Nationale parken worden gecreëerd om de meest diverse ecosystemen van de aarde, magische landschappen en ongelooflijke dieren in het wild te beschermen. En er zijn tal van manieren om deze betoverende natuurgebieden te verkennen, van de diepste valleien tot de hoogste toppen en alles daartussenin. Of het nu gaat om wandelen, mountainbiken, rotsklimmen of zelfs kajakken, de keuze is aan u.
Of je nu de gletsjertoppen van Patagonië wilt beklimmen, op drievingerige luiaards wilt jagen in Costa Rica of Indonesië wilt verkennen op zoek naar de zeldzame Komodovaraan, er wacht een avontuur in het nationale park op je.
19. Ranthambore Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=26.017330,76.502571&z=13(ZIE KAART)
Ranthambore National Park is een van de grootste en bekendste parken in India. Dit nationale park, gelegen in het Sawai Madhopur-district in het zuidoosten van Rajasthan, staat bekend om zijn koninklijke Bengaalse tijgers. Het is een van de weinige parken in de regio waar je deze grote katten in hun natuurlijke habitat kunt spotten. De beste waarnemingen zijn tussen november en mei.
Maar het zijn niet alleen tijgers die je hier zult zien: Indiase luipaarden, lippenberen, gestreepte hyena's en andere interessante dieren in het wild noemen het park ook thuis. Als je geen wilde dieren spotten, zijn er oude ruïnes te vinden verspreid over het park, waaronder een historisch fort met uitzicht op de jungle. Vanaf het uitkijkpunt hoog boven de boomtoppen kun je slangenarenden en gieren op ooghoogte spotten.
18. Nationaal park Vatnajökull
https://maps.google.com/?ll=64.500000,-17.000000&z=13(ZIE KAART)
Vatnajokull National Park is een van een drietal nationale parken in IJsland, gekenmerkt door spectaculair gletsjerijs, indrukwekkende watervallen, diepe valleien en nog steeds actieve vulkanen.
De epische Vatnajokull-gletsjer - de op een na grootste gletsjer buiten het noordpoolgebied - ligt binnen zijn grenzen. In feite, dat twee voormalige nationale parken in het zuidwesten en noorden van het land omhult, is het het grootste nationale park van Europa.
Bezoekers kunnen het park elke dag van het jaar verkennen en er zijn uitstekende faciliteiten, waaronder gratis toiletten, gratis parkeren en betaald internet. Er zijn tal van manieren om het park te verkennen, dus hoe je het doet, is aan jou. Er zijn begeleide trektochten, ijswandelingen, begeleide skitochten en ijsklimmen, maar ook sneeuwscooteren, jeepsafari's en zelfs zeiltochten tussen de ijsbergen op het omliggende meer.
17. Nationaal park Manuel Antonio
https://maps.google.com/?ll=9.375556,-84.135834&z=13(ZIE KAART)
Costa Rica staat bekend om zijn uitzonderlijke fauna en het Manuel Antonio National Park is een van de beste. Het ligt ten zuiden van Quepos en is het kleinste park van Costa Rica, maar ook een van de meest populaire. Zo populair zelfs dat de autoriteiten toeristen moesten verbieden om op maandag te bezoeken om de natuurlijke omgeving de tijd te geven om te herstellen.
Als je op een andere dag van de week een bezoek brengt, ga dan vroeg, want het park beperkt het aantal en het wordt erg druk. Verspreid over de jungle en omvat vier wandelpaden en een reeks stranden, staat het nationale park bekend om zijn waarnemingen van primaten. Houd je ogen open voor luiaards, doodshoofdaapjes en witkopapen in de bomen.
16. Etosha Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-18.52000,16.275000&z=13(ZIE KAART)
Het op een na grootste wildreservaat in Namibië, Etosha National Park, betekent 'Great White Place'. Dit verwijst naar de beroemde Etosha-zoutpan die binnen zijn grenzen ligt, een populaire plek om dieren te spotten, vooral in de waterarme wintermaanden. Waarnemingen van dieren zijn gebruikelijk en opwindend in Etosha. U kunt drie van de wereldberoemde Big Five spotten - neushoorns, leeuwen en olifanten - evenals een verscheidenheid aan wild in de vlakte, zoals giraffen, zebra's, gemsbokken, gnoes en springbokken.
Bezoekers kunnen rondreizen met een self-drive of een rondleiding, maar houd er rekening mee dat u om voor de hand liggende redenen niet uit uw voertuig mag stappen, behalve in de daarvoor bestemde kampen.
15. Jiuzhaigou Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=33.200001,103.900002&z=13(ZIE KAART)
Jiuzhaigou National Park - ook bekend als de Jiuzhai-vallei - is een schilderachtig natuurreservaat in de provincie Sichuan in centraal China. Het wordt de 'Vallei van Negen Dorpen' genoemd, naar de negen oude Tibetaanse dorpen die in het park te vinden zijn. Het staat bekend om zijn reuzenpanda's en Sichuan Golden Snub-Nosed Monkeys, maar waarnemingen in het park zijn uiterst zeldzaam.
De meeste mensen bezoeken vanwege de vele watervallen met meerdere verdiepingen, indrukwekkende karstbergen en honderden levendige meren die in elke tint blauw, turkoois en groen schitteren. Mis de Five Color Pool niet - ook bekend als de Jade Pool - vanwege het prachtige, van kleur veranderende water.
Long Lake, het grootste en diepste van Jiuzhaigou, is een van de meest fotogenieke. Omgeven door besneeuwde bergtoppen en bossen, lijkt het gemaakt om gefotografeerd te worden.
14. Nationaal park Torres del Paine
https://maps.google.com/?ll=-51.000000,-73.000000&z=13(ZIE KAART)
Nationaal park Torres del Paine ligt in de verbazingwekkende Patagonische regio van Chili. Omringd door steile besneeuwde bergen, turquoise alpenmeren en ijzige gletsjers, is het echt een lust voor het oog. Vernoemd naar de drie granieten 'Torens van Paine' die het belangrijkste icoon in het park zijn, is Torres del Paine een aantrekkelijke bestemming voor onverschrokken wandelaars, kajakkers en mountainbikers.
Er zijn verschillende wandelroutes om uit te kiezen. Het W Circuit is de beste trektocht om mee te beginnen, het duurt ongeveer vier tot vijf dagen om te voltooien. Als je je moedig voelt, zal het langere O Circuit een veel grotere uitdaging zijn, in totaal zes tot tien dagen. Of u kunt gewoon ontspannen met een ontspannen kajaktocht naar de grijze gletsjer - het is een ongelooflijke ervaring!
13. Nationaal park Plitvice
https://maps.google.com/?ll=44.880554,15.616111&z=13(ZIE KAART)
Het buitengewone Plitvice National Park van Kroatië herbergt enkele van de mooiste attracties van Europa. Een totaal van 16 verweven meren en bossen zijn te vinden in het park, verdeeld over twee secties van 12 bovenste meren en vier lagere meren. Afhankelijk van de stand van de zon en de mineralen in het water, veranderen de meren van blauw naar groen en alles daartussenin.
Neem de tijd om de wandelpaden langs de meren en in de bossen te volgen. Let op wilde dieren, zoals Europese bruine beren, wolven, wilde katten en auerhoen. Vogelaars zullen hier in het paradijs zijn met meer dan 126 soorten vogels die in het park zijn geregistreerd, waaronder de grote en ongewone jachtvogel die bekend staat als een auerhoen.
12. Nationaal park Göreme
https://maps.google.com/?ll=38.652779,34.863056&z=13(ZIE KAART)
Welkom in Goreme National Park, een afgelegen en kleurrijk landschap bestaande uit dramatische rotsformaties in Cappadocië in centraal Turkije. Het landschap is gevormd door duizenden en duizenden jaren van water- en winderosie en omvat alles van indrukwekkende rotstorens tot sprookjesachtige schoorstenen.
Mensen hebben in de vallei geleefd sinds de 4e eeuw, toen ze begonnen met het maken van een netwerk van onderling verbonden ondergrondse tunnels en dorpen. Deze waren onder het maaiveld verborgen als een manier om te beschermen tegen Arabische indringers. Tegenwoordig is het vrij opmerkelijk om deze nog steeds bewoonde ondergrondse gemeenschappen te verkennen. Ze bevatten zelfs kapellen, opslagruimten en geheime huizen die in de rots zijn uitgehouwen.
11. Yosemite Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=37.745201,-119.598221&z=13(ZIE KAART)
Yosemite is een van de meest bekende nationale parken in de VS, en niet zonder reden. Het is echt buitengewoon! Yosemite, gelegen in de Sierra Nevada Mountains in Californië, heeft een onvergetelijk landschap van granieten kliffen, watervallen, overvloedige meren, kabbelende beekjes en enorme sequoia-bosjes - de grootste bomen op aarde. Verscholen in het magische landschap, zijn er meer dan 1.200 kilometer aan wandelpaden voor alle fitnessniveaus.
Welke route je ook neemt, streef ernaar om uiteindelijk naar Glacier Point te komen voor een uitzonderlijk uitzicht over de Yosemite Valley. Als u echter geen zin heeft om te wandelen, kunt u hier ook paardrijden, rotsklimmen, skiën en golfen. Om nog maar te zwijgen van 300 soorten gewervelde dieren - waarvan 85 zoogdieren die inheems zijn in het gebied. Met meer dan 150 vogelsoorten voor enthousiaste vogelaars, wil je je verrekijker niet vergeten!
10. Kakadu Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-12.271111,132.673050&z=13(ZIE KAART)
Kakadu National Park is het grootste nationale park in Australië - zo uitgestrekt dat je minstens een week nodig hebt om het recht te doen. Het is een fantastische plek om jezelf onder te dompelen in de natuuractiviteiten en de fascinerende inheemse cultuur. Tussen de wetlands, bossen en wildernis aan de kust is er een schat aan uitzonderlijke dieren in het wild te ontdekken, waaronder bijna een vijfde van alle Australische zoogdieren!
Liefhebbers van vissen kunnen genieten van het vissen op de barramundi, en degenen die dol zijn op vogels kijken zullen hun gelijke ontmoeten, met miljoenen vogels die het park naar huis roepen. Neem de tijd om de vele inheemse rotskunstsites in het park te verkennen, zoals Ubirr en Nourlangie Rock die honderden en zelfs duizenden jaren oud zijn.
9. Canaima Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=6.166667,-62.500000&z=13(ZIE KAART)
Canaima National Park vormt de toegangspoort tot Angel Falls in de Gran Sabana-regio van Venezuela en is een van de grootste nationale parken ter wereld. Bekend om zijn tafelbergen, watervallen en met gras begroeide savannes, het is een van de meest populaire wandelbestemmingen op het continent.
Veel bezoekers komen hier om de populaire tweedaagse, driedaagse wandeling en kanotocht naar de voet van Angel Falls te maken. Er is onderweg zoveel te zien: drievingerige luiaards, pijlgif.webpkikkers, poema's, capibara's en honderden soorten orchideeën noemen het park hun thuis.
Of ga naar Monte Roraima, een ander deel van het park, voor een langere trektocht van vier tot acht dagen vanuit het dorp Paraitepuy. De top van de berg staat op de grens van Venezuela, Brazilië en Guyana!
8. Komodo Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(ZIE KAART)
Komodo National Park in Indonesië omvat drie grote eilanden: namelijk Komodo, Rinca en Padar, evenals een reeks kleinere eilandjes. Zoals je misschien al uit de naam hebt geraden, staat het park bekend om zijn populatie Komodo-draken - de grootste levende hagedis ter wereld. Om je een idee te geven van de grootte: hij kan wel drie meter lang worden en meer dan 70 kilogram wegen!
Maar je ziet hier ook wilde paarden, waterbuffels, langstaartmakaken, Timor-herten, palmcivetkatten en wilde zwijnen. Offshore omvat het park enkele van de rijkste mariene habitats ter wereld, met meer dan 260 soorten koraal en een caleidoscoop van sponzen, schaaldieren en beenvissen.
Het spotten van manta's, zeeschildpadden en haaien is gebruikelijk voor duikers en snorkelaars, maar je kunt zelfs dolfijnen en walvissen spotten vanaf de kust of vanuit een kajak of SUP. Als je je PADI hebt, mag je de Pygmy Seahorse-duikplek niet missen - het is een van de beste in Indonesië!
7. Kruger Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-24.011389,31.485277&z=13(ZIE KAART)
Kruger National Park is het vlaggenschippark van Zuid-Afrika en een epische plek om de Big Five in hun natuurlijke habitat te spotten. Luipaarden, leeuwen, olifanten, neushoorns en buffels zijn hier allemaal te vinden. Het park grenst aan Mozambique en Zimbabwe en beslaat 14 verschillende ecozones, die elk een thuis bieden aan verschillende dieren in het wild.
Het beste van Kruger is dat je niet aan een rondleiding hoeft mee te doen als je dat niet wilt. Het is zeer geschikt voor zelfrijdende auto's en nachtritten, en voor degenen die de veiligheid van hun voertuig durven verlaten, zijn er ook wandelpaden. De oevers van de rivieren Sabie en Crocodile in het zuidelijke deel van het park zijn een geweldige plek om wilde dieren te spotten, terwijl de noordelijke uitlopers perfect zijn om vogels te spotten.
Masorini, een gerestaureerd dorp uit de ijzertijd, is een ander hoogtepunt in het park en je kunt op een van de reguliere rondleidingen stappen.
6. Fiordland Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-45.416668,167.716660&z=13(ZIE KAART)
Fiordland National Park is het grootste nationale park van Nieuw-Zeeland en inderdaad een van de grootste ter wereld. Hoewel het de thuisbasis is van een indrukwekkende reeks fjorden met gletsjertoppen, is het belangrijkste hoogtepunt zonder twijfel de Milford Sound, een van de meest bezochte bestemmingen in het land en de enige fjord in het park die over de weg kan worden bereikt.
Ondanks dat het meer dan vier uur rijden van Queensland is, zegt het feit dat de Milford Sound nog steeds bijna een miljoen bezoekers per jaar ontvangt je iets. Alles bij elkaar genomen is het moeilijk om een mooiere plek te noemen. Met zijn betoverende bergen, woeste watervallen, spectaculaire dieren in het wild en totale isolatie, is de Milford Sound als nergens anders op aarde.
Zowel de niet-vliegende takahe-vogel als de niet-vliegende kakapo-papegaai zijn gevonden in de fjorden. Een van de hoogtepunten van een bezoek aan het park is een cruise op het Te Anau-meer en de Te Anau-grotten, een betoverend ondergronds netwerk van kalksteengrotten verlicht door honderden glimwormen.
5. Iguazu Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-25.616667,-54.333332&z=13(ZIE KAART)
Iguazú National Park, gelegen op de grens van Argentinië en Brazilië, is de thuisbasis van een van de beroemdste natuurlijke attracties ter wereld - de Iguazu-watervallen. Met een naam die 'Groot Water' betekent, stroomt deze enorme en donderende reeks halfronde watervallen beide landen binnen.
Maar er is meer in het park dan alleen de prachtige waterval. Iguazú omvat ook een deel van het Atlantische Woud met 2000 soorten planten en 400 soorten vogels. Voor degenen die het park te voet willen verkennen, zijn er mogelijkheden om wilde katten te spotten, zoals ocelotten en jaguars, brulapen, gigantische miereneters en zelfs de zeldzame breedsnuitkaaiman.
4. Banff Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=51.166668,-115.550003&z=13(ZIE KAART)
Banff National Park, genesteld in de regio Alberta Rockies in Canada, is gemakkelijk een van de meest schilderachtige plekken op aarde. Verscholen tussen besneeuwde bergtoppen en beboste hellingen, zijn er twee bergsteden die een uitstekende uitvalsbasis vormen voor het park - namelijk Banff en Lake Louise.
Behalve deze twee beschavingsgebieden, is de rest van het park grotendeels ongerept en de perfecte plek om ongestoord wilde dieren te spotten. Dikhoornschapen, elanden, poema's, wolven en zwarte of grizzlyberen noemen de bergen hun thuis. Maak een gondeltocht de berg op voor uitzonderlijke uitzichten, ski rond Lake Louise of wandel naar de Sunshine Meadows - een van de mooiste alpenweiden ter wereld.
Als je niet bang bent om uit te geven, dan is de beste manier om het landschap van deze besneeuwde bergen te zien een ritje op de glamoureuze Rocky Mountaineer-spoorlijn.
3. Galapagos Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-0.333333,-90.000000&z=13(ZIE KAART)
Galápagos National Park, gelegen voor de kust van Ecuador, is een van de biologisch meest diverse plekken op aarde. Het werd opgericht in 1959 en is het oudste park van Ecuador. Het park beslaat 97% van de Galapagos-eilandarchipel - de resterende 3% herbergt bewoonde eilanden - en heeft een totaal uniek ecosysteem. Er zijn hier dieren, planten en vissen die nergens anders op aarde te vinden zijn. Het is de enige plek waar pinguïns voorkomen op het noordelijk halfrond, en er zijn weliswaar veel meer leguanen dan mensen.
De Galapagos heeft zelfs zijn eigen soorten schildpadden, pinguïns en hagedissen. Maar het zijn niet alleen de dieren op het land die worden beschermd: de wateren voor de kust worden ook beschermd door het Galapagos Marine Reserve, en omvatten het unieke zeeleven zoals de Galapagos groene zeeschildpad, de Galapagos zeeleeuw en de Galapagos zeeleguanen. De beste manier om het park zowel op het land als daarbuiten te verkennen, is met een cruise rond de eilanden, maar wees bereid om het geld uit te geven.
2. Nationaal park Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=44.599998,-110.500000&z=13(ZIE KAART)
Bestrooid met honderden zinderende geisers zoals de 'Old Faithful' en duizenden modderpoelen en warmwaterbronnen, lijkt Yellowstone National Park vreemd buitenaards. Gelegen op de grootste supervulkaan die ooit is gevonden, is er nergens anders ter wereld zoiets als het.
Het werd opgericht in 1872 en was het allereerste nationale park ter wereld, gecreëerd om de fascinerende fauna en verbazingwekkende natuurlijke schoonheid van het park te beschermen. Het park maakt deel uit van het Greater Yellowstone-ecosysteem en is een paradijs voor het spotten van dieren in het wild. Er zijn hier grijze wolven, zwarte beren en grizzlyberen, om er maar een paar te noemen.
1. Serengeti Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-2.332778,34.566666&z=13(ZIE KAART)
Gelegen in het noorden van Tanzania en uitmondend in de Maasai Mara in Kenia, is de Serengeti - wat 'eindeloze vlaktes' betekent - een van de meest intrigerende hotspots voor het spotten van wilde dieren op aarde. Het is het meest bekend vanwege de wereldberoemde jaarlijkse migratie, waar miljoenen gnoes, zebra's en gazellen hun weg banen naar de Maasai Mara in Kenia, op zoek naar water en vers gras.
Met al deze vlaktes-games komen roofdieren, dus je zult bijna gegarandeerd een moord zien terwijl je op safari bent. Maar de Serengeti is niet alleen een geweldige plek om te bezoeken tijdens de Grote Migratie: het heeft het hele jaar door zoveel meer te bieden - en het is nog beter zonder de drukte. Geniet van een once-in-a-lifetime glamping-ervaring en ga op een heteluchtballonsafari voor het beste uitzicht over de gouden vlaktes.