Een van de grootste beschavingen die de wereld ooit heeft gezien, de oude Egyptenaren regeerden millennia lang over de benedenloop van de Nijl. Nadat rond 3100 voor Christus een verenigd koninkrijk was ontstaan, bouwden een reeks dynastieën en farao's steeds grotere piramides en tempels voordat ze in 30 voor Christus in het Romeinse rijk vielen.
Tijdens dit ongelooflijk lange tijdperk hebben de oude Egyptenaren enkele van de beroemdste monumenten ter wereld geproduceerd, waarvan velen de eeuwen hebben overleefd. Veel van de massieve monumenten waren opgedragen aan verschillende goden of de farao's zelf en waren versierd met rijke versieringen, zoals opvallende beelden en gedetailleerde reliëfs.
Dat was de vindingrijkheid en technische bekwaamheid van de oude Egyptenaren, veel van deze verbazingwekkende oude monumenten staan nog steeds overeind. Hier is een blik op de meest verbazingwekkende oude Egyptische monumenten:
10. Tempel van Hatshepsut
https://maps.google.com/?ll=25.738266,32.606586&z=18(ZIE KAART)
Niet ver van de beroemde Vallei der Koningen ligt nog een van de ongelooflijke oude bezienswaardigheden van Egypte; de dodentempel van Hatsjepsoet. Aan de voet van torenhoge kliffen die dramatisch boven de woestijnbodem uitsteken, staat een enorm, bijna modern ogend monument.
Gebouwd voor de vrouwelijke farao Hatshepsut die stierf in 1458 voor Christus, heeft de tempel drie lagen terrassen, die allemaal worden omzoomd door kolossale zuilengalerijen. Ooit omringd door weelderige tuinen, zijn ze verbonden door lange hellingen met goed bewaarde en kleurrijke reliëfs van dieren, planten en mensen naast enorme standbeelden van Osiris.
9. Gebogen piramide
https://maps.google.com/?ll=29.790277,31.209167&z=18(ZIE KAART)
De gebogen piramide in Dahshur was de tweede piramide gebouwd door farao Sneferu. Op mysterieuze wijze stijgt de piramide uit de woestijn onder een hoek van 55 graden en verandert dan plotseling in een meer geleidelijke hoek van 43 graden. Eén theorie stelt dat vanwege de steilheid van de oorspronkelijke hoek het gewicht dat boven de binnenkamers en doorgangen moest worden toegevoegd, te groot werd, waardoor de bouwers gedwongen werden een kleinere hoek aan te nemen. Het is de enige piramide in Egypte waarvan de buitenmantel van gepolijst kalksteen nog grotendeels intact is.
8. Trappiramide van Djoser
https://maps.google.com/?ll=29.871157,31.216398&z=13(ZIE KAART)
De trappenpiramide van Djoser bij de necropolis van Saqqara was de allereerste piramide gebouwd door de oude Egyptenaren. Het werd gebouwd in de 27e eeuw voor Christus voor de begrafenis van farao Djoser door zijn vizier Imhotep. Het oude monument begon als een traditionele mastaba met een plat dak, maar tegen het einde van Djoser's regering was het opgeklommen tot een piramide met zes stappen en was 62 meter hoog. Net als in eerdere mastaba-graven zijn de grafkamers van de trappiramide ondergronds, verborgen in een doolhof van tunnels.
7. Luxor-tempel
https://maps.google.com/?ll=25.700001,32.639168&z=18(ZIE KAART)
De Luxortempel ligt aan de oostelijke oever van de rivier de Nijl in de oude stad Thebe en werd gesticht in 1400 voor Christus tijdens het Nieuwe Rijk. De tempel was gewijd aan de drie Egyptische goden Amon, Mut en Chons. De oude tempel was het centrum van het festival van Opet, het belangrijkste festival van Thebe. Tijdens het jaarlijkse festival werden de beelden van de drie goden begeleid naar de tempel van Luxor langs de laan van sfinxen die de 2 tempels met elkaar verbindt.
6. Grote Sfinx
https://maps.google.com/?ll=29.975279,31.137777&z=18(ZIE KAART)
De Grote Sfinx, gelegen op het plateau van Gizeh, is een van de grootste en oudste monumenten ter wereld, maar er wordt nog steeds gedebatteerd over de basisfeiten, zoals wie het model voor het gezicht was, wanneer het werd gebouwd en door wie. Het is het grootste monolietbeeld ter wereld, hoewel het aanzienlijk kleiner is dan de piramides eromheen. Ondanks tegenstrijdige bewijzen en standpunten door de jaren heen, blijft de traditionele opvatting van moderne egyptologen in het algemeen dat de Grote Sfinx in ongeveer 2500 voor Christus werd gebouwd door de farao Khafre, de vermeende bouwer van de tweede piramide in Gizeh.
5. Rode Piramide
https://maps.google.com/?ll=29.808332,31.205833&z=18(ZIE KAART)
Gebouwd door farao Sneferu, is de Rode Piramide 's werelds eerste succesvolle poging om een "echte" piramide met gladde zijkanten te bouwen. Met 104 meter is het de 4e hoogste piramide die ooit in Egypte is gebouwd. Wat de Rode Piramide tegenwoordig echt speciaal maakt, is het gebrek aan drukte dat het Gizeh-plateau teistert en de relatief ongereguleerde toegang tot het binnenland.
4. Vallei der Koningen
https://maps.google.com/?ll=25.740833,32.602222&z=13(ZIE KAART)
De Vallei der Koningen is een vallei in Egypte waar gedurende een periode van bijna 500 jaar, van de 16e tot de 11e eeuw voor Christus, graven werden gebouwd voor de koningen en bevoorrechte edelen van het Nieuwe Rijk. De vallei bevat 63 graven en kamers, variërend in grootte van een eenvoudige kuil tot een complexe tombe met meer dan 120 kamers. De koninklijke graven zijn versierd met scènes uit de Egyptische mythologie en geven aanwijzingen over de overtuigingen en begrafenisrituelen van die periode. Alle graven lijken in de oudheid te zijn geopend en beroofd. Alleen het beroemde graf van Toetanchamon werd gespaard van de ergste plunderingen.
3. Abu Simbel
https://maps.google.com/?ll=22.336945,31.625557&z=13(ZIE KAART)
Abu Simbel is een archeologische vindplaats bestaande uit twee massieve rotstempels in het zuiden van Egypte op de westelijke oever van het Nassermeer. De tweelingtempels werden oorspronkelijk uit de berghelling gehouwen tijdens het bewind van farao Ramses de Grote in de 13e eeuw voor Christus, als een blijvend monument voor hemzelf en zijn koningin Nefertari. Het complex werd in de jaren zestig in zijn geheel verplaatst om te voorkomen dat het onder water zou komen te staan tijdens de aanleg van het Nassermeer, het enorme kunstmatige waterreservoir dat werd gevormd na de bouw van de Aswan High Dam op de rivier de Nijl.
2. Karnak
https://maps.google.com/?ll=25.718740,32.657398&z=18(ZIE KAART)
Afgezien van de piramides, is de meest populaire plek om te bezoeken in Egypte het fascinerende Karnak-tempelcomplex dat in Luxor aan de oevers van de rivier de Nijl ligt. Deze site is in duizenden jaren gebouwd en heeft alles, van kolossale zuilengalerijen en kapellen tot weelderig gebeeldhouwde heiligdommen, sfinxen en obelisken.
Hoewel de bouw rond 2000 voor Christus begon, voegden latere farao's hun eigen bloei toe, waardoor Karnak nu de grootste oude religieuze plaats op aarde is. Als zodanig is het verkennen van het archeologische gebied een ongelooflijke ervaring met betoverende bezienswaardigheden als de Grote Hypostyle Zaal in de Tempel van Amun-Ra.
1. Piramides van Gizeh
https://maps.google.com/?ll=29.976110,31.132778&z=13(ZIE KAART)
Misschien wel 's werelds beroemdste bezienswaardigheid, de piramides van Gizeh, liggen aan de rand van Caïro en kijken uit over het eindeloze zand van de Sahara. De piramides in Gizeh werden gebouwd over een periode van drie generaties - door Khufu, zijn tweede regerende zoon Khafre, en Menkaure. De Grote Piramide van Khufu is het oudste en enige overblijfsel van de zeven wereldwonderen.
Meer dan 2 miljoen blokken steen werden gebruikt om de piramide te bouwen, gedurende een periode van 20 jaar die eindigde rond 2560 voor Christus. De piramide is een ontzagwekkende 139 meter (455 voet) hoog, waardoor het de grootste piramide in Egypte is, hoewel de nabijgelegen Piramide van Chefren groter lijkt te zijn omdat deze op een grotere hoogte is gebouwd.