Hoewel vaak over het hoofd gezien ten gunste van het nabijgelegen Chicago, is het gecultiveerde en kosmopolitische Milwaukee een geweldige plek om te bezoeken met veel mogelijkheden. De grootste stad in Wisconsin, het ligt aan de westelijke oever van Lake Michigan met de Milwaukee River en zijn zijrivieren, de Menomonee en Kinnickinnic, die door de stad lopen.
Dankzij de strategische ligging en de bloeiende haven en industrie trekt de stad al lang mensen naar haar kusten en is er een heerlijk divers aanbod aan leuke dingen om te doen in Milwaukee. Verspreid over de stad zijn een aantal uitstekende musea waar u langs kunt komen met interessante historische toeristische attracties.
Bovendien staat 'Brew City' bekend om zijn veelheid aan briljante brouwerijen, terwijl het enorme Summerfest-muziekfestival ook duizenden bezoekers naar de stad trekt tijdens de zonnige zomermaanden.
15. Ontdekkingswereld
Discovery World is een erg leuke en gezinsvriendelijke plek en biedt een fascinerende kijk op het gebied van wetenschap en technologie. Het kenmerkende moderne gebouw van het museum en al zijn interactieve tentoonstellingen en verbazingwekkende aquaria zijn te vinden langs de waterkant van de stad, met uitzicht op Lake Michigan.
Sinds de oprichting in 1983 is het vele malen uitgebreid en heeft het nu allerlei praktische activiteiten en experimenten voor bezoekers om uit te proberen in zijn laboratoria en studio's. Terwijl sommigen zich richten op digitale kunst en elektronica, kijken anderen in plaats daarvan naar zoetwaterecosystemen met vissen uit de Amazone-rivier naast die uit de Grote Meren.
14. Vuurtoren Noordpunt
Op slechts tien minuten rijden langs de kust van Discovery World vindt u de helderwitte North Point Lighthouse, die genesteld ligt in het mooie Lake Park. De historische vuurtoren, nu beschermd als onderdeel van een museum, werd in 1888 gebouwd om de ingang van de rivier de Milwaukee te markeren.
Afgezien van het maken van foto's van de hoge toren en het elegante huis van de lichtwachter in Queen Anne-stijl, kun je je ook in de lantaarnkamer begeven die een goddelijk uitzicht over het meer biedt. Daarnaast herbergt het museum tal van interessante tentoonstellingen en artefacten die een licht werpen op de geschiedenis van de vuurtoren en zijn bewaarders.
13. Grote Meren Distilleerderij
Op slechts vijf minuten rijden naar het zuidwesten van het centrum ligt de Great Lakes-distilleerderij, die allerlei soorten sterke drank van hoge kwaliteit produceert, gemaakt van lokale ingrediënten. Opmerkelijk genoeg is het de eerste distilleerderij die in de staat is geopend sinds het verbod met rondleidingen en proeverijen die je alles leren over de faciliteit en het fermentatieproces.
De distilleerderij, geopend in 2004, produceert nu alles, van absint en brandewijn tot gins, wodka's en whisky's. Tijdens rondleidingen kunt u zien hoe de sterke dranken worden gemaakt voordat u een aantal heerlijke cocktails proeft in het proeflokaal, waar ook rum en likeuren worden aangeboden.
12. Mitchell Park Tuinbouw Conservatorium
Mitchell Park Horticultural Conservatory, een zeer rustige en pittoreske plaats om te bezoeken, ligt in het westen van de stad, aan de overkant van de rivier de Menomonee vanuit het centrum. Binnen de drie kenmerkende glazen koepels is een grote verscheidenheid aan planten met prachtige bloemen, struiken en bomen waar je ook kijkt.
Omringd door de prachtige groene ruimtes van Mitchell Park, werden de bijenkorfvormige gebouwen voor het eerst geopend in 1959 en vervingen ze een eerdere serre die daar stond. Terwijl een van hen dorre ecosystemen uit Afrika en Amerika herbergt, bevat een andere kleurrijke tropische planten en orchideeën. In de Show Dome vind je een uitgebreide tuinspoorlijn waar regelmatig thema-exposities en culturele evenementen plaatsvinden.
11. Basiliek van St. Josaphat
Een van de belangrijkste en meest indrukwekkende gebouwen in de stad is de basiliek van St. Josaphat, die een aantal prachtige Renaissance-architectuur vertoont. Een mooi voorbeeld van de kerken in de stijl van de Poolse kathedraal in het gebied van de Grote Meren, het ligt op slechts vijf minuten rijden ten zuiden van het centrum.
De grote en weelderige kathedraal, gebouwd in 1901, is gemodelleerd naar de Sint-Pietersbasiliek in Rome en heeft een van de grootste koperen koepels ter wereld. Terwijl de buitenkant met zijn aantrekkelijke gevels en stevige stenen zuilen er al een traktatie uitziet, is de binnenkant net zo aantrekkelijk als prachtige muurschilderingen en glas-in-loodramen langs de muren.
10. Milwaukee County Zoo
De enorme Milwaukee County Zoo, de thuisbasis van een enorm scala aan dieren, ligt op slechts tien minuten rijden direct ten westen van het centrum. Een van de grootste en beste dierentuinen in de Verenigde Staten, het heeft veel uitstekende tentoonstellingen die je kunt verkennen met alles van grizzlyberen en gorilla's tot olifanten, cheeta's en ijsberen die te zien zijn.
Wat begon als een kleine menagerie in de jaren 1890, is sindsdien uitgegroeid tot een gigantisch zoölogisch park met meer dan 2000 dieren en meer dan 350 verschillende soorten. Terwijl sommige gebieden zich richten op Noord-Amerikaanse dieren, bevatten andere ruime omhuizingen ongelooflijke wezens, zowel groot als klein, uit Afrika, Azië en zelfs Antarctica.
9. Milwaukee Openbaar Museum
Een andere van de belangrijkste toeristische attracties van Milwaukkee is het verbazingwekkende Milwaukee Public Museum, dat een uitgebreide en eclectische verzameling artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten herbergt. Het biedt een interessante kijk op de natuurlijke en menselijke geschiedenis van over de hele wereld, en de informatieve displays en diorama's zijn te vinden in het centrum van Milwaukee.
Sinds de oprichting in 1882 is het museum aanzienlijk uitgebreid en bevat het nu opmerkelijk meer dan vier miljoen items, exemplaren en foto's. Naast de levensgrote modellen van dinosaurussen en mammoeten, kunnen gasten kamers vol kunstwerken en artefacten uit onder andere Afrika, Azië en de eilanden in de Stille Oceaan bekijken, met ook verschillende ecosystemen en natuurexposities.
8. Milwaukee River Walk
Dit prachtige voetgangerspad kronkelt langs beide oevers van de rivier de Milwaukee en voert je langs alles, van openbare kunsttentoonstellingen en historische bezienswaardigheden tot cafés, restaurants en brewpubs. Naast de verleidelijke attracties en eetgelegenheden, is het mooie pad ook een fantastische manier om door de stad te reizen en biedt het een prachtig uitzicht over de rivier.
Het werd voor het eerst bedacht in de jaren '90 en strekt zich nu in totaal zes kilometer uit en verbindt de drie rivierbuurten van de Historic Third Ward, Downtown en Beerline B. Met prachtige sculpturen en buitengalerijen om te stoppen naast geweldige restaurants en bars, de Milwaukee RiverWalk mag je zeker niet missen.
7. Pabst-huis
Het majestueuze Pabst Mansion, nu beschermd als onderdeel van een historisch huismuseum, is vernoemd naar kapitein Frederick Pabst - de oprichter van een van de grootste en beste brouwerijen van Milwaukee. Gebouwd in 1892, vertoont het een absoluut voortreffelijke architectuur in Vlaamse Renaissance Revival-stijl, met een interieur dat net zo weelderig is versierd.
Tijdens rondleidingen door het pand verkennen gasten de prachtig goed bewaard gebleven kamers en zalen vol met fantastische meubels en antieke stukken. Afgezien van de mooie kenmerken van de residentie, leer je ook over de geschiedenis van de familie Pabst en het prachtige herenhuis dat in het westen van de stad ligt, niet ver van de campus van de Universiteit van Wisconsin.
6. Milwaukee openbare markt
Als u in plaats daarvan op zoek bent naar smakelijke lekkernijen en verse lokale producten, dan kunt u niet anders dan naar de Milwaukee Public Market gaan. De grote overdekte markt, de thuisbasis van tientallen verkopers die alles onder de zon verkopen, is te vinden in het centrum van de stad in de wijk Historic Third Ward.
Sinds de opening in 2005 is het een vaste favoriet bij de lokale bevolking en toeristen dankzij de grote verscheidenheid aan heerlijke gerechten en weelderige snacks. Naast het kopen van gebak, kaas en chocolaatjes, kunnen bezoekers stoppen voor een kopje koffie of Belgisch bier met enkele kraampjes die ook kleding en souvenirs verkopen.
5. Historische derde wijk
Ooit de thuisbasis van vervallen en vervallen pakhuizen, is de Historic Third Ward nu een van de meest levendige en creatieve plekken om te bezoeken in de stad. Gelegen tussen de Milwaukee River en Lake Michigan, kunnen de talloze bloeiende bedrijven, unieke kunstgalerijen en chique boetieks in slechts vijf minuten van Downtown worden bereikt.
Voorheen bekend als de 'Bloody Third' vanwege zijn slechte reputatie, werd de wijk in de jaren negentig nieuw leven ingeblazen met de oprichting van de RiverWalk en andere stadsvernieuwingsprojecten. Tegenwoordig is het een van de meest populaire delen van Milwaukee om te bezoeken dankzij de levendige maar ontspannen sfeer en de overvloed aan dingen om te zien en te doen.
4. Amerikaans familieveld
Op slechts vijf minuten rijden ten westen van Downtown vindt u het geweldige American Family Field, de thuisbasis van de Milwaukee Brewers van Major League Baseball. Als je in de stad bent, is het de moeite waard om naar een wedstrijd te gaan kijken, want de sfeer is absoluut opwindend wanneer het park zijn maximale capaciteit van 41.900 toeschouwers heeft.
Het ultramoderne stadion, met het enige waaiervormige intrekbare dak in het land, werd gebouwd in 2001 en heeft sindsdien talloze actievolle games georganiseerd. Naast het kijken naar 'The Brew Crew' spelen, kun je souvenirs kopen of langsgaan bij de eregalerij van het honkbalveld, waar ook in het laagseizoen regelmatig uitverkochte concerten worden gehouden.
3. Brouwerij aan het meer
Omdat Milwaukee bekend staat om zijn brouwerijen, kan een bezoek nooit compleet zijn zonder enkele van de uitstekende ales en lagers, stouts en IPA's van de stad te proeven. Een van de beste en meest populaire plekken om te genieten van een vers getapte pint is de bekroonde Lakefront Brewery, gelegen aan de rivier de Milwaukee in de wijk Beerline B.
Sinds 1987 produceert het bieren van hoge kwaliteit met rondleidingen die je laten zien hoe ze worden gebrouwen en gebotteld. Terwijl gasten tijdens de rondleiding een biertje krijgen om te nippen, kun je ook nog veel meer brouwsels proeven in hun sfeervolle proeflokaal, stoppen voor een hapje en zelfs genieten van wat livemuziek.
2. Milwaukee Kunstmuseum
Hoewel het veel ongelooflijke kunstwerken bevat, is het Milwaukee Art Museum misschien het meest bekend om zijn opvallend moderne architectuur die uitkijkt over Lake Michigan. Naast een mooie hangbrug, heeft het futuristisch ogende paviljoen intrekbare vleugelachtige constructies die zich gedurende de dag majestueus openen en uitstrekken tot een lengte van 66 meter.
Hoewel het gedurfde ontwerp van het gebouw ongetwijfeld mooi is, is het met licht gevulde interieur net zo heerlijk om te verkennen met meer dan 25.000 schilderijen, foto's en prenten die te zien zijn. Daarnaast vind je naast talloze andere decoratieve kunsten, tekeningen en sculpturen ook meesterwerken van grote namen als Georgia O'Keeffe, Claude Monet en Pablo Picasso.
1. Harley-Davidson-museum
Een van de topattracties van de stad die zeker een bezoek waard is, zelfs als je niet van motorfietsen houdt, is het uitstekende Harley-Davidson Museum. Naast honderden glinsterende fietsen, heeft het veel interessante tentoonstellingen en artefacten om te bekijken met geweldige foto's te midden van alle geweldige machines.
Het in 2008 geopende museum vertelt het verhaal van het beroemde motormerk dat een eeuw eerder in de stad werd opgericht. Naast de motoren en memorabilia zijn er fascinerende tentoonstellingen over de geschiedenis en evolutie van motoren, het merk en de racecultuur. Al met al is de boeiende collectie zeker de moeite van het bekijken waard en ligt op slechts vijf minuten rijden van het centrum.