Florida, ook wel bekend als 'The Sunshine State', is de meest zuidelijke staat van de continentale Verenigde Staten van Amerika en is zeer populair in het toeristencircuit. De thuisbasis van Walt Disney World en de perfecte, zonovergoten stranden van Miami, Florida heeft geen tekort als het gaat om verbluffende attracties en bestemmingen.
In tegenstelling tot al die glans en verblinding waar de staat populair om is, zijn er talloze kleine steden in Florida die even charmant als intrigerend zijn.
15. DeFuniak Springs
https://maps.google.com/?ll=30.716667,-86.116669&z=13(ZIE KAART)
Voor de meeste bezoekers is het beste deel van het zijn in DeFuniak Springs om te genieten van de Victoriaanse sfeer en om hun dagen door te brengen met het bewonderen van de prachtige Victoriaanse bouwwerken verspreid over de stad. Als u echter meer reden wilt, is DeFuniak Springs genesteld rond het perfect cirkelvormige meer DeFuniak, dat een van de enige twee in zijn soort in de hele wereld is!
Andere belangrijke bezienswaardigheden in de omgeving zijn een uitstapje naar het Circle Dive Historic Centre en Lake Stanley Park. Wandelen, vissen en boottochten zijn een geweldige manier om het stadje te verkennen.
14. Apalachicola
https://maps.google.com/?ll=29.725279,-84.992500&z=13(ZIE KAART)
Dit is een van die charmante kleine steden van Florida die op bijna elke bezoekerslijst staat. Apalachicola, gelegen in de Golf van Mexico, staat bekend om zijn overheerlijke zeevruchten - geen wonder dat het ook bekend staat als de 'Oesterhoofdstad van de wereld'. In feite is dit stadje een van de beste viscentra van het hele land.
Apalachicola is de thuisbasis van meer dan 900 gebouwen die dateren uit de jaren 1830 en is gevuld met geschiedenis. Populaire uitstapjes door de stad zijn onder meer een bezoek aan het Apalachicola National Forest en Tate's Hell State Forest.
13. Kerstmis
https://maps.google.com/?ll=28.533333,-81.000000&z=13(ZIE KAART)
Christmas, gelegen in Orange County, is een klein stadje dat bekend staat om nogal wat dingen. Om te beginnen is het de thuisbasis van de grootste kunstmatige alligator ter wereld, Swampy. Het is ook de thuisbasis van een abnormaal groot postkantoor en eindeloze pogingen van bewoners om het thema Kerstmis te promoten.
Dus eigenlijk, ongeacht de tijd van het jaar dat u bezoekt, als u in de stemming bent voor wat vakantieplezier, heeft de stad Kerstmis het allemaal voor u. Breng hier een bezoek aan de altijd groene kerstboom en als je geluk hebt, kun je een afspraak maken voor het geheime kerstmuseum.
12. Williston
https://maps.google.com/?ll=29.386944,-82.446671&z=13(ZIE KAART)
Ongeveer 35 kilometer van de populaire stad Gainesville ligt het mooie stadje Williston. Williston, een klein, charmant stadje vol met veel belangrijke bezienswaardigheden, herbergt de wereldberoemde prehistorische bronnen en duiklocaties, Devil's Den en Blue Grotto, die bezoekers uit het hele land trekken.
Breng hier een bezoek aan de Two Tails Ranch voor een ervaring van het spotten van exotische dieren in een toevluchtsoord en de Great American Railway. Als je je reis in oktober plant, zorg er dan voor dat je het jaarlijkse Peanut Festival bijwoont.
11. Stuart
https://maps.google.com/?ll=27.192223,-80.243057&z=13(ZIE KAART)
Stuart, gelegen aan de Atlantische kust van Florida, wordt in de volksmond de "Sailfish Capital of the World" genoemd. De stad biedt enorme mogelijkheden voor watersporten zoals vissen, boottochten en natuurlijk zeilen langs de Treasure Coast van Florida. Geen waterbaby? Geen probleem. Stuart is enorm populair vanwege zijn historisch erfgoed, waaronder het Road to Victory Military Museum en het Stuart Heritage Museum.
Als je een weekend in de stad bent, mis dan de Stuart Green Market en live-evenementen die elke zondagochtend in het stadhuis plaatsvinden niet.
10. Tarponveren
https://maps.google.com/?ll=28.150000,-82.750000&z=13(ZIE KAART)
Wanneer je Tarpon Springs bezoekt, heb je misschien het gevoel alsof je plotseling bent getransporteerd naar een schilderachtig Grieks stadje? Tarpon Springs in Centraal-Florida is een typisch oud werelds stadje dat sterk beïnvloed is door het Griekse ethos en erfgoed. Zozeer zelfs dat de prachtige waterkant in de stad bezaaid is met verschillende kunstgalerijen, antiekwinkels en eetgelegenheden die allemaal lijken op deze cultuur, een nawerking van Griekse sponsduikers die zich rond het begin van de 20e eeuw in de stad vestigden. Natuurlijk zijn de Sponge Docks de belangrijkste attractie in wat steevast bekend staat als de 'Sponge Capital of the World'.
9. Anna Maria-eiland
https://maps.google.com/?ll=27.513000,-82.719002&z=13(ZIE KAART)
Anna Maria, een barrière-eiland tussen de Golf van Mexico en het vasteland van Florida, wordt gekenmerkt door zijn elf kilometer lange strook met perfect witte zandstranden en strikte regels voor zaken en constructie. Het kleine eilandstadje is een absoluut toevluchtsoord voor liefhebbers van rust en biedt een relaxte omgeving, aangevuld met een aantal antiekwinkels en kunstgalerijen en een aantal heerlijke zeevruchtendelicatessen.
Geniet van kajakken, spot tuimelaars, probeer stand-up paddleboarden of ga vissen. Vogelliefhebbers zullen genieten van het feit dat Anna Maria Island een vogelreservaat is.
8. Dunedin
https://maps.google.com/?ll=28.025278,-82.775276&z=13(ZIE KAART)
Dunedin, een van de oudste steden in Florida, is een opmerkelijke combinatie van kenmerkende stranden in Florida en een aanzienlijke Schotse bevolking. Sterker nog, de vele Schotse festiviteiten en carnavals die het hele jaar door door de stad worden georganiseerd, houden de geesten van Dunedin altijd levendig. Maar dat heeft geen invloed op de charmante binnenstad - een andere belangrijke attractie in het gebied.
Als je hier in april bent, mag je de Dunedin Highland Games niet missen. Ook prominent zijn de twee staatsparken, het vier mijl lange strand en het 38 mijl lange pad dat enorme mogelijkheden biedt voor buitensporten zoals fietsen, wandelen en wandelen.
7. Venetië
https://maps.google.com/?ll=27.100000,-82.433334&z=13(ZIE KAART)
Even mooi en bloedstollend, Venetië, een stad aan de Gulf Coast van Florida, staat bekend als 's werelds Shark Tooth Capital. Waarom? Want het vinden van haaientanden op Caspersen Beach, een van de twee stranden van Venetië, is heel gewoon! Het andere strand van Venice Beach staat vooral bekend om zijn prachtige kustlijn en offshore koraalrif.
Venetië is een historisch centrum met veel karakter dankzij de Italiaanse architectuur die dateert uit 1925. Venetië heeft veel recreatiemogelijkheden - zwemmen, vissen, jagen op haaientanden (natuurlijk!), en veel entertainment in het weekend.
6. Fort Pierce
https://maps.google.com/?ll=27.438889,-80.335556&z=13(ZIE KAART)
Fort Pierce, opgericht in de jaren 1900 als vissersdorp, is erin geslaagd zijn boeiende oudheid te behouden. Dit kleine stadje wordt soms beschouwd als de 'Sunrise City' en herbergt spectaculaire natuurlijke en kunstmatige riffen, waardoor het een geweldige plek is voor duikavonturen. Fort Pierce pronkt ook met een uitstekende waterkant die bezaaid is met diners die de meest verse vis aanbieden.
Het enige dat uw bezoek aan dit charmante Florida echter absoluut de moeite waard maakt, is de 156 mijl lange Indian River Lagoon - de grootste biologisch diverse riviermonding in de Verenigde Staten van Amerika en de thuisbasis van meer dan 4.000 soorten flora en fauna.
5. Kristallen Rivier
https://maps.google.com/?ll=28.900557,-82.593613&z=13(ZIE KAART)
Als je in de stemming bent voor puur geluk, is Crystal River misschien wel jouw plek! Met het zuiverste bronwatersysteem van de staat is deze bescheiden kustplaats een paradijs voor liefhebbers van wateravonturen en andere buitenactiviteiten. Crystal River National Wildlife Refuge is een prominente toeristische plek waar je het hele jaar door zeekoeien kunt spotten.
Als u geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunt u ook de ruïnes van een vroege menselijke nederzetting in het Crystal River Archaeological State Park verkennen. Voor een onvergetelijke ervaring, probeer hier te snorkelen tussen schildpadden, scholen vissen en exotische zeedieren in het kristalheldere water - het is bekend dat het gebied een zicht heeft van meer dan 60 meter!
4. Islamorada
https://maps.google.com/?ll=24.935833,-80.613609&z=13(ZIE KAART)
Dit stadje in Florida, dat terecht het 'Village of Island' wordt genoemd, ligt verspreid over zes van de Florida Keys en heeft talloze mooie stranden waar u kunt zonnebaden, zwemmen of wandelen. Islamorada, een perfecte bestemming voor liefhebbers van wateravontuur, organiseert verschillende jaarlijkse vistoernooien en biedt uitstekende mogelijkheden voor zeilvissen en botvissen.
Belangrijke bezienswaardigheden in de stad zijn onder meer dolfijnenshows in het Theatre of the Sea, Windley Key Fossil Reef Geological State Park en de scheepswrakken van Indian Key Historic State Park.
3. Matlacha
https://maps.google.com/?ll=26.630278,-82.073334&z=13(ZIE KAART)
Matlacha, een van de vijf gemeenschappen van Pine Island, wordt beschouwd als een van de meest waardevolle verborgen juwelen van Florida. Matlacha, een typisch kustplaatsje, biedt een perfecte relaxte "Old Florida" sfeer en is de thuisbasis van een aantal kleurrijke kunstgalerijen, authentieke Floridiaanse huisjes, heerlijke zeevruchten en natuurlijk veel wateractiviteiten zoals stand-up paddleboarden, kajakken en dolfijnen spotten. Bezoek de historische heuvels en het Museum van de Eilanden om een kijkje te nemen in de geschiedenis van de stad.
2. Cedersleutel
https://maps.google.com/?ll=29.145555,-83.041664&z=13(ZIE KAART)
Cedar Key, een eilandstad, definieert perfect "low-key". Het kleine stadje, gelegen in de Golf van Mexico, heeft enkele van de grootste stranden in de staat en geweldige lanen om te vissen, vogels te kijken en te kajakken.
Voor liefhebbers van zeevruchten is een bezoek aan Cedar Key niet compleet zonder Tony's wereldkampioen Clam Chowder en een ontbijt bij Cedar Key Bed and Breakfast te proberen. Door de lokale bevolking beschouwd als "vóór Disney Florida", zijn de beste attracties van de stad de oude fabrieksruïnes en de oude begraafplaats Atsena Otie.
1. Mount Dora
https://maps.google.com/?ll=28.806389,-81.643059&z=13(ZIE KAART)
Wil je terug in de tijd worden vervoerd? Ga je graag naar lokale festivals? En, belangrijker nog, verlangt u naar rust? Als je een of meer van deze vragen met ja hebt beantwoord, verspil dan geen tijd en ga rechtstreeks naar de stad Mount Dora.
Mount Dora, een schilderachtig stadje aan het meer, staat vooral bekend om zijn eeuwenoude historische dorp, 19e-eeuwse architectuur, een groot aantal antieke winkelstraten en een ongelooflijk onverstoorde sfeer. Verblijf in rustige bed & breakfasts, slenter door de stad, eet heerlijk eten, bezoek de vuurtoren en ervaar briljant entertainment - ingrediënten van een perfecte vakantie!