Met prachtige nationale parken, prachtige landschappen en een enorme strook prachtige kustlijn die de Indische Oceaan omhelst, is de Oost-Kaap in Zuid-Afrika een genot om te verkennen, met voor elk wat wils.
Hoewel zijn natuurlijke wonderen zeker veel mensen naar de op een na grootste provincie van Zuid-Afrika trekken, zijn de bloeiende steden en charmante dorpen en steden even fascinerende plaatsen om te bezoeken, met zijn multiculturele bevolking die onder andere Xhosa, Engels en Afrikaans spreekt.
Hoewel Addo National Elephant Park, het Grahamstown National Arts Festival en de beroemde surfbestemming Jeffrey's Bay begrijpelijkerwijs de meeste bezoekers trekken, heeft de Oost-Kaap veel verborgen schatten die wachten op jou om ze te ontdekken.
Kaart van Oost-Kaap
15. Koffiebaai
https://maps.google.com/?ll=-31.986111,29.147223&z=13(ZIE KAART)
Gelegen langs de toepasselijke naam Wild Coast in de Oost-Kaap, is Coffee Bay een prachtige plek om te bezoeken. De mooie zandstranden worden prachtig omlijst door de glooiende groene heuvels die erachter liggen.
De kleine, landelijke Xhosa-gemeenschap is een zeer rustige en relaxte plek om wat tijd door te brengen. Bezoekers kunnen gaan wandelen in de pittoreske natuurgebieden, surfen in de ruime deining van de zee, of gewoon op het strand liggen en genieten van het adembenemende uitzicht.
Een must-see als je in de buurt bent, is de kenmerkende Hole in the Wall, die dramatisch is gelegen in het midden van een afbrokkelende klif die uitsteekt in de oceaan.
14. Schotia-wildreservaat
https://maps.google.com/?ll=-33.577812,25.902826&z=13(ZIE KAART)
Schotia Game Reserve ligt net ten oosten van Addo Elephant National Park en is een fantastische plek om naar toe te gaan als je op safari wilt. Onder de tweeduizend dieren in het reservaat kun je leeuwen, neushoorns, olifanten en meer van dichtbij en persoonlijk zien.
Schotia is het oudste particuliere wildreservaat in het gebied en de landschappen die te zien zijn, zijn net zo adembenemend mooi als de dieren zelf, met uitgestrekte Afrikaanse luchten die neerkijken op de zonovergoten savanne. Overnachten in een van de lodges van Schotia maakt de ervaring alleen maar gedenkwaardiger, terwijl je geniet van een heerlijke braai terwijl de zon ondergaat boven het reservaat en de sterren naar boven komen.
13. Rhodos
https://maps.google.com/?ll=-30.795555,27.964167&z=13(ZIE KAART)
Ondanks zijn kleine formaat heeft Rhodos veel te zien en te doen. De nabijheid van het prachtige Drakensburg-gebergte maakt het een uitstekende uitvalsbasis om te gaan wandelen of trekking, met de hoogste berg van de Kaap, Ben Macdhui, ook niet ver weg.
Rhodos ligt op slechts 18 kilometer afstand van het bergkoninkrijk Lesotho en heeft een lange en interessante geschiedenis die u kunt ontdekken. Het werd tijdens de Boerenoorlog meerdere keren binnengevallen, en volgens de legende werd het dorp vernoemd naar de mijnmagnaat Cecil Rhodes in de hoop dat hij gunstig zou staan tegenover de mensen.
Rhodos is het grootste deel van het jaar een slaperige, relaxte plek en komt tot leven tijdens de jaarlijkse Rhodes Trail Run, de Rhodes Mountain Bike Challenge en het Wild Trout Festival, wanneer massa's bezoekers de straten afdalen.
12. Tsitsikamma Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-34.016666,23.883333&z=13(ZIE KAART)
Met schilderachtige kustlijnen, weelderige bossen en sprankelende rivieren die naar de zee kronkelen, is het landschap dat te zien is in Tsitsikamma National Park absoluut adembenemend. Als zodanig is het een geweldige plek om naar toe te gaan als je het buitenleven wilt verkennen.
Met wandelen, kajakken, snorkelen en mountainbiken, dit prachtige stuk van het Garden Route National Park zal zowel natuurliefhebbers als liefhebbers van het buitenleven bekoren.
Naast wandelen langs mooie paden zoals de prachtige Otter Trail, kunnen bezoekers ook een glimp opvangen van dolfijnen, bruinvissen en walvissen die voor de kust spelen.
Met zoveel fantastische landschappen om van te genieten, en zoveel activiteiten om aan deel te nemen, mag Tsitsikamma National Park niet worden gemist.
11. Hogsback
https://maps.google.com/?ll=-32.598000,26.938000&z=13(ZIE KAART)
Hoog weggestopt in het Amathole-gebergte met groene bossen eromheen, is Hogsback zeker gelegen in een idyllische omgeving, met drie schilderachtige toppen die uitkijken over het vredige dorp.
Populair bij zowel lokale als internationale toeristen, Hogsback is een charmante plek om te bezoeken; de gezellige huisjes en elegante tuinen dragen alleen maar bij aan de charme.
Slingerend door de omliggende bossen en bergen zijn talloze prachtige wandelpaden en paden die u kunt verkennen. Deze voeren je langs glinsterende watervallen naar uitkijkpunten die fantastische panorama's van de Amathole Mountains bieden.
10. Graaff-Reinet
https://maps.google.com/?ll=-32.252220,24.540556&z=13(ZIE KAART)
Graaff-Reinet, een van de oudste steden van het land, werd helemaal terug in 1786 opgericht door de Verenigde Oost-Indische Compagnie. Vanwege zijn lange en roemruchte geschiedenis zijn er tal van interessante nationale monumenten en culturele bezienswaardigheden die u kunt bekijken uit.
Omgeven door het prachtige Camdeboo National Park, wordt Graaff-Reinet begrensd door majestueuze bergen, met veel boerderijen en wildboerderijen verspreid over de stad.
De stad biedt de perfecte mix van cultuur, geschiedenis en natuur en heeft voor elk wat wils, en is vooral ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een rustig toevluchtsoord.
9. Nationaal park Mountain Zebra
https://maps.google.com/?ll=-32.183334,25.616667&z=13(ZIE KAART)
Dit prachtige nationale park, opgericht in 1937 om de natuurlijke habitat van de Kaapse bergzebra te beschermen en te behouden, heeft eigenlijk vele andere soorten, met leeuwen, cheeta's, buffels en neushoorns die allemaal binnen zijn grenzen te vinden zijn.
Of u nu de vele paden of wegen van het park te voet of per 4X4 verkent, u zult zeker de majestueuze Kaapse bergzebra zien waar u ook gaat, en het landschap waar u doorheen loopt is altijd adembenemend.
Kamperen of verblijven in een van de huisjes van het park is een andere fantastische manier om Mountain Zebra National Park te ervaren, aangezien de wilde en ruige landschappen volledig veranderen zodra de hitte van de dag verdwijnt en de koele nacht begint.
8. Cintsa
https://maps.google.com/?ll=-32.816666,28.100000&z=13(ZIE KAART)
Het kleine, slaperige dorpje met dezelfde naam, gelegen aan de monding van de rivier de Cintsa, is de perfecte plek om naar toe te gaan als je de drukte van het nabijgelegen Oost-Londen wilt ontvluchten voor een rustig weekendje weg.
Met een prachtig zandstrand langs de kust, dat wordt begrensd door weelderige bossen en rustig glooiende heuvels, ligt het dorp op een prachtige locatie met lagunes en rivieren in de buurt.
Vanwege alle prachtige natuur die er te zien is, heeft Cintsa veel leuke buitenactiviteiten om van te genieten; veel gasten gaan paardrijden langs het strand of kanoën en vissen in de stromende rivieren. U kunt ook gewoon lekker luieren op het strand en genieten van het ongerepte landschap.
7. Port St. Johns
https://maps.google.com/?ll=-31.62879,29.536900&z=13(ZIE KAART)
Met een van de meest dramatische omgevingen van het land, is Port St Johns een feest om te bezoeken. Indringende kloven, ondoordringbare bossen en torenhoge bergen omringen de stad, terwijl de Umzimvubu-rivier er dwars doorheen stroomt en prachtige stranden langs de kust liggen.
Hoewel de natuurlijke rijkdom van de stad ervoor zorgt dat veel mensen hier komen om te wandelen, kajakken, vissen of walvissen te spotten, zijn de levendige sfeer en multiculturele identiteit van Port St Johns net zo aantrekkelijk voor vele anderen.
Gelegen in het land van Xhosa met Afrikaans en Engels dat ook in de stad wordt gebruikt, afbrokkelende gebouwen die dateren uit de koloniale tijd wijzen op het gevarieerde erfgoed, terwijl de levendige maar ontspannen sfeer al lang zowel backpackers als hippies aantrekt.
Met de adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden van de Wild Coast op slechts een korte loopafstand, is Port St Johns zeker een bezoek waard als je de kans hebt.
6. Oost-Londen
https://maps.google.com/?ll=-32.983334,27.866667&z=13(ZIE KAART)
Oost-Londen, gelegen aan de zuidoostkust van het land, is de op een na grootste stad in de Oost-Kaap en de enige rivierhaven in Zuid-Afrika. Omdat het aan de Sunshine Coast ligt, die gezegend is met ongerepte en ongerepte stranden, is de stad een populaire toeristische bestemming voor zowel de lokale bevolking als buitenlanders, die massaal naar de kust trekken om te genieten van het gouden zand.
Daarom heeft het alle voorzieningen die u van een stad van deze omvang mag verwachten, met veel geweldige restaurants, bars en hotels die allemaal worden aangeboden.
Als je een goed begrip en waardering wilt krijgen voor de oude geschiedenis van de regio, ga dan naar het East London Museum om alles te weten te komen over de Khoisan-bevolking die hier vroeger woonde en de Xhosa-Britse veldslagen die plaatsvonden in de 19e-eeuwse Frontier Wars.
5. Camdeboo Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-32.250000,24.500000&z=13(ZIE KAART)
Met ongelooflijke en indrukwekkend benoemde plaatsen zoals de Valley of Desolation en de Cathedral of Mountains die je kunt bezoeken, wil je de kans om Camdeboo National Park te bezoeken echt niet voorbij laten gaan.
Hoewel de aangeboden landschappen en uitzichten gewoonweg adembenemend zijn, is er een schat aan activiteiten die u kunt uitproberen, zoals mountainbiken en wandelen, terwijl windsurfen en kanoën op de Nqweba Dam ook erg leuk zijn.
Naast dit alles kunnen bezoekers ook genieten van vogels kijken of wild spotten, met buffels, springbokken en gnoes die allemaal in het park wonen. Het onbetwiste hoogtepunt zijn echter de grote Karoo-vlaktes, die dramatisch over het hoofd worden gezien door afbrokkelende, grillige rotsformaties.
4. Grahamstad
https://maps.google.com/?ll=-33.310001,26.526667&z=13(ZIE KAART)
Hoewel veel mensen de stad nog steeds kennen als Grahamstown, werd de officiële naam in juni 2022 veranderd in Makhanda, naar een legendarische Xhosa-krijger en profeet. Deze naamsverandering benadrukt het soms turbulente en bewogen verleden van de stad; het was ooit in de voorhoede van gevechten tussen Britse kolonisten en de Xhosa tijdens de Frontier Wars.
Tegenwoordig heerst er een levendige sfeer in de multiculturele stad, met een aantal interessante musea die worden aangeboden. Elk jaar trekken zowel het National Arts Festival - het grootste kunstfeest op het continent - als SciFest Africa massa's bezoekers naar Makhanda.
Bovendien ligt de stad op slechts een klein eindje rijden van een zeer schilderachtige kustlijn, terwijl natuurreservaten waar u de Big Five kunt zien ook niet ver weg zijn.
3. Port Elizabeth
https://maps.google.com/?ll=-33.958057,25.600000&z=13(ZIE KAART)
Vaak de bijnaam PE - of 'the Windy City' - Port Elizabeth is een van de grootste steden in Zuid-Afrika. Het ligt aan het ene uiteinde van de Tuinroute aan de schilderachtige Sunshine Coast. Naast vele prachtige stranden, heeft PE ook verschillende geweldige surfspots die je kunt bezoeken, naast tal van andere leuke watersporten.
In de afgelopen jaren is het centrum van de stad opgeknapt; nu kun je een aantal geweldige restaurants en bars vinden die perfect passen bij het levendige multiculturele gevoel en de identiteit.
Met Addo Elephant National Park in de buurt en walvissen en dolfijnen spotten voor de kust, heeft Port Elizabeth zeker iets voor iedereen om van te genieten.
2. Jeffreysbaai
https://maps.google.com/?ll=-34.033333,24.916668&z=13(ZIE KAART)
Jeffrey's Bay, een van de beroemdste surfbestemmingen ter wereld, trekt surfers van over de hele wereld aan, die naar de stad afdalen om de uitdagende Jeffrey's Bay Surf Break uit te proberen. Dankzij alle surfers die langs het prachtige strand rondhangen, heeft de stad een zeer relaxte sfeer, met veel coffeeshops en restaurants en cafés aan het strand.
Terwijl de meeste mensen komen voor de branding, de zee en de zon, wordt Jeffrey's Bay begrensd door een aantal prachtige natuurreservaten. De twee rivieren die aan weerszijden ervan liggen, bieden tal van geweldige wandelingen om uit te checken, met fantastisch vogels kijken om op te starten.
1. Addo Elephant Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-33.446110,25.745832&z=13(ZIE KAART)
Addo Elephant National Park, op slechts een korte afstand van Port Elizabeth, is het op twee na grootste nationale park van het land, en binnen zijn grenzen vindt u een breed scala aan verschillende landschappen, dieren, fauna en flora. Met meer dan 600 olifanten, leeuwen, buffels, luipaarden en meer, is het een fantastische plek om deze majestueuze zoogdieren van dichtbij in hun natuurlijke habitat te spotten.
Naast kamperen en overnachten in het park, kunnen gasten ook gaan wandelen of mountainbiken door de glorieuze Zuurberg-bergen, of wandelen langs de zandduinen die in de kustgebieden liggen. Addo Elephant National Park is een zeer populaire plaats om te bezoeken, en terecht, het is zeker het kroonjuweel van wat de Oost-Kaap te bieden heeft.