Ondanks dat het de grootste stad van het land is, is Ljubljana in Slovenië eigenlijk een van de kleinste hoofdsteden van heel Europa. Wat het qua grootte en gestalte misschien mist, maakt het meer dan goed met zijn charmante, gecultiveerde en coole sfeer. De stad is een zeer aangename plek om wat tijd door te brengen en wordt regelmatig gerekend tot de meest leefbare steden van het continent.
Langs de lommerrijke oevers van de rivier de Ljubljanica die door de stad stroomt, vindt u tal van leuke cafés en restaurants waar u een hapje of een drankje kunt nuttigen. De oude binnenstad heeft elegante gebouwen en interessante historische bezienswaardigheden. Daarnaast zijn er vele prachtige parken, musea en galerijen die u kunt bezoeken.
Er is zelfs een levendige nachtclubscene, dankzij de omvangrijke studentenpopulatie. Hoewel het geen wereldberoemde attracties heeft, is Ljubljana het perfecte weekendje weg, met genoeg te zien en te doen.
12. Gornji Trgo
Een zeer rustig en ontspannen deel van de oude stad, het kleine plein van Gornji Trg ziet er heel schattig en charmant uit met zijn kasseien en uitnodigende buitenterrassen. Omzoomd door een aantal fantastische oude middeleeuwse gebouwen, is 'Upper Square' (zoals de naam in het Engels betekent) ook de thuisbasis van de enigszins eenvoudig ogende kerk van St. Florian, die helemaal in 1672 werd gebouwd.
Met geheime tuinen, ondergrondse cocktailbars en een kleine kunstgalerie die je kunt ontdekken, naast een scala aan schitterende restaurants, heeft deze gezellige hoek van Ljubljana veel verrassingen voor je klaar staan.
11. Franciscaanse kerk
Gelegen aan het Preserenplein, domineert de Franciscaanse Kerk van de Aankondiging zeker de omgeving in termen van zowel grootte als kleur en is zeer moeilijk te missen. Het grote gebouw, gebouwd tussen 1646 en 1660, is nu in het oog springend zalmroze geschilderd en ligt op slechts een steenworp afstand van de rivier de Ljubljanica.
Met een prachtige barokke gevel die wordt ondersteund door twee klokkentorens die verder naar achteren zijn geplaatst, is de kerk een van de belangrijkste in de stad en heeft een passend weelderig interieur. Het 18e-eeuwse altaarstuk is zo'n mooi voorbeeld, terwijl de prachtige plafondfresco's in de jaren dertig werden vernieuwd nadat de vorige waren beschadigd door een aardbeving. Omdat het zo dicht bij tal van andere bezienswaardigheden ligt, is het zeker de moeite waard om even langs te gaan terwijl je de stad verkent.
10. Centrale Markt
De Centrale Markt van de stad, gelegen tussen de Drakenbrug en de Slagersbrug aan de oevers van de rivier de Ljubljanica, is een bruisende plek die erg leuk is om te bezoeken. De openluchtmarkt heeft een duizelingwekkend aanbod van verschillende stands en kraampjes die u kunt bezoeken, waarbij sommige secties groenten en fruit verkopen, en andere vleeswaren, kazen en gebak.
Met lokaal handwerk en ambachtelijke producten die ook te koop zijn, is het een erg handige plek om wat souvenirs op te halen en is het elke dag behalve op zondag geopend. Naast de levendige sfeer, verkopen sommige kraampjes ook heerlijke snacks als je even moet bijtanken voordat je de rest van Ljubljana gaat zien.
9. Metelkova
Er was eens een militair hoofdkwartier voor zowel de Oostenrijks-Hongaarse als de Joegoslavische legers. Het Autonoom Cultureel Centrum van Metelkova is nu een kraakpand en bestaat al meer dan 25 jaar. Door de gedisciplineerde manieren van de kazerne op zijn kop te zetten, staat het gebied nu vol met bars en nachtclubs, terwijl undergroundartiesten elk denkbaar oppervlak hebben bedekt met graffiti en muurschilderingen.
Metelkova lijkt qua uiterlijk en sfeer erg op Christiania in Kopenhagen en is al lang een toeristische attractie, dus er zijn een aantal kunstgalerijen en winkels ontstaan. Hoewel de alternatieve en anarchistische levensstijl niet voor iedereen is weggelegd, is Metelkova zeker de moeite van het bekijken waard en herbergt het enkele van de beste nachtleven in de stad.
8. Drakenbrug
Zmajski Most - of Dragon Bridge, zoals het in het Engels wordt genoemd - overspant de rivier de Ljublanica en is de beroemdste van de bruggen van de stad vanwege de vier woest uitziende draken die aan beide uiteinden ervan liggen. Gemodelleerd naar het wapen van de stad, zien de kleine draken er opmerkelijk levensecht uit en zijn ze een zeer populaire plek om een foto of twee te maken onder toeristen.
Hoewel de rest van de brug er niet zo indrukwekkend uitziet, werd de bouw ervan in 1901 zelfs als een groot succes aangekondigd vanwege de nieuwe technische prestaties die het vertegenwoordigde. Met een van de grootste bogen voor zijn tijd, was het een van de eerste bruggen van gewapend beton in de buurt. Zoals we nu weten, werden de prachtige drakenstandbeelden een symbool van Ljubljana.
Algemeen beschouwd als de mooiste brug in Weense Secessionistische stijl die er is, zul je er vrijwel zeker op een bepaald moment tijdens je verblijf overheen gaan.
7. Kathedraal van St. Nicolaas
Een van de meest herkenbare symbolen in Ljubljana, de kenmerkende groene koepel van de Sint-Nicolaaskathedraal en de dubbele belforten, zijn vaak te zien boven de daken terwijl je door de stad dwaalt. De huidige kathedraal toont nu een aantal fantastische barokke architectuur en dateert uit 1707, hoewel eerdere gotische en romaanse versies al sinds minstens 1262 op dezelfde plek hebben gestaan.
Het interieur is echter de ster van de show en heeft een aantal prachtige fresco's van Giulio Quaglio, met de koepel geschilderd door Matevz Langus. Met prachtig stucwerk en sculpturen naast epische scènes die de geschiedenis van de kerk in Slovenië uitbeelden, is een bezoek aan de kathedraal van St. Nicholas echt een visuele traktatie.
6. Unie-ervaring
Hoewel uit gegevens blijkt dat er al sinds de jaren 1590 bier wordt gebrouwen in Ljubljana, werd de Union Brewery (een van de favorieten van het land) pas in 1864 geopend. Nu kun je alles leren over hun fascinerende geschiedenis en brouwerfgoed bij de Union Experience - een klein museum waar je ook enkele van hun heerlijke brouwsels kunt proeven.
Naast een rondleiding door de brouwerij, een korte film kijken en leren hoe hun brouwtechnieken met de tijd veranderden, kun je ook hun moderne productielijn in actie zien. Het is niet verwonderlijk dat de Union Experience vooral populair is bij bierliefhebbers en op slechts een korte loopafstand van het stadscentrum ligt.
5. Tivolipark
Tivoli, dat een uitgestrekt land beslaat, is het grootste park in Ljubljana en ligt net ten westen van het centrum. Met elegant aangelegde tuinen en prachtige botanische tuinen, is het een zeer rustige plek om rond te slenteren, met veel prachtige natuur te zien. Terwijl sommige delen zeer verzorgd en netjes zijn, zijn andere wild en ongerept, met paden en paden die zich een weg banen onder de bomen en langs de speelvelden.
Weggestopt in of naast het park zijn een aantal prachtige gebouwen die u kunt bekijken, met Cekin Mansion en Tivoli Castle de meest indrukwekkende van het geheel; de voormalige herbergt nu het Contemporary History Museum. Net zo populair bij de lokale bevolking als bij toeristen, is Tivoli Park ideaal als je jezelf wilt onderdompelen in de natuur zonder de stad uit te gaan.
4. Presernov Trg
Presernov Trg, omzoomd door prachtige gebouwen met een fantastisch scala aan architecturale stijlen, is het belangrijkste plein in Ljubljana. Hier worden de meeste culturele evenementen of festivals in de stad gehouden. Vernoemd naar France Preseren, de nationale dichter van Slovenië wiens bronzen beeld aan het ene uiteinde ervan ligt, is het plein vrij ruim en wordt het aan de zuidkant begrensd door de rivier de Ljubljanica.
Naast de prachtige barokke kerk van de Aankondiging, zijn er enkele prachtige zalen en paleizen in Weense Secessionistische stijl waar u naar kunt staren, met de prachtige Triple Bridge als een ander hoogtepunt.
3. Drievoudige brug
In feite is de Triple Bridge niet één maar drie bruggen die over de rivier de Ljubljanica lopen en het Preseren-plein verbinden met de oude stad. De bruggen liggen naast elkaar en zijn ontworpen door architect Joze Plecnik, die ze verfraaide met mooie stenen balustrades die prachtig worden verlicht door zachte lichten zodra de avond valt.
Hoewel het nogal bizar lijkt om de drie zo dicht opeengepakt te hebben, komt dit omdat in 1930 twee voetgangersbruggen werden toegevoegd als aanvulling op de hoofdbrug, die uitsluitend bedoeld was voor wegverkeer. In ieder geval mag Triple Bridge niet ontbreken in Ljubljana. De verfijnde functies zorgen voor geweldige foto's.
2. Kasteel van Ljubljana
Het kasteel van Ljubljana, dat bovenop een heuvel ligt en wordt omgeven door bomen, kijkt heerszuchtig uit over de oude stad en is een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad. Hoewel archeologisch onderzoek aangeeft dat de berg opmerkelijk ononderbroken in gebruik is sinds minstens 1200 voor Christus, werd het kasteel zelf gebouwd in de 11e eeuw, waarbij de meeste gebouwen en vestingwerken nu dateren uit latere eeuwen.
Als zodanig zijn er veel verschillende bouwstijlen te zien. Als je alles wilt weten over het kasteel en het verleden van Slovenië, is het zeker de moeite waard om de fantastische Sloveense geschiedenistentoonstelling te bezoeken. Twee van de andere belangrijkste trekpleisters van het kasteel zijn de ongelooflijke fresco's in de kapel van St. George en de torenhoge uitkijktoren, van waaruit u kunt genieten van een prachtig uitzicht over de stad.
1. Oude stad
Verscholen tussen de steile heuvel waarop het kasteel van Ljubljana ligt en de stromende rivier de Ljubljanica, is de oude binnenstad van de stad een heerlijke plek om te verkennen en het hoogtepunt van het bezoek van veel mensen. Ondanks zijn kleine formaat, zijn er tal van kronkelende geplaveide straatjes en verborgen hoekjes en gaatjes die je kunt ontdekken, met goed bewaard gebleven middeleeuwse gebouwen waar je ook kijkt.
Gecentreerd rond Mestni Trg, vindt u hier het 15e-eeuwse stadhuis, evenals de prachtige Robba-fontein - een van de symbolen van de stad. Niet ver weg zijn de Sint-Nicolaaskathedraal en de Centrale Markt waar u rond kunt dwalen, terwijl veel van de kleurrijke gebouwen van de oude stad de thuisbasis zijn van cafés, restaurants, bars en winkels. Met een heerlijke, relaxte sfeer, kun je gemakkelijk een paar dagen doorbrengen om de sfeer op te snuiven en de vele bezienswaardigheden te bekijken.