Vietnam als strandbestemming is een relatief recente ontwikkeling geweest, maar het is zeker ongelooflijk snel van de grond gekomen. Externe percepties van het eens strikt communistische land - dat nu een meer kapitalistische benadering van zijn economie heeft aangenomen - betekende dat alleen onverschrokken backpackers de schoonheid van de kust van Vietnam konden zien.
Tegenwoordig bezoeken toeristen van over de hele wereld Vietnam vanwege zijn stranden - niet alleen uit de westerse wereld, maar ook uit Rusland en meer recentelijk uit China. Binnenlands toerisme heeft ook bijgedragen aan een hausse in de kuststeden Nha Trang en Da Nang. Van tropische eilanden die ooit politieke gevangenissen huisvestten, tot afgelegen vissersdorpjes die afgelegen stukjes paradijs verbergen, de beste stranden in Vietnam zijn gevarieerd en de jouwe om te verkennen.
10. Tran Phu, Nha Trang
https://maps.google.com/?ll=12.235922,109.197586&z=18(ZIE KAART)
Als het gaat om een centraal stadsstrand in Vietnam, kun je niet veel dichter bij het centrum van actie komen dan het strand langs de lange Tran Phu-straat in Nha Trang. De stad Nha Trang zelf wordt niet voor niets vaak de Rivièra van de Zuid-Chinese Zee genoemd.
Tran Phu wordt ondersteund door een overvloed aan restaurants, bars en tal van mogelijkheden om te winkelen die bezoekers van het strand bezig zullen houden, zelfs als ze genoeg hebben van de hitte. Het is echter populair dat populariteit blijkt uit de sigarettenpeuken en lege flessen die vaak op het strand worden achtergelaten. Als je op zoek bent naar een plek in de stad om te luieren op het zand dat nog steeds in de buurt van de bewoonde wereld is, dan is Tran Phu een goede keuze.
9. Ky Co-strand, Quy Nhon, Binh Dinh
https://maps.google.com/?ll=13.850105,109.292259&z=18(ZIE KAART)
Gelegen op het schiereiland dat grenst aan het Thi Nai-moeras tegenover de kustplaats Qui Nhon, ligt het strand van Ky Co ver verwijderd van de sfeer en voorzieningen van elk stadsstrand dat Nha Trang te bieden heeft.
In plaats daarvan ligt dit afgelegen stukje paradijs iets ten zuiden van een 5-sterren, luxe resortontwikkeling en is het een welkome afwisseling als je eenmaal alle nieuw gebouwde gebouwen bent gepasseerd. Het gevoel hier is veel meer dat van een strand dat je zou kunnen ontdekken op een tropisch eiland dat je bezocht moet hebben; het zand is zacht, het water is helder en puur azuurblauw en er steken zelfs een aantal grote rotsen uit het water, waardoor het lijkt op een mini Ha Long-baai.
Dit is de ideale plek om achterover te leunen met een picknick halverwege de weg. Het is zelfs mogelijk om hier te kamperen, gezien de afgelegen locatie.
8. Cui Dai-strand, Hoi An
https://maps.google.com/?ll=15.897608,108.366325&z=18(ZIE KAART)
Een ander strand voor degenen die geen fan zijn van drukte, Cui Dai Beach is je typische met palmen omzoomde curve van wit zand en turquoise zee, compleet met uitzicht op de Cham-eilanden. Omdat het enigszins buiten het toeristische pad ligt dat aantoonbaar zijn hoogtepunt bereikt in de beroemde mooie en historische stad Hoi An, zijn de toeristen op dit strand beperkt. Gezien de nabijheid van zo'n beroemde stad in Vietnam, betekent dit echter een paar voorzieningen - verschillende hotels, verhuurbare springkussens en een toeslag om uw motor te parkeren.
Een paar jaar geleden leek het alsof dit prachtige strand zou verdwijnen, omdat de erosie die zich in 2004 begon te manifesteren plotseling versnelde, waardoor de beheerders van het strand gedwongen werden zandzakken en verschillende andere methoden te gebruiken om te voorkomen dat Cui Dai wegglijdt. Nu, na veel werk op dit strand, is het gelukkig weer normaal.
7. Cham-eilanden
https://maps.google.com/?ll=15.90556,108.681946&z=13(ZIE KAART)
De Cham-eilanden is een kleine archipel van acht eilanden net voor de kust van het veelbezochte Hoi An - het is daarom gemakkelijk bereikbaar per boot vanaf het nabijgelegen Cua Dai-strand. Vroeger alleen populair bij backpackers, is het backpackende publiek sterk gebleven, maar wordt vergezeld door binnenlandse en internationale toeristen in zwemvesten die nu op het eiland komen voor dagtochten en langere verblijven - zo erg zelfs dat deze kleine percelen nu nogal overbelast.
Deze eilanden werden meer dan 3000 jaar geleden voor het eerst bewoond door de Cham-bevolking en zagen door de eeuwen heen veel handel met buurlanden, en er zijn nog een paar oude gebouwen in het gebied.
Tegenwoordig zorgen het prachtige witte zand en het sprankelende blauwe water - evenals de heerlijke zeevruchten, de vriendelijke vissers en de ruime mogelijkheden om te snorkelen - ervoor dat mensen naar deze verzameling eilanden komen.
6. Mijn Khe-strand, Da Nang
https://maps.google.com/?ll=16.063662,108.246651&z=18(ZIE KAART)
Vaak genoemd als het meest pittoreske strand van Vietnam, is dit fantastische stuk zand en zee dat My Khe Beach is. Het is gelegen in Da Nang - de op drie na grootste stad van Vietnam en een favoriet bij binnenlandse toeristen vanwege attracties zoals Dragon Bridge (in de vorm van een draak en licht 's nachts op) en de algemene sfeer van een moderne stad.
Wat het wel en wee van Da Nang veranderde, was ongetwijfeld het strand van My Khe, China Beach genoemd door Amerikaanse soldaten die hier tijdens de oorlog in Vietnam arriveerden voor R&R. Je kunt zien waarom deze plek is gekozen; het brede, 20 mijl lange witte zandstrand is zo uitgestrekt en mooi dat het onmogelijk is om niet onder de indruk te zijn bij het zien ervan.
Tegenwoordig zijn er veel high-end resorts in de omgeving en in september is de branding perfect voor mensen die wat golven willen berijden.
5. Con Dao-eilanden
https://maps.google.com/?ll=8.693056,106.609444&z=13(ZIE KAART)
De Con Dao-eilanden voor de zuidoostkust maakten deel uit van het Khmer-rijk totdat Vietnamese kolonisten arriveerden in de 17e eeuw en staan bekend om hun isolement en hun dramatische schoonheid. Tijdens de Franse koloniale overheersing in Vietnam werden hier politieke gevangenen naartoe gestuurd, en tijdens de Vietnamoorlog zou hier de gevangengenomen Vietcong worden vastgehouden. Maar vandaag maakt dit isolement deze archipel van 16 eilanden goed van pas om een fantastische strandbestemming te zijn.
Veel van de eilanden kregen in 1984 een beschermde status toen ze werden samengevoegd tot het Con Dao National Park - zoals je zou verwachten, is het een toevluchtsoord voor dieren in het wild, waaronder doejongs, dolfijnen en zeeschildpadden.
Er zijn verschillende hotels op het hoofdeiland Con Son, evenals schilderachtige stranden zoals An Hai - groot genoeg om een stukje voor jezelf te vinden. Er is ook een aantal indrukwekkende wandelingen te maken op Con Son.
4. Dai Lanh-strand, Khanh Hoa
https://maps.google.com/?ll=12.831098,109.360321&z=18(ZIE KAART)
Gelegen in de provincie Khanh Hoa in het zuiden van Vietnam, zo'n 80 kilometer ten noorden van de populaire strandstad Nha Trang, ligt het weinig bekende Dai Lanh-strand. Het is een zacht gebogen stuk witzandschoon dat in eigen land al vele jaren bekend staat als een ongerepte plek, maar gelukkig blijft het onontwikkeld en wordt het meestal alleen door toeristen gezien vanuit het raam van hun trein of bus.
Het is een goede stopplaats voor iedereen op een van de roadtriproutes van Saigon naar Hanoi, met verschillende goedkope pensions en kraampjes langs de weg, waardoor dit geen volledig afgelegen bestemming is.
Met een beetje infrastructuur, gecombineerd met het afgelegen gevoel van Dai Lanh - praktisch verlaten en aan alle kanten over het hoofd gezien door hoge bergen - kon je je heel snel thuis voelen op dit prachtige strand.
3. Doc Let Beach, schiereiland Hon Khoi
https://maps.google.com/?ll=12.543481.109.229683&z=18(ZIE KAART)
Terwijl veel toeristen zonnebaden en spetteren in de bruisende badplaats Nha Trang, slechts een paar kilometer naar het zuiden, ligt Doc Let Beach als een oase van eenzaamheid op het nabijgelegen schiereiland Hon Khoi.
De hotels hier zijn sfeervoller dan in veel drukkere strandlocaties in Vietnam, wat betekent dat het gevoel van een exclusief uitje voor koppels veel gemakkelijker is om op te roepen.
Doc Let is 18 kilometer krijtwit zand en kan in drie delen worden samengevat: het noorden is waar het grootste deel van het resort en de toeristische actie te vinden is; het middengedeelte van dit strand is helaas de thuisbasis van een enorme Hyundai-fabriek; het relatief lege zuiden wordt ondersteund door bos en biedt het meeste Robinson Crusoe-gevoel. De schoonheid van dit Vietnamese strand is nogal wat, dat is zeker.
2. Mui Ne-strand, Phan Thiet
https://maps.google.com/?ll=10.941989,108.299194&z=18(ZIE KAART)
200 kilometer ten noorden van Ho Chi Minh-stad ligt het vissersdorp Mui Ne. Er zijn echter een aantal dingen aan deze prachtige locatie - behalve het gewoon adembenemende en serene strand - die betekenen dat het lot snel verandert. Uitgestrekte, witte zandduinen in de buurt - waaronder meren en moerassen in het midden van het terrein - zorgen voor een boeiend decor voor ballonvaarten.
Ruïnes van de Cham-cultuur, afkomstig uit Zuid-Vietnam totdat het in de 15e eeuw werd verslagen door de Vietnamezen, liggen in het nabijgelegen Phu Hai. En veel vissers die hun dagelijkse bezigheden uitoefenen, zorgen voor een interessant deel van het dagelijks leven. Langs de kust duiken steeds meer resorts op, maar tot nu toe blijft de ongelooflijk lokale sfeer op deze beste strandlocatie in Vietnam onveranderd.
1. Long Beach, Phu Quoc
https://maps.google.com/?ll=10.194226,103.963806&z=18(ZIE KAART)
Phu Quoc is het geheime wapen van Vietnam als het gaat om strandbestemmingen - een eiland waar zoveel prachtige stranden te vinden zijn dat het moeilijk is om de beste te selecteren. Het is ons gelukt! Long Beach ligt aan de zuidoostkust van dit prachtige eiland; het is een spectaculair stuk zand van 20 kilometer dat de focus is van toeristische en lokale activiteiten op het eiland.
Buitenlanders die het eiland willen bezoeken, kunnen dat doen dankzij een overheidsinitiatief dat 30 dagen visumvrij maakt, wat betekent dat het toerisme hier een positieve bloei heeft gekend. Phu Quoc werd officieel Vietnamees grondgebied dankzij een grenslijn die in 1939 door de Franse koloniale machten werd getrokken, maar Cambodjaanse aanspraken op het eiland - in Khmer bekend als Koh Trol - blijven een realiteit.