Het belangrijkste en meest voorkomende bouwtype in het oude Griekenland was de tempel. De eerste stenen tempels verschenen ergens in het begin van de 6e eeuw voor Christus en begonnen in de volgende eeuw in grote aantallen te verschijnen. Het doel van een Griekse tempel was meestal om een cultusbeeld of embleem te huisvesten. Religie vereiste niet dat mensen zich in de tempel verzamelden om te aanbidden, en hun tempels waren in de eerste plaats monumenten voor de goden. Het meest herkenbare kenmerk van de Griekse tempel zijn de massieve zuilen. De Grieken gebruikten drie soorten zuilen: de Dorische, Ionische en Korinthische orde.
Een overzicht van de meest beroemde Griekse tempels gevonden rond de Middellandse Zee.
10. Tempel van Olympische Zeus
https://maps.google.com/?ll=37.969372,23.733078&z=18(ZIE KAART)
Hoewel er nog maar een paar zuilen over zijn van de Tempel van Olympia Zeus in Athene, is er niet veel fantasie voor nodig om te beseffen dat dit één gigantische tempel was. De bouw begon in de 6e eeuw voor Christus tijdens het bewind van de Atheense tirannen, die van plan waren de grootste tempel in de antieke wereld te bouwen, maar het werd pas voltooid tijdens het bewind van de Romeinse keizer Hadrianus in de 2e eeuw na Christus, ongeveer 638 jaar na het project was begonnen.
9. Tempel van Poseidon in Sounion
https://maps.google.com/?ll=37.650059,24.024466&z=18(ZIE KAART)
Gelegen op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Attica in Griekenland, is de tempel van Poseidon in Sounion aan drie kanten omgeven door de zee. Het werd gebouwd in ca. 440 voor Christus, over de ruïnes van een tempel uit de archaïsche periode. Slechts enkele zuilen van de Tempel van Poseidon staan vandaag, maar intact zou het sterk hebben geleken op de Tempel van Hephaestus onder de Akropolis, die mogelijk door dezelfde architect is ontworpen.
8. Tempel van Zeus in Cyrene
https://maps.google.com/?ll=32.822227,21.862225&z=13(ZIE KAART)
Cyrene was de belangrijkste van de vijf Griekse kolonies in het huidige Libië. Hoog boven de rest van de stad ligt de tempel van Zeus, die dateert uit de 5e eeuw voor Christus. Het werd verwoest tijdens een Joodse opstand in 115 na Christus en werd 5 jaar later hersteld door de Romeinen op bevel van keizer Hadrianus. In 365 na Christus bracht een aardbeving de tempel opnieuw in puin en het werd pas in de moderne tijd herbouwd door Britse en Italiaanse archeologen. Deze tempel is groter dan het Parthenon, een weerspiegeling van de rijkdom en het belang van Cyrene in de oude Griekse wereld.
7. Erechtheum
https://maps.google.com/?ll=37.972221,23.726389&z=13(ZIE KAART)
Het Erechtheum is een oude Griekse tempel in Ionische stijl aan de noordkant van de Akropolis van Athene. De tempel zoals we die vandaag zien, werd gebouwd tussen 421 en 407 voor Christus. De naam, van populaire oorsprong, is afgeleid van een heiligdom gewijd aan de Griekse held Erichthonius. De tempel is waarschijnlijk het meest bekend om zijn kenmerkende veranda die wordt ondersteund door zes vrouwelijke figuren die bekend staan als de Kariatiden.
6. Tempel van Apollo Epicurius
https://maps.google.com/?ll=37.429722.29.00278&z=18(ZIE KAART)
De tempel van Apollo Epicurius in Bassae, gelegen op een afgelegen berghelling in de Peloponnesos, is een goed bewaard gebleven en ongewone Griekse tempel. Het werd ergens tussen 450 en 400 voor Christus gebouwd. De tempel is noord-zuid uitgelijnd, in tegenstelling tot de meeste Griekse tempels die van oost naar west zijn uitgelijnd. De tempel is ongebruikelijk omdat er voorbeelden zijn van alle drie de klassieke orden die in de oude Griekse architectuur werden gebruikt. Dorische zuilen vormen de zuilengalerij terwijl Ionische zuilen de veranda ondersteunen en Korinthische zuilen in het interieur. De tempel van Apollo Epicurius is momenteel bedekt met een tent om de ruïnes tegen de elementen te beschermen.
5. Dorische tempel van Segesta
https://maps.google.com/?ll=37.933334,12.833333&z=13(ZIE KAART)
Segesta, gelegen in het noordwestelijke deel van Sicilië, was een van de belangrijkste steden van het Elymian-volk, een van de drie inheemse volkeren van Sicilië. De bevolking van Segesta was gemengd Elymisch en Grieks, hoewel de Elymiërs al snel helleniseerden en uiterlijke kenmerken van het Griekse leven aannamen. De Dorische tempel die net buiten de oude site ligt, is goed bewaard gebleven. Het werd gebouwd in de late 5e eeuw voor Christus en heeft 6×14 Dorische zuilen. Verschillende dingen suggereren dat de tempel nooit echt af is geweest. De Dorische zuilen zijn niet gegroefd zoals ze normaal zouden zijn geweest en de tempel lijkt ook geen dak boven de hoofdkamer te hebben gehad.
4. Paestum
https://maps.google.com/?ll=40.419998,15.005556&z=13(ZIE KAART)
Paestum is een oude Grieks-Romeinse stad in Zuid-Italië, niet ver van het strand. De zijkant heeft drie goed bewaarde Griekse tempels. De oudste tempel in Paestum is de Tempel van Hera, gebouwd rond 550 voor Christus door Griekse kolonisten. De nabijgelegen tempel werd ongeveer een eeuw later gebouwd en was ook opgedragen aan Hera, de godin van het huwelijk en de bevalling. Verder weg staat de tempel van Athena, gebouwd in ongeveer 500 voor Christus.
3. Tempel van Hephaestus
https://maps.google.com/?ll=37.975616,23.721392&z=18(ZIE KAART)
De tempel van Hephaestus, ongeveer 500 meter ten noordwesten van de beroemde Akropolis, is de best bewaarde Griekse tempel ter wereld, hoewel hij veel minder bekend is dan zijn illustere buurman. De tempel werd gebouwd in de 5e eeuw voor Christus in een wijk met veel gieterijen en metaalbewerkingswinkels. Het was daarom opgedragen aan Hephaestos, de god van de metaalbewerking. De Tempel van Hephaestus is ontworpen door Ictinus, een van de architecten die ook aan het Parthenon heeft gewerkt.
2. Vallei van de Tempels
https://maps.google.com/?ll=37.290592,13.585475&z=13(ZIE KAART)
Gelegen op een heuvelrug buiten de stad Agrigento, op Sicilië, liggen de overblijfselen van zeven Griekse tempels die de Vallei van de Tempels worden genoemd. De Tempel van Concordia, gebouwd in de 5e eeuw voor Christus, is de best bewaarde in de vallei en is een van de grootste en best bewaarde tempels in Dorische stijl die nog steeds overeind staan. De Dorische zuilen zijn 7 meter (22 voet) hoog inclusief de kapitelen en hebben een diameter van 1,3 meter (4,5 voet) aan de basis. Andere tempels zijn de Tempel van Juno, die wordt gebruikt voor het vieren van bruiloften, en de Tempel van Heracles, de oudste tempel op de plek die tegenwoordig uit slechts acht kolommen bestaat.
1. Parthenon
https://maps.google.com/?ll=37.971497,23.726582&z=18(ZIE KAART)
Het Parthenon bovenop de Akropolis is een van de meest populaire toeristische attracties in Griekenland en een bezoek aan Athene is niet compleet zonder een bezoek aan deze tempel. De bouw van het Parthenon begon in 447 voor Christus, ter vervanging van een oudere tempel die werd verwoest door de Perzen en voltooid in 432 voor Christus. Het doel van het Parthenon was om een enorm standbeeld van Athena Parthenos te huisvesten, gemaakt van ivoor, zilver en goud. Ergens in de 5e eeuw werd het beeld geplunderd door een van de Romeinse keizers en meegenomen naar Constantinopel, waar het later werd vernietigd. Tijdens zijn lange leven heeft het Parthenon ook gediend als fort, kerk, moskee en als kruitmagazijn.