Wie houdt er niet van het eilandleven te proeven? Waar je je schoenen uit kunt trappen, je werk achter je kunt laten en cocktails niet alleen met een vingerknip worden geserveerd - ze worden aangemoedigd.
Maar eilandontsnappingen gaan niet alleen over luie stranddagen - hoewel dat er zeker een groot deel van uitmaakt. Ze kunnen ook vol avontuur, watersporten, het spotten van dieren in het wild en eeuwenoude culturen zijn die je duizenden jaren terug kunt vinden. Dus of je nu op zoek bent naar die typische ontsnapping aan het tropische strand of een reis naar een exotisch ecosysteem dat onaangetast is door toerisme, er is een eiland dat je naam roept.
17. Martinique
https://maps.google.com/?ll=14.66667,-61.000000&z=13(ZIE KAART)
Martinique is niets anders dan cultureel interessant. Een Frans eiland in de Kleine Antillen van het Caribisch gebied, er is een fusie van Franse en West-Indische culturen die je kunt ervaren, vooral door middel van gastronomie. Boudin Creole en Boudin Blanc zijn de twee belangrijkste soorten voedsel, en het nationale gerecht 'Colombo', gemaakt met pittige kip en kokosnoot, wordt ten zeerste aanbevolen.
Maar afgezien van het eten, heeft het landschap van het eiland genoeg om je te inspireren, met prachtige stranden, botanische tuinen, vulkanische toppen en historische architectuur. Ontdek de hoofdstad, Fort-de-France; de musea vertellen het verhaal van het precolumbiaanse en koloniale verleden van het eiland.
Een bezoek aan Saint-Pierre is ook een must. Deze moderne stad werd gebouwd tussen de ruïnes van de voormalige hoofdstad van het eiland nadat deze werd verwoest toen de berg Pelée in de jaren 1900 uitbrak.
16. Hvar
https://maps.google.com/?ll=43.133331,16.733334&z=13(ZIE KAART)
Het Kroatische eiland Hvar ligt aan de rand van de Adriatische Zee. Hoewel het zeker wordt gevierd vanwege zijn zomerse strandfeesten en blitse nachtleven, heeft Hvar zoveel meer te bieden dan raves en katers.
Neem de tijd om de geschiedenis van het eiland te ontdekken met een bezoek aan de havenstad Stari Grad - de oudste in Kroatië - en het fort in Venetiaanse stijl op een heuveltop boven de stad Hvar. Of verken het prachtige natuurlijke landschap van het eiland, van afgelegen stranden en lila lavendelvelden in het binnenland tot glooiende wijngaarden die beroemd zijn om hun fijne Kroatische wijnen.
15. Kauai
https://maps.google.com/?ll=22.083332,-159.500000&z=13(ZIE KAART)
Het Hawaiiaanse eiland Kauai, dat liefdevol het Garden Isle wordt genoemd, is een betoverende plek vol watervallen, tropische jungles, afgelegen stranden en ruige kustlijnen. Een reis naar Kauai is geen doorsnee vlieg- en vliegvakantie. Hier zijn er avonturen om elke hoek, en je ervaring is wat je ervan maakt.
Maak herinneringen met ziplinen door de jungle, trektochten naar watervallen, kajakken langs kronkelende rivieren en dolfijnen en walvissen spotten. Als het op natuurlijke wonderen aankomt, zit je goed: wandel door de dramatische Waimea Canyon en verken de Insta-beroemde Napali Coast - hier zijn meer dan 60 films en tv-shows opgenomen.
14. Faeröer Eilanden
https://maps.google.com/?ll=62.000000,-6.783333&z=13(ZIE KAART)
Je hebt minstens een week nodig om alle boeiende attracties te ontdekken die de 18 vulkanische Faeröer-eilanden te bieden hebben. Op slechts een korte vlucht van het VK, is het eilandland geassocieerd met het Koninkrijk Denemarken, maar het is eigenlijk zelfbestuur. Wat de archipel zo speciaal maakt, is dat het ongelooflijk onderschat en ontoeristisch is.
Wist je dat je hier van november tot februari het noorderlicht kunt zien? Afgezien van het spectaculaire landschap van majestueuze valleien, afgelegen dorpen en adembenemende watervallen, is het ook een populaire plek voor natuurliefhebbers die op zoek zijn naar een glimp van duizenden kustvogels, waaronder kolonies van papegaaiduikers op de kliffen.
13. Pinksteren
https://maps.google.com/?ll=-20.2999999,148.933334&z=13(ZIE KAART)
De Whitsundays, die bestaan uit een verzameling van 74 zonovergoten eilanden, genesteld tussen de kust van Australië en het Great Barrier Reef, is iets heel bijzonders. De ultieme bestemming voor duikers en natuurliefhebbers, de archipel is grotendeels onbewoond - althans door mensen. Een overvloed aan diersoorten noemen ze hun thuis - van dolfijnen, zeeschildpadden en zoutwaterkrokodillen tot kangoeroes, walvissen en wallaby's.
Zoals bij de meeste eilanden van dit kaliber, zijn de meeste activiteiten op het water gebaseerd en omvatten zeilen, snorkelen en duiken. Dat gezegd hebbende, wandelen, de bezienswaardigheden van het toeristische centrum van Hamilton Island verkennen en zonnebaden op parelwitte stranden zoals Whitehaven Beach zijn net zo populair.
12. Paaseiland
https://maps.google.com/?ll=-27.116667,-109.366669&z=13(ZIE KAART)
Het Polynesische Paaseiland, weggestopt in de zuidoostelijke Stille Oceaan, is zowel afgelegen als historisch belangrijk. De enorme Moai-beelden zijn onmiskenbaar de topattractie hier en geven een vleugje geschiedenis en mysterie aan dit verre eiland. Op het eiland staan meer dan 800 standbeelden die zijn ontworpen als mensen met grote hoofden.
Ze zijn vele eeuwen geleden door de Rapa Nui gemaakt en er wordt aangenomen dat ze elk minstens een jaar met de hand hebben gemaakt.
Maar Paaseiland is meer dan alleen de Moai-beelden. Er zijn een aantal uitstekende stranden, afgelegen grotten, oude rotstekeningen en ook wandel- en fietsroutes! Duiken in de eilandcultuur met een traditionele Rapa Nui-dansshow is echt onvergetelijk.
11. St. Lucia
https://maps.google.com/?ll=13.883333,-60.966667&z=13(ZIE KAART)
Het eens zo koloniale eiland Saint Lucia, een tropisch toevluchtsoord in de oostelijke Caraïben, is zo schilderachtig als het maar kan. Gekenmerkt door de iconische Pitons, weelderige regenwouden, watervallen op kliffen, bananen- en ananasplantages en enkele van de mooiste vulkanische stranden, is het onbeschaamd fotogeniek.
Terwijl velen naar binnen vliegen om te profiteren van de eersteklas badplaatsen van het eiland en de schilderachtige vissersdorpjes te verkennen, is de smeltkroeshoofdstad Castries ook een populaire cruisehaven. Van zwavelbronnen en afgelegen baaien tot bruisende markten en Caribische dansfeesten, Saint Lucia heeft van alles wat.
10. Mallorca
https://maps.google.com/?ll=39.616669,2.983333&z=13(ZIE KAART)
Mallorca, een van de meest populaire Balearen van Spanje, is een gevierd strandontsnapping dat elk jaar 300 dagen zon krijgt. Met stille baaien, kalksteenbergen, citrusboomgaarden en slaperige stenen dorpjes met uitzicht op de Middellandse Zee, is het perfect om te ontspannen. Maar Mallorca heeft veel meer te bieden dan op het eerste gezicht lijkt.
Het eiland herbergt ook verschillende Romeinse en Moorse ruïnes, evenals een bruisend nachtleven in de hoofdstad van Palma. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis en architectuur, mis het koninklijk paleis met zijn glorieuze Moorse ontwerp en de kathedraal van Palma met zijn betoverende gotische façade niet. Gebouwd op de plaats van een Moorse moskee, heeft deze ongebruikelijk naar mekka gerichte kathedraal een van de grootste glas-in-loodramen ter wereld.
9. Galapagos
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(ZIE KAART)
De Galápagos-eilanden, vaak de Betoverde Eilanden genoemd, zijn een verzameling vulkanische eilanden en kleinere eilandjes in de Stille Oceaan voor de kust van Ecuador. Wat deze reeks eilanden zo speciaal maakt, is het spectaculaire ecosysteem. Het biedt een thuis voor een breed scala aan dieren, planten, vissen en vogels die je nergens anders op aarde zult vinden.
Maar liefst 97% van de archipel is een nationaal park en biosfeerreservaat dat al meer dan 60 jaar bestaat. Bekend om zijn buitengewone en unieke geologie, is de Galapagos de thuisbasis van nog steeds actieve vulkanen en meer leguanen dan mensen.
De Galapagos, die dicht bij de evenaar ligt, maar toch wordt gekoeld door een kille zeebries, heeft een uniek klimaat. Zo uniek zelfs dat het de enige pinguïnkolonie op het noordelijk halfrond is. Het betekent ook dat het het hele jaar door een geweldige plek is om te bezoeken!
8. Ko Phi Phi
https://maps.google.com/?ll=7.7333333,98.766670&z=13(ZIE KAART)
Ko Phi Phi is mogelijk een van de beroemdste archipels van Thailand. Het valt vooral op door een prachtige natuurlijke baai die werd gefilmd in de film The Beach, met in de hoofdrol Leonardo DiCaprio. Maar hoewel velen hier komen en deze beroemde baai bovenaan hun takenlijst hebben staan, zijn er nog veel meer redenen om je naar Phi Phi buiten Maya Bay te verleiden.
De zes eilanden van Phi Phi zijn adembenemend mooi, met parelwitte zandstranden en smaragdgroen water. Breng uw dagen door met zwemmen en snorkelen tussen het buitengewone onderwaterleven of huur een longtailboot. De omliggende eilandjes zoals Monkey Beach zijn een bezoek waard, de thuisbasis van een overvloed aan brutale, in bomen slingerende apen.
7. Lofoten
https://maps.google.com/?ll=68.089996,13.390000&z=13(ZIE KAART)
Lofoten is een eilandengroep die beroemd is om zijn dramatische natuurlijke attracties - van torenhoge bergen tot de diepste baaien. Kenners komen hier in de hoop getuige te zijn van het mysterieuze noorderlicht en om de Svolvær-geit te beklimmen, een van de meest populaire klimtoppen in Noorwegen.
Voor degenen die buiten de gebaande paden willen gaan, is deze archipel een echte traktatie, met mogelijkheden om te vissen, vogels te kijken, fietsen en kajakken op zee in de zomer, en skiën en het opsporen van de Aurora Borealis in de winter. Een bezoek aan deze eilanden is onvergetelijk, want het dorpsleven lijkt charmant vast te zitten in de tijd. Zelfs de zon schijnt een deel van het jaar tot middernacht.
6. Palawan
https://maps.google.com/?ll=0.000000,118.833336&z=13(ZIE KAART)
Palawan is een eilandprovincie in het meest westelijke deel van de Filipijnen. Deze reeks eilanden is een puur paradijs, bestaande uit nationale parken, raadselachtige kalksteengrotten en baaien en heldere turquoise binnenmeren en lagunes.
Voor degenen die de kust willen verkennen, is Palawan de thuisbasis van enkele onvergetelijke duiklocaties, zoals de scheepswrakken van Coron Bay die in de loop der jaren zijn getransformeerd in natuurlijke koraalriffen. Elke dag in Palawan is magisch - ga zwemmen in watervallen, kajakken op afgelegen lagunes en waterfietsen om lichtgevende vuurvliegjes te zien als de zon ondergaat.
Het eiland Palawan is immers niet voor niets door Travel and Leisure uitgeroepen tot het 2e beste eiland ter wereld.
5. Seychellen
https://maps.google.com/?ll=-4.583333,55.666668&z=13(ZIE KAART)
De Seychellen zijn een van die elite-eilandbestemmingen. Deze 115 granieten eilanden in de Indische Oceaan, populair onder de rijken en beroemdheden, zijn op zijn zachtst gezegd idyllisch. Met een triomf van natuurreservaten, gouden stranden, regenwouden en buitengewone koraalriffen, is het een natuurlijke utopie.
Elk eiland heeft iets speciaals te bieden: Mahe voor een cultureel rijke ervaring, La Digue voor terug naar de natuur, Praslin voor strandhoppen en Silhouette voor sensationeel duiken. Op de Seychellen deel je de stranden met de gigantische 100-jarige Aldabra-schildpad en zie je beschermde vogelsoorten zoals de zeldzame zwarte papegaai van de Seychellen - het is ook de nationale vogel.
4. Bali
https://maps.google.com/?ll=-8.650000,115.216667&z=13(ZIE KAART)
Misschien wel een van de meest populaire eilanden op aarde, Bali is een speeltuin voor yogi's en surfers, met regelmatige retraites op de sociale kalender. Hoewel Bali als geheel de afgelopen jaren veel commerciëler is geworden, met alles van backpackers tot topklasse villahotels, is hier ook nog steeds genoeg cultuur te vinden.
Begrensd door met bos bedekte vulkanen, ongelooflijke stranden en golvende rijstvelden, vind je Balinese tempels, authentieke dorpjes en toeristische steden in het Land van de Goden. De Uluwatu-tempel is het belangrijkste hoogtepunt van Bali. Gelegen aan de rand van een klif, is het een van de beste plekken op het eiland om de zonsondergang te vangen.
Ook op Bali zullen waterbaby's in hun element zijn. Het maakt deel uit van de Koraaldriehoek met de hoogste biodiversiteit van het zeeleven en is een fantastische snorkel- en duikbestemming.
3. Santorini
https://maps.google.com/?ll=36.419998,25.431667&z=13(ZIE KAART)
Het vulkanische eiland Santorini is waarschijnlijk een van de meest erkende eilanden op aarde. Gekenmerkt door zijn witgekalkte Cycladische steden met blauwe koepels die de caldera-kliffen boven de rand van de Egeïsche Zee omhelzen, is dit Griekse eiland wereldberoemd om zijn benijdenswaardige zonsondergangen.
Slenter door de steegjes van de stad Oia, wijn en dineer in gastronomische taverna's, ontspan op de vulkanische stranden of zeil de zonsondergang in op een glamoureuze catamarancruise. Omdat het een van de duurste eilanden van Griekenland is, zul je ongetwijfeld de schouders onder de rijken en beroemdheden stoten. Alleen al vanwege het uitzicht en het mediterrane klimaat is Santorini iets speciaals.
2. Bora Bora
https://maps.google.com/?ll=-16.494400,-151.736404&z=13(ZIE KAART)
Strandgeluk is aan de orde van de dag op het vulkanische eiland Bora Bora. Hoewel de enorme turquoise lagune hier de belangrijkste attractie is, trekken velen naar het eiland vanwege de oogverblindend witte stranden en ultraluxe resorts met romantische bungalows boven het water. Als je echter van plan bent om te verkennen, is er meer in Bora Bora dan alleen het strand.
Wandel over de hellingen van de berg Pahia voor een panoramisch uitzicht van 360 graden, snorkel in de koraaltuinen aan de noordpunt van het eiland en zwem met zeeschildpadden als onderdeel van een lokaal natuurbeschermingsinitiatief. Voor degenen met een PADI-licentie kan duiken opwindende close-up ontmoetingen bieden met mantaroggen en citroen-, zwartpunt- en grijze rifhaaien. Vergeet je onderwatercamera niet!
1. Malediven
https://maps.google.com/?ll=3.200000,73.220001&z=13(ZIE KAART)
Gelegen in het midden van de Indische Oceaan, is de idyllische archipel van de Malediven betoverend mooi. De Malediven, dicht bij de evenaar, hebben een warm en tropisch klimaat dat het hele jaar door perfect is voor luie stranddagen. Deze laaggelegen eilandengroep wordt geroemd om het hoge niveau van luxe en de nadruk op het langzame leven.
Perfect voor pasgetrouwden, de designaccommodatie van de Malediven is niet van deze wereld - maak een keuze uit onderwatervilla's, bovenwatervilla's en alles daartussenin. Er is zelfs een onderwaterrestaurant voor diegenen die willen dineren, omringd door scholen tropische vissen.
Omdat ontspanning de sleutel is op de Malediven, kunt u uw dagen doorbrengen met cocktails en zonnebaden, afgewisseld met een snorkel-, duik- of surfexcursie om het interessant te houden.