Genesteld te midden van de bergketens Blue Ridge en Great Smoky ligt de mooie, relaxte en liberale gemeenschap van Asheville. De grootste stad in het westen van North Carolina, het is een populaire plek om te bezoeken, met veel toeristische attracties in de stad en in de schilderachtige omgeving.
Bijgenaamd het 'Parijs van het Zuiden' vanwege al zijn aantrekkelijke architectuur, heeft het bloeiende artistieke en alternatieve scènes, met studio's en galerijen verspreid over. De overvloed aan ambachtelijke bierbrouwerijen en straatartiesten zorgt voor een levendig gevoel, en er zijn verschillende andere dingen te doen in Asheville met een aantal fascinerende monumenten en musea. Als klap op de vuurpijl heeft Asheville idyllische tuinen en terreinen die bezoekers kunnen bezoeken, terwijl de prachtige bergen en groene bossen eromheen op slechts een klein eindje rijden liggen.
12. Botanische tuinen in Asheville
Direct naast de Universiteit van North Carolina in Asheville liggen een aantal prachtige botanische tuinen die u kunt verkennen. Populair bij de lokale bevolking, studenten en toeristen, ze zijn de thuisbasis van een schilderachtig landschap, met vredige paden die weven tussen de mooie planten.
De prachtige tuinen, opgericht in 1961, beslaan een groot gebied, met bloemrijke weiden langs een sprankelende beek en een prachtig beboste bergkam. Gewijd aan het beschermen en behouden van de natuur van de zuidelijke Appalachen, heeft het meer dan 650 plantensoorten te zien uit de prachtige bergketen.
Dwalen door de Botanische Tuinen van Asheville is een heerlijke manier om een paar uurtjes door te brengen. April tot augustus is de beste tijd van het jaar om te bezoeken, aangezien er een overvloed aan bloemen en planten in bloei staat.
11. Thomas Wolfe-monument
In het hart van het centrum van Asheville ligt het geweldige Thomas Wolfe Memorial, dat zeker een bezoek waard is als je de kans hebt. Het was in dit historische huis dat de beroemde 20e-eeuwse auteur een groot deel van zijn jeugd doorbracht, zelfs als decor in zijn roman Look Homeward, Angel.
Grotendeels autobiografisch, het boek kijkt naar zijn leven opgroeien in het pension gerund door zijn moeder. Hoewel het hem bekendheid en bijval bracht, waren de lokale bevolking zo woedend door zijn geschriften dat hij acht jaar lang niet naar de stad terugkeerde; de roman werd zelfs verbannen uit de plaatselijke bibliotheek.
Nu een historisch nationaal monument, doet zijn jeugdhuis dienst als museum en gedenkteken voor de schrijver, met veel originele artefacten te zien. Daarnaast zijn er informatieve plaquettes en tentoonstellingen over het leven, de geschriften en het huis zelf van Thomas Wolfe.
10. Grovewood Village
Grovewood Village, met tal van ateliers, galerieën en musea, ligt direct naast de beroemde Omni Grove Park Inn. Ooit de thuisbasis van Biltmore Industries, beschermt en promoot het complex nu de artistieke geschiedenis en het erfgoed van Asheville, met genoeg voor bezoekers om te zien, te doen en te kopen.
Naast rondleidingen door het voormalige industriële complex om meer te weten te komen over het weef- en houtbewerkingsverleden van Biltmore, kunnen bezoekers stoppen bij het prachtige museum met fascinerende tentoonstellingen over ambachten, textiel en weefgetouwen. Hier is ook het Estes-Winn Antique Car Museum, waar enkele glanzende modellen van klassieke auto's worden tentoongesteld.
Nadat je de hele geschiedenis hebt gezien, kun je een aantal verleidelijke kunst- en handwerkstudio's bezoeken waar je sieraden, aardewerk en sculpturen kunt zien worden gemaakt - en ook wat souvenirs kunt kopen. Grovewood Village heeft ook twee galerijen op het terrein, die het werk en vakmanschap van lokale kunstenaars benadrukken.
9. Rivierkunstdistrict
Langs de oevers van de snelstromende French Broad River ligt het prachtige River Arts District van Asheville. Ooit vervallen en vervallen, herbergen de pakhuizen aan het water nu meer dan 200 kunstenaars in een verbazingwekkende reeks studio's, galerijen en workshops.
Een zeer creatieve en eclectische plek, het heeft een ongelooflijke reeks kunstwerken te zien, met aardewerk en fotografie naast glasblazerijen, illustraties en meubels. Naast het doornemen van de kleurrijke en chaotische studio's, kunnen bezoekers lessen volgen van de kunstenaars in hun workshops.
Sinds kunstenaars in de jaren zeventig voor het eerst hun intrek namen in de verlaten gebouwen van het River Arts District, is het gebied aanzienlijk veranderd; Naast cafés, restaurants en brouwerijen zijn B&B's en zelfs grote hotels verrezen.
8. Steile tuinen
Verscholen in het noordoosten van de stad liggen de charmante Craggy Gardens, die tussen de Great Craggy Mountains liggen. Vernoemd naar de grillige rotspartijen die de landschappelijke grenzen bedekken, staat het vooral bekend om zijn fantastische bloemenpracht, waarbij juni de meest magische tijd is om te bezoeken.
De prachtige tuinen, die uit drie even verbluffende secties bestaan, zijn zeer bergachtig en liggen meer dan 1600 meter boven de zeespiegel. Kronkelend over de prachtige weiden, met bloemen gevulde hellingen en blootgestelde rotsoppervlakken zijn verleidelijke paden waar u langs kunt dwalen, met fantastische panorama's over de Appalachen.
Terwijl velen in juni een bezoek brengen aan de overvloed aan roze en paarse rododendrons, zijn de Craggy Gardens altijd bedekt met een kleur, met planten en bloemen die het hele jaar door in bloei staan.
7. Pisgah National Forest
Pisgah, een van de eerste nationale bossen die in 1916 in het oosten van de Verenigde Staten werd aangelegd, beslaat een groot deel van Noord-Carolina, met grote delen rond Asheville. Gelegen in de zuidelijke Appalachen, biedt het een werkelijk adembenemend landschap, met prachtige landschappen en natuur waar je ook kijkt.
Verborgen tussen zijn majestueuze bergen en eindeloze bossen zijn brullende rivieren en sprankelende watervallen die bezoekers kunnen ontdekken, met goddelijke uitzichten om van te genieten vanuit de hogere rijken. Temidden van de prachtige bossen en wildernis banen zich prachtige mountainbikepaden en wandelpaden, met hier en daar talloze picknickplaatsen en campings.
Vanwege de schilderachtige natuur is Pisgah National Forest erg populair bij liefhebbers van het buitenleven. Naast wandelen en fietsen, kunt u in de beboste gebieden uitstekend vissen, rotsklimmen en dieren spotten.
6. Lexington Glasfabriek
Langs een van de hipste en meest levendige straten van Asheville ligt Lexington Glassworks, waar u voor uw ogen kunt zien hoe innovatieve kunstwerken vorm krijgen. Sinds de opening in het centrum van de stad in 2015 heeft de galerij bezoekers versteld doen staan met zijn unieke creaties en handgeblazen glaswerk.
Door traditionele en tijdloze technieken te combineren met gedurfde ontwerpen en fantasierijke vormen, beeldhouwen de kunstenaars van de studio vakkundig het gesmolten glas en blazen ze hun kleurrijke creaties leven in. Het is echt een feest om naar ze te kijken: ze blazen glasornamenten en lichtarmaturen zorgvuldig met de hand voor je neus.
Omdat Lexington Glassworks bezoekers een unieke combinatie van 'kunst, gemeenschap en bier' biedt, kunnen gasten ook genieten van een lokaal Asheville-bier terwijl ze de glasblazers aan het werk zien. Met maandelijkse muziekevenementen en concerten die ook plaatsvinden, is de studio veel meer dan alleen een plek om unieke souvenirs op te halen.
5. Basiliek van Sint-Laurentius
Een van de opvallende bezienswaardigheden van de stad is de adembenemende basiliek van Saint Lawrence, die in het centrum van de stad ligt. Gebouwd in 1905, toont de kolossale katholieke kerk een aantal prachtige Spaanse renaissance-architectuur en staat bekend als de grootste vrijstaande elliptische koepel in Noord-Amerika.
Terwijl de aantrekkelijke gevel en de verrukkelijke rode bakstenen zeker zorgen voor een spectaculair gezicht, is het betreden van de spelonkachtige grenzen het onbetwiste hoogtepunt. Hier vind je veel sublieme beelden en glas-in-loodramen, evenals fantastische altaren en kunstwerken - allemaal onder de kolossale grote koepel.
Een belangrijk en indrukwekkend monument, de prachtige basiliek heeft ook een paar charmante kapellen die u kunt bekijken, evenals een mooie kleine tuin om rond te dwalen aan de achterkant.
4. Centrum van Asheville
Downtown Asheville is een levendige en toch relaxte plek waar veel te beleven valt en is een genot om te verkennen, met voor elk wat wils. Bijgenaamd het 'Parijs van het Zuiden' vanwege de opvallende reeks art-decogebouwen, heeft het ook levendige kunst-, cultuur- en muziekscènes waar bezoekers zich in kunnen verdiepen.
Hoewel het volgen van de Asheville Urban Trail een geweldige manier is om de aantrekkelijke kunstwerken en met architectuur gevulde straten te bewonderen, heeft het centrum ook een aantal interessante historische monumenten en musea. Uitstekende kunstgalerijen en ambachtelijke bierbrouwerijen zijn ook te vinden in het centrum, terwijl de vele straatartiesten ervoor zorgen dat er een bruisende sfeer over de plaats hangt.
Daarnaast zijn er tal van unieke boetieks en stijlvolle studio's die u kunt bezoeken dankzij de aanzienlijke populatie kunstenaars van de stad. Met talloze bars en muziekpodia in de aanbieding; Downtown Asheville is zeker een van de leukste en meest feestelijke plekken in North Carolina.
3. Arboretum in Noord-Carolina
Net ten zuiden van de stad ligt het prachtige North Carolina Arboretum, dat verscholen ligt tussen de zuidelijke Appalachen. Het beslaat een groot gebied en herbergt prachtige landschappen en prachtige tuinen, met hier en daar ultramoderne kassen.
Slenteren over de pittoreske paden is een genot, aangezien de uitgestrekte site is verdeeld in schilderachtige secties. Terwijl sommige mooie plantenbedden de patchworkpatronen van de Blue Ridge Mountains nabootsen, liggen andere gebieden naast kabbelende beekjes of zijn ze bezaaid met prachtige bonsaibomen.
Hoewel de rustige paden, uitgestrekte azalea's en fantastische bloembedden altijd geweldig zijn om te verkennen, is de winter een bijzonder magische tijd om te bezoeken. Dit is wanneer flikkerende lichtjes worden opgehangen tussen de torenhoge bomen, en het arboretum en de botanische tuinen een betoverende uitstraling krijgen.
2. Landgoed Biltmore
In het hart van een uitgestrekt landgoed ligt Biltmore House, het grootste particuliere huis in de Verenigde Staten. Nu een historisch huismuseum, het is een van de populairste attracties van Asheville, met grote tuinen, ontzagwekkende architectuur en prachtige kamers om te verkennen.
Gebouwd tussen 1889 en 1895 voor de ongelooflijk rijke George Washington Vanderbilt II, is het enorme herenhuis gemodelleerd naar charmante kastelen die hij in de Franse Loire-vallei had gezien. Als zodanig zijn veel elegante bogen en torentjes te zien naast aantrekkelijke gevels, prachtige sculpturen en steil hellende daken.
Binnen is net zo oogverblindend. Decadent versierde kamers, zalen en galerijen strekken zich eindeloos uit; er zijn er in totaal meer dan 250 om te verkennen. Bovendien is er het glorieuze terrein om rond te dwalen, met stallen, wijnmakerijen en wandelpaden die hier en daar te vinden zijn. Om het beste van het Biltmore Estate te zien, is het de moeite waard om een rondleiding te maken of te overnachten in het hotel, de herberg of de cottage.
1. Blue Ridge Parkway
Blue Ridge Parkway staat bekend om zijn adembenemende landschappen, landschappen en natuur en strekt zich helemaal uit van Virginia tot North Carolina. Aangekondigd als 'America's Favorite Drive', slingert de route langs de ruggengraat van de Blue Ridge Mountains, met onderweg fenomenale uitzichten en panorama's.
In totaal duurt de schilderachtige rit een indrukwekkende 755 kilometer en verbindt Shenandoah National Park met het Great Smoky Mountains National Park. Onderweg passeert het door weelderige bossen, met sprankelende beekjes en fantastische watervallen te midden van de ongerepte en ongerepte wildernis.
Naast de vele natuurlijke wonderen, beschermt de pittoreske parkweg een aantal belangrijke historische locaties met charmante steden en dorpen, evenals het Cherokee-indianenreservaat dat ook langs de route ligt. Aan de rand van Asheville vindt u het Blue Ridge Parkway Visitor Center, dat veel nuttige informatie en interactieve tentoonstellingen heeft over wat opmerkelijk genoeg het meest populaire deel van Amerika's National Park System is.