Porto, gelegen op het punt waar de rivier de Duoro de Atlantische Oceaan in Noord-Portugal ontmoet, is sinds de vroegste dagen als Romeinse buitenpost een handelsstad. Als een van de oudste steden van Europa heeft het ook een schat aan culturele en historische bezienswaardigheden, waaronder een onlangs vernieuwde middeleeuwse wijk die grenst aan de schilderachtige waterkant. Mooie voorbeelden van barokke architectuur zijn ook verspreid over het oude gedeelte van de stad.
Wandeltochten bieden een geweldige manier om de stad te verkennen, aangezien de meeste van de belangrijkste toeristische attracties in Porto dicht bij elkaar liggen. De meest gevierde bijdrage van Porto aan de Portugese cultuur is portwijn, het belangrijkste exportproduct van het land. Bezoeken aan Porto omvatten meestal uitstapjes naar de portwijngrotten aan de overkant van de rivier bij Vila Nova de Gaia.
Kaart met bezienswaardigheden in Porto
10. Serralves-museum
https://maps.google.com/?ll=41.158501,-8.657700&z=18(ZIE KAART)
Porto is lang een toevluchtsoord geweest voor grote kunstenaars en architecten die op zoek waren naar werk, maar het duurde tot de 20e eeuw voordat de stad haar eigen unieke architecturale stijl voortbracht. De zogenaamde Porto-school uit de jaren vijftig inspireerde een generatie architecten, waaronder Álvaro Siza Vieira, de ontwerper van het Museum voor Hedendaagse Kunst van de culturele instelling Serralves. Het minimalistische gebouw en het omliggende park trekken evenveel bezoekers als de wisselende internationale tentoonstellingen binnen de witte muren. Kunstinstallaties in de buitenlucht zijn verspreid over het aangelegde park en de tuinen.
9. Sao Francisco-kerk
https://maps.google.com/?ll=41.41014,-8.615740&z=18(ZIE KAART)
De 14e-eeuwse Igreja de Sao Francisco is het meest prominente voorbeeld van gotische architectuur in Porto. Oorspronkelijk onderdeel van het St. Franciscusklooster, gebouwd in de 13e eeuw, is de kerk de enige structuur die een brand in 1842 heeft overleefd. Een steile klim vanaf de rivier leidt bezoekers naar de massieve stenen façade, die is versierd met een groot rozetvenster. Het interieur van de kerk kreeg in de 18e eeuw een barokke make-over toen bijna alle gangpaden, pilaren en kapellen werden bedekt met rijkelijk versierd verguld houtsnijwerk met cherubijnen, bloemen en dieren.
8. Casa da Musica
https://maps.google.com/?ll=41.158611,-8.630833&z=18(ZIE KAART)
Als het gaat om hedendaagse architectuur, is het Casa da Musica een opvallende attractie. Ontworpen door de Nederlandse architect Rem Koolhaas, opende het nieuwe huis voor het Nationaal Orkest van Porto in 2005 met veel succes. Met zijn innovatieve ontwerp van binnen en van buiten, is de structuur al door de stad geadopteerd als een iconisch monument. Bijna elke avond van het jaar worden er in de zaal concerten gehouden, met shows variërend van rockbands en soloartiesten tot volledige symfonieorkesten. Er worden dagelijks rondleidingen door de faciliteit aangeboden en speciale pakketten zijn inclusief backstage-passen en gratis monsters van portwijn.
7. Kathedraal van Porto
https://maps.google.com/?ll=41.142799,-8.611300&z=18(ZIE KAART)
De ouders van de eerste koning van Portugal, Dom Afonso Henriques, worden gecrediteerd voor de bouw van de 12e-eeuwse Sé do Porto, maar de kathedraal is door de eeuwen heen twee keer herbouwd. De reconstructies bieden een geschiedenis van veranderende architecturale stijlen en maken nu deel uit van de aantrekkingskracht van dit beroemde bouwwerk. Van het gotische roosvenster en klooster tot de barokke kapel met zijn sierlijke zilveren altaarstuk, de kathedraal is een must-see attractie voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, kunst en architectuur. Een trap versierd met beschilderd keramisch tegelwerk leidt naar een tweede niveau waar smalle ramen een indrukwekkend uitzicht bieden.
6. Dom Luis-brug
https://maps.google.com/?ll=41.139862,-8.609336&z=18(ZIE KAART)
De Ponte de Dom Luis I is de beroemdste van de verschillende bruggen die de rivier de Duoro overspannen. Het werd gebouwd in 1886 en werd ontworpen door Téophile Seyrig, een ingenieur die samenwerkte met Gustave Eiffel. De massieve ijzeren brug heeft zowel een boven- als een benedendek, die beide tot 2003 wegverkeer vervoerden, toen de bovenste overspanning werd omgebouwd om plaats te bieden aan een lightrailsysteem. Een voetgangerspad op het bovendek biedt een spectaculair uitzicht en een directe wandelroute naar de portwijnhuizen aan de overkant van de rivier in Vila Nova de Gaia.
5. Palacio da Bolsa
https://maps.google.com/?ll=41.141369,-8.615428&z=18(ZIE KAART)
Het Palácio da Bolsa, gelegen naast de Sao Francisco-kerk, is een enorme neoklassieke structuur gebouwd op de plaats van het voormalige Sint-Franciscusklooster. Het paleis werd gefinancierd door de commerciële vereniging van Porto en werd gebouwd als een effectenbeurs en was ontworpen om indruk te maken op de economische leiders van Europa. Tijdens de bijna 70-jarige bouwperiode hebben verschillende architecten aan het gebouw gewerkt. Ontworpen in Moorse stijl door Gustavo Adolfo Gonçalves e Sousa, is de Arab Room een hoogtepunt voor elke rondleiding door het paleis. Een van de meest populaire toeristische attracties in Porto, de opvallende ruimte wordt nog steeds gebruikt als ontvangsthal voor het bezoeken van hoogwaardigheidsbekleders.
4. Livraria Lello
https://maps.google.com/?ll=41.146942,-8.614722&z=18(ZIE KAART)
Samen met een inventaris van meer dan 60.000 boeken, maakt een uitbundige mix van Art Deco en neogotische bouwstijlen de Livraria Lello een van de beroemdste boekwinkels in Europa. Het gerucht ging dat het de auteur J.K. Rowling, die als leraar Engels in Porto werkte toen hij de Harry Potter-boeken schreef, wordt de boekwinkel nu bezocht door fans van de serie van over de hele wereld. Naast boeken die alle hoeken en gaten bedekken, heeft de eeuwenoude winkel een dubbele spiraaltrap, een glas-in-loodraam en een klein café op de tweede verdieping.
3. Clerigos-toren
https://maps.google.com/?ll=41.145557,-8.614722&z=18(ZIE KAART)
Barokke uitbundigheid is volledig te zien in de 18e-eeuwse toren van de Igreja dos Clerigos, oftewel de kerk van de geestelijkheid. De Torre dos Clerigos, ontworpen door de Italiaanse schilder en architect Nicolau Nasoni in 1754, is een bezienswaardigheid in Porto en een niet te missen attractie. De sierlijke toren is zo'n 76 meter hoog en is daarmee een van de hoogste gebouwen in Noord-Portugal. Bezoekers die de klim van 255 treden naar het belfort van de toren ondernemen, worden beloond met een panoramisch uitzicht over de stad en de monding van de rivier de Duoro. Audiotours zijn beschikbaar tegen een extra vergoeding.
2. Ribeira
https://maps.google.com/?ll=41.140701,-8.613000&z=18(ZIE KAART)
Veel reizigers naar Porto beginnen hun bezoek in de Ribeira, de middeleeuwse historische wijk in de buurt van de rivier de Duoro. Aan de Praça da Ribeira lopen de smalle geplaveide straatjes uit op een schilderachtig plein waar de lokale bevolking en toeristen ontspannen in de zon en genieten van het uitzicht op de riviermonding. Met zijn vele visrestaurants en tavernes is de Ribeira Pier ook een populaire ontmoetingsplek. Het is ook een vertrekpunt voor cruises op de rivier en voor boottochten naar de portwijnkelders in Vila Nova de Gaia. Voor degenen die te voet of met de auto reizen, biedt de Cais da Ribeira ook gemakkelijke toegang tot de Dom Luis-brug.
1. Vila Nova de Gaia
https://maps.google.com/?ll=41.133331,-8.616667&z=18(ZIE KAART)
Hoewel het technisch gezien zijn eigen stad is, ligt Vila Nova de Gaia aan de overkant van de Douro van Porto en is het verweven met het weefsel van de stad, zowel door een reeks bruggen als door de gedeelde geschiedenis van het maken van portwijn. De meest populaire toeristische attractie in Gaia zijn de Port Wine Cellars, pakhuizen waar de beroemde Port wordt bewaard. De kelders bevinden zich in Ribeira de Gaia, een deel van de stad aan de oever van de rivier de Douro, tegenover Porto. Ribeira de Gaia heeft ook een aantal uitstekende restaurants, vooral in Cais de Gaia. Zelfs als u de kelders niet bezoekt, moet u Ribeira de Gaia bezoeken om een fantastisch uitzicht op Porto te krijgen.