Sihanoukville ligt op ongeveer 4 uur rijden van Phnom Penh met de bus en is de belangrijkste strandbestemming van het land voor zowel de lokale bevolking als toeristen. Het beschikt over een verscheidenheid aan stranden, waarvan de meeste op loopafstand liggen van de hotels en hostels in het centrum waar de meeste bezoekers verblijven.
Hoewel Sihanoukville ooit een relatief rustige badplaats was, heeft het de afgelopen jaren een grote transformatie ondergaan, en helaas is het er een waar de meeste mensen niet blij mee zijn.
De verandering is grotendeels gevoed door de bouw van chique nieuwe hotels en casino's die de eens zo schilderachtige stad hebben overspoeld met buitenlandse bouwvakkers, zakenlieden, high-rollers en gokkers en huurprijzen en vastgoedwaarden door het dak hebben gedreven.
Veel oude bewoners hebben besloten om de chaotische drukte te verlaten voor meer ontspannen gebieden zoals het nabijgelegen rivierstadje Kampot en Kep, dat iets verder langs de kust in de buurt van de grens van Cambodja met Vietnam ligt.
Voorlopig zijn er nog een paar strandgebieden die zich gevaarlijk vastklampen aan hun onontwikkelde charme, maar voor degenen die ze willen zien voordat ze voor altijd verdwijnen, is het verstandig om het eerder dan later te doen.
Of je nu een reiziger bent met een beperkt budget of iemand die het niet erg vindt om de oude creditcard te gebruiken, er zijn tal van accommodatiemogelijkheden, van het meest goedkope pension in slaapzaalstijl tot de chicste 5-sterrenresorts.
De meeste bezoekers kozen voor een optie tussen de twee, en voor degenen die het niet erg vinden om op internet te surfen, zijn er nog enkele goede deals te vinden bij accommodaties in de buurt van de stad en de stranden, en sommige bieden zelfs gratis ontbijt en hebben ook zwembaden .
10. Ream-strand
https://maps.google.com/?ll=10.518521,103.611313&z=18(ZIE KAART)
Ream Beach, gelegen in het Ream National Park, is er een die de afgelopen jaren relatief onaangeroerd is gebleven, waardoor het steeds populairder wordt voor diegenen die liever hun tijd doorbrengen in een mooie en serene omgeving dan in een drukke stedelijke.
Het ligt ongeveer 25 kilometer ten noorden van de stad en is gemakkelijk te bereiken via het favoriete lokale vervoermiddel, de tuk-tuk.
Het strand is smal en lang en is vaak meer bevolkt met lokale vissers dan met toeristen.
Hoewel er vaak lokale verkopers in de buurt zijn die eten en drinken verkopen, is het verstandig om wat snacks mee te nemen.
Voor degenen die graag in de natuur willen overnachten, is er een goedkoop pension dat wordt gerund door de parkservice, en hoewel de accommodaties niet luxueus zijn, zijn ze comfortabel.
Er zijn tal van andere stadsstranden in Sihanoukville, en hoewel Ream Beach niet het meest gemakkelijk te bereiken is, zal het schone water, de natuurlijke omgeving en de rustige omgeving de relatief korte reis meer dan goedmaken.
9. Overwinningsstrand
https://maps.google.com/?ll=10.634726,103.500183&z=13(ZIE KAART)
Sihanoukville's Victory Beach bestaat uit twee verschillende delen die worden doorsneden door een rotspunt dat uitsteekt in de zee.
Het meest zuidelijke van de stranden wordt vaak Hawaii Beach genoemd, en het noordelijke als New Beach, en ze staan allebei bekend om het iconische Victory Monument dat vlakbij ligt en de vriendschap van de twee landen en de nederlaag van de Rode Khmer herdenkt.
Veel van de stranden van de stad zijn onderhevig aan tijdelijke sluitingen terwijl de bouw doorgaat, maar voor nu is het open en zijn er een paar visrestaurants aan de surfzijde met comfortabele stoelen en grote parasols met uitzicht op zee die geweldige plekken zijn om te ontspannen met een koud biertje van de tap en een bord van gegrilde garnalen en inktvis.
Er zijn geen golven om van te spreken, maar het water is meestal helder en het uitzicht op de zee die overgaat in de verre horizon kan fascinerend zijn, vooral bij zonsondergang.
8. Koh Russe
https://maps.google.com/?ll=10.496152,103.559601&z=13(ZIE KAART)
In de Khmer-taal betekent koh eiland, en in het Engels vertaald is Koh Russei Bamboo Island. Het eiland ligt ongeveer 10 kilometer voor de kust van Sihanoukville en wordt omringd door koraalriffen en verbluffend blauw water. Het is de perfecte ontsnapping voor diegenen die hun deel van chaos en bouwlawaai hebben gehad, en is gemakkelijk bereikbaar met een shuttleboot die een paar keer per dag vanuit Sihanoukville vertrekt.
De rit duurt ongeveer een half uur en is relatief goedkoop, en eenmaal op het eiland heb je het gevoel dat je verder weg bent van de bewoonde wereld dan je in werkelijkheid bent.
Op de meest noordelijke van de schilderachtige stranden zijn een paar relaxte resorts in bungalowstijl die favoriet zijn bij backpackers en mensen die onder de sterren willen slapen.
De elektriciteit van het eiland komt van generatoren die niet de hele dag draaien, en hoewel bezoekers van het vasteland overdag komen, keren de meesten 's middags terug en verlaten het eiland bijna verlaten.
7. Koh Rong Samloem
https://maps.google.com/?ll=10.574359,103.305359&z=13(ZIE KAART)
Hoewel het iets dichter bij Sihanoukville ligt dan het eerder genoemde Koh Russei, is Koh Rong Samloem het kleinste van de twee eilanden en in Khmer betekent de naam Drowsy, of Sleepy Island.
Het wordt omringd door de doorgaans heldere en kalme wateren van de Golf van Thailand en is slechts matig ontwikkeld, vooral in vergelijking met het nabijgelegen Sihanoukville, dat in de greep is van een explosieve en grotendeels onpopulaire expansie.
Er zijn een paar 4-sterrenresorts op het eiland, maar het is nog steeds mogelijk om een paar juweeltjes buiten de gebaande paden te vinden voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in chique en dure resorts en liever hun tijd doorbrengen met Moeder Natuur.
De stranden zijn verbazingwekkend wit en vrij van het gebruikelijke afval dat gewoonlijk tijdens vloed op de stranden van het vasteland aanspoelt, en luide muziek en feestvierders zullen waarschijnlijk geen probleem zijn zoals op veel van de stranden van Cambodja.
6. Koh Rong
https://maps.google.com/?ll=10.724135,103.233818&z=13(ZIE KAART)
Een ander kusteiland van Cambodja dat bekend staat om zijn schoonheid is Kohn Rong. Het is het op een na grootste eiland van Cambodja en staat bij de lokale bevolking bekend als Paradise of Shelter Island, en na een paar uur ontspannen op een van de stranden zul je het er waarschijnlijk mee eens zijn dat het een toepasselijke naam heeft.
Eens bijna volledig onontwikkeld, heeft het eiland de afgelopen jaren een merkbare transformatie ondergaan, en dat geldt met name voor het Koh Touch-gebied, waar de snelle veerboot vanuit Sihanoukville aankomt en vertrekt.
De ontwikkeling in Koh Touch is een beetje lukraak verlopen en wordt grotendeels gekenmerkt door strandbars en goedkope bungalows die soms rumoerig kunnen worden, maar de rest van het eiland is in vergelijking nog steeds heel natuurlijk.
Er wonen vier Khmer-gemeenschappen op het eiland, en hoewel de toename van toeristische bedrijven voorlopig vrij langzaam gaat, hoef je geen glazen bol te hebben om te zien dat het slechts een kwestie van tijd is voordat het tempo oploopt, dus als je' Als u het in de huidige staat wilt zien, overweeg dan om het eerder dan later te bekijken.
5. Sokha-strand
https://maps.google.com/?ll=10.607825,103.514297&z=13(ZIE KAART)
Sokha Beach was een groot deel van zijn bestaan een van de populairste stranden van Sihanoukville, maar het is nu privé, wat betekent dat het open is voor bezoekers, maar er wordt van hen verwacht dat ze eten of drinken kopen als ze willen rondhangen en het willen waarderen.
Het strand strekt zich bijna twee kilometer uit, en het Sokha Beach Resort waar het nu deel van uitmaakt, heeft ook aangelegde tuinen, een verscheidenheid aan restaurants, spa's en meerdere zwembaden met swim-up bars die doen denken aan die van Club Med.
Het Sokha Beach Resort ligt ongeveer halverwege tussen Independence en Serendipity Beaches, en is een van de chicste resorts in het gebied, en heeft in het recente verleden zelfs de koning van het land gehost.
Vanwege het exclusieve karakter zijn het strand en het terrein schoner dan de meeste, en voor degenen die het zwembad willen gebruiken, geldt een toeslag van vijf dollar per persoon, maar het is zeker niet geschikt voor die jonge en gekke reizigers die op zoek zijn naar whoop het op.
4. Onafhankelijkheidsstrand
https://maps.google.com/?ll=10.610477,103.501884&z=18(ZIE KAART)
Met bijna 2 kilometer is Independence Beach een van de langste van Sihanoukville en tot voor kort was het ook een van de populairste van de stad.
Het loopt ruwweg tussen Independence Hotel, Resort en Spa in het noorden en Holiday Palace Resort in het zuiden, en hoewel het strandgangers ooit een fantastisch uitzicht bood in het binnenland en langs de kust, wordt een groot deel van de skyline nu belemmerd door de vele hoogbouw bouwprojecten net landinwaarts.
Independence Beach is waarschijnlijk niet geschikt voor mensen die uren willen zwemmen en liggen in de zon, maar het is een geweldige plek voor een lange ochtend- of middagwandeling, en er zijn nog steeds tal van mooie vergezichten, vooral vanaf de zuidkant als je naar de zee kijkt.
Onlangs zijn er geruchten opgedoken dat het strand nu gesloten is, hoewel dat niet het geval lijkt te zijn, althans nog niet.
3. Ochheuteal-strand
https://maps.google.com/?ll=10.586629,103.541595&z=18(ZIE KAART)
Voor degenen die graag een lange wandeling langs de zee willen maken, kan een ochtend- of middagwandeling van het centrum naar het strand van Ochheuteal een geweldige manier zijn om het land te leren kennen en ook van een behoorlijk indrukwekkend natuurlandschap te genieten.
Jaren geleden was Ochheuteal Beach bezaaid met tientallen kleine familiebedrijfjes die goedkope drankjes en smakelijke lokale gerechten serveren, maar velen van hen zijn gedwongen te sluiten en het hele karakter van het eens zo populaire strand is ook veranderd.
Voorlopig is Ochheuteal nog steeds populair en is het een verzamelpunt voor toeristen van over de hele wereld.
Er zijn nog steeds geweldige eetgelegenheden en winkels in de buurt, en zelfs de casinoprojecten zijn interessant om te zien, hoewel het niet lang zal duren voordat je op zoek bent naar een natuurlijke ontsnapping.
2. Serendipity-strand
https://maps.google.com/?ll=10.605183,103.523972&z=13(ZIE KAART)
Een andere van de populairste stranden van Sihanoukville is Serendipity Beach, en het is nog steeds de thuisbasis van een aantal lokale strandrestaurants die lekker en goedkoop eten en drinken serveren.
Op het midden van de dag, wanneer de zon het meest intens is, is het een goed idee om je terug te trekken in de restaurants die in de schaduw staan met grote parasols, en vanwege de centrale ligging heeft het ook de grootste verscheidenheid aan accommodaties op loopafstand van het strand.
Hoewel het tijdens het toeristenseizoen chaotisch en druk kan worden, voor degenen die het niet erg vinden om te bezoeken in het regenseizoen, dat meestal van april tot november duurt, heeft de stad een heel ander gevoel als het niet vol is met toeristen.
Veel buitenlanders die in Cambodja wonen, houden van het regenseizoen. De stormen komen meestal in de middag, en er zijn maar weinig dingen verbazingwekkender dan ze vanuit de zee te zien binnenrollen terwijl ze zich in een comfortabele stoel met een koel drankje verschuilen.
1. Otres-strand
https://maps.google.com/?ll=10.571534,103.551552&z=13(ZIE KAART)
Voor veel bezoekers van Sihanoukville Otres Beach is het de plek waar ze voor het eerst kennismaken met de Cambodjaanse kustlijn.
Het staat vol met toeristische winkels, leuke eetgelegenheden, coffeeshops en hotels en hostels voor bijna elke prijs, en ondanks de ontwikkeling en constructie in de buurt van Otres is het op de een of andere manier schoner en minder rommelig gebleven dan veel van zijn buren.
Tijdens de piek van het droge seizoen kan de toeristenovervloed in Otres druk worden, maar het is nog steeds mogelijk om een relatief rustig stuk strand te vinden, en als je rondhangt in een lokale bar of café, ontmoet je waarschijnlijk interessante mensen van over de hele wereld wat altijd interessant is.
In tegenstelling tot andere stranden zijn de meeste resorts langs Otres klein en zijn ze er tot nu toe in geslaagd de sloop- en bouwhausse te vermijden die de stad stormenderhand heeft veroverd.
Samengevat, Otres is een aangename mix van landschap, rust, betaalbaarheid en voorzieningen die het tot het meest bezochte strand van Sihanoukville maken.