Torens zijn gebouwd door de mensheid sinds de prehistorie. De muren van het oude Jericho, een van de eerste stadsmuren ooit gebouwd, werd aangevuld met een stenen toren. Latere beschavingen bouwden vaak wachttorens als onderdeel van hun vestingwerken om een hoge, veilige plek te bieden van waaruit een bewaker de omgeving kon observeren. In de laatste twee millennia zijn er allerlei torens gebouwd, waaronder klokkentorens, klokkentorens, minaretten en communicatietorens.
Een overzicht van de meest beroemde torens in de wereld:
14. Axum Stelae
https://maps.google.com/?ll=14.131699,38.719048&z=18(ZIE KAART)
Axum, gelegen in het noorden van Ethiopië, was de oorspronkelijke hoofdstad van het gelijknamige koninkrijk Axum. Axum was een zeemacht en handelsmacht die de regio regeerde van ongeveer 400 voor Christus tot 1000 na Christus. De belangrijkste Aksumite-monumenten in de stad zijn stèles. De hoogste staande toren is de 24 meter hoge King Ezana's Stele. Een andere 24,6 meter hoge stele die door het Italiaanse leger was verwijderd, werd teruggebracht naar Ethiopië en in 2008 opnieuw geïnstalleerd. De steles dateren van rond 300-500 na Christus en worden verondersteld grafmonumenten te zijn voor de oude heersers van Axum, die mogelijk begraven zijn in graven eronder.
13. Galata-toren
https://maps.google.com/?ll=41.025555,28.974167&z=18(ZIE KAART)
De Galata-toren is een middeleeuwse stenen toren in het Galata-district van Istanbul in Turkije. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden van de stad, de toren is 67 meter (220 voet) hoog, met een kegelvormige cilinder bovenop die de skyline domineert. De toren werd in 1348 gebouwd als onderdeel van de vestingwerken rond de Genuese kolonie in Constantinopel. Tegenwoordig is er een restaurant en café op de bovenste verdiepingen met een prachtig uitzicht over Istanbul en de Bosporus.
12. Svanetian-torens
https://maps.google.com/?ll=43.045555,42.729721&z=13(ZIE KAART)
Svaneti is de afgelegen noordelijke provincie van Georgië, een land van gecultiveerde korenvelden, kleine dorpjes en oude torens. De beroemde torens werden gebouwd ter verdediging tegen noordelijke stammen en lawines. Elke familie Svan had meestal zijn eigen toren. Ze boden een veilig toevluchtsoord voor iedereen die een touwtrap beklom, die vervolgens achter hen kon worden opgetrokken. Ook bij hevige sneeuwval bleken ze onmisbaar. De oudste Svanetische torens dateren uit de 9e eeuw na Christus.
11. De twee torens van Bologna
https://maps.google.com/?ll=44.494301,11.346500&z=18(ZIE KAART)
Niet te verwarren met de Lord of the Rings-film. De twee beroemde torens van Bologna in Italië zijn vernoemd naar de families die worden gecrediteerd voor hun bouw tussen 1109 en 1119. De Asinelli-toren, met een hoogte van 97,2 meter, is de hoogste toren in Bologna. De Garisenda-toren was aanvankelijk 60 meter lang, maar werd in de 14e eeuw verlaagd tot 48 meter om het veiliger te maken.
10. Minaret van Jam
https://maps.google.com/?ll=34.396667,64.516113&z=13(ZIE KAART)
De Minaret van Jam, gelegen in een afgelegen gebied in het westen van Afghanistan, werd in de 12e eeuw gebouwd als onderdeel van een moskee. De moskee werd weggespoeld in een plotselinge overstroming en de plek rond de minaret werd enige tijd later verwoest door de Mongolen. Gezien dit en het onherbergzame klimaat is het een klein wonder dat de 62 meter hoge toren nog steeds overeind staat.
9. Belem-toren
https://maps.google.com/?ll=38.691387,-9.215833&z=18(ZIE KAART)
De Toren van Belém werd aan het begin van de 16e eeuw gebouwd als onderdeel van een verdedigingssysteem om de stad Lissabon te beschermen. Het was het startpunt voor veel zeevaarders die nieuwe handelsroutes wilden ontdekken en is een monument geworden voor Portugal's Age of Discovery.
8. Qutb Minar
https://maps.google.com/?ll=28.524355,77.185249&z=18(ZIE KAART)
De Qutb Minar in India werd in 1193 gebouwd in opdracht van Qutb al-Din Aybak, de eerste moslimheerser van Delhi. Qutb al-Din Aybak wilde de minaret van Jam in Afghanistan overtreffen, maar op het moment van zijn dood was alleen de basis voltooid. Zijn opvolgers zetten de bouw voort en de bovenste verdieping werd uiteindelijk voltooid in 1386. De minaret is 72 meter hoog (237,8 voet) met 379 treden die naar de top leiden, waardoor het 's werelds hoogste bakstenen minaret is.
7. Drie pagodes
https://maps.google.com/?ll=25.708725,100.147240&z=18(ZIE KAART)
Gelegen op ongeveer 1,5 km ten noordwesten van de oude stad Dali, zijn de drie pagodes een van de best bewaarde boeddhistische bouwwerken in China die verschillende door de mens veroorzaakte en natuurrampen heeft doorstaan. De middelste pagode, gebouwd in 824-840 na Christus door koning Quan Fengyou, is 69,6 meter (227 voet) hoog en is een van de hoogste pagodes in China. De andere twee pagodes zijn ongeveer een eeuw later gebouwd en zijn 42,19 meter hoog.
6. CN-toren
https://maps.google.com/?ll=43.642601,-79.387100&z=18(ZIE KAART)
De CN Tower, gelegen in het hart van het centrum van Toronto, is het meest herkenbare icoon van Canada. De communicatietoren werd van 1973 tot 1976 gebouwd door de spoorwegmaatschappij "Canadian National" en was met een hoogte van 553,33 meter (1.815,4 ft) het hoogste bouwwerk ter wereld gedurende meer dan 30 jaar totdat het in hoogte werd overtroffen door de Burj Dubai.
5. Spiraalvormige minaret
https://maps.google.com/?ll=34.207222,43.880001&z=13(ZIE KAART)
De Spiral Minaret of Malwiya Minaret maakt deel uit van de Grote Moskee van Samarra in Irak. De moskee is een van de grootste ter wereld. De minaret was oorspronkelijk via een brug met de moskee verbonden. De minaret of toren werd gebouwd in 848 - 852 uit zandsteen en is uniek onder andere minaretten vanwege het oplopende spiraalvormige conische ontwerp. De toren is 52 meter (162 voet) hoog. In 2005 bliezen opstandelingen het bovenste deel van de toren op en lieten daarbij verkruimelde baksteen en klei achter.
4. San Gimignano
https://maps.google.com/?ll=43.466999,11.042000&z=13(ZIE KAART)
San Gimignano, bijgenaamd het middeleeuwse Manhatten, is een dorp in Toscane dat beroemd is om zijn 14 stenen torens. Op het hoogtepunt van de rijkdom en macht van San Gimignano werden meer dan 70 torens gebouwd om de stad te verdedigen tegen vijandelijke aanvallen. Nadat de pest de stad in 1348 verwoestte, vervaagde de macht van San Gimignano, waardoor vijanden op afstand werden gehouden en veel van de beroemde torens van de stad behouden bleven.
3. Big Ben
https://maps.google.com/?ll=51.500610,-0.124611&z=18(ZIE KAART)
De Big Ben Clock Tower, die dit jaar zijn 150e verjaardag viert, is een van de beroemdste toeristische attracties in Londen. De naam Big Ben verwijst eigenlijk niet naar de klokkentoren zelf, maar naar de 13 ton zware bel die in de toren is gehuisvest en ontleent zijn naam aan de man die de bel voor het eerst bestelde, Sir Benjamin Hall. Het is de op drie na grootste vrijstaande klokkentoren ter wereld.
2. Scheve toren van Pisa
https://maps.google.com/?ll=43.723057,10.396389&z=18(ZIE KAART)
De wereldberoemde toren van Pisa werd gebouwd over een periode van ongeveer 177 jaar. Kort nadat de bouw in 1173 begon, begon de toren te zinken vanwege een slecht gelegde fundering en bleef hij bijna een eeuw alleen staan. Toen de bouw werd hervat, bouwden de ingenieurs hogere verdiepingen met een zijde hoger dan de andere om de kanteling te compenseren en de toren werd uiteindelijk voltooid in de 2e helft van de 14e eeuw. Sinds 2001 is de beroemde toren in Pisa weer open voor diegenen die zijn 296 treden willen beklimmen.
1. Eiffeltoren
https://maps.google.com/?ll=48.858299,2.294500&z=18(ZIE KAART)
De Eiffeltoren is een symbool van Parijs en Frankrijk en een van de beroemdste bezienswaardigheden ter wereld. De toren werd gebouwd door Gustave Eiffel als toegangsboog voor de Internationale Tentoonstelling van Parijs van 1889. Met een hoogte van 300 meter (984 voet) was het de hoogste toren ter wereld tot 1930, toen het Chrysler Building in New York werd voltooid . Sinds de bouw hebben meer dan 200.000.000 mensen de Eiffeltoren bezocht, waardoor het het meest bezochte betaalde monument ter wereld is.