Modder, die in veel delen van de wereld als hinderlijk wordt beschouwd, wordt in andere delen van de wereld als een belangrijk bouwmateriaal beschouwd. Kleigrond wordt op deze planeet in overvloed aangetroffen en biedt de bewoners stevige huizen. Het opmerkelijke aan lemen constructies is hun duurzaamheid, waarbij sommige lemen gebouwen wel duizend jaar meegaan.
10. Taos Pueblo
https://maps.google.com/?ll=36.439171,-105.545593&z=13(ZIE KAART)
Taos Pueblo is een oude woning in New Mexico, die ongeveer 1000 jaar ononderbroken bewoond is door de inheemse bevolking van Pueblo. De huizen van modderstenen zijn gemaakt van in de zon gedroogde modderstenen, die zijn bedekt met een adobe-pleister. Zuidwest-adobe is gemaakt van kleigrond, caliche genaamd, gemengd met stro voor extra stevigheid. De muren zijn dik en worden jaarlijks opnieuw gepleisterd, als onderdeel van een dorpsceremonie. De daken zijn gemaakt van cederbomen, en ladders worden gebruikt vanaf de buitenkant van de woningen om de tweede overstroming te bereiken.
9. Arg-e Bam
https://maps.google.com/?ll=29.116856.58.368477&z=13(ZIE KAART)
Bam begon als een welvarend handelscentrum aan de beroemde zijderoute, tijdens de Sassanidische periode (224-637 na Christus). Bam produceerde zijden en katoenen kledingstukken voor de handel. Bam, gelegen in het zuidoosten van Iran, werd volledig gebouwd van modderstenen gemaakt van kleigrond en palmboomstammen. Dikke muren, met 38 wachttorens, beschermden de citadel, die 6 vierkante kilometer besloeg en een reeks ondergrondse waterkanalen bevatte, die ongeveer 12.000 mensen ondersteunde. Helaas heeft de aardbeving in Bam in 2003 meer dan de helft van de huizen van de stad en de historische citadel van lemen verwoest.
8. Djinguereber-moskee
https://maps.google.com/?ll=16.771389,-3.010000&z=13(ZIE KAART)
Timboektoe, dat de reputatie heeft moeilijk toegankelijk te zijn, ligt in Mali, West-Afrika. De Djinguereber-moskee werd gebouwd in 1325 en heeft ongewoon ogende minaretten met uitpuilende balken, die doen denken aan de Viga-structuren van het Amerikaanse zuidwesten. Omdat Mali zo weinig regen krijgt, behoudt de Djinguereber-moskee, gemaakt van modder en stro, zijn vorm en kracht door de constante zonnebaden. Zoals veel van 's werelds lemen gebouwen, zat deze ooit op een drukke door kamelen bereisde goud- en zoutroute.
7. Khiva-muur
https://maps.google.com/?ll=41.377998,60.363998&z=13(ZIE KAART)
Khiva, een ander woestijnreservaat, is eigenlijk een verzameling moskeeën en madrasahs, gevonden in de Kyzylkum-woestijn van Oezbekistan. De oude stad werd 2500 jaar geleden voor het eerst gebouwd, naar verluidt door Sem, de oudste zoon van Noach, en heette Ichon-Qala (wat betekent binnen de muur). Ichon-Qala wordt omringd door Khiva's Wall, een 10 meter hoge wal gemaakt van hoogwaardige klei. De klei werd gewonnen aan de oever van een meer in Ghovuk Kul. Er wordt gezegd dat Mohammed Medina heeft gebouwd met behulp van klei die op dezelfde locatie is gewonnen.
6. Chan Chan
https://maps.google.com/?ll=-8.111111,-79.075554&z=13(ZIE KAART)
Chan Chan, gelegen in de Moche-vallei van Peru, is een fascinerend complex van lemen gebouwen van leem, bedoeld voor de Chimu-koningen. Elf citadellen en een piramide zijn omsloten door een 8 meter hoge muur. Veel van de bouwwerken lijken perfect bewaard te zijn gebleven. In zijn hoogtijdagen bevatte Chan Chan grote inloopputten. De Chimu waren bedreven metallurgen, pottenbakkers en houtbewerkers. Lager klassevolken leefden buiten de muren van Chan Chan en reserveerden de woning binnen de muur voor royalty's en hun bedienden.In 2006 ontdekten archeologen krijgersbeelden die in de muur van het Zeepaleis waren uitgehouwen.
5. Grote Moskee Bobo Dioulasso
https://maps.google.com/?ll=11.177561,-4.295903&z=13(ZIE KAART)
De Bobo Dioulasso-moskee in Burkina Faso is een eeuwenoude West-Afrikaanse moskee, met uitstekende balken, vergelijkbaar in stijl met de Djinguereber-moskee in Timboektoe. Het hout is op zijn plaats, zodat arbeiders de structuur kunnen schalen voor het toevoegen van extra lagen klei, aangezien klei en hout de enige materialen zijn waaruit dit gebouw is gemaakt. De moskee ligt aan de rand van de oude stad en is vanwege een nabijgelegen sterk vervuilde beek omgeven door nare geuren. Momenteel wordt er gerestaureerd aan de oude moskee van Bobo, zoals de lokale bevolking het noemt, maar niet in traditionele stijl, omdat er cement wordt gebruikt in plaats van modder.
4. Siwa-oase
https://maps.google.com/?ll=29.183332,25.549999&z=13(ZIE KAART)
Versterkte gebouwen gemaakt van karshef - een lokaal type modder, vormen de woestijnoase van Siwa. Karshef is gemaakt van het unieke zand van de oever van het meer, met een hoog zoutgehalte. Gelegen op een oude handelsroute, in de westelijke Egyptische woestijn, was Siwa een oase die van vitaal belang was voor de handelsroute, omdat de natuurlijke bronnen en schaduwgevende palmbomen reizigers uitstel gaven van de woestijn. Met de ineenstorting van het Romeinse rijk begon Siwa zijn verval. Tegenwoordig wordt Siwa bevolkt door Siwan Berbers, van Noord-Afrikaanse afkomst en is het een van de topattracties in Egypte.
3. Grote Moskee van Djenne
https://maps.google.com/?ll=13.905278,-4.555556&z=13(ZIE KAART)
Het grootste lemen gebouw ter wereld, de Djenné-moskee, is gebouwd in Soedanese stijl en staat in Mali. De Djenné-moskee heeft ook uitstekende balken ter ondersteuning en om de jaarlijkse herbepleistering te vergemakkelijken. De eerste moskee op de site werd gebouwd rond de 13e eeuw, maar de huidige structuur is ongeveer een eeuw oud. Djenné was ooit de zusterstad van het oude Timboektoe. De kleurrijke en gevarieerde openluchtmarkt van de stad bevindt zich aan de voet van deze moskee en is een must om te bezoeken!
2. Aït Benhaddou
https://maps.google.com/?ll=31.049999,-7.133333&z=13(ZIE KAART)
Ouarzazate, een van de belangrijkste toeristische attracties in Marokko, is een ongelooflijk uitziende plek; met zijn van klei gemaakte kasbahs lijkt het alsof het een op bestelling gemaakte filmset is. In feite heb je Ouarzazate misschien al gezien, aangezien er veel films zijn gemaakt (Lawrence of Arabia, Star Wars en Gladiator om er maar een paar te noemen). Ouarzazate ligt aan de rand van de Sahara-woestijn en is een populaire stopplaats voor reizigers van en naar andere bestemmingen, met tal van winkels en hotels. Aït Benhaddou is een van de oude ommuurde steden van Ouarzazate. Binnen de hoge lemen muren zijn 6 kashba's en een klein aantal huizen, waar ongeveer 8 gezinnen wonen. Voor de fotograaf heeft deze droge regio weinig rivalen en zou in de late namiddag en tijdens zonsondergang de mooiste zijn.
1. Shibam
https://maps.google.com/?ll=15.916667.48.616669&z=13(ZIE KAART)
Shibam, ook wel het "Manhattan van de woestijn" genoemd, is een stad in Jemen met unieke 16e-eeuwse hoge flatgebouwen. De torenhuizen, zo'n 16 verdiepingen hoog en tot 40 meter hoog en gemaakt van modderstenen, werden gebouwd om de burgers te beschermen tegen bedoeïenenaanvallen. De lemen gebouwen moeten door de bewoners worden onderhouden en regelmatig worden gerenoveerd om ze te beschermen tegen regen en erosie.