De Cameron Highlands, vol glooiende heuvels bedekt met prachtige theeplantages en aardbeienboerderijen, is een van de meest uitgestrekte en beroemde heuvelstations in het schiereiland Maleisië. Verscholen in de noordwestelijke hoek van de staat Pahang, tussen 800 en 1600 meter boven de zeespiegel, trekken de koele klimaten en het adembenemende landschap al lang bezoekers naar de charmante landgoederen, steden en dorpen.
Vernoemd naar Sir William Cameron - een ontdekkingsreiziger die de regio in kaart heeft gebracht - hebben de hooglanden een uitgesproken Britse uitstraling, met schilderachtige huisjes die naast weelderige, aangelegde tuinen liggen. Dit komt omdat de hooglanden tijdens de koloniale tijd werden ontwikkeld als een toevluchtsoord voor het zinderende klimaat van de laaglanden.
Weggestopt tussen de vele traditionele Engelse dorpjes liggen dichte jungle die je kunt verkennen, evenals een aantal mooie wandelpaden die zich een weg banen door de vele bergen en heuvels. Met zijn fascinerende mix van Britse en Maleisische invloeden, rijkdom aan ongelooflijke natuurlijke toeristische attracties en eindeloze theeplantages, zorgen de serene en schilderachtige Cameron Highlands voor de perfecte rustige vakantie.
10. Cameron-vlindertuin
Een van de beroemdste boerderijen in de regio, de Cameron Butterfly Garden, is een heerlijke plek om te bezoeken, met honderden, zo niet duizenden vlinders die heen en weer fladderen. Overspoeld met kleur, de grote kas heeft veel prachtige bloemen en planten te zien, terwijl een groot aantal verschillende vlinders in alle maten en kleuren langs je oren fladderen.
Naast de hoofdattractie, waarnaar de boerderij is vernoemd, is er ook een klein schildpaddenverblijf dat u kunt bekijken, evenals kooien vol kevers, beestjes en wandelende takken. De Cameron Butterfly Garden ligt op iets minder dan tien kilometer van Tanah Rata. Het loont de moeite om een medewerker te vragen u rond te leiden, want zij zullen u alles vertellen over hun kleurrijke bewoners.
9. Robinson-watervallen
Robinson Falls, dat langs de berghelling in een diep ravijn naar beneden tuimelt, zorgt zeker voor een spectaculair gezicht en ligt op slechts een korte loopafstand van Tanah Rata. Om bij de watervallen te komen, wandel je langs Cameron Highlands Trail nr. 9 en deze voert je door een dichte jungle voordat je bij de eerste van de reeks staar komt.
Hoewel het er al behoorlijk indrukwekkend uitziet, is het de belangrijkste waterval die echt de showstopper is. Terwijl hij zich een weg baant langs de rotswand, steekt de witte waterstraal heerlijk af tegen de weelderige jungle die hem soms dreigt te verzwelgen en je kunt heel veel geweldige foto's van Robinson Falls maken vanaf het pad.
Omdat de waterval niet toegankelijk is, kun je niet gaan zwemmen in het zwembad beneden en dat zou je waarschijnlijk ook niet willen, omdat er veel boerderijen boven de watervallen op de berghelling liggen. Nadat je hebt genoten van het uitzicht en het prachtige landschap, kun je altijd je wandeling voortzetten terwijl het pad je naar de top van Gunung Berembun brengt.
8. Tijdtunnelmuseum
Hoewel het wordt aangekondigd als het eerste memorabilia-museum in het land, is het Time Tunnel Museum meer een verzameling displays van verschillende objecten, antiek, foto's en meubels uit Maleisië en het verleden van de Cameron Highlands.
De acht galerijen bekijken alles van de regio tijdens de Tweede Wereldoorlog tot de impact van de rampzalige aardverschuiving in 1962. Sommige delen laten je zien hoe kappers, keukens en de steden en dorpen zelf er vroeger uitzagen.
Daarnaast is er ook een tentoonstelling over het leven en de cultuur van de Orang Asli - of 'oorspronkelijke mensen' zoals het in het Maleis betekent - een inheemse groep die nog steeds in de regio leeft. Het doornemen van de fantastische verzameling van meer dan 4.000 artefacten is heel leuk en brengt je terug naar een tijd die je alleen in de films hebt gezien.
7. Sam Poh-tempel
De kleurrijke en uitbundig versierde Sam Poh-tempel, gelegen op een heuvel met uitzicht op de stad Brinchang, is een van de meest indrukwekkende gebouwen van de Cameron Highlands. Gebouwd in 1972, is het opmerkelijk de vierde grootste boeddhistische tempel in Maleisië. De pastelgele en felrode buitenkant herbergt een aantal fantastische iconen en standbeelden.
Hoewel sommigen misschien verrast zijn om een boeddhistische tempel te vinden, weggestopt tussen de Brits aandoende steden en theeplantages, benadrukt het in feite de religieuze diversiteit en tolerantie van de regio, aangezien hier en daar ook moskeeën en hindoetempels te vinden zijn.
6. Cameron Highlands-pad nr. 10
Zoals eerder vermeld, worden de Cameron Highlands doorkruist door een fantastisch scala aan wandelpaden. Pad nr. 10 naar de top van Gunung Jasar is een van de mooiste van allemaal. Het pad begint direct naast Tan's Camellia Garden in Tanah Rata.
Het neemt je mee door een spectaculair oud bemost bos op weg naar de top van de berg, die uitsteekt tot een hoogte van 1.696 meter.
De wandeling is redelijk moeilijk en duurt slechts ongeveer twee uur om heen en terug te voltooien, en de prachtige natuur die je onderweg tegenkomt, betekent dat hij in een flits voorbij gaat. Vanaf de top van Gunung Jasar zijn de uitzichten op Tanah Rata en de hieronder verspreide Cameron Highlands gewoon adembenemend, en dit maakt dit een van de beste wandelroutes in de regio.
5. Gunung Brinchang
Gunung Brinchang, met een hoogte van 2.031 meter, is de op een na hoogste piek in de Cameron Highlands en is een zeer populaire trekpleister vanwege het verbluffende uitzicht, de prachtige natuur en de gemakkelijke bereikbaarheid.
Terwijl een aantal heerlijke wandelpaden zich een weg naar boven slingeren, is er ook een huiveringwekkende weg die je naar de top kunt nemen, dus veel mensen wandelen alleen de weg terug naar beneden.
Gunung Brinchang biedt een fantastisch uitzicht over de Cameron Highlands. Een van de beste panorama's is vanaf de uitkijktoren, die uitsteekt vanaf een open plek op de berghelling. De lagere hellingen van de berg zijn even betoverend in termen van wat ze te bieden hebben. Langs de paden en paden vindt u veel fantastische fauna en flora.
4. Cameron Bharat-theeplantage
De plantages van Cameron Bharat Tea Estate, die zich eindeloos uitstrekken naar de horizon en elke heuvel en berghelling bedekken die ze tegenkomen, zorgen zeker voor een spectaculair gezicht. Het bedrijf, opgericht in 1933, is nu de op één na grootste theeproducent in heel Maleisië en exporteert zijn heerlijke brouwsels over de hele wereld.
Op het landgoed kunnen bezoekers genieten van een audio-videopresentatie over de geschiedenis van Bharat en leren hoe het perfecte kopje thee ontstaat. Daarnaast kunt u een heerlijke wandeling maken over het schilderachtige terrein en foto na foto maken van de pittoreske plantages. Cameron Bharat Tea Estate heeft ook een charmant klein café waar u kunt stoppen en kunt genieten van een heerlijk kopje thee met cake en een scone.
3. Bemost bos
Een zeer sfeervolle plek om te verkennen, het in mist gehulde Mossy Forest kan enigszins spookachtig of zelfs griezelig lijken; een verwrongen massa met korstmos bedekte bomen en planten dreigt het pad van alle kanten te overspoelen. Het bos ligt op de hellingen van Gunung Brinchang en staat bekend om het tapijt van dik mos dat de vloer bedekt en de omringende bomen bedekt.
De unieke uitstraling en zware, beklemmende sfeer in het bos maakt het een fascinerende plek om te wandelen. Het voelt echt alsof het zo uit een kindersprookje is voortgekomen. In de loop van een paar uur kun je gemakkelijk het bemoste bos naar hartenlust verkennen en zelfs je weg naar de top van Gunung Brinchang en weer terug vinden.
2. Raju Hill Aardbeienboerderij
Raju Hill Strawberry Farm, weggestopt in een van de vele mistige valleien van de Cameron Highlands, staat in het gebied bekend om zijn heerlijke bessen. Het is een van de beste plaatsen om er zoveel te kiezen als je wilt om mee naar huis te nemen.
Het is niet alleen een leuke en ontspannende activiteit voor het hele gezin, maar door de zoet smakende aardbeien te plukken, kun je ook genieten van het adembenemende landschap van de boerderijen en velden om je heen.
Als werken op het land een beetje klinkt als te hard werken tijdens een vakantie, dan heeft de boerderij ook een fantastisch klein café om uit te proberen. Zowel de aardbeienjam als de aardbeienmilkshakes zijn goddelijk.
1. Boh Sungei Palas theeplantage
Boh Sungei Palas Tea Estate, opgericht in 1929, ligt in de heuvels ten noorden van Brinchang. Het is de grootste theeplantage van heel Zuidoost-Azië. Als zodanig is het echt niet te missen. Hier op het landgoed kunt u genieten van enkele van de beste uitzichten en landschappen in de Cameron Highlands.
Zodra je op het landgoed aankomt, kun je een gratis rondleiding door de fabriek maken om alles te weten te komen over hoe de planten worden geoogst en tot thee worden verwerkt. Een korte film vertelt je alles over het bedrijf en hoe het is ontstaan.
Hoewel dit allemaal goed en wel is, moet het onbetwiste hoogtepunt Boh's Tea Center zijn. Het café heeft een fantastische veranda die uitsteekt vanaf de top van een heuvel. Vanaf hier kunt u genieten van enkele van de mooiste uitzichten die u zich kunt voorstellen op de met plantages bedekte heuvels en bergen die voor u liggen.
Bovendien zijn de theeën waar Bong Sungei Palas Tea Estate zo bekend om staat ook niet slecht. Je kunt zelfs enkele van de heerlijke brouwsels kopen om mee te nemen naar vrienden en familie thuis.