Magisch en mythisch in gelijke mate, alleen de naam Kathmandu roept beelden op van oude, ontzagwekkende tempels die oprijzen te midden van de torenhoge Himalaya. Hoewel de hoofdstad van Nepal zeker een aantrekkelijke plek is, dreigt de drukke, chaotische en kleurrijke natuur soms overweldigend te zijn.
De 'City of Temples', die de Kathmandu-vallei waarin het ligt, vult, herbergt tal van verbazingwekkende historische en culturele toeristische attracties die u kunt verkennen. Als zodanig vind je prachtige paleizen en eeuwenoude tempels die naast bruisende bazaars liggen en alle denkbare producten verkopen.
Behalve dat het het commerciële, culturele en politieke centrum van het land is, is het ook het spirituele en religieuze hart van het land. Daarom is het observeren van de religieuze en culturele festivals die door de straten paraderen een van de meest interessante dingen om te doen in Kathmandu. Kathmandu, vol verleidelijke bezienswaardigheden, geluiden en geuren, is echt een ongelooflijke plek en dient als een geweldige toegangspoort tot de majestueuze bergen die in de buurt liggen.
12. Dakshinkali-tempel
De Dakshinkali-tempel, aan de rand van Kathmandu, ligt verscholen tussen de bergen en bossen op de plek waar twee heilige rivieren samenkomen. Opgedragen aan de godin Kali, is het lange tijd een belangrijk hindoeïstisch bedevaartsoord geweest en zit het vaak vol met aanbidders.
De eerbiedige maar levendige sfeer maakt het een boeiende plek om te bezoeken, net als de mooie en pittoreske omgeving. De Dakshinkali-tempel is echter niet voor angsthazen, aangezien priesters regelmatig dieren offeren aan de godin, vooral tijdens het Dashain-festival.
11. Kumari Chowk
Kumari Chowk, gelegen in het centrum van Kathmandu, is een prachtige binnenplaats die opmerkelijk de thuisbasis is van een levende godin. Aanbeden en vereerd door hindoes, wordt een prepuberaal meisje gekozen uit verschillende kasten om de levende manifestatie van goddelijke vrouwelijke energie te zijn. Elke dag kun je deze godin voor toeschouwers zien verschijnen vanaf haar sierlijk uitgesneden balkon.
Gebouwd in 1757, heeft het prachtige rode bakstenen gebouw waarin ze woont een aantal mooie architectuur en houtsnijwerk. De belangrijkste reden voor een bezoek is echter om een glimp op te vangen van de Kumari, die afstand doet van haar positie wanneer haar eerste menstruatie begint en de godin haar lichaam verlaat.
10. Chandragiri-heuvels
De Chandragiri Hills, met een hoogte van ongeveer 2500 meter, kunnen worden bereikt met een schilderachtige rit met de kabelbaan vanuit Thankot. Dit brengt je boven een prachtige natuur, met adembenemende uitzichten over de omliggende valleien, heuvels en bergen. Annapurna en Everest zijn in de verte te zien.
Naast de fantastische panorama's, is er ook een opwindend pretpark om te bezoeken, evenals een charmante botanische tuin en de prachtige Baleshwar-tempel.
9. Tuin van dromen
De Garden of Dreams, gebouwd in 1920, doet zijn naam echt eer aan en is een zeer serene en rustige plek om wat tijd door te brengen. Verborgen in een paleiscomplex, heeft de tuin in Edwardiaanse stijl veel prachtige fonteinen, paviljoens en pergola's, met prachtige ontwerpen, waar je ook kijkt.
Met een zeer elegante uitstraling is de tuin een geweldige plek om een boek mee te nemen of een hapje te eten en gewoon te koesteren in de prachtige omgeving. Gelegen op slechts een steenworp afstand van de hectische straten van Thamel, is deze idyllische tuin een oceaan van vrede en rust tussen het rumoer en het lawaai buiten.
8. Kopan-klooster
Het Kopan-klooster, dat bovenop een heuvel ligt, trekt al lang westerlingen die meer willen weten over het Tibetaans boeddhisme naar zijn kleurrijke, ceremoniële zalen. Tijdens de maandenlange meditatiecursussen leren bezoekers over de leer van de Boeddha en verschillende spirituele oefeningen, terwijl ze zich houden aan een vegetarisch dieet.
De afgelopen jaren hebben steeds meer inwoners en toeristen het klooster bezocht vanwege de prachtige versieringen en versieringen. Voeg daar de speciale sfeer aan toe en het is gemakkelijk te begrijpen waarom zoveel mensen de reis naar de buitenwijken van Kathmandu maken.
7. Pashupatinath-tempel
Liggend aan de oevers van de rivier de Bagmati, is de Pashupatinath-tempel een absoluut opmerkelijke plek om te bezoeken; het complex omvat meer dan 500 monumenten, tempels, heiligdommen en pagodes. Hoewel het zowel door hindoes als boeddhisten wordt vereerd, mogen alleen de eerstgenoemden de majestueuze hoofdtempel betreden.
Gebouwd in de jaren 1600 bovenop eerdere tempels die waren ingestort, heeft de site veel verbluffende architectuur, met veel ingewikkeld gesneden afbeeldingen en inscripties die te zien zijn. Met zoveel verbazingwekkende details om in je op te nemen, zoals het enorme koperen standbeeld van Nandi, is de Pashupatinath-tempel gewoon een must als je in Kathmandu bent.
6. Dashain-festival
Dashain wordt gevierd door boeddhisten, hindoes en kirats en is de meest gunstige en verwachte van de vele religieuze en spirituele festivals in Kathmandu. Verspreid over 15 dagen, ziet het boeiende spektakel hoe fijngeklede aanbidders massaal naar belangrijke en indrukwekkende heiligdommen en naar de oevers van heilige rivieren trekken.
Met eindeloze ceremonies, feesten en festiviteiten die plaatsvinden, wervelen kleurrijke bezienswaardigheden en verleidelijke geuren door de lucht en klinkt overal muziek. Tijdens deze periode vinden er veel ceremoniële processies en rituelen plaats die zijn opgedragen aan de godin Durga. Naast de nogal grimmige dierenoffers, is Dashain Festival zeker de mooiste tijd om Nepal en Kathmandu te bezoeken en de vele geneugten ervan te ervaren.
5. Thamel
De thuisbasis van een labyrint van sfeervolle steegjes met gezellige cafés, traditionele restaurants en levendige bars, de vele schatten van Thamel nodigen u verleidelijk uit. Met veel winkels, kraampjes en kraampjes, is het een geweldige plek om wat souvenirs te kopen. 's Avonds biedt de buurt veel uitgaansleven.
Omdat het al meer dan vier decennia het hart van de backpackerscene van de stad vormt, zijn er tal van hostels, pensions en hotels waar bezoekers uit kunnen kiezen. Op loopafstand van veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van Kathmandu, is Thamel zowel een bestemming op zich als een toegangspoort tot onnoemelijke schatten.
4. Hanuman Dhoka
Hoewel het meer dan duizend jaar geleden werd gesticht, dateert een groot deel van het uitgestrekte paleiscomplex van Hanuman Dhoka eigenlijk uit de 17e eeuw. Ooit de thuisbasis van de Malla-koningen van weleer, zijn de vele prachtige gebouwen en ontzagwekkende tempels bezaaid met goddelijk versierde binnenplaatsen die u kunt verkennen.
Naast de prachtige Hanuman-, Dancing Shiva- en Narsingha-beelden, zijn er veel uitstekende steengravures en belangrijke afbeeldingen te zien. Daarnaast heeft het een aantal fantastische musea die kijken naar de geschiedenis van het paleis en de koningen die hier woonden. Met zoveel artistieke en architectonische wonderen die te zien zijn, mag Hanuman Dhoka niet worden gemist.
3. Swayambhunath
Swayambhunath, bovenop een heuvel in het westen van de stad, is een van de populairste toeristische attracties van Kathmandu. Bekend als de 'Apentempel', vanwege de ondeugende wezens die over de heiligdommen en tempels klauteren, is het een van de heiligste plaatsen van het boeddhisme. In het hart is een prachtige stoepa waarop de ogen en wenkbrauwen van de Boeddha zijn geschilderd.
De koepel van de stoepa vertegenwoordigt de wereld, en elke ochtend varen gelovigen er ijverig en toegewijd omheen, in de hoop verlichting te bereiken. Ondanks dat het bijna 1500 jaar geleden is gebouwd, is Swayambhunath nog steeds erg in gebruik, met pelgrims, priesters en feestvierders die hier elke dag te vinden zijn.
2. Durbar-plein
Dit betekent 'Royal Squares' in het Engels, het is hier op Durbar Square dat de oude koningen van Kathmandu werden gekroond. Eigenlijk bestaande uit drie losjes met elkaar verbonden pleinen, zijn er belangrijke en indrukwekkende gebouwen, tempels en paleizen verspreid over het gebied.
Hoewel de meeste van de huidige gebouwen pas uit de 17e eeuw dateren en eerdere versies hebben vervangen, is er nog steeds veel ongelooflijke en oud uitziende architectuur te zien. Dit ondanks het feit dat een groot deel van het gebied werd beschadigd door de rampzalige aardbeving die Kathmandu in 2015 trof. Durbar Square ligt in het hart van de oude stad en is slechts een van de vele hoogtepunten die je kunt verwachten in de Stad van de Tempels. .
1. Boudhanath stoepa
De gouden torenspits van de Boudhanath Stupa domineert de skyline van Kathmandu en glinstert in het zonlicht vanaf de prominente heuveltop. Een van de grootste bolvormige en unieke structuur stoepa's ter wereld, het kolossale monument zorgt zeker voor een verbluffend gezicht. Omdat het origineel werd vernietigd door Mughal-indringers, dateert de huidige stoepa uit de 14e en 15e eeuw. Doordrenkt van symboliek, weerspiegelt elk deel van zijn prachtige architectuur en ontwerp het pad dat de Boeddha nam naar spirituele verlichting.
Veel mooie afbeeldingen en standbeelden, evenals kloosters en heiligdommen, omringen het, terwijl felgekleurde vlaggen boven je hoofd wapperen. Hoewel het vaak erg druk en lawaaierig is, is Boudhanath Stupa zeker een bezoek waard en zal je een blijvend en vertederend beeld van Nepal en zijn vele geneugten achterlaten.