Geen reis naar Spanje is compleet zonder een castillo of alcazar te zien. De mix van architectuur die betrokken is bij hun constructie is verbazingwekkend. Sommige begonnen als Romeinse forten, terwijl andere werden gebouwd toen de Moren over Spanje regeerden. Ze zijn majestueus, imposant, klassiek, statig en mooi tegelijk. Als je weinig tijd hebt, zijn er verschillende kastelen in de buurt van Madrid die uitstekende dagtochten maken. Als je onbeperkte tijd hebt, is het des te beter om deze meesterwerken van de Spaanse architectuur te verkennen.
7. Aulencia-kasteel
https://maps.google.com/?ll=40.443760,-3.955356&z=18(ZIE KAART)
Het statige Aulencia-kasteel wordt verondersteld van Moorse oorsprong te zijn, aangezien het werd gebouwd tijdens de islamitische heerschappij. Het kasteel is gebouwd op de Horcajo-heuvel aan de samenvloeiing van de rivieren Guardarrama en Aulencia, vandaar de naam. Het kasteel wordt als klein beschouwd in vergelijking met andere kastelen in de buurt van Madrid. De opvallende kenmerken zijn de hoofdtoren (toren van eerbetoon) waar de adel woonde en acht andere torens. Het kasteel is vandaag in puin, maar straalt nog steeds een stille waardigheid uit. Het kasteel is tegenwoordig in privébezit, met een formidabel hek eromheen.
6. Kasteel van Batres
https://maps.google.com/?ll=40.216667,-3.916667&z=18(ZIE KAART)
Het kasteel van Batres ligt op slechts 43 km (27 mijl) van Madrid en is de belangrijkste toeristische attractie in het dorp Batres aan de rivier de Guardarrama. Het 15e-eeuwse kasteel van Batres, omgeven door bomen, heeft een imposante uitstraling. Een uniek kenmerk waar u op moet letten, zijn de diamantvormen op de hoeken van de toren. Andere opvallende kenmerken zijn een 82 meter hoge donjon, de hoogste van de torens; een prachtig ijzeren balkon en een renaissancistische binnenplaats. Ook niet te missen is de Garcilaso-fontein die te vinden is onder een bakstenen boog die is omgeven door plaquettes met poëzie.
5. Kasteel van La Mota
https://maps.google.com/?ll=41.308899,-4.908330&z=18(ZIE KAART)
Het duurt minder dan twee uur om van Madrid naar het kasteel van La Mota in de provincie Valladolid te duiken. De reis stelt u in staat om het Spaanse platteland te zien, eindigend met een bezoek aan een zeer imposant kasteel. Het kasteel van La Mota wordt verondersteld te staan op de plaats van een voormalig fort van Roma en hoogstwaarschijnlijk een later Moors fort. Het huidige kasteel dateert uit de 15e eeuw. Het kasteel staat bekend om zijn buitenste barbican en trapeziumvormige interieur. Voordat het in de 17e eeuw in verval raakte, was het een staatsgevangenis waar de broer van ontdekkingsreiziger Francisco Pizarro, adel en zelfs Borgia-royalty uit Italië woonden.
4. Coca-kasteel
https://maps.google.com/?ll=41.215000,-4.525556&z=18(ZIE KAART)
Als Coca Castle luxe uitstraalt, komt dat omdat het werd gebouwd door een rijke 15e-eeuwse aartsbisschop die van weelde hield. De setting is subliem, met het kasteel omgeven door een dennenbos. Dit is goed mogelijk aangezien het kasteel tegenwoordig de thuisbasis is van een school voor bosbouwstudenten. Coca Castle is misschien gebouwd door Moorse ambachtslieden, maar de presentatie is christelijk. Het wordt beschouwd als een goed voorbeeld van bakstenen militaire architectuur. Sommige bezoekers vinden het echter te sierlijk om een militair kasteel te zijn. Het kasteel in privébezit, op 150 km van Madrid, is alleen toegankelijk met een rondleiding.
3. Alcázar van Toledo
https://maps.google.com/?ll=39.858086,-4.020631&z=18(ZIE KAART)
Architectuur en geschiedenis vormen een verbluffende combinatie in het Alcazar van Toledo, op 69 km (43 mijl) van Madrid. De Romeinen bouwden het oorspronkelijke fort in de derde eeuw voor Christus. Latere heersers brachten tijdens de restauratiewerkzaamheden wijzigingen aan het kasteel aan. Als gevolg hiervan weerspiegelt dit grote vierkante kasteel vier bouwstijlen: Renaissance; Plateresque, dat gotische, islamitische en Italiaanse elementen combineert; middeleeuws en Spaanse barok, ook bekend als Churrigueresque, elk van de vier torens van het kasteel weerspiegelt een andere stijl. Het kasteel werd een symbool van nationalisme tijdens de Spaanse Burgeroorlog toen nationalisten een grote belegering door tegenkrachten weerstonden.
2. Nieuw kasteel van Manzanares el Real
https://maps.google.com/?ll=40.727222,-3.862222&z=18(ZIE KAART)
Het 15e-eeuwse nieuwe kasteel van Manzanares el Real wordt beschouwd als een van de best bewaarde kastelen in de omgeving van Madrid. Het was ooit de thuisbasis van lokale adel, maar tegenwoordig herbergt het een museum gewijd aan kastelen in Spanje en wandtapijten. Gelegen aan de rivier de Manzanares, wordt het het nieuwe kasteel genoemd omdat het een ouder kasteel in de buurt verving. Het nieuwe kasteel werd slechts ongeveer honderd jaar bewoond door de familie Mendoza. Het vierhoekige granieten kasteel heeft ronde torens met een gotische galerij die volgens militaire normen als mooi wordt beschouwd. Het kasteel is vooral mooi wanneer het 's nachts verlicht is of tegen de blauwe lucht van de dag.
1. Alcázar van Segovia
https://maps.google.com/?ll=40.952499,-4.132778&z=18(ZIE KAART)
Geboren als een Romeins fort, evolueerde het Alcazar van Segovia al snel tot de massieve structuur die het nu is. Het duurt iets meer dan een uur om van Madrid naar het alcazar te rijden, gelegen op een heuvel met uitzicht op Segovia en de samenvloeiing van de rivieren Klamores en Eresina. Het wordt beschouwd als een sprookjeskasteel, misschien een model voor Disney's Assepoesterkasteel, hoewel het geen evenveel peperkoek als andere Europese kastelen. Het verschilt ook van andere Spaanse kastelen omdat het is gebouwd als de boeg van een zeilschip. Door de eeuwen heen heeft het gediend als fort, koninklijk paleis, gevangenis en militaire academie.