Oklahoma, gelegen in de eindeloze en uitgestrekte Great Plains van de South Central Verenigde Staten, is een fantastische staat om te bezoeken die maar al te vaak over het hoofd wordt gezien door toeristen. De thuisbasis van pittoreske prairies, weelderige bossen, brullende rivieren en laaggelegen bergketens, het is een genot om te verkennen, met de beroemde historische Route 66 die dwars door het binnenland loopt.
Hoewel het dunbevolkt is, zijn er grote en levendige steden zoals Tulsa en Oklahoma City verspreid tussen de vruchtbare velden en landbouwgrond. De voormalige grensstaat heeft niet alleen een rijk Indiaans verleden, maar ook een boeiende cowboycultuur waar toeristen zich in kunnen verdiepen, met meeslepende attracties in het Wilde Westen. Een van de beste plaatsen om te bezoeken in Oklahoma zijn prachtige natuurparken en wildernisgebieden waar tal van prachtige buitenactiviteiten kunnen worden genoten.
10. Staatspark Great Salt Plains
https://maps.google.com/?ll=36.739475,-98.144234&z=13(ZIE KAART)
Great Salt Plains State Park ligt aan de oevers van het schilderachtige, ondiepe en zoute meer met dezelfde naam, in het noorden van Oklahoma. De thuisbasis van heerlijk verlaten landschappen die zich schijnbaar voor altijd uitstrekken, is vernoemd naar de mooie vlaktes van sprankelend zout - alles wat overblijft van een eens zo uitgestrekte prehistorische oceaan.
Hoewel het onophoudelijke zoutlandschap spectaculair is, heeft het staatspark ook een schat aan geweldige buitenactiviteiten waar bezoekers van kunnen genieten. Naast mountainbiken en wandelen, kunt u fantastisch zwemmen en varen op het meer, evenals uitstekend vissen en vogels spotten.
Opmerkelijk is dat het Great Salt Plains State Park de enige plek op aarde is waar je je eigen selenietkristallen kunt opgraven. Van april tot oktober dalen duizenden mensen af in het staatspark om te zoeken naar de zandlopervormige kristallen, te genieten van de prachtige uitzichten en te genieten van de recreatieve activiteiten die worden aangeboden.
9. Staatspark Natural Falls
https://maps.google.com/?ll=36.173611,-94.666946&z=13(ZIE KAART)
Het Natural Falls State Park, genesteld te midden van het prachtige landschap van de Ozark Highlands, bevindt zich in het noordoosten van de staat, niet ver van de grens met Arkansas. Hoewel het prachtige bossen, fauna en flora omvat, is het vooral bekend om de prachtige waterval die in het hart ligt.
De prachtige Dripping Springs Falls torent uit tot 23 meter en tuimelt van een ruige rotswand af voordat ze opgaan in een sereen zwembad beneden. Verborgen in een smalle vallei in het bos, is het het beste te bekijken vanaf een van de twee observatieplatforms, waar fantastische foto's kunnen worden gemaakt van de fenomenale watervallen.
Hoewel de waterval zeker het opvallende gezicht van het staatspark is, is het ook een geweldige plek om te picknicken of te barbecueën, waarbij sommige bezoekers overnachten in een van de vijf gezellige yurts. Daarnaast is er een basketbal- en volleybalveld en een mooi wandelpad door het bos.
8. Chickasaw nationaal recreatiegebied
https://maps.google.com/?ll=34.500557,-96.972221&z=13(ZIE KAART)
Chickasaw National Recreation Area ligt aan de rand van de kleine stad Sulphur in het zuiden van Oklahoma en biedt een schat aan uitstekende buitenactiviteiten waar bezoekers van kunnen genieten. Het ligt in de uitlopers van het Arbuckle-gebergte en biedt alles, van bronnen en beekjes tot bossen, meren en watervallen.
Aangezien meer dan een kwart van het park uit prachtige waterwegen bestaat, lenen de kabbelende beekjes en ruisende rivieren zich perfect voor vissen, zwemmen en varen. Het grootste water is het mooie meer van de Arbuckles, met pittoreske picknickplaatsen en campings waar bezoekers gebruik van kunnen maken.
Terwijl het recreatiegebied wordt gedomineerd en gedefinieerd door water, zijn de weelderige bossen net zo heerlijk om rond te wandelen, met een gevarieerd aanbod aan fauna en flora om te ontdekken. In het Travertine Nature Center kunnen bezoekers alles te weten komen over de natuur en ecosystemen van Chickasaw National Recreation Area door middel van tentoonstellingen en live lessen.
7. Lawton
https://maps.google.com/?ll=34.604168,-98.395554&z=13(ZIE KAART)
Lawton, de op vier na grootste stad van de staat, ligt te midden van de eindeloze vlaktes en prairies van het zuidwesten van Oklahoma, met alleen de Wichita Mountains in het noorden die de eentonigheid doorbreken. De thuisbasis van een handvol fascinerende musea, het is de perfecte plek om te bezoeken als je meer wilt weten over de geschiedenis en cultuur van de Great Plains.
In het Museum of the Great Plains zijn er informatieve en interactieve tentoonstellingen over de nederzetting van het gebied, evenals archeologische vondsten, artefacten en een replica van een handelspost. Bovendien belicht het Comanche National Museum and Cultural Centre het rijke erfgoed en de geschiedenis van de stam, terwijl het Fort Sill Museum veel historische gebouwen heeft die bezoekers kunnen bekijken.
Naast de fantastische openbare musea kunnen bezoekers van Lawton genieten van de overvloed aan parken en openluchtrecreatiegebieden. Hoewel zwemmen en varen populaire bezigheden zijn, kan geen bezoek compleet zijn zonder tijd door te brengen in de prachtige natuur van het wilde Wichita-gebergte.
6. Bartlesville
https://maps.google.com/?ll=36.747223,-95.959442&z=13(ZIE KAART)
Aan de oevers van de Caney River ligt Bartlesville zo'n 70 kilometer ten noorden van Tulsa, niet ver van de grens met Kansas. Sinds de ontdekking van olie in 1905, wordt een groot deel van het leven in de stad gedomineerd door de Phillips Petroleum Company, die nog steeds grote kantoren in de stad heeft en veel mensen in dienst heeft.
In de loop der jaren heeft het rijke bedrijf de bouw van een aantal uitstekende musea en aantrekkelijke gebouwen in de stad gefinancierd. Hiervan is het museum en het natuurreservaat van Woolaroc ongetwijfeld de meest indrukwekkende: het herbergt een uitgebreide collectie kunstwerken en dieren, waaronder bizons, elanden en zebra's.
Bovendien staat Bartlesville bekend als de thuisbasis van de enige wolkenkrabber die is ontworpen door Frank Lloyd Wright. Met een hoogte van 67 meter onderscheidt Price Tower zich van zijn omgeving en worden er regelmatig tentoonstellingen gehouden. Naast kunst, architectuur en dieren organiseert de stad het hele jaar door ook enkele belangrijke culturele evenementen en festivals, waarbij de klassieke autoshow erg populair blijkt te zijn.
5. Beavers Bend State Park
https://maps.google.com/?ll=34.131111,-94.69002&z=13(ZIE KAART)
Een van de meest populaire en pittoreske parken in heel Oklahoma, Beavers Bend State Park, is te vinden in het schilderachtige zuidoosten van de staat. Vernoemd naar een scherpe bocht in de idyllische Mountain Fork River, werd het opgericht in 1937 en bevat het prachtige Broken Bow Lake.
Het park ligt verscholen tussen glooiende heuvels en laaggelegen bergen en biedt een prachtig landschap en landschappen, met groene bossen die de oevers en rivieroevers omhelzen. Het ruige en rustieke terrein is een genot om te verkennen, met tal van wandelpaden en mountainbikepaden die door de bossen slingeren.
De stromende rivier en het mooie meer lenen zich ook perfect voor allerlei leuke buitenactiviteiten, waarbij vooral vissen, zwemmen en kanoën populair zijn. Veel mensen kiezen ervoor om 's nachts te kamperen in het park of te verblijven in een van de gezellige hutten, waar u kunt boogschieten, minigolfen en tennissen in het natuurcentrum.
4. Wichita Mountains Wildlife Refuge
https://maps.google.com/?ll=34.766666,-98.699997&z=13(ZIE KAART)
Het wonderbaarlijk wilde Wichita Mountains Wildlife Refuge, dat een uitgestrekte strook van het zuidwesten van Oklahoma beslaat, ligt net ten noorden van Lawton. Opgericht in 1901, behoudt het diverse landschappen en talloze soorten fauna en flora.
Het is zeer bergachtig en herbergt alles, van steile ravijnen en uitgestrekte valleien tot bloemrijke weiden en bossen. Verspreid over de grenzen zijn 13 kunstmatige meren, evenals tal van schilderachtige wandelpaden en rotsklimroutes. Vanwege de buitengewone schoonheid die te zien is, is het een prachtige plek om te kamperen en vissen, met een aantal uitstekende vogels en dieren in het wild.
Hoewel een groot deel van het park open is voor het publiek, is meer dan de helft een ongerept natuurreservaat. Tijdens rondleidingen kunnen bezoekers elanden, gordeldieren, otters en de adembenemende bizons spotten, die nu in totaal meer dan 650 zijn.
3. Route 66
https://maps.google.com/?ll=35.532223,-97.955002&z=18(ZIE KAART)
Route 66, een van de meest bekende en gerespecteerde wegen in de VS, slingert van Chicago, Illinois helemaal naar Santa Monica in Californië. De 'Mother Road', die door acht staten loopt, beslaat 3.940 kilometer, met Oklahoma als een van de langste stukken.
Roadtrippen langs de historische Route 66 is al lang populair bij bezoekers van de staat, met grote en levendige steden zoals Tulsa en Oklahoma City om onderweg te stoppen. Bovendien passeert het een aantal typisch Amerikaanse landschappen, met glooiende korenvelden en boerderijen die langs landelijke en afgelegen plattelandssteden en dorpen liggen.
Oklahoma heeft ook verschillende prachtige musea en monumenten gewijd aan de beroemde route die u kunt bezoeken. In Elk City is er bijvoorbeeld het National Route 66 Museum, dat kijkt naar de mensen die langs de weg woonden, werkten en reisden. Het Oklahoma Route 66 Museum van Clinton daarentegen richt zich op iconische beelden en ideeën met betrekking tot de bijna mythische Mother Road.
2. Tulsa
https://maps.google.com/?ll=36.131390,-95.937225&z=13(ZIE KAART)
Tulsa, de self-billed 'Oliehoofdstad van de Wereld', is de op een na grootste stad in de staat en ligt in het noordoosten van Oklahoma, tussen de Great Plains en de uitlopers van de Ozarks. Hoewel het de thuisbasis is van het hoofdkantoor van veel grote energiebedrijven en grote bedrijven, heeft het ook een aantal uitstekende architectuur en interessante attracties.
Gelegen aan de oevers van de rivier de Arkansas, herbergt het sprankelende stadscentrum met wolkenkrabbers niet alleen glinsterende kantoren, maar ook een verbazingwekkende reeks elegante art-decogebouwen. Het heeft ook een bloeiende kunst- en cultuurscene waar bezoekers zich in kunnen verdiepen, met prachtige ballet-, opera- en theaterlocaties naast de twee kunstmusea van wereldklasse.
Mede dankzij alle rijke bedrijven in de stad, heeft Tulsa ook veel lekker eten en winkelen, evenals een bruisend nachtleven en livemuziekscènes. Daarnaast heeft het tal van bezienswaardigheden die verband houden met de historische Route 66 en veel mooie parken en groene ruimtes waar bezoekers van kunnen genieten.
1. Oklahoma City
https://maps.google.com/?ll=35.468613,-97.521385&z=13(ZIE KAART)
Oklahoma City ligt bijna in het centrum van de staat en is niet alleen de hoofdstad en dichtstbevolkte nederzetting, maar ook het economische en culturele hart. Gelegen aan de oevers van de Oklahoma-rivier, is OKC (zoals het vaak wordt genoemd) een van de belangrijkste grootstedelijke gebieden van de Grote Vlakte, en als zodanig heeft het veel voor bezoekers om te zien en te doen.
Hoewel veel bezienswaardigheden - zoals het prachtige Museum of Art en het ontroerende Oklahoma City National Memorial - in het centrum liggen, is het zeker de moeite waard om verder weg te verkennen. De Paseo, een voormalige kunstenaarskolonie, herbergt tal van prachtige kunstgalerijen, art-decogebouwen en boetieks, en 'Little Saigon' wordt overspoeld met uitstekende Aziatische restaurants en winkels.
Naast de ontelbare historische, culturele en architectonische bezienswaardigheden, heeft OKC ook de gezinsvriendelijke Frontier City waar opwindende attracties en attracties je terugbrengen naar het oude Wilde Westen. Er zijn ook veel parken en wandelingen langs de rivier in de stad, met de prachtige zeven verdiepingen tellende Myriad Botanical Gardens als slechts een van de vele opvallende attracties van het centrum.
Kaart van Oklahoma
