De term wolkenkrabber werd populair in de late 19e eeuw als gevolg van publieke verbazing over de hoge gebouwen die in Chicago en New York City werden gebouwd. Tegenwoordig komen wolkenkrabbers steeds vaker voor in grote steden omdat ze een gunstige verhouding van verhuurbare vloeroppervlakte per oppervlakte-eenheid bieden. Maar ze zijn niet alleen gebouwd om ruimte te besparen. Net als tempels en torens uit het verleden, worden wolkenkrabbers beschouwd als symbolen van de economische macht van een stad. Ze bepalen niet alleen de skyline, ze helpen de identiteit van de stad te bepalen.
10. Augurk
https://maps.google.com/?ll=51.514442,-0.080278&z=18(ZIE KAART)
30 St Mary Axe, ook bekend als de augurk, is een wolkenkrabber in het belangrijkste financiële district van Londen, voltooid in december 2003. Het is 180 meter (591 voet) hoog en heeft 40 verdiepingen. De bouw ervan symboliseerde het begin van een nieuwe hoogbouw in Londen. De naam augurk verwijst naar de hoogst onorthodoxe indeling en uitstraling van het gebouw. Het gebouw maakt gebruik van energiebesparende methoden waardoor het de helft van het vermogen verbruikt dat een vergelijkbare toren normaal zou verbruiken. De hoofdgebruiker van het gebouw is Swiss Re, een wereldwijde herverzekeringsmaatschappij.
9. Bank of China-toren
https://maps.google.com/?ll=22.279167,114.161392&z=18(ZIE KAART)
De Bank of China Tower is een van de meest herkenbare wolkenkrabbers in Hong Kong. Met 305,0 meter (1.000,7 ft) was het het hoogste gebouw in Hong Kong en Azië van 1989 tot 1992. Het structurele expressionisme dat in het ontwerp van dit gebouw is aangenomen, lijkt op groeiende bamboescheuten, wat symbool staat voor levensonderhoud en welvaart. Het gebouw is door sommige beoefenaars van Feng Shui bekritiseerd vanwege de scherpe randen en de negatieve symboliek door de talrijke 'X'-vormen in het oorspronkelijke ontwerp. Een klein observatiedek op de 43e verdieping van het gebouw is open voor het publiek.
8. Sears-toren
https://maps.google.com/?ll=41.878899,-87.635803&z=18(ZIE KAART)
Sears Tower, is een 108 verdiepingen tellende 442 meter hoge wolkenkrabber in Chicago. Op het moment van voltooiing in 1973 was het het hoogste gebouw ter wereld en overtrof het de WTC-torens in New York. Het observatiedek bevindt zich op de 103e verdieping van de toren en is een van de beroemdste toeristische attracties in Chicago. Toeristen kunnen ervaren hoe het gebouw zwaait op een winderige dag. Op een heldere dag kunnen ze ver over de vlaktes van Illinois en over Lake Michigan kijken. Het duurt ongeveer 60 seconden om in een van de twee liften naar boven te gaan. Sears Tower werd op 16 juli 2009 omgedoopt tot Willis Tower.
7. Shanghai World Financial Center
https://maps.google.com/?ll=31.236668,121.502777&z=18(ZIE KAART)
Het Shanghai World Financial Center, gelegen in Pudong, Shanghai, is een wolkenkrabber voor gemengd gebruik die bestaat uit kantoren, hotels, vergaderzalen, observatiedekken en winkelcentra. Het Park Hyatt Shanghai Hotel beschikt over 174 kamers en suites. In 2007 bereikte de wolkenkrabber een top van 492 meter (1614,2 ft) en werd het het hoogste bouwwerk in China, inclusief Hong Kong. Het meest onderscheidende kenmerk in het ontwerp van het gebouw is het gat aan de bovenkant. Het originele cirkelvormige ontwerp kreeg protesten van sommige Chinezen die het te veel op de rijzende zon van de Japanse vlag vonden. Een alternatief ontwerp verving de cirkel door een trapeziumvormig gat, waardoor het gebouw volgens sommigen lijkt op een gigantische flesopener.
6. Taipei 101
https://maps.google.com/?ll=25.033611,121.564445&z=18(ZIE KAART)
Met 508,0 meter (1.667 ft) was de Taipei 101 de hoogste wolkenkrabber ter wereld tot 2007, toen hij in hoogte werd ingehaald door de Burj Dubai. Taipei 101 is ontworpen om bestand te zijn tegen de tyfoonwinden en aardbevingen die veel voorkomen in Taipei en Taiwan. De hoogte van 101 verdiepingen herdenkt de vernieuwing van de tijd; de nieuwe eeuw die aanbrak toen de toren werd gebouwd (100+1) en alle nieuwe jaren die volgden (1 januari = 1-01). De toren bestaat uit een reeks van acht segmenten van elk acht verdiepingen. In Chineessprekende culturen wordt het getal acht geassocieerd met overvloed, voorspoed en geluk.
5. Chrysler-gebouw
https://maps.google.com/?ll=40.751701,-73.975304&z=18(ZIE KAART)
Het Chrysler Building is een Art Deco-wolkenkrabber in New York City, gelegen aan de oostkant van Manhattan. Met een hoogte van 319 meter (1047 ft) was het 11 maanden lang het hoogste gebouw ter wereld voordat het in 1931 werd overtroffen door het Empire State Building. Ten tijde van de bouw was er een intense concurrentie in New York om de hoogste wolkenkrabber ter wereld te bouwen . Ondanks een razend tempo (het gebouw werd gebouwd met een gemiddelde snelheid van 4 verdiepingen per week), stierven er geen arbeiders tijdens de bouw van deze wolkenkrabber. Het Chrysler Building is een klassiek voorbeeld van Art Deco-architectuur en wordt door veel hedendaagse architecten beschouwd als een van de mooiste gebouwen in New York City.
4. Burj Dubai
https://maps.google.com/?ll=25.197140,55.274113&z=18(ZIE KAART)
De Burj Dubai is al 's werelds hoogste gebouw en wordt nog steeds elke dag groter. Het is een mijlpaal in Dubai die je niet mag missen. Na voltooiing aan het einde van dit jaar zal het op 818 meter (2.684 ft) staan. Een Armani Hotel zal de onderste 37 verdiepingen bezetten. De verdiepingen 45 tot en met 108 zullen 700 privé-appartementen hebben op 64 verdiepingen. Op de 78e verdieping van de toren komt een buitenzwembad. Bedrijfskantoren en suites zullen de meeste overige verdiepingen vullen, met uitzondering van een lobby op de 123e verdieping en een observatiedek op de 124e verdieping.
3. Petronas Twin Towers
https://maps.google.com/?ll=3.157850,101.711647&z=18(ZIE KAART)
De Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur waren 's werelds hoogste gebouwen voordat ze in 2004 werden overtroffen door Taipei 101. De torens zijn echter nog steeds de hoogste tweelinggebouwen ter wereld. De torens met 88 verdiepingen zijn grotendeels gemaakt van gewapend beton, met een stalen en glazen gevel die is ontworpen om te lijken op motieven die te vinden zijn in islamitische kunst, een weerspiegeling van de moslimreligie van Maleisië. De torens zijn voorzien van een luchtbrug tussen de twee torens op de 41e en 42e verdieping. Het is niet rechtstreeks aan de hoofdconstructie vastgeschroefd, maar is in plaats daarvan ontworpen om in en uit de torens te schuiven om te voorkomen dat het breekt bij harde wind. De luchtbrug fungeert tevens als veiligheidsvoorziening, zodat bij calamiteiten in de ene toren mensen kunnen evacueren door de luchtbrug over te steken naar de andere toren.
2. Burj Al Arab
https://maps.google.com/?ll=25.141975,55.186146&z=18(ZIE KAART)
Met 321 meter (1050 voet) is de Burj Al Arab het op één na hoogste gebouw ter wereld dat uitsluitend als hotel wordt gebruikt. Het Ryugyong Hotel in Pyongyang, Noord-Korea (al meer dan 20 jaar onvoltooid), is echter 9 meter (30 ft) hoger, en de Rose Tower, ook in Dubai, bereikte de Burj Al Arab met 333 meter (1.090 ft) en werd daarmee de 's werelds hoogste hotel. Een van de restaurants bevindt zich 200 meter boven de Perzische Golf en biedt een spectaculair uitzicht op Dubai. De Burj Al Arab staat op een kunstmatig eiland en is verbonden met het vasteland door een eigen gebogen brug. Het is een iconische toren, ontworpen om de stedelijke transformatie van Dubai te symboliseren en om het zeil van een boot na te bootsen.
1. Empire State Building
https://maps.google.com/?ll=40.748432,-73.985657&z=18(ZIE KAART)
Hoewel het niet langer de hoogste wolkenkrabber ter wereld is, is het Empire State Building nog steeds de beroemdste en is het te zien in veel films, waaronder de klassieke King Kong. Meer dan 40 jaar was het het hoogste gebouw ter wereld totdat het in 1972 werd overschaduwd door de WTC-torens. De opening van het gebouw in 1931 viel samen met de Grote Depressie, en als gevolg daarvan kwam een groot deel van de kantoorruimte niet meer te staan. Het gebouw zou pas in 1950 winstgevend worden. Het Empire State Building heeft een van de populairste openluchtobservatoria ter wereld met een indrukwekkend 360-graden uitzicht over New York City.