Weinig plaatsen in Frankrijk bieden een zo duidelijk beeld van de lange geschiedenis van het land dan Lyon, de hoofdstad van de regio Rhône-Alpes die grenst aan Zwitserland en Italië. Het rijke en gevarieerde verleden van Lyon is gedurende zijn lange 2000-jarige geschiedenis gespaard gebleven van grote natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen in de historische wijken van de stad. Van de renaissancistische binnenplaatsen van Vieux Lyon tot de Fourvière-heuvel waar de Romeinen zich voor het eerst vestigden in 43 voor Christus, elk van de districten van Lyon, of 'arrondissementen', biedt bezoekers een unieke ervaring.
Veel van de topattracties in Lyon zijn 's avonds verlicht, waardoor Lyon de bijnaam 'hoofdstad van het licht' heeft gekregen. De stad is de thuisbasis van enkele van de beste chef-koks ter wereld en staat ook bekend als de hoofdstad van de gastronomie, en biedt reizigers nog een andere smakelijke reden om het mooie Lyon te bezoeken.
10. Place Bellecour
https://maps.google.com/?ll=45.757500,4.832222&z=18(ZIE KAART)
Place Bellecour, een belangrijke attractie van de wijk Presqu'île, gelegen tussen de rivieren de Saône en de Rhône, is het grootste voetgangersplein van Europa. De enorme omvang van het plein heeft het tot de ideale locatie gemaakt voor lokale festivals, openluchtconcerten en speciale evenementen, en de recente toevoeging van een groot reuzenrad draagt bij aan de aantrekkingskracht. Verschillende standbeelden verdienen ook de aandacht, waaronder een 19e-eeuws beeldhouwwerk van koning Lodewijk XIV zittend te paard, maar het is de nabijheid van het plein bij het luxe winkelgebied van Lyon dat het meeste voetverkeer genereert. Vier hoofdstraten met winkels beginnen op het Place Bellecour.
9. Kathedraal van Lyon
https://maps.google.com/?ll=45.760555,4.827500&z=18(ZIE KAART)
Gelegen in het hart van de wijk Vieux Lyon, werd de Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Lyon gebouwd over een periode van 300 jaar, en overblijfselen van elke periode van de bouw van de kerk zijn zichtbaar in het hele gebouw. Glas-in-loodramen en de kruisen aan weerszijden van het altaar dateren uit de jaren 1200. De 14e-eeuwse astronomische klok was een triomf van technologie voor zijn tijd. Het indrukwekkende kathedraalorgel werd in de jaren 1800 herbouwd en geüpdatet met drie klavieren en 30 registers. Met overblijfselen van de 4e-eeuwse gebouwen die op de site stonden vóór de bouw van de kathedraal, is de archeologische tuin ernaast ook een bezoek waard.
8. Theater van Fourvière
https://maps.google.com/?ll=45.759724,4.819722&z=18(ZIE KAART)
Dit Romeinse theater is het oudste van Frankrijk, gebouwd in opdracht van Augustus van 17 tot 15 voor Christus en uitgebreid tijdens het bewind van Hadrianus. Het werd gebouwd naast de heuvel van Fourvière, die in de Romeinse tijd midden in het centrum van de stad lag. Het theater heeft steile zitgalerijen, een versierde vloer en de fundamenten van een groot podium. In de buurt zijn de overblijfselen van het Odeon, een veel klein theater dat werd gebruikt voor muziekshows en poëziewedstrijden.
7. Musée des Beaux-Arts de Lyon
https://maps.google.com/?ll=45.766846,4.833630&z=18(ZIE KAART)
Het enorme Musee des Beaux-Arts de Lyon, gebouwd van stenen verzameld van de getrommelde muren die ooit op de plaats van Place des Terreaux stonden, was ooit de thuisbasis van het klooster van Saint-Pierre. Toen de nonnen tijdens de Franse Revolutie uit de stad werden verdreven, stelde de gemeenteraad het gebouw in als een plek om de culturele schatten van de stad te behouden. Officieel geopend in 1803 en volledig gerenoveerd in de jaren negentig, wedijvert het museum tegenwoordig met het Louvre in volume en diversiteit, met collecties die variëren van oude Egyptische oudheden tot 20e-eeuwse schilderijen van onder meer Matisse, Picasso, Braque en Miró.
6. Mur des Canuts
https://maps.google.com/?ll=45.778271,4.827969&z=18(ZIE KAART)
Gelegen aan de Boulevard des Canuts in de wijk Croix Rousse, toont deze uitgestrekte muurschildering het erfgoed van de wijk die ooit de thuisbasis was van de vele zijdewevers of canuts van de stad. Geschilderd in de trompe-l'oeil-stijl, gaan de scènes op het mammoetfresco naadloos op in hun omgeving, waardoor de kijker wordt uitgedaagd om de grens tussen kunst en realiteit te onderzoeken. De grootste muurschildering in Europa werd voor het eerst geschilderd in 1987 en is verschillende keren herzien om de wijzigingen in de nabijgelegen structuren weer te geven en is een populaire toeristische attractie in Lyon geworden.
5. Rue St-Jean
https://maps.google.com/?ll=45.762760,4.827778&z=18(ZIE KAART)
De belangrijkste verkeersader in de wijk Vieux Lyon, de Rue St-Jean, was ooit het centrum van de zijde-industrie van de stad. Bezoekers vinden hier enkele van de mooiste voorbeelden van Renaissance-architectuur en binnenplaatsen in de stad. Veel van de prachtige huizen en paleizen die zijn gebouwd voor zijdehandelaren en de adel van Lyon zijn nu de thuisbasis van bouchons, restaurants die in de 19e eeuw ontstonden toen koks van aristocratische families er op eigen houtje op uit gingen om hun eigen etablissementen te openen. Het is een van de beste plekken in Lyon om lokale gerechten te proeven, zoals gratin dauphinois en rognons de veau à la moutarde.
4. Place des Terreaux
https://maps.google.com/?ll=45.767479,4.833487&z=18(ZIE KAART)
De Place des Terreaux, gelegen in de wijk Presqu'île, begon al in de 13e eeuw en heeft lange tijd een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Lyon. Oorspronkelijk gebouwd als onderdeel van een ommuurd fort, werd de site in de jaren 1600 omgevormd tot een stadsplein. Het centrale plein was de plaats van vele onthoofdingen door de guillotine tijdens de Franse Revolutie en wordt tegenwoordig begrensd door het stadhuis van Lyon in het oosten en het Museum voor Schone Kunsten van Lyon in het zuiden. Aan de noordkant van het plein staat een fontein ontworpen door Frédéric Auguste Bartholdi, de maker van het Vrijheidsbeeld.
3. Parc de la Tête d'Or
https://maps.google.com/?ll=45.780556,4.854167&z=18(ZIE KAART)
Het grootste stadspark van Frankrijk, het Parc de la Tete d'Or, is een populaire bestemming voor gezinnen, joggers en fietsers. Veel van de attracties van het park zijn gericht op kinderen, waaronder een draaimolen, een kleine dierentuin, een miniatuurtrein en een poppentheater, en er is ook een verscheidenheid aan sportfaciliteiten op het terrein. Een meer biedt mogelijkheden voor varen, picknicks aan het water en mooie wandelingen langs de kustlijn. Voor bezoekers is het hoogtepunt van het park de Jardin Botanique de Lyon, met pittoreske 19e-eeuwse kassen vol met een breed scala aan tropische planten, waaronder eeuwenoude camelia's, vleesetende planten en waterlelies uit de Amazone.
2. Fourvière-basiliek
https://maps.google.com/?ll=45.762501,4.822500&z=18(ZIE KAART)
De basiliek van Notre-Dame de Fourvière domineert Lyon's "heuvel van gebed", de Fourvière, en werd aan het einde van de 19e eeuw gebouwd naar een ontwerp van architect Pierre Bossan. De architectuur van de kerk is uniek omdat het zowel Byzantijnse als Romaanse stijlen heeft. Naast vier hoektorens die boven het bouwwerk uitsteken, heeft de basiliek een klokkentoren met een gouden beeld van de Maagd Maria. Het bovenste heiligdom van de kerk is versierd met mozaïeken en glas-in-lood. Bezoekers kunnen een kabelbaan naar de camping nemen vanaf het metrostation in Vieux Lyon of de steile klim naar de top van de Fourvière-heuvel te voet beklimmen.
1. Vieux Lyon Traboules
https://maps.google.com/?ll=45.763058,4.828056&z=18(ZIE KAART)
Lyon is opgebouwd uit rijkdom die is gegenereerd door de productie van zijde en staat bekend om zijn 'traboules', de unieke overdekte gangen die zijn gebouwd om de delicate stof te beschermen tegen guur weer terwijl het van de ene plek naar de andere werd vervoerd. De wijk Vieux Lyon heeft een van de langste traboules in de stad, die zich uitstrekt van de Rue St-Jean tot de Rue du Boeuf, hoewel er nog vele andere in de stad zijn. Verborgen achter onopvallende deuren, bleken de gangen nuttig tijdens de Tweede Wereldoorlog door de lokale bevolking een manier te bieden om te ontsnappen aan invallen door de Gestapo. Tegenwoordig bevinden de meeste traboules zich op privéterrein en dienen als toegang tot lokale appartementen. Bezoekers hebben echter overdag toegang tot verschillende traboules in Vieux Lyon door op een serviceknop bij de deur te drukken.