Reizigers die zich vervelen met de stranden van Thailand of de natuurlijke bezienswaardigheden van Vietnam, kunnen meer oude ruïnes bekijken. In dit geval kan Cambodja deze behoeften bevredigen. Terwijl de grotere steden snel moderniseren, biedt een bezoek aan de beroemde plaats Angkor een kans om tempels te zien die ongeëvenaard zijn in schaal en grootsheid in Zuidoost-Azië.
Onder de beste plaatsen om te bezoeken in Cambodja zijn ook enkele kleinere steden en dorpen die een kans bieden om een meer traditionele manier van leven te ervaren, inclusief tochten door de jungle en om nog meer fascinerende oude ruïnes te zien.
10. Kep
https://maps.google.com/?ll=10.483333,104.300003&z=13(ZIE KAART)
Kep is een kleine badplaats die een verscheidenheid aan strandactiviteiten biedt. Snorkelaars kunnen genieten van het bekijken van de koralen op de bodem van de ondiepe zee. Rabbit Island is een populair strand in de buurt van Kep; de omstandigheden zijn echter rustiek, met elektriciteit die slechts een paar uur 's avonds wordt geleverd. De meeste mensen bezoeken het eiland tijdens dagtochten.
Kep werd in 1908 gesticht als een koloniaal toevluchtsoord voor de Franse elite en de stad staat nog steeds vol met verwoeste schelpen van oude villa's, verwoest in de tijd van de Rode Khmer. Bezoekers kunnen ook genieten van een panoramisch uitzicht op de oceaan in Kep National Park, een vlinderreservaat bezoeken of zien hoe paprika's biologisch worden verbouwd.
9. Banlung
https://maps.google.com/?ll=13.746804,107.004517&z=13(ZIE KAART)
Banlung in het noorden van Cambodja is een geweldige bestemming voor reizigers die graag buiten zijn. Verschillende reisorganisaties 's nachts of meerdaagse tochten in de jungle, waardoor avontuurlijke reizigers de natuur van dichtbij kunnen leren kennen.
Ze bieden bezoekers de mogelijkheid om een verscheidenheid aan apen en andere dieren in het wild te zien, hoewel sommige bezoekers het niet op prijs stellen om zo dicht bij bloedzuigers te komen. Een sorteerreis naar het vulkanische meer Yeak Laom biedt de mogelijkheid om diepe meren te zien en Cambodjaanse vrouwen te zien die traditioneel weven.
8. Battambang
https://maps.google.com/?ll=13.10000,103.199997&z=13(ZIE KAART)
Battambang is de op een na dichtstbevolkte stad van Cambodja en is vooral populair bij bezoekers die geïnteresseerd zijn in de Cambodjaanse geschiedenis. Battambang, opgericht als handelscentrum in de 18e eeuw, werd later een deel van Frans Indochina, met enkele koloniale gebouwen die nog steeds bestaan.
De stad heeft veel tempels in Angkor-stijl en boeddhistische heiligdommen. Het is gemakkelijk te voet of met de fiets te verkennen. Beelden, meestal van dieren en goden, zijn te vinden op de meeste openbare plaatsen, waarvan de beroemdste een oude Khmer-koning is die zich op de weg naar Phnom Penh bevindt. Ook de Centrale Markt is een bezoek waard.
7. Kampot
https://maps.google.com/?ll=10.600000,104.166664&z=13(ZIE KAART)
Gelegen aan een rivier, niet ver van de Golf van Thailand, is het meer bekend om zijn paprika's dan om toeristen, hoewel het steeds meer toeristen krijgt. De zwarte peperkorrels van Kampot zijn beroemd bij gastronomische koks over de hele wereld vanwege hun unieke smaak.
Kampot is de toegangspoort tot het Bokor National Park, beroemd om zijn verlaten Franse heuvelstation, het aangename klimaat en het weelderige primaire regenwoud. Kampot biedt bezoekers ook de mogelijkheid om te gaan varen en raften op de rivier die door de stad slingert, en om langs de route schilderachtige watervallen te bewonderen. De grotten van Kampot Kompong Trach bieden speleologen de kans om oude ruïnes te zien. Krabcurry is een populair lokaal gerecht.
6. Kratie
https://maps.google.com/?ll=12.480000,106.029999&z=13(ZIE KAART)
Kratie is een klein stadje aan de oevers van de Mekong rivier en wordt gedomineerd door een centrale marktplaats omringd door oude, Franse koloniale gebouwen. Er is geen grootschalig toerisme, maar in het hoogseizoen stromen hier veel backpackers doorheen.
Het is de plek in Cambodja om de zeldzame Irrawaddy-dolfijnen te zien, die in steeds kleiner wordende aantallen in de Mekong-rivier leven. Naar schatting zijn er nog tussen de 66 en 86 dolfijnen in het bovenste Cambodjaanse Mekong-gebied.
5. Sihanoukville
https://maps.google.com/?ll=10.6333333,103.500000&z=13(ZIE KAART)
Sihanoukville, vernoemd naar een voormalige koning, Norodom Sihanouk, is de populairste Cambodjaanse badplaats aan de Golf van Thailand. Sihanoukville, ook bekend als Kompong Saom, is waar de Verenigde Staten hun laatste slag in de oorlog in Vietnam hebben gevochten.
Deze stad in het zuiden van Cambodja biedt zowel zand- als rotsstranden. Hoewel geen van de stranden van Sihanoukville in aanmerking zou komen als de mooiste van Zuidoost-Azië, is het een van de beste plaatsen om te bezoeken in Cambodja na een bezoek aan alle Khmer en andere attracties in de rest van het land. De stranden zijn populair bij een verscheidenheid aan reizigers, van backpackers die in hutten op het strand verblijven tot degenen die de voorkeur geven aan de luxe van vijfsterrenhotels. Snorkelen is populair op sommige eilanden voor de kust.
Als wateractiviteiten niet jouw ding zijn, kun je altijd een motorfiets huren en de jungle rond Sihanoukville verkennen. En als je de tijd hebt, maak dan een ritje naar het mooie en ongerepte Ream National Park, een gemakkelijke dagtrip vanuit Sihanoukville en de thuisbasis van meer dan 200 verschillende vogelsoorten.
Zie ook: Beste stranden van Sihanoukville
4. Siem Reap
https://maps.google.com/?ll=13.362222,103.859718&z=13(ZIE KAART)
Siem Reap (letterlijk "Siam Defeated") is ongetwijfeld de snelstgroeiende stad van Cambodja en dient als een kleine charmante toegangspoort tot de wereldberoemde bestemming van de Angkor-tempels. Dankzij die attracties in Cambodja heeft Siem Reap zichzelf omgevormd tot een belangrijk toeristisch centrum.
Het is ontspannen en een aangename plek om te verblijven tijdens een rondleiding door de tempels. Siem Reap biedt een breed scala aan hotels, variërend van verschillende 5-sterrenhotels tot honderden goedkope pensions, terwijl een grote selectie restaurants vele soorten voedsel biedt.
Accommodatie: Waar te verblijven in Siem Reap
3. Koh Kera
https://maps.google.com/?ll=13.784897,104.537010&z=13(ZIE KAART)
Koh Ker is een afgelegen tempelgebied ongeveer 120 kilometer (75 mijl) ten noordoosten van Siem Reap. Voor een zeer korte periode, van 928 tot 944 na Christus, was Koh Ker de hoofdstad van het Khmer-rijk.
In deze korte tijd werden enkele zeer spectaculaire gebouwen en immense sculpturen gebouwd. De site wordt gedomineerd door Prasat Thom, een 30 meter hoge tempelpiramide die hoog boven de omringende jungle uitsteekt.
Koh Ker werd bijna een millennium lang in de jungle achtergelaten en was een van de meest afgelegen en ontoegankelijke tempelbestemmingen van Cambodja. Dit is nu veranderd dankzij de recente ontmijning en de opening van een nieuwe tolweg.
2. Phnom Penh
https://maps.google.com/?ll=11.550000,104.916664&z=13(ZIE KAART)
Phnom Penh, de grootste stad van Cambodja, is de hoofdstad sinds de Franse koloniale tijd. Ooit bekend als 'de parel van Azië', wordt Phnom Penh beschouwd als een van de mooiste steden die de Fransen in Indochina hebben gebouwd, hoewel de stad nog steeds herstellende is van oorlog en revolutie. Franse invloeden zijn vandaag de dag nog steeds terug te vinden. Gelegen aan de Mekong-rivier, dateert de stad eigenlijk uit de 15e eeuw.
Tot de topattracties behoren het Koninklijk Paleis, de residentie van de koninklijke familie van Cambodja, en de Zilveren Pagode, die is bedekt met 5.000 zilveren tegels en een levensgrote gouden Boeddha bevat die is bedekt met diamanten. De avondmarkt of Phsar Reatrey is een goede plek om handgemaakte artikelen en souvenirs op te halen.
Natuurlijk zijn er ook meer sombere plekken in Phnom Penh die vertellen over de verschrikkingen van het regime van de Rode Khmer, waaronder het Tuol Sleng Genocide Museum en de beruchte Killing Fields van Choeung Ek. Er zijn 129 massagraven in de Killing Fields en de herdenkingsstoepa bevat de schedels van meer dan 8.000 mensen die op deze plek zijn vermoord.
Zie ook: De beste attracties in Phnom Penh
1. Angkor
https://maps.google.com/?ll=13.433333,103.833336&z=13(ZIE KAART)
Angkor was van de 9e tot de 14e eeuw de hoofdstad van het Khmer-rijk. Als zodanig is het gevuld met historische schatten, waardoor het een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Zuidoost-Azië is.
Ruïnes van duizend tempels zijn verspreid over landbouwgronden en rijstvelden te vinden. Deze omvatten de beroemde Angkor Wat-tempel, 's werelds grootste religieuze monument, de Bayon-tempel in Angkor Thom met zijn veelheid aan massieve stenen gezichten en Ta Prohm, een boeddhistische tempelruïne verstrengeld met torenhoge bomen. Veel van de tempels in Angkor zijn gerestaureerd, waardoor het enorme paleis een van de wonderen van de antieke wereld is en tegelijkertijd een uitstekende kijk op de Khmer-geschiedenis biedt.
Tijdens zijn lange geschiedenis heeft Angkor veel veranderingen in religie ondergaan, waarbij verschillende keren tussen het hindoeïsme en het boeddhisme is veranderd. Het is een symbool van Cambodja geworden, dat op zijn nationale vlag verschijnt, en het is een van de belangrijkste toeristische attracties in Zuidoost-Azië.
Zie ook: Top Angkor-tempels
Kaart van Cambodja
