North Carolina heeft echt iets voor elke reiziger. Het is een staat gezegend met prachtige stranden, een prachtig berglandschap en veel charme van het Oude Zuiden. North Carolina is ook de de facto de thuisbasis van NASCAR, Amerika's nummer één kijksport.
Bezoekers kunnen genieten van buitenactiviteiten zoals wandelen, bergbeklimmen en skiën, samen met een voorproefje van de Appalachische cultuur in de Blue Ridge en Smokey Mountains of een bezoek brengen aan enkele van de steeds diverser wordende steden van North Carolina. Zon en zand wachten op bezoekers van het kustgebied van de staat met afgelegen barrière-eilanden in de Outer Banks en de bruisende stad Wilmington aan het strand. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Noord-Carolina:
10. Staatspark Chimney Rock
https://maps.google.com/?ll=35.433056,-82.250557&z=13(ZIE KAART)
Chimney Rock State Park, dat op ongeveer 40 km van de stad Asheville ligt, biedt kilometerslange wandelpaden en de prachtige 120 meter hoge Hickory Nut Falls. De beroemdste bestemming in dit staatspark is natuurlijk de meer dan 90 meter hoge monoliet die bekend staat als de Chimney Rock, met een fantastisch uitzicht op de omgeving.
Bezoekers kunnen de 26 verdiepingen tellende lift nemen of 500 treden beklimmen - of het equivalent van 31 trappen - om de top van de schoorsteen te bereiken. Dit park is relatief nieuw en is pas in 2005 goedgekeurd door de Algemene Vergadering van North Carolina.
9. Kaalhoofdeiland
https://maps.google.com/?ll=33.867222,-78.006668&z=13(ZIE KAART)
Bezoekers die op zoek zijn naar een bestemming waar het tempo langzamer is en er geen auto's zijn, moeten naar Bald Head Island gaan. Dit eiland, dat alleen bereikbaar is met de veerboot vanuit de stad Southport of per privéboot, heeft 23 kilometer aan stranden en een ontspannen sfeer. Op dit eiland reist u van de ene plek naar de andere te voet, met de fiets of met een golfkar.
De landschappen van het eiland omvatten moerassen, maritieme bossen en de golfbaan Bald Head Island. Dit eiland is ook een broedplaats voor schildpadden en tijdens de zomermaanden organiseert de Bald Head Island Conservancy Turtle Walks voor bezoekers die willen helpen een nest te bewaken voor opkomende baby's of om te kijken naar moeders die aan land komen om te nestelen.
8. Hangend Rock State Park
https://maps.google.com/?ll=36.391388,-80.266113&z=13(ZIE KAART)
Dit mooie park, dat dicht bij het Winston-Salem-gebied in de Sauratown Mountains ligt, biedt bezoekers meer dan 29 km aan paden die variëren van gemakkelijk tot moeilijk, en een meer dat perfect is om te varen, vissen en zwemmen. Het park herbergt ook een aantal mooie watervallen.
Hanging Rock State Park heeft tien hutten en een tent- en trailercamping beschikbaar voor bezoekers die in het park willen verblijven. Hanging Rock State Park staat bekend om zijn prachtige kwartsietformaties en richels, zoals de Devil's Chimney en de gelijknamige Hanging Rock.
7. Oud Salem
https://maps.google.com/?ll=36.085278,-80.241943&z=13(ZIE KAART)
Old Salem is een levend museum, een replica van hoe het leven was in het Winston-Salem-gebied van North Carolina in de 18e en 19e eeuw. Door interactie met de re-enactors van Old Salem en door door de straten van dit nationale historische monument te slenteren, kunnen bezoekers de cultuur en verschillende ambachten van de Moravische kolonisten die in dit gebied woonden, uit de eerste hand zien en ervaren.
Gasten van Old Salem kunnen bijvoorbeeld zien hoe schoenmakers, wapensmeden en kleermakers hun respectievelijke diensten uitvoeren of hun specifieke waren maken. Bovendien bieden sommige delen van Old Salem bezoekers ook praktische activiteiten.
6. Asheville
https://maps.google.com/?ll=35.580002,-82.555832&z=13(ZIE KAART)
De stad Asheville, gelegen in de prachtige Blue Ridge Foothills, staat bekend als een levendige, kunstzinnige gemeenschap. Het stadscentrum beschikt over een aantal boetieks die lokale creaties tentoonstellen, evenals bars en geweldige eetgelegenheden.
Wandelende muzikanten en straatartiesten dragen alleen maar bij aan de algehele creatieve sfeer van Ashville. In de loop der jaren heeft deze prachtige en unieke stad een groot aantal prijzen gewonnen, waaronder "America's Quirkiest Town" van "Travel & Leisure" in september 2014, en het werd door "Good Morning America" genoemd als een van de "Most Beautiful Plaatsen in Amerika.”
Ashville ligt ook zeer dicht bij het wereldberoemde Biltmore Estate. Dit herenhuis in kasteelstijl, gebouwd tussen 1889 en 1895, is het grootste particuliere huis in de Verenigde Staten en trekt jaarlijks bijna 1 miljoen bezoekers.
5. Blue Ridge Parkway
https://maps.google.com/?ll=36.518612,-80.935837&z=13(ZIE KAART)
De Blue Ridge Parkway wordt door velen beschouwd als een van de mooiste wegen in de Verenigde Staten en een van de beste plaatsen om te bezoeken in North Carolina. Dit kronkelende stuk asfalt, dat zowel de National Parkway- als de All-American Road-aanduidingen heeft verdiend, is vooral prachtig tijdens de herfstmaanden, wanneer de omliggende heuvels oranje, geel en rood kleuren.
De parkway is ook erg mooi in de lentemaanden wanneer de Carolina-rododendrons en kornoeljes in bloei staan. De Blue Ridge Parkway loopt 755 km van het Great Smokey Mountains National Park naar het Shenandoah National Park in Virginia.
4. Charlotte
https://maps.google.com/?ll=35.226944,-80.843330&z=13(ZIE KAART)
Charlotte, de grootste stad van North Carolina, heeft bezoekers veel te bieden, vooral liefhebbers van motorsport. Charlotte, bijgenaamd de Queen City, is de thuisbasis van een aantal interessante attracties, waaronder het pretpark Carowinds; het grootste kunstmatige wildwaterpark, het Amerikaanse National Whitewater Center; en het gezinsvriendelijke Discovery Place, dat een wetenschapsmuseum combineert met een aquarium.
In deze stad kunnen bezoekers ook de NASCAR Hall of Fame en Charlotte Motor Speedway vinden. Bovendien is zowat elke NASCAR-racewinkel, waarvan de meeste open zijn voor het publiek, te vinden in de nabijgelegen buitenwijk Mooresville.
3. Wilmington
https://maps.google.com/?ll=34.223331,-77.912224&z=13(ZIE KAART)
Het Wilmington-gebied is de thuisbasis van enkele van de populairste stranden van North Carolina - Carolina, Kure en Wrightsville Beach. Deze historische havenstad is ook een gezinsvriendelijke bestemming. Het NC-aquarium in Fort Fisher werd door het "Travel Channel" genoemd als een van de beste in de Verenigde Staten.
Bezoekers kunnen ook genieten van ontspannende wandelingen langs Wilmington's Riverwalk, die langs de Cape Fear River loopt. Er zijn ook een aantal herenhuizen en plantages in het gebied, waaronder Poplar Grove Plantation, de oudste pindaplantage in de Verenigde Staten, en het vooroorlogse Bellamy Mansion.
2. Great Smoky Mountains Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=35.682999,-83.533302&z=13(ZIE KAART)
Omdat het Great Smoky Mountains National Park op korte rijafstand van een aantal grote steden aan de oostkust ligt, is het het meest bezochte nationale park in de Verenigde Staten. Maar het is niet alleen de toegankelijkheid van dit park die het zo populair maakt.
Het Great Smoky Mountains National Park staat ook bekend om zijn overvloedige flora en fauna en prachtige landschappen. Meer dan 1.500 zwarte beren zwerven bijvoorbeeld door dit natuurlijke wonderland, net als herten, vossen, kalkoenen en zelfs elanden, die onlangs opnieuw zijn geïntroduceerd. Bovendien beschikt het Great Smoky Mountains National Park over ongeveer 850 mijl aan paden en vele mooie watervallen.
1. Buitenoevers
https://maps.google.com/?ll=35.373650,-75.495300&z=13(ZIE KAART)
De Outer Banks - of OBX, zoals het bij de lokale bevolking bekend is - is een reeks barrière-eilanden die de kustlijn van North Carolina omringen. Deze smalle eilanden waren ooit een geliefd trefpunt van piraten, waaronder de beruchte Zwartbaard. Tegenwoordig is de Outer Banks een populaire bestemming voor vakantiegangers die even willen ontsnappen aan de zomerse hitte.
Het noordelijke uiteinde van de Outer Banks staat bekend om de wilde paarden die nog steeds door de duinen dwalen. Het middelste gedeelte is de thuisbasis van de steden Nags Head en Kitty Hawk op Bodie Island, waar reizigers talloze minigolfbanen, cadeauwinkels en restaurants kunnen vinden.
Roanoke Island, ten westen van Bodie Island, is de thuisbasis van de stad Manteo, de thuisbasis van de 'Lost Colony', waarvan de Britse kolonisten in de jaren 1580 spoorloos verdwenen. Verder naar het zuiden liggen de prachtige en relatief wilde Cape Hatteras National Seashore en Cape Lookout National Seashore.
Kaart van Noord-Carolina
