultramoderne Crystal Bridges Museum of American Art als favoriet.
Bentonville, een zeer vriendelijke en gastvrije plek, ziet doordeweeks veel zakelijke bezoekers, met weekenden die vrij rustig en ontspannen zijn. Bovendien is de kleine stad een uitstekende uitvalsbasis om plaatsen als Eureka Springs en Branson te bezoeken, terwijl het prachtige landschap van Buffalo River en de Ozark Mountains ook vlakbij ligt.
9. Staatspark Petit Jean
https://maps.google.com/?ll=35.119999,-92.940002&z=13(ZIE KAART)
Het pittoreske Petit Jean State Park, de thuisbasis van een prachtige wildernis, ligt in het noorden van Arkansas, niet ver van Morrilton. Volgens de lokale legende is het park vernoemd naar een jonge 18e-eeuwse Franse vrouw die tragisch stierf tijdens het verkennen van de regio.
Zoals het verhaal gaat, vermomde ze zichzelf als een man zodat ze haar minnaar op de expeditie kon vergezellen, en onthulde haar ware identiteit pas op haar sterfbed. Te midden van een prachtig landschap, is haar graf nog steeds te zien bovenop de prachtige berg die in het hart van het park ligt. Vanaf de top kunnen bezoekers genieten van een prachtig uitzicht over de Arkansas River Valley, met epische grotten, canyons en bossen verspreid over de lagere hellingen.
Hoewel je in het park geweldige wandelingen kunt maken, evenals vissen en varen op Lake Bailey, is een van de meest betoverende attracties de sprankelende Cedar Falls, die 29 meter naar beneden stort in een grillige rotswand.
8. Mount Magazine State Park
https://maps.google.com/?ll=35.167015,-93.644730&z=13(ZIE KAART)
Mount Magazine, het hoogste punt in Arkansas, domineert en definieert het gelijknamige staatspark met zijn kolossale aanwezigheid. De machtige berg, die tot 839 meter hoog is, kijkt uit over de omgeving, met bossen, heuvels en het sublieme landschap van de Arkansas River Valley die beneden wegvalt.
Slingerend over de hellingen zijn vele wandel- en fietspaden die bezoekers kunnen verkennen, terwijl rotsklimmen, abseilen en deltavliegen voor het grijpen liggen in de hogere delen van het park. In het bezoekerscentrum zijn er interessante en interactieve tentoonstellingen over de ongerepte natuur en beschermde dieren in het park, evenals campings en barbecuefaciliteiten waar gasten gebruik van kunnen maken.
Hier en daar zijn ook een aantal glinsterende meren te vinden, waar u kunt vissen en zwemmen. Vanwege de rijkdom aan recreatiemogelijkheden, prachtige landschappen en fantastische uitzichten, is Mount Magazine State Park een zeer populaire plek om te bezoeken.
7. Crater of Diamonds State Park
https://maps.google.com/?ll=34.033054,-93.670280&z=13(ZIE KAART)
In het zuidwesten van de staat ligt Crater of Diamonds State Park - de enige plek ter wereld waar je je eigen diamanten kunt opgraven. Sinds John Huddlestone in 1906 voor het eerst twee glimmende kristallen vond, heeft het gebied goudzoekers verleid met de nieuwste 'diamantrush' van toeristen die hun geluk komen beproeven.
In de loop der jaren zijn er maar liefst 29.000 edelstenen opgegraven door bezoekers, die alles mogen houden wat ze vinden. Hoewel het graven naar kostbare edelstenen de belangrijkste attractie is, is er ook een Diamond Discovery Centre waar bezoekers kunnen kijken, dat een fascinerende kijk op het verleden van prospectie biedt.
Daarnaast is er een café, een winkel en een waterspeeltuin op het terrein, evenals enkele historische gebouwen om te verkennen. Terwijl bezoekers gemiddeld twee diamanten per dag vinden, vond Shirley Strawn in 1990 de Strawn-Wagner-diamant, die tot op de dag van vandaag wordt beschouwd als de enige perfecte diamant die ooit is ontdekt.
6. Fayetteville
https://maps.google.com/?ll=36.062500,-94.157501&z=13(ZIE KAART)
Fayetteville, de op twee na grootste stad in de staat na Little Rock en Fort Smith, ligt diep in de Ozarks, niet ver van de Boston Mountains. Omdat het de thuisbasis is van de hoofdcampus van de Universiteit van Arkansas, heerst er een levendige en jeugdige sfeer in de stad, met tal van bars, restaurants en winkels om te ontdekken.
Dankzij het grote aantal studenten heeft het ook een bloeiende kunst- en cultuurscene, met livemuziek, theatervoorstellingen en leuke festivals. Hoewel het tijdens sportwedstrijden van de universiteit door fans kan worden overgenomen, heeft het historische plein in de binnenstad een aantal prachtige oude gebouwen en prachtig aangelegde tuinen.
Samen met Dickson Street is het het centrum van het leven in de stad; openbare gebouwen en boetieks zijn te vinden naast historische monumenten, nachtclubs en een wekelijkse boerenmarkt. De omgeving van Fayetteville is de thuisbasis van tal van geweldige wandelpaden en fietspaden, mocht u het centrum willen ontvluchten wanneer de wedstrijddag eraan komt.
5. Buffalo National River
https://maps.google.com/?ll=36.178055,-92.426109&z=13(ZIE KAART)
Buffalo River, de eerste aangewezen National River in de Verenigde Staten, kronkelt op magische wijze door de goddelijke landschappen van de Ozark Mountains. Beschermd sinds 1972, is het heerlijk onontwikkeld, niet afgedamd en niet vervuild, met zijn frisse, vrij stromende wateren die door adembenemende landschappen stromen.
Langs de schilderachtige oevers vind je alles, van weelderige bossen en sprankelende watervallen tot enorme kalkstenen kliffen en adembenemende rotsformaties. Er zijn zelfs meer dan driehonderd grotten in de omgeving. Naast zijn buitengewone schoonheid en de talloze ecosystemen die het omvat, biedt Buffalo National River een overvloed aan mogelijkheden voor openluchtrecreatie.
Wandelen en paardrijden langs de oevers zijn een traktatie, terwijl kajakken of kanoën op de rivier de beste manier is om alle prachtige bezienswaardigheden van dichtbij te zien. Bovendien herbergt het gebied enkele interessante historische bezienswaardigheden, zoals oude schuilplaatsen op de kliffen en terrasdorpen die ooit door archaïsche indianen werden gebruikt, en oude hutten waar vroege kolonisten woonden.
4. Eureka Springs
https://maps.google.com/?ll=36.403057,-93.738335&z=13(ZIE KAART)
Omdat het vol staat met prachtig goed bewaard gebleven huisjes, landhuizen en herenhuizen in Victoriaanse stijl, is een bezoek aan Eureka Springs als een stap terug in de tijd. Gelegen tegenover de steile hellingen van een vallei verborgen in de Ozarks, is de betoverende puinhoop van kronkelende geplaveide straatjes een genot om te verkennen, met veel opvallende straatbeelden te zien.
Opgericht in 1879, werd het al snel een populaire badplaats vanwege de vele koudwaterbronnen, waarvan werd aangenomen dat ze helende eigenschappen hadden. Hoewel de hoogtijdagen al lang voorbij zijn, is de hele stad nu op het nationaal register van historische plaatsen geplaatst om zijn heerlijk aparte uiterlijk en identiteit te behouden.
Naast ronddwalen door de stad, kunnen bezoekers fietsen, wandelen en paardrijden in de nabijgelegen bergen en bossen. Eureka Springs, een van de belangrijkste toeristische attracties van Arkansas, mag u niet missen vanwege zijn unieke architectuur en erfgoed.
3. Ozark National Forest
https://maps.google.com/?ll=35.275002,-94.475555&z=13(ZIE KAART)
Het uitgestrekte Ozark National Forest beslaat een uitgestrekte strook van Arkansas en biedt adembenemende landschappen en landschappen en is meestal gegroepeerd naast het veel kleinere St. Francis National Forest. Terwijl de eerste de hoogste bergen in de staat omvat, is de laatste een van de kleinste maar meest diverse bossen van het land.
Samen hebben ze meer dan 630 kilometer aan wandelpaden die bezoekers kunnen verkennen, evenals negen zwemgebieden, 23 campings en talloze mooie autoritten en picknickplaatsen. Ze zijn zeer bergachtig en heuvelachtig en herbergen prachtige oerbossen, met 600 kilometer borrelende beken en rivieren die door het dichte kreupelhout stromen.
Door alle ongerepte en ongerepte natuur is Ozark National Forest een geweldige plek om te wandelen of te mountainbiken. Op de prachtige waterwegen kunt u zwemmen, vissen en varen. Veel mensen kamperen in het bos, zodat ze wakker kunnen worden met de prachtige bomen en natuurlijke schoonheid.
2. Warmwaterbronnen
https://maps.google.com/?ll=34.497223,-93.055275&z=13(ZIE KAART)
Hot Springs, gelegen te midden van het Ouachita-gebergte, is een verrukkelijke badplaats, vernoemd naar zijn geneeskrachtige wateren, die al lang mensen naar de stad hebben getrokken. Opgericht in 1832, ontwikkelde het zich aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw tot een populair kuuroord, met elegante badhuizen die rond de thermale bronnen verrezen. Omdat gokken en smokkelen zich ook verspreidde, gingen gangsters zoals Al Capone en Lucky Luciano hier op vakantie - en deden vermoedelijk ook zaken.
Tegenwoordig staat Hot Springs bekend om zijn aantrekkelijke architectuur, met mooie gebouwen in art-decostijl, neoklassieke en Mission-Revival-stijl en badhuizen. Bezoekers kunnen nog steeds ontspannen in het warme, uitnodigende water van Bathhouse Row, dat wordt beschermd als onderdeel van Hot Springs National Park. Naast de gerestaureerde spa's en verschillende musea en tentoonstellingen gewijd aan hun geschiedenis en erfgoed, heeft de stad tal van prachtige berglandschappen en natuur waar bezoekers van kunnen genieten.
1. Kleine rots
https://maps.google.com/?ll=34.736111,-92.331108&z=13(ZIE KAART)
Little Rock, de hoofdstad en grootste stad van Arkansas, ligt bijna in het centrum van de staat, aan de oevers van de rivier de Arkansas. Vernoemd naar een rotsformatie die ooit als oriëntatiepunt en kruispunt werd gebruikt, fungeert het nu als een belangrijk cultureel, economisch en transportknooppunt voor de regio.
Levendig en toch ontspannen, de historische binnenstad heeft veel spannende attracties; indrukwekkende bezienswaardigheden en musea liggen naast kunstgalerijen, theaters en culturele centra. Het is ook de thuisbasis van een aantal rustige en mooie parken, met Riverside Park met trots de kenmerkende rotsen waarnaar de stad is vernoemd.
Veel fantastische cafés, restaurants en bars zijn hier en daar verspreid te vinden, terwijl u kunt wandelen, fietsen en varen in de prachtige omgeving. Hoewel Little Rock vrij klein en bescheiden aanvoelt voor een staatshoofdstad, heeft het meer dan genoeg om gasten dagenlang bezig te houden, met zowel Ouachita National Forest als de Ozarks niet ver weg.
Kaart van Arkansas
